寧則平捂頭起身，好一陣才站穩，忍著頭痛噁心，低聲道：“二位請隨我來。”將二人領到內府靜室，招呼下人送來茶水點心，吩咐帶上門不許打擾。寧則平雖是城主，可府邸卻無半點奢靡之氣，倒很是樸素雅致。這靜室也是名如其實，位置僻靜，內部陳設極簡，僅有的幾件家具均無上漆，保持原木色，襯著四麵白牆，略有些清修禪房的意味。案上擺著一隻精緻三腳小香爐，鏤空又雕花，墨澄空掀起爐蓋嗅了嗅，入鬆寒，不同於旁的香軟暖香甜，其味冷冽幽淡。“外界傳言大人癡迷修道，今日一見果真不假。位高尚自持，難得，難得。”
他正替二人斟上茶水，聽聞此言嘿嘿一笑：“仙君謬讚了。外界還有小小一個我的傳言？”
“還不少……”墨澄空詳述一遍，他聽得臉色青一陣白一陣，憤然道：“胡說八道！隻因我求仙問道就知我庸碌無為啦？還有那什麽好色……傾慕美物懂不懂？這叫情趣！情趣！怎麽傳得如此猥瑣呢？”他的確委屈。當爹的把擔子一甩，攜他娘四處雲遊去了，他恪守本分，平寧城雖不甚繁榮，但也整治得有條有理。至於好色，他一房姬妾沒有，府中除婢女再無其他女子。
“好了好了，談正事吧。”他長舒一口氣，正色道，“想必兩位入城時也遇到了嚴格盤查。城中守衛皆是為我調遣，此番舉措，實乃無奈之舉。一切皆因半月之前，我家祖墳它……”聲音壓低一分，“它被刨了。”
墨澄空笑：“這事你得報官呀，我們可管不了。”
寧則平連連擺手：“陪葬物件一樣沒丟……”“丟人啦？”“也沒……沒怎麽丟吧……”
墨澄空又笑：“你這話倒有意思。沒怎麽丟是什麽說法？難不成掘墓的還偷點胳膊偷點腿？”
他聲音又壓低幾分：“不是偷……是吃。期初我也以為是盜墓的，可誰家盜墓不拿東西還吃屍體的？大大小小十幾座墳每隔三天被翻一座，年代久點的啃兩下，稍微近的便啃得七零八落的。安排去守夜的精壯漢子也沒一個回來。我家幾代祖宗都在那裏頭呢，寧家臉都要丟盡了。法師道士請了一批又一批，沒用啊。”
如此看來不是常人所為，或者說，不是人所為。墨澄空問道：“平寧城郊孟府請過沒有？”
“還未及請，他們是自己尋上門來的。一行五人，都是男子，要了高價。看著有點本事，可還是沒用。話說修士間也分大哥、小弟麽？”
形容至此，二人心中已是明了。寧則平口中的孟家修士，定是那招搖撞騙的強盜五人組。可憐他家事不便聲張，白吃了這啞巴虧。
“大人莫慌。在下不才，雖學藝不精，好歹也算個方士。再者還有這位——”墨澄空一拍白染大腿，“這位朋友就厲害了。萬中無一，天賦異稟，出手便是要命。你知道關鍵是什麽嗎？”
“什麽？”
“長得帥。”
“噗”、“噗”，兩人未及咽下的茶水盡數噴出，一時間咳嗽聲不斷。
“哎呀你們一個不經逗，一個不經誇，沒定力。”他改盤腿坐，把玩著扇墜上的流蘇，“下一次三天之期是何時？”
“就在今夜。”
“好嘞。請大人今晚帶些現宰的雞鴨牛羊，隨我們去一趟吧。”他起身伸個懶腰，推門出去，“哪位能領我去客房小憩片刻？”
轉角處冒出個老人，笑得慈祥，目光卻更多地放在白染身上：“我是寧府管事的，姓劉。二位隨我來吧。”
“有勞。”兩人隨劉管事行至客房，他忽提出客房空置許久沒鋪被子，請二人稍等。墨澄空揮手表示我困，湊合湊合睡吧，你陪老人家去取，省得人家來回跑。白染倒也應允，跟著就走了。劉管事見無外人，便悄悄問道：“小兄弟，家中人可安好？”
白染本就有事說事，再加上這位老者滿臉關切，便如實相告：“祖叔父前些日子過世了，叔父前年受了些傷，其餘都挺好。您問這個做什麽？”
“啊……沒什麽。就是同你家長輩有過數麵之緣，受過恩惠罷了。”劉管事仍是笑得很慈祥，但當白染提到叔父時，他眼中似乎閃過一絲不悅。這情緒走得極快，他看得不真切，故也沒有多問什麽。
