行得半月，終到了‘鬼哭峽’前，到得這處，人煙漸漸地鼎盛起來，山坡上，原野間，更是布滿了大大小小的村寨。但這些村民的語言卻十分複雜，好在有音識得其中的幾種語言，方能順利以銀易物，保得食源。清洛聰明好學，想到要去苗族聚居的月詔山，這段時日來向有音悉心請教，已將那苗族的語言學上七八成了。
“鬼哭峽”入口處是一苗族山寨，眾人趕到這處時已是黃昏時分，據盛竹卿描述，“鬼哭峽”內一到黃昏，便伸手不見五指，又值盛夏，蛇豸橫行，必須等天明後才能進去。無奈之下，這夜眾人便宿在了這名為“那措”的苗村內。
這那措村的苗族人頗為豪慡好客，加上蕭慎思一行人為了打探消息和採購食物，出手豪闊，苗民純樸，竟覺受了天大的恩惠一般，便有那村長一家親自出麵，款待於他們。
這村長自稱那木，也會說上一些天朝話，據他所言，由於青國開國之主祖籍是天朝人，所以青國官方語言還是中原的語言。作為村長，需與上層的官吏打交道，他便也識得說上一些。
眾人席地而坐，談笑風生，有那美麗的苗族姑娘給他們端上來清香撲鼻的簸箕飯、竹葉菜，送上來令人聞之欲醉的蘇米酒，有的還邊行邊歌，曲調纏綿溫膩，似那粘到極致的糯米糰，將人的心緊緊地粘入其中。
蕭慎思心內掛念一事，笑著向那木道：“那木村長，在下一行要去往貴國南疆月詔山，但聽說貴國南疆郡王清南君正與青王內戰，不知如今內戰形勢如何？可會波及到這去往月詔山的路程上來？”
那木嘆了一口氣，放下手中酒碗，道：“盛公子有所不知，現下清南君與那昏王的戰事正處於拉鋸狀態，主戰場已移到這‘鬼哭峽’北麵三百餘裏處，殺得極為慘烈，我們均是一心盼著清南君取勝，現在村內壯年男子基本上都去了清南君軍中效力，所以你看這村中留守的皆是些老弱病殘，也不知這些親人何時才能返回。眼見著明日就是‘笙歌節’了，唉！”
盛竹卿聽言麵色一黯，嘆道：“唉，又到了‘笙歌節’了！”
公孫影聽著臉一沉，扭過頭去。清洛不禁有些好奇，悄悄拉住懷玉的衣袖，用眼色悄悄詢問，懷玉湊過來低低說道：“父親當年便是在‘笙歌節’上摘了孟雅頭上的紅花，所以才有今日這麽多風波的。”
清洛知義父義母心結所在，忙不再多言。
那邊蕭慎思抬頭見天上明月清朗圓潤，不禁問道：“那木村長，敢問今日是我天朝曆法六月的哪一日了？”
“盛公子可能一直忙於趕路，不知今日是哪日了，今日按天朝曆法算來應是六月十四，明日就是我族一年一度的‘笙歌節’了。”那木村長飲下一碗蘇米酒，含笑答道。這一路蕭慎思等人為遮掩身份，便一直以盛氏自稱。
清洛聽言一驚，呼道：“今日是六月十四啊！”一時心潮起伏，眼眶也逐漸有些濕潤。
蕭慎思卻沒聽出她呼聲中的複雜情緒，笑道：“原來已是十四了，今日可是我朝聖上的壽辰啊！”說話間，他側頭見清洛麵色有些異常，火光照映下竟似飽含哀戚之色，忙輕聲問道：“三妹，怎麽了？哪裏不舒服？”
清洛輕輕搖頭，低聲道：“我沒事，隻是今日，今日是我的生日。我想起爹娘來了。”
