皇室一族變化不小，禦郡王加封為禦親王，小喬也加封為三等親王了。十四、十五、十六皇子都封了王，其他已有爵位的皇子全部晉升一級。
目前，五皇子是一等親王，除了皈依佛門的鑲親王，五皇子份位最高。原來支持他奪嫡的人仍跟他擰成一股繩，成為朝堂不可覷的力量。
四皇子不立太後和皇後，理由很簡單，他說啟明帝隻是暫時昏迷，等啟明帝醒了，他還要把皇位還回去，冊立了到時候反而不好安排。
稱帝之後，四皇子沒住進皇帝的寢宮，而是讓人在禦書房一邊收拾了一間屋子下榻。他每天除了上朝聽政、處理國事，就是去伺候啟明帝，到劉太後身邊聽訓。從他以太子身份住進皇宮，就沒寵幸過任何女人，身邊伺候者全是太監。
新皇登基沒幾天，時任楚州知府的林子悅就快馬送來奏摺，說花千島的百姓不堪錦羽國官吏虐待，成群結隊跑上岸，到楚州城周邊的縣郡乞討求生。
林子悅想大開城門收留這些窮苦百姓，怕引起楚州混亂，又怕造成大秦皇朝和錦羽國的矛盾，事關重大，隻好越過江東省，向朝廷直接匯報和求援。
四皇子在大殿上讓文武百官公議這件事該如何處理，眾說紛紜，卻不得四皇子的心。有幾個官員提出江太後在世時，錦羽國對大秦皇朝常有挑釁，新皇登基，威震天下，該拿錦羽國開刀，加以震懾，給周邊諸國一個教訓。
這個提議得到四皇子的首肯，他讓禮部給錦羽國發國書，說如果錦羽國不能解決花千島的問題，大秦皇朝就要把錦羽國收回來管轄。
錦羽國皇帝反映迅速，說如果大秦皇朝肯拿出足夠的土地和錢財來換，錦羽國就答應把花千島劃給大秦皇朝。正在兩國談判時，東瀛國也來橫插一腳，要管轄花千島三分之一的領土，花千島上富裕的城鎮都要求獨立。
談來談去，把花千島談成了三不管之地，獨立建國的呼聲越來越高。一個花千島比東瀛國和錦羽國加起來都大，若是真建國成功，會成為大秦皇朝的威脅。
四皇子想來想去，決定派一個穩妥有才之人去管轄花千島。正當眾人為人選發愁時，劉太後推薦了水木，說水木在花千島有根基，能帶動天下人富裕。
大秦皇朝、錦羽國和東瀛國一經商量，都同意推舉水木為花千島島主。
花千島獨立明正言順，這就是水木幫四皇子奪嫡的報酬。
……
盛夏來臨，明玨帶孩子們回到沐雪齋。
平北侯府很安靜，一切按部就班，主子僕人都規矩安份。以往最愛挑事的人就是蕭老太、白夫人，外加一個溫玉娥，現在，她們都老實了。
蕭老太把溫玉娥放出去，本想投靠溫家和五皇子，可最後登基稱帝的人卻是四皇子。蕭老太怕四皇子報復，溫玉娥怕四皇子清算溫家和五皇子，到時候連累她沒命。兩人湊到一起，總說一些令人擔心的話題，緊張得大氣都不敢出。
白夫人被蕭懷菱的遭遇打擊，又被白迎蓉轄製，被蕭懷達嫌惡。現在她在安寧院的境遇連白迎蓉房裏體麵的丫頭婆子都不如，就怕一不小心惹白迎蓉不高興。白迎蓉收拾她的招術太多，最拿手的就是讓她吃夾生飯，與老鼠親密接觸。
她們三人不滋事，別人根本就掀不起什麽風浪，誰願意自找不痛快呢？
明玨的日子過得很舒心，除了照顧孩子們，就是打理自己的生意。
