然生淡淡笑道：
“不完全對吧。另一個因素是不能退婚。”
“不能退婚，我爹是以什麽條件交換嗎？那位芊茴姑娘是不是與我爹的條件有點幹係？”雲瑛根據初步的推斷如是說。
然生撫掌大笑。“雲姐真是心思續密啊！連男子都不得不甘拜下風。”
雲瑛微微一哂，不以為然。
“這沒什麽的，你平心一想也能猜得出。你說這芊茴姑娘是寄住府上的女清客，為什麽要寄人籬下呢？此乃其一，再說，我爹定是拿了什麽痛腳在手，才會讓你大哥投鼠忌器，不能退婚。你又說你大哥的脾氣一向驚天動地，有什麽是能讓他忌憚的！不就是這個芊茴姑娘嘛！你說這有啥難猜的。”雲瑛攤手微笑。
雲瑛略微沉吟，一臉不解。“隻是，你二哥做什麽要往渾水跳？”
然生微帶嘲諷的問：
“若大哥真的欲享齊人之福，你又如何？可會惱嗎？”
聽然生一問，雲瑛迸出一聲聲挑達的笑，笑得直打跌。好一會兒，她才揩了揩因笑而溢出的眼淚，喘噓噓的道：
“子期，你這話問得太可笑。惱？有啥值得我惱的嗎？男人三妻四妾，輪得到女人惱嗎？太過天真的問題。”雲瑛仿佛又看到家中那些姨娘們每日妝點得花枝招展，隻為博得爹親多一分的疼愛。
“或許雲姐不介懷，但是這要芊姐情何以堪，大哥又怎捨得！”
“你大哥寧娶美人而棄名利榮華，也要你二哥成全才行，程子湘娶我的主因是這個嗎？”
程然生旋身與雲瑛四目相對，扯抹意味深長的笑。
“二哥是如是同你說的嗎？真是聰明二哥，他也是如此告知世人的——他是為了奪織造一位，才全了大哥與芊茴一對同命愛侶的。其實倒也無可厚非，本來就一直是二哥在打點織造署的一切大小事務，早在爹在世時就已是如此。他不想心血為人作嫁衣裳，既得利益青雲坦途，又讓我大哥承他一世的情，這生意於二哥可不虧呀！”
雲瑛擰了擰手中絲帕，思忖程然生這席話，心底卻仍是疑雲重重。
然生拾起雲瑛不知什麽時候掉的絲帕遞給她，笑問：
“好雲姐，你又在動什麽念頭啦？”
雲瑛才一抬首，兩人額頭說巧不巧的撞個正著，雲瑛推著他嗔道：
“都是你啦！”
然生見她宜笑宜嗔的嬌美容顏，心下不由一動，亦跟著笑道：
“對不住啊！”
兩人四目一接，“噗”的一聲笑成一團。
雲瑛旋然起身，佯怒道：
“你笑我來著，看我還睬不睬你！”
然生趕緊上前又是打躬作揖，又是解語陪笑：
“好姐姐，我最怕你不理睬我了，再笑一聲我就是豬，得了吧？”
“乖，叫一聲來聽聽，我看看像還是不像呢！”雲瑛笑彎了水眸。
門外，正要回霽晴院的月鈴兒經過了琅母螅聽到一陣陣說笑聲，走過迴廊，耐不住好奇的往內一探，張大了嘴再難相信。那不是三少爺與二少奶麽，他們……他們……兩人雖隻是嬉笑，可那份親昵的感覺……
月鈴兒不敢再看，快步走過，心下不禁暗自責難：真是多事，做死了要多瞧上一眼，這可怎麽辦？
室中兩人並沒發現有人從外經過，兩人一陣說笑之後，雲瑛復端坐椅上，一雙踏著白紈襪的小腳晃啊晃的。她突想到一個問題，問道：
“你二哥待這芊茴姑娘可好？”
“可好著呢！除了娘跟小夜子那娃兒，二哥待芊茴最好。”
說完一怔。她問這做什麽？靈光一閃，然生賊兮兮的道：
“好雲姐，別有用心喔。”
雲瑛讓他這一說，噗的又是一笑。
“我隻是隨口問問，看你那好哥哥是否討厭女人。”
然生一臉不置信，皺起俊眉，怪道：
“什麽？二哥是怎麽對你啦？他……真瞧不過雲姐姐你？！”
雲瑛優美的唇又揚起一朵恬適的笑意。
“是真的，我何故尋兄弟開心？你那好二哥一見我便死沉著一張臉，渾似拉他上午門問斬。”
然生說什麽都不信，再加上雲瑛那不倫不類的形容，俊臉上的表情轉變得滑稽無比，言語神氣仍是狐疑：
“不會吧！我這二哥隻曉得啥發於情、止乎禮，還有一堆的條條框框。這麽說吧，二哥待人行事鮮少意氣，行舉總是謹慎合宜，豈會無端尋雲姐的晦氣呢？”
