“說她什麽?”
“說你對她進行了性騷擾。”
她脫口說出這句話後便等在那裏。她留神看著桑德斯，兩眼掃視著他的麵孔。桑德斯看得出她心裏的不肯定。他與之工作這麽多年的女助手現在竟會這樣公開地表現出對自己的不肯定，這一點反而使他感到不安了。
他用肯定的口氣說：“那不是真的，辛迪。”
“好的。我並不認為那是真的，隻是人人都在——”
“那完全不是真的。”
“好的，很好。”辛迪點點頭，把電話本放進辦公桌抽屜，似乎急著想離開。“你需要我留在這兒嗎?”
“不需要。”
“再見，湯姆。”
“再見，辛迪。”
桑德斯走進辦公室，關上了身後的門。他坐在辦公桌後麵，對著桌子端詳了一會。似乎沒有什麽東西被人動過。他打開計算機顯示屏的開關，然後便開始仔細檢查抽屜，翻弄著裏麵的物件，試著決定把什麽東西取出來。他瞥了一下顯示屏，看到自己的電子郵件圖標正在閃爍，便敲鍵打開了它。
個人信件數：3 你現在想看信嗎?
他按了一下鍵，不一會兒第一封信便顯示出來了：
密封的星光碟機動器今天正用特快專遞服務運送給你們。明天應當能收到。希望你們能找出一些原因……加法爾仍然病入膏肓。據說他可能要死。
阿瑟·凱恩
他按下鍵，另一封信顯示出來：
討厭的人們仍然在往這裏湧。有什麽新消息嗎?
埃迪
桑德斯這會兒不可能去為埃迪操心。他按下鍵，第3封信顯示出來：
我想以往多期的《通訊線》你都沒看，從4年前開始。
艾弗蘭德
桑德斯瞪著顯示屏。《通訊線》是數字通訊公司的內部通訊——一份每期8頁的月刊，裏麵登滿了嘮嘮叨叨的消息：什麽招工啦、提拔啦、新出生的娃娃啦、夏季壘球隊的日程安排啦之類的東西。桑德斯從來沒注意過它，也想像不出為什麽現在就要關心它。
誰是“艾弗蘭德”?
他按下顯示屏上的“回信”按鈕。
無法回信——發信人地址不詳
他又按下“發信人情況”按鈕，這該能使他看到發送這封特快郵件的人的姓名和地址，然而他看到的卻是好多行密密麻麻的字：
寄自uu5.psi!uwa.pcm.edu!沙龍6月16日周二
04：43：31自sys遠程登錄
收到：由sys.收自uppsi5登記號aa02599;太平洋標準時間6月16日周二4：42：19
收到：由uu5.psi收自uwa.pcm.edu(5.65b/4.0.071791—psi/ps)
登記號aa28153;6月16日周二04：24：58—0500
收到：由uwa.pcm.edu收自piverstyx.pcm.edu(4.1/3smi—4.1)
登記號aa15969;6月16日周二04：24：56pst
收到：由riverstyx.pcm.edu(920330.sgi/5.6)登記號aa00448;6月16日周二04：24：56—0500
日期：6月16日周二04：24：56—0500
寄自：沙龍@uwa，pcm.edu(艾弗蘭德)
信件登記號：<<span ss="__cf_email__" data-cfemail="6b52595a5959595b52595f452a2a525b5f5f532b39223d2d39383f3233453b282645282426">[emailprotected]</a>，edu>
寄往：t桑德斯@
桑德斯睜大眼睛瞪著屏幕，信根本不是從公司內部寄給他的。他看到的是國際網絡的路徑。國際網絡是一個把大學、公司、政府機構和個人用戶聯結起來的廣泛的世界性計算機網絡。桑德斯不懂國際網絡，不過看來“艾弗蘭德”的網上名字叫沙龍，他的信發自uwa.pcm.edu——不管那是什麽地方，顯然那是某個教育機構。他按下“列印屏幕”鍵，心裏默記著要把這東西交給博薩克，因為反正要同博薩克談事情。
他走到過道上，拿到從印表機裏出來的那張紙，然後又回到辦公室裏，兩眼望著屏幕。他決定給此人回封信。
寄自：t桑德斯@
寄往：沙龍@uwa.pcm.edu
如蒙相助，不勝感激。
桑德斯
他按下“發送”按鈕，然後就想把原信和自己的回信都刪掉。
對不起，你不能刪除這封信。
有時候電子郵件會帶有保護標記，以防被刪掉。
桑德斯在鍵盤上打下：去除信件保護。
信件已去除保護。
他又打下：刪去信件。
對不起，你不能刪除這封信。
出什麽鬼了?桑德斯暗自思忖。係統一定是切斷了，也許是受國際網絡地址幹擾的緣故。他決定從控製級上把信從係統中刪除。
他打下：係統。
什麽級別?