蕭慎思見她想起慘死的爹娘，忙道：“啊，原來三妹也是六月十四的生日，看來我們今天可得好好替小壽星———。”說話間他眼神掃到村長身邊的一對孿生孫女，話聲慢慢停住，心中湧起一個不可思議的想法來。
這時，旁邊的公孫懷玉和有正等人卻已聽到他的話語，都笑鬧道：“原來今日是洛兒的生日，是得好好慶賀一下！首先便請小壽星喝上一碗酒吧！”說著眾人圍住清洛笑鬧起來，清洛禁不住大家打趣，飲得幾口酒，臉上紅暈深深，暫時也將那愁思拋了開去。
蕭慎思坐於一旁，也不知是不是天氣炎熱，竟渾身冒出大汗來，他默然不語，心頭冒起的那個想法讓他覺得恐懼萬分，又嘲笑自己是不是太異想天開了，但這猜想竟似毒蛇一般牢牢盤踞在他的心頭，不肯離去。
直到酒收席散，眾人歸房休息，蕭慎思卻怎麽也無法入睡，在竹下徘徊良久，心總是不可自抑地往那個猜測上想，到底事實真相是怎樣的呢？
這時，他聽得身後傳來輕輕的腳步聲，回過頭來，正見清洛微笑著看著自己，忙拋開心中雜念，笑道：“三妹，怎麽還不休息？”
清洛笑道：“大哥不也是還沒睡嗎？我睡不著，想出來走走。”
夜風拂過，帶來一股竹葉清香，月色下，見清洛麵色紅潤，如石榴花般嬌艷，蕭慎思一時神思恍惚，拉住清洛雙手，柔聲道：“三妹，今日是你生日，但在這旅途之中，萬事簡陋，等救回小康，大哥再好好替你補辦一下。”
清洛低下頭去，輕聲道：“大哥，謝謝你！我不在意這個的，以往每年的生日，爹娘也最多是請陸先生過來，吃上一頓飯，爹爹和陸先生喝上幾杯，有時先生還和我聯聯詩，猜猜謎。唉，先生到底去了哪裏呢？”
蕭慎思握著她手，隻覺入手細滑，嬌嫩柔潤，心神飄蕩，待聽得她提起陸先生，聯想起恩師所查之事，心中一驚，半天都無法言語。
清洛見他許久不再說話，抬起頭來，問道：“大哥，你怎麽了？”
蕭慎思額頭汗珠滲出，猛然大叫：“三妹，我知道陸先生那首詩是什麽意思了！”
清洛心中一驚，忙問：“大哥，什麽意思？”
蕭慎思心頭狂跳，顫聲說道：“三妹，你是六月十四日的生日，當今聖上也是十四日的生日。”
清洛聽言不由將陸先生之詩迅速輕念了一遍：
“洛水河畔一相逢，此身便於鋒刃休。
顰生雙眉輕憐意，更嘆癡兒啼別情！
清風明月出天山，琴靈音高弦已斷。
承平龍騰幹戈事，城南丹鳳映流黃。”
猛然間，她腦內靈光一閃，驚叫：“大哥，我明白了！”兩人麵麵相覷，心同時往下沉去，一時說不出話來。
過得片刻，蕭慎思強自鎮定下來，緩緩分析道：“三妹，隻怕我們猜想的真的是事實，你看，陸先生這首詩每四句的第一、二、三、四字聯讀，合起來便是‘洛身雙兒，清靈龍鳳’八字，加上你母親臨死前未說完的那句話，你還有一個——，隻怕是想說你還有一個孿生兄長或弟弟，而這人便是以靈為號，先帝隻有一個兒子，他便是當今聖上靈帝。”
清洛也慢慢沉靜下來，接道：“大哥說得有理，陸先生曾經說過，當今聖上名諱上宗下玨，現在想來，那日將二哥引開的表弟小玉便是他了，二哥是以他名字中‘玨’的一半來稱呼的，想不到，他竟是我的孿生兄弟！看來，定是那林太後奪走了他冒充是自己所生。”
