“有人向我提供了這份工作，這就是原因。而且我決不後悔。多好的工作，多好的公司，在這兒學到了很多有用的知識。”
“這就是你離開那兒的唯一原因嗎?”
傑克遜笑起來。“你是問，那個破鞋梅雷迪思追過我嗎?”他說，“嘿，我的地位有羅馬天主教皇那麽高嗎?有億萬富翁比爾·蓋茨那麽富有嗎?然而她確實追過我。”
“這事和你後來離開有關嗎?”
“沒有，沒有。”傑克遜答道，“梅雷迪思追過每個男人，就這方麵來說，她是那種把機會均分給別人的僱主。她追每個男人。我起先在庫珀蒂諾工作時，她雇了一個曾在外麵吃飯時追過的小夥子。她常常嚇唬那個可憐的傢夥，那個瘦骨嶙峋、膽子很小的小夥子，哎呀，她曾把他嚇得直打哆嗦。”
“那麽你呢?”
傑克遜聳了聳肩。“我是個單身漢，又剛進公司。她美麗，我對她印象很好。”
“你從未遇到過麻煩?”
“從未遇到過。梅雷迪思好極了，當然，她生活很不檢點。然而人無完人，她非常聰明，美麗動人，穿著總是那麽高雅莊重。她喜歡我，因此她帶我去參加各種社交聚會。我與人結交，和人交往，棒極了。”
“因而你沒有發現什麽異常的事情?”
“什麽也沒發現。”傑克遜說，“她可能有點霸道，人們已習以為常了。我還見過另外兩個女人，但她總是喊我給她辦事，哪怕下班的前一分鍾，我也是隨叫隨到。有時我也感到惱火，認為自己的生活都不屬於自己，而且有時她脾氣很壞。但是這又有什麽關係呢?你做的都是些必須做的事。今年我30歲，是這兒的助理經理。我幹得極其出色，極其出色的公司，極其出色的城市，極其出色的未來。而我把這一切歸功於她，她極其出色。”
桑德斯說：“你和她有這種關係的時候，你仍是公司的一名雇員，對不對?”
“是的，說得很對。”
“根據公司規定，她難道不應該把與雇員的任何關係匯報給公司嗎?她有沒有匯報與你的這種關係呢?”
“哦，沒有。”傑克遜說著，將身體向桌前傾去。“我們坦率地說吧，這話不得外傳。我認為梅雷迪思了不起，如果你與她相處不融洽，那是你有問題，我認為沒有別的原因。說實話，假如你和她生活過，那麽你就不會感到奇怪了。梅雷迪思喜歡和男人做愛，她喜歡要他們這樣做那樣幹，她喜歡把他們使喚得團團轉，這就是真正的她。我看不出她有什麽不對之處。”
桑德斯說：“我認為你不——”
“寫一份材料嗎?”傑克遜問。“說正經的，你聽著，現在到處都能聽見許多屁話，我就聽過這樣的話：‘你不能和同事出去。’天哪，如果我不能和同事出去，那我還是個童男子呢。隻要是同事，就能結伴出去玩，因為隻有這種人你才了解。有時這些人是你的上司，是大人物。女人玩了男人，一個個玩下去;男人玩了女人，一個個玩下去。如果可能的話，人人都在想方設法占有異性，因為他們想這麽幹，我是說，女人和男人一樣性慾旺盛，她們就像我們一樣需要性發泄，這才是真正的生活。但是如果你遇到一些對性生活感到討厭的人，那他們就會投訴，並且說：‘哦，不行，你不能對我幹這種事。’告訴你吧，這些都是廢話，就像那些我們大家都得參加的敏感培訓班一樣，大家雙手放在腿上坐著，學習如何正確地和同事打招呼。可是培訓班一結束，大家出去後又像以前那樣到處亂搞。助手們走過來對我說，‘哦，傑克遜先生，你去過健身房嗎?你長得真棒’，然後調情地閃動著眼睫毛。那麽我該怎麽辦呢?你就不能裝正經了。人們飢餓了，他們想吃東西。這與他們參加過多少次培訓班有什麽關係呢?人們轉變思想轉得都相當地快，誰相信那些培訓班上的話才是大傻瓜呢。”
“我想你已回答了我的問題。”桑德斯說完站起身準備離開，顯然傑克遜不想幫助他。
“你瞧，”傑克遜說，“很抱歉你在這兒碰到了難題，不過這年頭人人都太敏感了。現在我才了解一些人，了解剛剛大學畢業的青年人，他們確實感到他們不應有不愉快的經歷，大家都不願說彼此不想聽的話，都不願說大家都不想聽的笑話。但問題是，沒人能夠按照他們希望的那種方式創造出一個永恆不變的快樂世界，總會有使你難堪或讓你討厭的事發生，這就是生活。我聽見女人們天天拿男人當作笑柄談論，無禮而淫穢的玩笑，我是不會為此不安的。生活是偉大的，誰有時間去煩這個，我是不會的。”
桑德斯於五點鍾走出奧爾德斯大廈，疲憊而沮喪地拖著雙腿朝哈澤德大廈走去。街上濕漉漉的，然而雨已住了，下午的陽光正吃力地穿過雲層射來。
10分鍾後他回到了辦公室。辛迪不在辦公室，弗爾南德斯也走了，他感到孤獨、淒涼和失望。他坐下來，撥著名單上最後一個電話號碼。
“晚上好，鄉紳電子數據係統公司。”
桑德斯說：“請接弗雷德裏克·科恩辦公室。”
“這就是你離開那兒的唯一原因嗎?”