雲瑛猛地轉念，憶起上回他在香藕齋以手輕觸自己的唇，不知怎地，沒有來由的俏臉一紅。
“你說你二哥總是行止合宜，難不成他都沒半個紅粉知己？”
語畢，雲瑛隻想咬斷自己的舌頭。為什麽又要把話扯到他身上哩！
然生本還閑閑的飲著剛倒的茶水，聽聞雲瑛這一說，一口茶差點沒嗆著，趕忙吞咽後，哈哈笑道：
“說笑話了。二哥這性子不把人家姑娘悶死才怪，還紅顏知己呢！二哥是眉兒不挑、眼兒不斜，人入花叢，卻是花不著體，不沾不滯。”
然生這話倒教雲瑛詫異了。朝士、文人與名ji之間原就不講究什麽禮法，調笑戲譫時而有之，互有文章相儔或引為知己亦不稀奇，這身在宦海的程潮生真能免俗嗎？
“那芊茴姑娘呢？你二哥不將她引為知己嗎？”
然生揚起一朵玩味的笑意。
“這就不方便說了，要雲姐自個兒問才能明白個中真諦。”
雲瑛淡淡低語：“是嗎？”
然生轉過偷覷她的表情，隻見她又回復一臉恍若無感的木然。
然生忽覺適才所發生的一切俱是虛無，他就像從不認識陸雲瑛般。然生不自禁暗忖：這陸雲瑛真是……怎麽都看不清！
***
十一月，潮生總算回到蘇州織造署。他人才一踏入大廳，還沒來得及歇口氣，就聽一口吳儂軟語迎來，隨聲而至的是個秀美嬌俏的姑娘，程府的掌中明珠——程夜。
程夜歡快的縱身偎在潮生懷中。
“好二哥，終於讓我把你給盼回來啦！我想你想得緊啊！”
潮生給小妹子一抹愛寵的笑容，打趣問道：
“怎麽，你小哥欺負你啦？有的話，同二哥說，我幫你出氣兒。”
程夜絞著手絹，嘟起小嘴，嚷道：
“可不是嘛，這小哥原來一日中有大半時日不見人影，怎知受了什麽的激，居然轉性了，不過他在也沒用！”
“怎會沒用，多個人陪你不好嗎？”潮生見程夜嘟著嘴兒，一副孩子心性的模樣，忍俊不住。
程夜撇著嘴角。“才不好呢！他隻記得雲姐姐，都忘了我這小妹子。”
潮生聽她原來是吃陸雲瑛的味兒，微微一笑。
“你不是很喜歡雲姐嗎？怎地不喜歡你小哥同她說笑？”
“不完全對吧。另一個因素是不能退婚。”
“不能退婚，我爹是以什麽條件交換嗎？那位芊茴姑娘是不是與我爹的條件有點幹係？”雲瑛根據初步的推斷如是說。
然生撫掌大笑。“雲姐真是心思續密啊！連男子都不得不甘拜下風。”
雲瑛微微一哂，不以為然。
“這沒什麽的，你平心一想也能猜得出。你說這芊茴姑娘是寄住府上的女清客，為什麽要寄人籬下呢？此乃其一，再說，我爹定是拿了什麽痛腳在手，才會讓你大哥投鼠忌器，不能退婚。你又說你大哥的脾氣一向驚天動地，有什麽是能讓他忌憚的！不就是這個芊茴姑娘嘛！你說這有啥難猜的。”雲瑛攤手微笑。
雲瑛略微沉吟，一臉不解。“隻是，你二哥做什麽要往渾水跳？”
然生微帶嘲諷的問：
“若大哥真的欲享齊人之福，你又如何？可會惱嗎？”
聽然生一問，雲瑛迸出一聲聲挑達的笑，笑得直打跌。好一會兒，她才揩了揩因笑而溢出的眼淚，喘噓噓的道：
“子期，你這話問得太可笑。惱？有啥值得我惱的嗎？男人三妻四妾，輪得到女人惱嗎？太過天真的問題。”雲瑛仿佛又看到家中那些姨娘們每日妝點得花枝招展，隻為博得爹親多一分的疼愛。
“或許雲姐不介懷，但是這要芊姐情何以堪，大哥又怎捨得！”
“你大哥寧娶美人而棄名利榮華，也要你二哥成全才行，程子湘娶我的主因是這個嗎？”
程然生旋身與雲瑛四目相對，扯抹意味深長的笑。
“二哥是如是同你說的嗎？真是聰明二哥，他也是如此告知世人的——他是為了奪織造一位，才全了大哥與芊茴一對同命愛侶的。其實倒也無可厚非，本來就一直是二哥在打點織造署的一切大小事務，早在爹在世時就已是如此。他不想心血為人作嫁衣裳，既得利益青雲坦途，又讓我大哥承他一世的情，這生意於二哥可不虧呀！”
雲瑛擰了擰手中絲帕，思忖程然生這席話，心底卻仍是疑雲重重。
然生拾起雲瑛不知什麽時候掉的絲帕遞給她，笑問：
“好雲姐，你又在動什麽念頭啦？”