近入夏，天漸熱，也黑得晚。三人上山時天還未黑透，山尖上火紅過渡到頭頂那般墨藍，中間夾著星辰點點。三人各提著雞鴨牛羊肉，裝載用的竹筐編得實，也不見弄髒手。將肉筐分布墳園間，三人躲於一旁樹叢間，等候掘墓者光臨。
寧則平有些不安，畢竟他也不曾直麵那東西，但光從守墓人死狀便可知其兇殘：“就我們三人沒事嗎？”
白染不語，墨澄空則在給他拍蚊子：“放心。其實我倆來就夠了。這不大人您自己說你寧某人不是貪生怕死之人麽？帶您來長長見識啊。”
寧則平有些想哭，隻好識相地閉了嘴。
眼前忽現一道黑影，直奔肉筐而去。左右查看一番，安心坐下點火烤肉。
“這妖怪……好像有點傻氣。”寧則平觀察半天，給出這麽個評價。可巧，正中二人心聲。
不管，逮了再說。墨澄空率先跳出，放出捆仙繩將黑影紮個嚴實。那黑影驚得哇哇亂叫，滿地滾。這身量似乎有些不對啊……
“不是小鬼，是個小鬼。”他戳了戳地上的繩子卷，冒出這麽一句話。
擒鬼
三人將他圍住，寧則平掏出火摺子照明，仔細看了看，道：“抓錯了抓錯了，他隻是個半大孩子，並非那些掘墓的妖怪。”
繩子卷也一旁附和道：“小……我隻是路過的。好幾天沒吃東西了，不知道這些肉有主，你們大人有大量，就放了我吧，啊。”
“大人就不怕他是妖怪化的形，用以博取同情的？”墨澄空蹲地上查看火堆，這火怪異得很，非但不需鋪墊柴火，還半點灼熱感都無，火光是純粹的幽藍，合著周圍墳堆，倒像一叢鬼火。他起身拍拍手上的土，改去捏繩子卷臉蛋，“誰家孩子大晚上會跑荒山裏來，還坐墳堆裏吃東西。你看你看，還咬我。牙口挺好，還敢說幾天沒吃飯？”繩子卷掙紮著起身，用頭錘他，氣得快哭：“小爺我才沒說謊，是你先欺負人！”他蹦蹦噠噠，也不過墨澄空胸口高，長著一張娃娃圓臉，聲音稚氣未脫，約莫十二、三歲的年紀。
白染撿起丟於一旁、被忽略了的棍子，細細查驗一番，又遞給墨澄空，道：“此燃物名為‘青煙繞’，各世家宴會中現場烤製食物專用，不是尋常之物。你再辨辨這棍子。”他接過手掂了掂，沿著中段往兩端摸索，共雕有九朵蓮。棍棒與蓮花組合，剛柔並行，他立即想到某修仙大家子，以問道棍法聞名的陵川高氏。高氏以蓮為家族圖騰，棍上蓮雕數量從一至九不等。血緣越親，蓮雕越多。而這小少年所持棍上，正好九朵蓮雕。
他正替二人斟上茶水，聽聞此言嘿嘿一笑：“仙君謬讚了。外界還有小小一個我的傳言？”
“還不少……”墨澄空詳述一遍，他聽得臉色青一陣白一陣，憤然道：“胡說八道！隻因我求仙問道就知我庸碌無為啦？還有那什麽好色……傾慕美物懂不懂？這叫情趣！情趣！怎麽傳得如此猥瑣呢？”他的確委屈。當爹的把擔子一甩，攜他娘四處雲遊去了，他恪守本分，平寧城雖不甚繁榮，但也整治得有條有理。至於好色，他一房姬妾沒有，府中除婢女再無其他女子。
“好了好了，談正事吧。”他長舒一口氣，正色道，“想必兩位入城時也遇到了嚴格盤查。城中守衛皆是為我調遣，此番舉措，實乃無奈之舉。一切皆因半月之前，我家祖墳它……”聲音壓低一分，“它被刨了。”
墨澄空笑：“這事你得報官呀，我們可管不了。”
寧則平連連擺手：“陪葬物件一樣沒丟……”“丟人啦？”“也沒……沒怎麽丟吧……”
墨澄空又笑：“你這話倒有意思。沒怎麽丟是什麽說法？難不成掘墓的還偷點胳膊偷點腿？”
他聲音又壓低幾分：“不是偷……是吃。期初我也以為是盜墓的，可誰家盜墓不拿東西還吃屍體的？大大小小十幾座墳每隔三天被翻一座，年代久點的啃兩下，稍微近的便啃得七零八落的。安排去守夜的精壯漢子也沒一個回來。我家幾代祖宗都在那裏頭呢，寧家臉都要丟盡了。法師道士請了一批又一批，沒用啊。”
如此看來不是常人所為，或者說，不是人所為。墨澄空問道：“平寧城郊孟府請過沒有？”
“還未及請，他們是自己尋上門來的。一行五人，都是男子，要了高價。看著有點本事，可還是沒用。話說修士間也分大哥、小弟麽？”