蕭慎思點頭道：“這也正說明了林太後為什麽一定要置你養父母於死地，怕的就是他們將真相說出，這樣看來，關於洛妃那‘慶氏血魔’之說也定是她和林維嶽捏造出來的。”
“洛妃是‘慶氏血魔’？”清洛忙問道。
蕭慎思將孟鳴風所查之事一一向清洛講述。他見清洛麵色複雜，忙安慰道：“三妹，你不要相信，你生母必定不是慶氏中人，這背後必定是林太後在搗鬼！你想想，如果洛妃真是慶氏後人，先帝與她同床共枕，怎麽可能沒發現她胸口上有火焰圖形呢？隻是，現在有一個難解之處就在於，為什麽先帝後來又會認定洛妃是慶氏血魔呢？”
清洛怔得片刻，緩緩搖頭：“不，大哥，我並不在意自己的生母究竟是不是慶氏血魔，那日聽你講慶氏史聞，後來一路上我也一直在想，僅憑一個傳言一個圖形就將一族人屠殺殆盡，為什麽人與人之間、族與族之間要這麽冷酷無情呢？人哪有天生就是血魔的，人心都是肉長的，沒有環境的逼迫哪能成魔啊！這世上沒有血魔的，隻有心魔，隻有人心中的那個魔鬼，因為爭權奪利，因為爾虞我詐，而驅使人做出種種惡事來。”
蕭慎思不意她想得如此豁達深遠，一時聽得呆了。
清洛續道：“先不論我胸口並沒有火焰圖形，縱使我生母真是慶氏後人，那又如何！她總是我的生母，是十月懷胎將我生下來的母親，我身上也流著她的血。我隻是時時在想，她究竟還活不活在這世上，她有沒有逃離當年那場大火，如果還活著，她又去了哪裏？”
停得片刻，她望向蕭慎思堅定地說道：“大哥，自爹娘慘死眼前，我一直頭腦一片迷濛，竟似變得十分軟弱和愚笨，但今夜得大哥一言點破真相，令我清醒過來。我想，不管怎樣，不管前麵有何困難，不管那林太後如何一手遮天，我都要竭盡全力令真相大白於天下，替我生母和爹娘報這份血海深仇的！”
蕭慎思凝望著清洛如星河般璀璨的眼眸，望著那眼眸中透出的堅忍，想起她這大半年來所經歷的離亂之苦，戰爭之危，牢籠之痛，喪親之恨，身世之迷，心中激動，輕輕的伸出手來，將清洛柔柔地抱住，喃喃道：“三妹，你真的長大了！”
清洛將頭偎在他寬闊厚實的胸前，感覺如此溫暖，如此安祥，低聲道：“大哥，我再不長大，怎能救回小康，怎能報這血海深仇，怎能認回我的親兄弟啊！”
蕭慎思嘆道：“三妹，你要記住，不管怎樣，大哥都會在你身邊的。以後你再也不能象上次那樣做傻事，丟下大哥不管了。”
“是，大哥，清洛記住了，再也不會那樣了！”
“你要記住，以後任何事我們一起去麵對，一起去解決！”
“是，大哥，清洛記住了！”
兩人不再說話，相依相偎，靜靜地聞著夜風中的竹葉清香，聽著田野上傳來的蛙鳴聲，都感覺此刻竟是這大半年來最安祥最平和的時光。
也不知過了多久，清洛抬起頭來，望著蕭慎思道：“大哥，還有一件很重要的事情，等救回小康後我們一定要去做的。”
蕭慎思慢慢放開她，輕聲說道：“三妹請說。”
“就是關於二哥的事。”
五七、戰鼓催雲雷霆鬥