傑克遜笑起來。“你是問，那個破鞋梅雷迪思追過我嗎?”他說，“嘿，我的地位有羅馬天主教皇那麽高嗎?有億萬富翁比爾·蓋茨那麽富有嗎?然而她確實追過我。”
“這事和你後來離開有關嗎?”
“沒有，沒有。”傑克遜答道，“梅雷迪思追過每個男人，就這方麵來說，她是那種把機會均分給別人的僱主。她追每個男人。我起先在庫珀蒂諾工作時，她雇了一個曾在外麵吃飯時追過的小夥子。她常常嚇唬那個可憐的傢夥，那個瘦骨嶙峋、膽子很小的小夥子，哎呀，她曾把他嚇得直打哆嗦。”
“那麽你呢?”
傑克遜聳了聳肩。“我是個單身漢，又剛進公司。她美麗，我對她印象很好。”
“你從未遇到過麻煩?”
“從未遇到過。梅雷迪思好極了，當然，她生活很不檢點。然而人無完人，她非常聰明，美麗動人，穿著總是那麽高雅莊重。她喜歡我，因此她帶我去參加各種社交聚會。我與人結交，和人交往，棒極了。”
“因而你沒有發現什麽異常的事情?”
“什麽也沒發現。”傑克遜說，“她可能有點霸道，人們已習以為常了。我還見過另外兩個女人，但她總是喊我給她辦事，哪怕下班的前一分鍾，我也是隨叫隨到。有時我也感到惱火，認為自己的生活都不屬於自己，而且有時她脾氣很壞。但是這又有什麽關係呢?你做的都是些必須做的事。今年我30歲，是這兒的助理經理。我幹得極其出色，極其出色的公司，極其出色的城市，極其出色的未來。而我把這一切歸功於她，她極其出色。”
桑德斯說：“你和她有這種關係的時候，你仍是公司的一名雇員，對不對?”
“是的，說得很對。”
“根據公司規定，她難道不應該把與雇員的任何關係匯報給公司嗎?她有沒有匯報與你的這種關係呢?”
“哦，沒有。”傑克遜說著，將身體向桌前傾去。“我們坦率地說吧，這話不得外傳。我認為梅雷迪思了不起，如果你與她相處不融洽，那是你有問題，我認為沒有別的原因。說實話，假如你和她生活過，那麽你就不會感到奇怪了。梅雷迪思喜歡和男人做愛，她喜歡要他們這樣做那樣幹，她喜歡把他們使喚得團團轉，這就是真正的她。我看不出她有什麽不對之處。”
桑德斯說：“我認為你不——”
“寫一份材料嗎?”傑克遜問。“說正經的，你聽著，現在到處都能聽見許多屁話，我就聽過這樣的話：‘你不能和同事出去。’天哪，如果我不能和同事出去，那我還是個童男子呢。隻要是同事，就能結伴出去玩，因為隻有這種人你才了解。有時這些人是你的上司，是大人物。女人玩了男人，一個個玩下去;男人玩了女人，一個個玩下去。如果可能的話，人人都在想方設法占有異性，因為他們想這麽幹，我是說，女人和男人一樣性慾旺盛，她們就像我們一樣需要性發泄，這才是真正的生活。但是如果你遇到一些對性生活感到討厭的人，那他們就會投訴，並且說：‘哦，不行，你不能對我幹這種事。’告訴你吧，這些都是廢話，就像那些我們大家都得參加的敏感培訓班一樣，大家雙手放在腿上坐著，學習如何正確地和同事打招呼。可是培訓班一結束，大家出去後又像以前那樣到處亂搞。助手們走過來對我說，‘哦，傑克遜先生，你去過健身房嗎?你長得真棒’，然後調情地閃動著眼睫毛。那麽我該怎麽辦呢?你就不能裝正經了。人們飢餓了，他們想吃東西。這與他們參加過多少次培訓班有什麽關係呢?人們轉變思想轉得都相當地快，誰相信那些培訓班上的話才是大傻瓜呢。”
“我想你已回答了我的問題。”桑德斯說完站起身準備離開，顯然傑克遜不想幫助他。
“你瞧，”傑克遜說，“很抱歉你在這兒碰到了難題，不過這年頭人人都太敏感了。現在我才了解一些人，了解剛剛大學畢業的青年人，他們確實感到他們不應有不愉快的經歷，大家都不願說彼此不想聽的話，都不願說大家都不想聽的笑話。但問題是，沒人能夠按照他們希望的那種方式創造出一個永恆不變的快樂世界，總會有使你難堪或讓你討厭的事發生，這就是生活。我聽見女人們天天拿男人當作笑柄談論，無禮而淫穢的玩笑，我是不會為此不安的。生活是偉大的，誰有時間去煩這個，我是不會的。”
桑德斯於五點鍾走出奧爾德斯大廈，疲憊而沮喪地拖著雙腿朝哈澤德大廈走去。街上濕漉漉的，然而雨已住了，下午的陽光正吃力地穿過雲層射來。
10分鍾後他回到了辦公室。辛迪不在辦公室，弗爾南德斯也走了，他感到孤獨、淒涼和失望。他坐下來，撥著名單上最後一個電話號碼。
“晚上好，鄉紳電子數據係統公司。”
桑德斯說：“請接弗雷德裏克·科恩辦公室。”