形容至此，二人心中已是明了。寧則平口中的孟家修士，定是那招搖撞騙的強盜五人組。可憐他家事不便聲張，白吃了這啞巴虧。
“大人莫慌。在下不才，雖學藝不精，好歹也算個方士。再者還有這位——”墨澄空一拍白染大腿，“這位朋友就厲害了。萬中無一，天賦異稟，出手便是要命。你知道關鍵是什麽嗎？”
“什麽？”
“長得帥。”
“噗”、“噗”，兩人未及咽下的茶水盡數噴出，一時間咳嗽聲不斷。
“哎呀你們一個不經逗，一個不經誇，沒定力。”他改盤腿坐，把玩著扇墜上的流蘇，“下一次三天之期是何時？”
“就在今夜。”
“好嘞。請大人今晚帶些現宰的雞鴨牛羊，隨我們去一趟吧。”他起身伸個懶腰，推門出去，“哪位能領我去客房小憩片刻？”
轉角處冒出個老人，笑得慈祥，目光卻更多地放在白染身上：“我是寧府管事的，姓劉。二位隨我來吧。”
“有勞。”兩人隨劉管事行至客房，他忽提出客房空置許久沒鋪被子，請二人稍等。墨澄空揮手表示我困，湊合湊合睡吧，你陪老人家去取，省得人家來回跑。白染倒也應允，跟著就走了。劉管事見無外人，便悄悄問道：“小兄弟，家中人可安好？”
白染本就有事說事，再加上這位老者滿臉關切，便如實相告：“祖叔父前些日子過世了，叔父前年受了些傷，其餘都挺好。您問這個做什麽？”
“啊……沒什麽。就是同你家長輩有過數麵之緣，受過恩惠罷了。”劉管事仍是笑得很慈祥，但當白染提到叔父時，他眼中似乎閃過一絲不悅。這情緒走得極快，他看得不真切，故也沒有多問什麽。
近入夏，天漸熱，也黑得晚。三人上山時天還未黑透，山尖上火紅過渡到頭頂那般墨藍，中間夾著星辰點點。三人各提著雞鴨牛羊肉，裝載用的竹筐編得實，也不見弄髒手。將肉筐分布墳園間，三人躲於一旁樹叢間，等候掘墓者光臨。
寧則平有些不安，畢竟他也不曾直麵那東西，但光從守墓人死狀便可知其兇殘：“就我們三人沒事嗎？”
白染不語，墨澄空則在給他拍蚊子：“放心。其實我倆來就夠了。這不大人您自己說你寧某人不是貪生怕死之人麽？帶您來長長見識啊。”
寧則平有些想哭，隻好識相地閉了嘴。
眼前忽現一道黑影，直奔肉筐而去。左右查看一番，安心坐下點火烤肉。
“這妖怪……好像有點傻氣。”寧則平觀察半天，給出這麽個評價。可巧，正中二人心聲。
不管，逮了再說。墨澄空率先跳出，放出捆仙繩將黑影紮個嚴實。那黑影驚得哇哇亂叫，滿地滾。這身量似乎有些不對啊……
“不是小鬼，是個小鬼。”他戳了戳地上的繩子卷，冒出這麽一句話。
擒鬼
三人將他圍住，寧則平掏出火摺子照明，仔細看了看，道：“抓錯了抓錯了，他隻是個半大孩子，並非那些掘墓的妖怪。”
繩子卷也一旁附和道：“小……我隻是路過的。好幾天沒吃東西了，不知道這些肉有主，你們大人有大量，就放了我吧，啊。”
“大人就不怕他是妖怪化的形，用以博取同情的？”墨澄空蹲地上查看火堆，這火怪異得很，非但不需鋪墊柴火，還半點灼熱感都無，火光是純粹的幽藍，合著周圍墳堆，倒像一叢鬼火。他起身拍拍手上的土，改去捏繩子卷臉蛋，“誰家孩子大晚上會跑荒山裏來，還坐墳堆裏吃東西。你看你看，還咬我。牙口挺好，還敢說幾天沒吃飯？”繩子卷掙紮著起身，用頭錘他，氣得快哭：“小爺我才沒說謊，是你先欺負人！”他蹦蹦噠噠，也不過墨澄空胸口高，長著一張娃娃圓臉，聲音稚氣未脫，約莫十二、三歲的年紀。
白染撿起丟於一旁、被忽略了的棍子，細細查驗一番，又遞給墨澄空，道：“此燃物名為‘青煙繞’，各世家宴會中現場烤製食物專用，不是尋常之物。你再辨辨這棍子。”他接過手掂了掂，沿著中段往兩端摸索，共雕有九朵蓮。棍棒與蓮花組合，剛柔並行，他立即想到某修仙大家子，以問道棍法聞名的陵川高氏。高氏以蓮為家族圖騰，棍上蓮雕數量從一至九不等。血緣越親，蓮雕越多。而這小少年所持棍上，正好九朵蓮雕。