蕭慎思聽她提起林歸遠，心微微一緊，眼前仿佛出現了二弟臨去時那決然悲哀的眼神，仿佛看到他略帶滄桑的身影出現在自己與清洛之間，帶著一貫的那種輕柔的微笑在喚著：“大哥，三妹！”終忍不住緩緩向後退了兩步，輕聲道：“二弟的事？”
“鬼哭峽”入口處是一苗族山寨，眾人趕到這處時已是黃昏時分，據盛竹卿描述，“鬼哭峽”內一到黃昏，便伸手不見五指，又值盛夏，蛇豸橫行，必須等天明後才能進去。無奈之下，這夜眾人便宿在了這名為“那措”的苗村內。
這那措村的苗族人頗為豪慡好客，加上蕭慎思一行人為了打探消息和採購食物，出手豪闊，苗民純樸，竟覺受了天大的恩惠一般，便有那村長一家親自出麵，款待於他們。
這村長自稱那木，也會說上一些天朝話，據他所言，由於青國開國之主祖籍是天朝人，所以青國官方語言還是中原的語言。作為村長，需與上層的官吏打交道，他便也識得說上一些。
眾人席地而坐，談笑風生，有那美麗的苗族姑娘給他們端上來清香撲鼻的簸箕飯、竹葉菜，送上來令人聞之欲醉的蘇米酒，有的還邊行邊歌，曲調纏綿溫膩，似那粘到極致的糯米糰，將人的心緊緊地粘入其中。
蕭慎思心內掛念一事，笑著向那木道：“那木村長，在下一行要去往貴國南疆月詔山，但聽說貴國南疆郡王清南君正與青王內戰，不知如今內戰形勢如何？可會波及到這去往月詔山的路程上來？”
那木嘆了一口氣，放下手中酒碗，道：“盛公子有所不知，現下清南君與那昏王的戰事正處於拉鋸狀態，主戰場已移到這‘鬼哭峽’北麵三百餘裏處，殺得極為慘烈，我們均是一心盼著清南君取勝，現在村內壯年男子基本上都去了清南君軍中效力，所以你看這村中留守的皆是些老弱病殘，也不知這些親人何時才能返回。眼見著明日就是‘笙歌節’了，唉！”
盛竹卿聽言麵色一黯，嘆道：“唉，又到了‘笙歌節’了！”
公孫影聽著臉一沉，扭過頭去。清洛不禁有些好奇，悄悄拉住懷玉的衣袖，用眼色悄悄詢問，懷玉湊過來低低說道：“父親當年便是在‘笙歌節’上摘了孟雅頭上的紅花，所以才有今日這麽多風波的。”
清洛知義父義母心結所在，忙不再多言。
那邊蕭慎思抬頭見天上明月清朗圓潤，不禁問道：“那木村長，敢問今日是我天朝曆法六月的哪一日了？”
“盛公子可能一直忙於趕路，不知今日是哪日了，今日按天朝曆法算來應是六月十四，明日就是我族一年一度的‘笙歌節’了。”那木村長飲下一碗蘇米酒，含笑答道。這一路蕭慎思等人為遮掩身份，便一直以盛氏自稱。
清洛聽言一驚，呼道：“今日是六月十四啊！”一時心潮起伏，眼眶也逐漸有些濕潤。
蕭慎思卻沒聽出她呼聲中的複雜情緒，笑道：“原來已是十四了，今日可是我朝聖上的壽辰啊！”說話間，他側頭見清洛麵色有些異常，火光照映下竟似飽含哀戚之色，忙輕聲問道：“三妹，怎麽了？哪裏不舒服？”
清洛輕輕搖頭，低聲道：“我沒事，隻是今日，今日是我的生日。我想起爹娘來了。”
蕭慎思見她想起慘死的爹娘，忙道：“啊，原來三妹也是六月十四的生日，看來我們今天可得好好替小壽星———。”說話間他眼神掃到村長身邊的一對孿生孫女，話聲慢慢停住，心中湧起一個不可思議的想法來。