現在，她的莊子鋪子都翻倍增長，自是賺得盆溢缽滿。她的鋪子涉及各行各業，怕因同行競爭導致一些本小利薄的店家失去養家餬口的財源，她以明記豆腐坊為基礎，成立了商會，就為照顧一些小店，保證他們最基本的收入。
這樣一來，她既為自己贏得了美名，又與一些小店家聯手，壯大了一個行業的實力。行業篷勃發展，又為她帶來了巨大利益，這是雙贏互惠的良性循環。
最早追隨明玨的人，不分男女，現在都能獨擋一麵，處理生意得心應手。有他們齊心協力，明玨隻是一個位於高層的決策者，反而更清閑了。
這天，明玨從別苑對帳回來，聽到侯府後花園鼓樂喧囂、巧聲浮華，不時有歡聲笑語傳來。她很納悶，蕭懷逸一再告戒侯府上下行事要低調，隻怕被人抓住把柄，惹來麻煩。這大熱的天，誰在聽戲宴飲，不怕中暑嗎？
啟明帝雖說沒死，卻也昏迷不醒，名門旺族的正式宴飲都取消了。從啟明帝被刺到現在，貴婦小姐們連一場花會、茶會都沒辦過，最活躍的人都消停了。
“夫人，您回來了？”沐雪齋的下人撐著遮陽傘迎上來。
明玨點頭，問：“這是什麽聲音？”
“老太太擺宴請客，嫌府裏的戲子們不好，從外麵請了戲班子。”
“請了誰？”
“夏國公夫人和幾位貴婦小姐，聽說皇後娘娘也來了。”
四皇子登基至今一月有餘，沒封太後，也沒立皇後，可夏王妃到處跟人說她是皇後。被四皇子警告了幾次，才不敢大放厥詞，也鮮少到處串門了。今天她來到平北侯府，又受到蕭老太的熱烈歡迎，可見來意非淺，大有勾搭成jian之意。
“嗬嗬，皇後娘娘？哪朝哪代的皇後娘娘隨便到臣子的府邸吃席聽戲了？”
“聽說是老太太好不容易請來的。”
蕭老太自幼看不上蕭懷逸，更恨明玨入骨，總想方設法跟他們唱反調。怕四皇子登基報復，她又開始拉攏夏王妃和夏國公府了，就是想找助力保她不死。
明玨冷哼一聲，說：“去告訴三奶奶，今天老太太請客的銀子從她的私房裏出，三奶奶若是支付了這筆銀子，就讓三奶奶拿自己的私房貼補上。”
丫頭應聲去傳話，明玨進到房裏，剛洗漱完畢，丫頭就回來了，說小白氏也是這麽想的，朝廷發給老太太消暑的銀子還沒入帳，正好用來支付宴飲的銀錢。
小白氏本來就是見人說人話，見鬼說鬼話，見狗還會汪汪兩聲的人，最會見風使舵。現在又被蕭懷遷管製，越變越聰明，早就不跟蕭老太穿一條褲子了。
孩子們午睡未醒，明玨去看了他們，怕打擾，隨便吃了些東西，就去休息了。
剛睡著，就聽到院子裏傳來高亢的吵嚷聲，尖利的聲音飽含怨憤，震人耳膜。
“讓洛明玨那個賤人給本宮滾出來，本宮是一國之母，來看她是給她臉……”
明玨躺在床上，微微搖頭嘆息，就憑夏王妃這德性能當一國之母嗎？四皇子之所以不立後、不封妃，恐怕也是有這方麵的顧慮吧？
夏王妃在西北同四皇子共患難，隻能同貧賤，不能共富貴，會惹人非議。可她又沒有母儀天下的風範，如何處理她？四皇子能不犯難嗎？
聽說利太後常把夏王妃宣進宮教導，四皇子也常規勸她，可根本起不到決定性作用。她每次受了訓戒，頂多安份兩三天，就又要到處惹事生非。劉太後拿她也沒辦法，以啟明帝未斷氣為由不立後，四皇子已經登基，這理由能持續多久？
“洛明玨，你這個賤人，你給我出來，出來——”