他打下：係統操作
對不起，你的授權不包括係統操作控製。
“天哪。”他嘆道。他們已經下手了，已經奪走了對他的計算機的授權。他簡直不能相信。
他打下：顯示授權。
托馬斯·l·桑德斯
先前用戶級：5(係統操作級)
用戶級改變：太平洋標準時間：6月16日周二下午4：50
當前用戶級：0(入門級)無進一步改變
這就是了：他們已經把他關在係統外麵了。用戶0級是給公司裏助手們的級別。
桑德斯倒在椅子裏，感覺就像是被解僱了一樣。他第一次開始意識到這件事將會是個什麽樣子。
“說你對她進行了性騷擾。”
她脫口說出這句話後便等在那裏。她留神看著桑德斯，兩眼掃視著他的麵孔。桑德斯看得出她心裏的不肯定。他與之工作這麽多年的女助手現在竟會這樣公開地表現出對自己的不肯定，這一點反而使他感到不安了。
他用肯定的口氣說：“那不是真的，辛迪。”
“好的。我並不認為那是真的，隻是人人都在——”
“那完全不是真的。”
“好的，很好。”辛迪點點頭，把電話本放進辦公桌抽屜，似乎急著想離開。“你需要我留在這兒嗎?”
“不需要。”
“再見，湯姆。”
“再見，辛迪。”
桑德斯走進辦公室，關上了身後的門。他坐在辦公桌後麵，對著桌子端詳了一會。似乎沒有什麽東西被人動過。他打開計算機顯示屏的開關，然後便開始仔細檢查抽屜，翻弄著裏麵的物件，試著決定把什麽東西取出來。他瞥了一下顯示屏，看到自己的電子郵件圖標正在閃爍，便敲鍵打開了它。
個人信件數：3 你現在想看信嗎?
他按了一下鍵，不一會兒第一封信便顯示出來了：
密封的星光碟機動器今天正用特快專遞服務運送給你們。明天應當能收到。希望你們能找出一些原因……加法爾仍然病入膏肓。據說他可能要死。
阿瑟·凱恩
他按下鍵，另一封信顯示出來：
討厭的人們仍然在往這裏湧。有什麽新消息嗎?
埃迪
桑德斯這會兒不可能去為埃迪操心。他按下鍵，第3封信顯示出來：
我想以往多期的《通訊線》你都沒看，從4年前開始。
艾弗蘭德
桑德斯瞪著顯示屏。《通訊線》是數字通訊公司的內部通訊——一份每期8頁的月刊，裏麵登滿了嘮嘮叨叨的消息：什麽招工啦、提拔啦、新出生的娃娃啦、夏季壘球隊的日程安排啦之類的東西。桑德斯從來沒注意過它，也想像不出為什麽現在就要關心它。
誰是“艾弗蘭德”?
他按下顯示屏上的“回信”按鈕。
無法回信——發信人地址不詳
他又按下“發信人情況”按鈕，這該能使他看到發送這封特快郵件的人的姓名和地址，然而他看到的卻是好多行密密麻麻的字：
寄自uu5.psi!uwa.pcm.edu!沙龍6月16日周二
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桑德斯睜大眼睛瞪著屏幕，信根本不是從公司內部寄給他的。他看到的是國際網絡的路徑。國際網絡是一個把大學、公司、政府機構和個人用戶聯結起來的廣泛的世界性計算機網絡。桑德斯不懂國際網絡，不過看來“艾弗蘭德”的網上名字叫沙龍，他的信發自uwa.pcm.edu——不管那是什麽地方，顯然那是某個教育機構。他按下“列印屏幕”鍵，心裏默記著要把這東西交給博薩克，因為反正要同博薩克談事情。
他走到過道上，拿到從印表機裏出來的那張紙，然後又回到辦公室裏，兩眼望著屏幕。他決定給此人回封信。
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如蒙相助，不勝感激。
桑德斯
他按下“發送”按鈕，然後就想把原信和自己的回信都刪掉。
對不起，你不能刪除這封信。
有時候電子郵件會帶有保護標記，以防被刪掉。
桑德斯在鍵盤上打下：去除信件保護。
信件已去除保護。
他又打下：刪去信件。
對不起，你不能刪除這封信。
出什麽鬼了?桑德斯暗自思忖。係統一定是切斷了，也許是受國際網絡地址幹擾的緣故。他決定從控製級上把信從係統中刪除。
他打下：係統。
什麽級別?
他打下：係統操作
對不起，你的授權不包括係統操作控製。
“天哪。”他嘆道。他們已經下手了，已經奪走了對他的計算機的授權。他簡直不能相信。
他打下：顯示授權。
托馬斯·l·桑德斯
先前用戶級：5(係統操作級)
用戶級改變：太平洋標準時間：6月16日周二下午4：50
當前用戶級：0(入門級)無進一步改變
這就是了：他們已經把他關在係統外麵了。用戶0級是給公司裏助手們的級別。
桑德斯倒在椅子裏，感覺就像是被解僱了一樣。他第一次開始意識到這件事將會是個什麽樣子。