這時，旁邊的公孫懷玉和有正等人卻已聽到他的話語，都笑鬧道：“原來今日是洛兒的生日，是得好好慶賀一下！首先便請小壽星喝上一碗酒吧！”說著眾人圍住清洛笑鬧起來，清洛禁不住大家打趣，飲得幾口酒，臉上紅暈深深，暫時也將那愁思拋了開去。
蕭慎思坐於一旁，也不知是不是天氣炎熱，竟渾身冒出大汗來，他默然不語，心頭冒起的那個想法讓他覺得恐懼萬分，又嘲笑自己是不是太異想天開了，但這猜想竟似毒蛇一般牢牢盤踞在他的心頭，不肯離去。
直到酒收席散，眾人歸房休息，蕭慎思卻怎麽也無法入睡，在竹下徘徊良久，心總是不可自抑地往那個猜測上想，到底事實真相是怎樣的呢？
這時，他聽得身後傳來輕輕的腳步聲，回過頭來，正見清洛微笑著看著自己，忙拋開心中雜念，笑道：“三妹，怎麽還不休息？”
清洛笑道：“大哥不也是還沒睡嗎？我睡不著，想出來走走。”
夜風拂過，帶來一股竹葉清香，月色下，見清洛麵色紅潤，如石榴花般嬌艷，蕭慎思一時神思恍惚，拉住清洛雙手，柔聲道：“三妹，今日是你生日，但在這旅途之中，萬事簡陋，等救回小康，大哥再好好替你補辦一下。”
清洛低下頭去，輕聲道：“大哥，謝謝你！我不在意這個的，以往每年的生日，爹娘也最多是請陸先生過來，吃上一頓飯，爹爹和陸先生喝上幾杯，有時先生還和我聯聯詩，猜猜謎。唉，先生到底去了哪裏呢？”
蕭慎思握著她手，隻覺入手細滑，嬌嫩柔潤，心神飄蕩，待聽得她提起陸先生，聯想起恩師所查之事，心中一驚，半天都無法言語。
清洛見他許久不再說話，抬起頭來，問道：“大哥，你怎麽了？”
蕭慎思額頭汗珠滲出，猛然大叫：“三妹，我知道陸先生那首詩是什麽意思了！”
清洛心中一驚，忙問：“大哥，什麽意思？”
蕭慎思心頭狂跳，顫聲說道：“三妹，你是六月十四日的生日，當今聖上也是十四日的生日。”
清洛聽言不由將陸先生之詩迅速輕念了一遍：
“洛水河畔一相逢，此身便於鋒刃休。
顰生雙眉輕憐意，更嘆癡兒啼別情！
清風明月出天山，琴靈音高弦已斷。
承平龍騰幹戈事，城南丹鳳映流黃。”
猛然間，她腦內靈光一閃，驚叫：“大哥，我明白了！”兩人麵麵相覷，心同時往下沉去，一時說不出話來。
過得片刻，蕭慎思強自鎮定下來，緩緩分析道：“三妹，隻怕我們猜想的真的是事實，你看，陸先生這首詩每四句的第一、二、三、四字聯讀，合起來便是‘洛身雙兒，清靈龍鳳’八字，加上你母親臨死前未說完的那句話，你還有一個——，隻怕是想說你還有一個孿生兄長或弟弟，而這人便是以靈為號，先帝隻有一個兒子，他便是當今聖上靈帝。”
清洛也慢慢沉靜下來，接道：“大哥說得有理，陸先生曾經說過，當今聖上名諱上宗下玨，現在想來，那日將二哥引開的表弟小玉便是他了，二哥是以他名字中‘玨’的一半來稱呼的，想不到，他竟是我的孿生兄弟！看來，定是那林太後奪走了他冒充是自己所生。”
蕭慎思點頭道：“這也正說明了林太後為什麽一定要置你養父母於死地，怕的就是他們將真相說出，這樣看來，關於洛妃那‘慶氏血魔’之說也定是她和林維嶽捏造出來的。”