雲瑛才一抬首，兩人額頭說巧不巧的撞個正著，雲瑛推著他嗔道：
“都是你啦！”
然生見她宜笑宜嗔的嬌美容顏，心下不由一動，亦跟著笑道：
“對不住啊！”
兩人四目一接，“噗”的一聲笑成一團。
雲瑛旋然起身，佯怒道：
“你笑我來著，看我還睬不睬你！”
然生趕緊上前又是打躬作揖，又是解語陪笑：
“好姐姐，我最怕你不理睬我了，再笑一聲我就是豬，得了吧？”
“乖，叫一聲來聽聽，我看看像還是不像呢！”雲瑛笑彎了水眸。
門外，正要回霽晴院的月鈴兒經過了琅母螅聽到一陣陣說笑聲，走過迴廊，耐不住好奇的往內一探，張大了嘴再難相信。那不是三少爺與二少奶麽，他們……他們……兩人雖隻是嬉笑，可那份親昵的感覺……
月鈴兒不敢再看，快步走過，心下不禁暗自責難：真是多事，做死了要多瞧上一眼，這可怎麽辦？
室中兩人並沒發現有人從外經過，兩人一陣說笑之後，雲瑛復端坐椅上，一雙踏著白紈襪的小腳晃啊晃的。她突想到一個問題，問道：
“你二哥待這芊茴姑娘可好？”
“可好著呢！除了娘跟小夜子那娃兒，二哥待芊茴最好。”
說完一怔。她問這做什麽？靈光一閃，然生賊兮兮的道：
“好雲姐，別有用心喔。”
雲瑛讓他這一說，噗的又是一笑。
“我隻是隨口問問，看你那好哥哥是否討厭女人。”
然生一臉不置信，皺起俊眉，怪道：
“什麽？二哥是怎麽對你啦？他……真瞧不過雲姐姐你？！”
雲瑛優美的唇又揚起一朵恬適的笑意。
“是真的，我何故尋兄弟開心？你那好二哥一見我便死沉著一張臉，渾似拉他上午門問斬。”
然生說什麽都不信，再加上雲瑛那不倫不類的形容，俊臉上的表情轉變得滑稽無比，言語神氣仍是狐疑：
“不會吧！我這二哥隻曉得啥發於情、止乎禮，還有一堆的條條框框。這麽說吧，二哥待人行事鮮少意氣，行舉總是謹慎合宜，豈會無端尋雲姐的晦氣呢？”
雲瑛猛地轉念，憶起上回他在香藕齋以手輕觸自己的唇，不知怎地，沒有來由的俏臉一紅。
“你說你二哥總是行止合宜，難不成他都沒半個紅粉知己？”
語畢，雲瑛隻想咬斷自己的舌頭。為什麽又要把話扯到他身上哩！
然生本還閑閑的飲著剛倒的茶水，聽聞雲瑛這一說，一口茶差點沒嗆著，趕忙吞咽後，哈哈笑道：
“說笑話了。二哥這性子不把人家姑娘悶死才怪，還紅顏知己呢！二哥是眉兒不挑、眼兒不斜，人入花叢，卻是花不著體，不沾不滯。”
然生這話倒教雲瑛詫異了。朝士、文人與名ji之間原就不講究什麽禮法，調笑戲譫時而有之，互有文章相儔或引為知己亦不稀奇，這身在宦海的程潮生真能免俗嗎？
“那芊茴姑娘呢？你二哥不將她引為知己嗎？”
然生揚起一朵玩味的笑意。
“這就不方便說了，要雲姐自個兒問才能明白個中真諦。”
雲瑛淡淡低語：“是嗎？”
然生轉過偷覷她的表情，隻見她又回復一臉恍若無感的木然。
然生忽覺適才所發生的一切俱是虛無，他就像從不認識陸雲瑛般。然生不自禁暗忖：這陸雲瑛真是……怎麽都看不清！
***
十一月，潮生總算回到蘇州織造署。他人才一踏入大廳，還沒來得及歇口氣，就聽一口吳儂軟語迎來，隨聲而至的是個秀美嬌俏的姑娘，程府的掌中明珠——程夜。
程夜歡快的縱身偎在潮生懷中。
“好二哥，終於讓我把你給盼回來啦！我想你想得緊啊！”
潮生給小妹子一抹愛寵的笑容，打趣問道：
“怎麽，你小哥欺負你啦？有的話，同二哥說，我幫你出氣兒。”
程夜絞著手絹，嘟起小嘴，嚷道：
“可不是嘛，這小哥原來一日中有大半時日不見人影，怎知受了什麽的激，居然轉性了，不過他在也沒用！”
“怎會沒用，多個人陪你不好嗎？”潮生見程夜嘟著嘴兒，一副孩子心性的模樣，忍俊不住。
程夜撇著嘴角。“才不好呢！他隻記得雲姐姐，都忘了我這小妹子。”
潮生聽她原來是吃陸雲瑛的味兒，微微一笑。
“你不是很喜歡雲姐嗎？怎地不喜歡你小哥同她說笑？”