三個孩子被吼罵聲驚醒了，隻穿了肚兜短褲，連鞋都沒穿，就哭喊著跑進明玨的臥房。明玨多方考慮，本不想理會夏王妃，可孩子受了驚嚇，她忍無可忍。
她穿好衣服，略作收拾，大步往外走，經她同意，奶娘阻攔孩子們跟她出去。孩子們慢慢懂事，明玨不怕他們見惡人惡事，有見識才能明辨是非、快意恩仇。
夏王妃在垂花門外的院子裏叫罵，她貼身的婆子丫頭在一旁幫腔，溫玉娥帶蕭老太房裏幾個下人守在門口看熱鬧。越來越多的人朝沐雪齋走來，夏王妃根本不怕人笑話，好像指指點點議論的人都在給她助威一樣。
“來人，給我把這瘋子打一頓，趕出去。”
“你敢打本宮，哼哼！本宮要讓你知道什麽是尊卑。”
明玨皺眉嘲笑，看向夏王妃的目光就象在看一個跳樑小醜，這種女人能當皇後？她心裏不禁為四皇子鳴不平，遇到這樣的女人，隻能說是男人的不幸。
聽說夏王妃三歲喪母，當時敏紋的生母夏氏剛出生幾個月。妻子辭世不到三個月，夏國公就娶了填房，就是現在的夫人，一個兇橫刁鑽的女人。
夏王妃的外祖家本想把她們姐妹都接走，夏國公怕人笑話，就把夏氏送到外祖家，留夏王妃在夏國公府長大。夏王妃的繼母對她多有虐待，讓她做粗活，不教她禮儀規矩，把她當丫頭使喚，才形成現在夏王妃的個性。
夏氏在外祖家住了十幾年，寄人籬下，性子很軟弱，卻是懂規矩的人，和夏王妃完全不同。夏王妃本是公爵大族的嫡女花，卻因教養不濟，長歪了，掰不直。
“本宮？哈哈……據我所知，大秦皇朝後宮三品以上的宮妃才能自稱本宮，你是幾品？”明玨麵帶沉冷的微笑，沖已經停止叫罵的夏王妃走來，又說：“皇上登基一月有餘，連個七品貴人都沒封你，你竟敢自稱本宮，臉皮可真厚。”
目前，五皇子是一等親王，除了皈依佛門的鑲親王，五皇子份位最高。原來支持他奪嫡的人仍跟他擰成一股繩，成為朝堂不可覷的力量。
四皇子不立太後和皇後，理由很簡單，他說啟明帝隻是暫時昏迷，等啟明帝醒了，他還要把皇位還回去，冊立了到時候反而不好安排。
稱帝之後，四皇子沒住進皇帝的寢宮，而是讓人在禦書房一邊收拾了一間屋子下榻。他每天除了上朝聽政、處理國事，就是去伺候啟明帝，到劉太後身邊聽訓。從他以太子身份住進皇宮，就沒寵幸過任何女人，身邊伺候者全是太監。
新皇登基沒幾天，時任楚州知府的林子悅就快馬送來奏摺，說花千島的百姓不堪錦羽國官吏虐待，成群結隊跑上岸，到楚州城周邊的縣郡乞討求生。
林子悅想大開城門收留這些窮苦百姓，怕引起楚州混亂，又怕造成大秦皇朝和錦羽國的矛盾，事關重大，隻好越過江東省，向朝廷直接匯報和求援。
四皇子在大殿上讓文武百官公議這件事該如何處理，眾說紛紜，卻不得四皇子的心。有幾個官員提出江太後在世時，錦羽國對大秦皇朝常有挑釁，新皇登基，威震天下，該拿錦羽國開刀，加以震懾，給周邊諸國一個教訓。
這個提議得到四皇子的首肯，他讓禮部給錦羽國發國書，說如果錦羽國不能解決花千島的問題，大秦皇朝就要把錦羽國收回來管轄。
錦羽國皇帝反映迅速，說如果大秦皇朝肯拿出足夠的土地和錢財來換，錦羽國就答應把花千島劃給大秦皇朝。正在兩國談判時，東瀛國也來橫插一腳，要管轄花千島三分之一的領土，花千島上富裕的城鎮都要求獨立。