“洛妃是‘慶氏血魔’？”清洛忙問道。
蕭慎思將孟鳴風所查之事一一向清洛講述。他見清洛麵色複雜，忙安慰道：“三妹，你不要相信，你生母必定不是慶氏中人，這背後必定是林太後在搗鬼！你想想，如果洛妃真是慶氏後人，先帝與她同床共枕，怎麽可能沒發現她胸口上有火焰圖形呢？隻是，現在有一個難解之處就在於，為什麽先帝後來又會認定洛妃是慶氏血魔呢？”
清洛怔得片刻，緩緩搖頭：“不，大哥，我並不在意自己的生母究竟是不是慶氏血魔，那日聽你講慶氏史聞，後來一路上我也一直在想，僅憑一個傳言一個圖形就將一族人屠殺殆盡，為什麽人與人之間、族與族之間要這麽冷酷無情呢？人哪有天生就是血魔的，人心都是肉長的，沒有環境的逼迫哪能成魔啊！這世上沒有血魔的，隻有心魔，隻有人心中的那個魔鬼，因為爭權奪利，因為爾虞我詐，而驅使人做出種種惡事來。”
蕭慎思不意她想得如此豁達深遠，一時聽得呆了。
清洛續道：“先不論我胸口並沒有火焰圖形，縱使我生母真是慶氏後人，那又如何！她總是我的生母，是十月懷胎將我生下來的母親，我身上也流著她的血。我隻是時時在想，她究竟還活不活在這世上，她有沒有逃離當年那場大火，如果還活著，她又去了哪裏？”
停得片刻，她望向蕭慎思堅定地說道：“大哥，自爹娘慘死眼前，我一直頭腦一片迷濛，竟似變得十分軟弱和愚笨，但今夜得大哥一言點破真相，令我清醒過來。我想，不管怎樣，不管前麵有何困難，不管那林太後如何一手遮天，我都要竭盡全力令真相大白於天下，替我生母和爹娘報這份血海深仇的！”
蕭慎思凝望著清洛如星河般璀璨的眼眸，望著那眼眸中透出的堅忍，想起她這大半年來所經歷的離亂之苦，戰爭之危，牢籠之痛，喪親之恨，身世之迷，心中激動，輕輕的伸出手來，將清洛柔柔地抱住，喃喃道：“三妹，你真的長大了！”
清洛將頭偎在他寬闊厚實的胸前，感覺如此溫暖，如此安祥，低聲道：“大哥，我再不長大，怎能救回小康，怎能報這血海深仇，怎能認回我的親兄弟啊！”
蕭慎思嘆道：“三妹，你要記住，不管怎樣，大哥都會在你身邊的。以後你再也不能象上次那樣做傻事，丟下大哥不管了。”
“是，大哥，清洛記住了，再也不會那樣了！”
“你要記住，以後任何事我們一起去麵對，一起去解決！”
“是，大哥，清洛記住了！”
兩人不再說話，相依相偎，靜靜地聞著夜風中的竹葉清香，聽著田野上傳來的蛙鳴聲，都感覺此刻竟是這大半年來最安祥最平和的時光。
也不知過了多久，清洛抬起頭來，望著蕭慎思道：“大哥，還有一件很重要的事情，等救回小康後我們一定要去做的。”
蕭慎思慢慢放開她，輕聲說道：“三妹請說。”
“就是關於二哥的事。”
五七、戰鼓催雲雷霆鬥
蕭慎思聽她提起林歸遠，心微微一緊，眼前仿佛出現了二弟臨去時那決然悲哀的眼神，仿佛看到他略帶滄桑的身影出現在自己與清洛之間，帶著一貫的那種輕柔的微笑在喚著：“大哥，三妹！”終忍不住緩緩向後退了兩步，輕聲道：“二弟的事？”