談來談去，把花千島談成了三不管之地，獨立建國的呼聲越來越高。一個花千島比東瀛國和錦羽國加起來都大，若是真建國成功，會成為大秦皇朝的威脅。
四皇子想來想去，決定派一個穩妥有才之人去管轄花千島。正當眾人為人選發愁時，劉太後推薦了水木，說水木在花千島有根基，能帶動天下人富裕。
大秦皇朝、錦羽國和東瀛國一經商量，都同意推舉水木為花千島島主。
花千島獨立明正言順，這就是水木幫四皇子奪嫡的報酬。
……
盛夏來臨，明玨帶孩子們回到沐雪齋。
平北侯府很安靜，一切按部就班，主子僕人都規矩安份。以往最愛挑事的人就是蕭老太、白夫人，外加一個溫玉娥，現在，她們都老實了。
蕭老太把溫玉娥放出去，本想投靠溫家和五皇子，可最後登基稱帝的人卻是四皇子。蕭老太怕四皇子報復，溫玉娥怕四皇子清算溫家和五皇子，到時候連累她沒命。兩人湊到一起，總說一些令人擔心的話題，緊張得大氣都不敢出。
白夫人被蕭懷菱的遭遇打擊，又被白迎蓉轄製，被蕭懷達嫌惡。現在她在安寧院的境遇連白迎蓉房裏體麵的丫頭婆子都不如，就怕一不小心惹白迎蓉不高興。白迎蓉收拾她的招術太多，最拿手的就是讓她吃夾生飯，與老鼠親密接觸。
她們三人不滋事，別人根本就掀不起什麽風浪，誰願意自找不痛快呢？
明玨的日子過得很舒心，除了照顧孩子們，就是打理自己的生意。
現在，她的莊子鋪子都翻倍增長，自是賺得盆溢缽滿。她的鋪子涉及各行各業，怕因同行競爭導致一些本小利薄的店家失去養家餬口的財源，她以明記豆腐坊為基礎，成立了商會，就為照顧一些小店，保證他們最基本的收入。
這樣一來，她既為自己贏得了美名，又與一些小店家聯手，壯大了一個行業的實力。行業篷勃發展，又為她帶來了巨大利益，這是雙贏互惠的良性循環。
最早追隨明玨的人，不分男女，現在都能獨擋一麵，處理生意得心應手。有他們齊心協力，明玨隻是一個位於高層的決策者，反而更清閑了。
這天，明玨從別苑對帳回來，聽到侯府後花園鼓樂喧囂、巧聲浮華，不時有歡聲笑語傳來。她很納悶，蕭懷逸一再告戒侯府上下行事要低調，隻怕被人抓住把柄，惹來麻煩。這大熱的天，誰在聽戲宴飲，不怕中暑嗎？
啟明帝雖說沒死，卻也昏迷不醒，名門旺族的正式宴飲都取消了。從啟明帝被刺到現在，貴婦小姐們連一場花會、茶會都沒辦過，最活躍的人都消停了。
“夫人，您回來了？”沐雪齋的下人撐著遮陽傘迎上來。
明玨點頭，問：“這是什麽聲音？”
“老太太擺宴請客，嫌府裏的戲子們不好，從外麵請了戲班子。”
“請了誰？”
“夏國公夫人和幾位貴婦小姐，聽說皇後娘娘也來了。”
四皇子登基至今一月有餘，沒封太後，也沒立皇後，可夏王妃到處跟人說她是皇後。被四皇子警告了幾次，才不敢大放厥詞，也鮮少到處串門了。今天她來到平北侯府，又受到蕭老太的熱烈歡迎，可見來意非淺，大有勾搭成jian之意。
“嗬嗬，皇後娘娘？哪朝哪代的皇後娘娘隨便到臣子的府邸吃席聽戲了？”
“聽說是老太太好不容易請來的。”
蕭老太自幼看不上蕭懷逸，更恨明玨入骨，總想方設法跟他們唱反調。怕四皇子登基報復，她又開始拉攏夏王妃和夏國公府了，就是想找助力保她不死。
明玨冷哼一聲，說：“去告訴三奶奶，今天老太太請客的銀子從她的私房裏出，三奶奶若是支付了這筆銀子，就讓三奶奶拿自己的私房貼補上。”
丫頭應聲去傳話，明玨進到房裏，剛洗漱完畢，丫頭就回來了，說小白氏也是這麽想的，朝廷發給老太太消暑的銀子還沒入帳，正好用來支付宴飲的銀錢。
小白氏本來就是見人說人話，見鬼說鬼話，見狗還會汪汪兩聲的人，最會見風使舵。現在又被蕭懷遷管製，越變越聰明，早就不跟蕭老太穿一條褲子了。
孩子們午睡未醒，明玨去看了他們，怕打擾，隨便吃了些東西，就去休息了。
剛睡著，就聽到院子裏傳來高亢的吵嚷聲，尖利的聲音飽含怨憤，震人耳膜。
“讓洛明玨那個賤人給本宮滾出來，本宮是一國之母，來看她是給她臉……”
明玨躺在床上，微微搖頭嘆息，就憑夏王妃這德性能當一國之母嗎？四皇子之所以不立後、不封妃，恐怕也是有這方麵的顧慮吧？
夏王妃在西北同四皇子共患難，隻能同貧賤，不能共富貴，會惹人非議。可她又沒有母儀天下的風範，如何處理她？四皇子能不犯難嗎？
聽說利太後常把夏王妃宣進宮教導，四皇子也常規勸她，可根本起不到決定性作用。她每次受了訓戒，頂多安份兩三天，就又要到處惹事生非。劉太後拿她也沒辦法，以啟明帝未斷氣為由不立後，四皇子已經登基，這理由能持續多久？
“洛明玨，你這個賤人，你給我出來，出來——”
三個孩子被吼罵聲驚醒了，隻穿了肚兜短褲，連鞋都沒穿，就哭喊著跑進明玨的臥房。明玨多方考慮，本不想理會夏王妃，可孩子受了驚嚇，她忍無可忍。
她穿好衣服，略作收拾，大步往外走，經她同意，奶娘阻攔孩子們跟她出去。孩子們慢慢懂事，明玨不怕他們見惡人惡事，有見識才能明辨是非、快意恩仇。
夏王妃在垂花門外的院子裏叫罵，她貼身的婆子丫頭在一旁幫腔，溫玉娥帶蕭老太房裏幾個下人守在門口看熱鬧。越來越多的人朝沐雪齋走來，夏王妃根本不怕人笑話，好像指指點點議論的人都在給她助威一樣。
“來人，給我把這瘋子打一頓，趕出去。”
“你敢打本宮，哼哼！本宮要讓你知道什麽是尊卑。”
明玨皺眉嘲笑，看向夏王妃的目光就象在看一個跳樑小醜，這種女人能當皇後？她心裏不禁為四皇子鳴不平，遇到這樣的女人，隻能說是男人的不幸。
聽說夏王妃三歲喪母，當時敏紋的生母夏氏剛出生幾個月。妻子辭世不到三個月，夏國公就娶了填房，就是現在的夫人，一個兇橫刁鑽的女人。
夏王妃的外祖家本想把她們姐妹都接走，夏國公怕人笑話，就把夏氏送到外祖家，留夏王妃在夏國公府長大。夏王妃的繼母對她多有虐待，讓她做粗活，不教她禮儀規矩，把她當丫頭使喚，才形成現在夏王妃的個性。
夏氏在外祖家住了十幾年，寄人籬下，性子很軟弱，卻是懂規矩的人，和夏王妃完全不同。夏王妃本是公爵大族的嫡女花，卻因教養不濟，長歪了，掰不直。
“本宮？哈哈……據我所知，大秦皇朝後宮三品以上的宮妃才能自稱本宮，你是幾品？”明玨麵帶沉冷的微笑，沖已經停止叫罵的夏王妃走來，又說：“皇上登基一月有餘，連個七品貴人都沒封你，你竟敢自稱本宮，臉皮可真厚。”