癌病船是希望之船。但是，它並非盡美盡善。它僅僅能收容八百名患者。可全世界的疑難病患者有幾百萬人。
麵對這一殘酷的現實，癌病船能有什麽辦法呢?
設在紐約的斯克德財團，決定用抽籤的辦法解決這個問題。八百間病房中，四百間是供那些所謂“有能力使用”的人使用的。作為維持癌病船的管理費用，這四百間病房按每間一億日元的標價出售，患者可以一直住到死。
不到兩個月，四百間病房幾乎全部售完。其餘的四百間是供挑選來的病員使用的。這些挑選來的病員一律免費，隻要隨身帶點零用錢就行。財團把挑選病員的工作交給各國政府辦理，按各國人口比例分配病員名額。
夕雨子的父母希望把女兒送到癌病船上。
夕雨子已臨近死期，她整天躺在狹窄的房間裏等侯死的來臨。可惜的是，夕雨子長這麽大還沒有出外旅行過，隻是洗過海水澡，參加過小學校組織的春遊。她既然難免一死，不如把她送上癌病船，去看看浩瀚的大海和異國港口的綺麗飄光。
癌病船不準許患者攜帶家屬。醫生，護士和其他工作人員由各國的人員組成——當然是經過斯克德財團審定的。船上設有各種語言的同聲傳譯設備，相互交談時不存在語言的障礙。
船長是日本人，是斯克德的老朋發，名叫白鳥鐵善。一位有資歷的人物。
癌病船——“北鬥號”也是在日本建造的。
夕雨子的父母向神祈禱了之後，替孩子報了名。——申請免費上船。
夕雨子默默地望著那仿佛陌生的狹小世界，什麽也沒有說。
斯克德財團的上船通知書終於來了，並附有日本政府的覆審書。
夕雨子不願去癌病船上。盡管家裏很擠，但畢竟有父母和弟弟妹妹作伴。她願意死在親人們身邊。她知道她在世的時間不會長久了，從皮膚的病變可以看得出，她的生命隨著時光的消逝而一天天變得淡漠了。
當然，她也知道自己不應該死在家裏，那會給父母和弟妹增添更多的煩惱。為了她，母親已經不能再去作工了。如果她上了癌病船，家裏至少可以寬敞一些。況且又不是去住陰暗的醫院，而是去乘一條免費的、擁有最新醫療設備的、有著高超醫療技術的醫生的癌病船。
為了父母和弟弟妹妹，夕雨子乘上了癌病船。
“你將看到整個世界，夕雨子。還有高明的醫生。海，大海，也許它會治好你的病的……”
母親淚如泉湧，所有的話都梗塞在喉間了。
癌病船從橫濱港開航，滿載著來自世界各國的患者，於九月一日離開了喧鬧的碼頭。
第一個目的地是新加坡。
比起伊麗沙白二世號遊船還要巨大的“北鬥號”，劃破碧藍的海水，乘風破浪，開始了與病魔奮戰的航程。
父母為夕雨子乘上癌病船而感到幸運，日夜向神祈禱。現在她在觀賞哪一片海域?在遊覽哪一個港口呢?他們時刻牽腸掛肚地思念著自己的女兒，越來越虔誠地向神祈禱。
二
八月二十九日，中午。
停靠在橫濱港的巨輪“北鬥號”舉行了第一次盛大招待會。船長白鳥主持了招待會。在他簡短的致詞之後，日本首相也講了話。
五百多人出席了招待會。其中有政府首腦、各國公使和領事、有金融巨頭、有醫學界、日本紅十字會和新聞界的人士。
白鳥站在宴會廳的一個角落裏。
主持招待會對於白鳥來說是一件頗為棘手的事兒。副船長羅敦倒是個社交家，他曾經在一般四萬噸級的船上工作過。他是斯克德財團總部派來的。
“北鬥號”的三百五十名船員，絕大多數是斯克德財團總部派來的。而經白鳥船長任命的隻有一個一等水手、一個二等水手和一個三等水手。沒等招待會結束，白鳥船長就離開了宴會廳。招待會是在d層大廳舉行的。船長室設在b層前端，船長室旁邊是醫院院長室。
船長剛剛回到房間，就來人了。
“電報。”一等水手竹波豪一走進來，把總部發來的電傳指令遞給了船長。
“你坐下。”白鳥船長說著看了看電傳文稿——“委託閣下研處……”
看完後，白鳥把電報放在桌子上。
“怎麽辦?”竹波看了白鳥一眼。他對財團總部的作法極為不滿。
中東某國政府正在追捕一個人，而這個人十天前突然提出要買“北鬥號”上的兩間高級病房。售價一億日元的高級病房眼下隻剩下兩間。這個名叫馬拉德的人願以每間十億日元的高價買下這兩間，並且要帶自己的五個朋友上船。
馬拉德患有肝癌，當然有資格購買病房。財團總部也認為這件事並沒有什麽不妥，因為明文規定對任何國家的患者一律同等對待。不管馬拉德幹過什麽事，隻要他具有乘癌病船的資格就可以接受。這是癌病船的規定。
財團總部設有六人組成的最高委員會。這六個人掌握著管理癌病船的大權。當然他們也必須接受總部的監督。對於馬拉德能否上船的事，最高委員會研究過了。但還沒有做出最後決定。
馬拉德要付的十億日元，對總部是頗有誘惑力的。因為經營這條七萬二千噸級的巨輪，是要花費巨款的。
麵對這一殘酷的現實，癌病船能有什麽辦法呢?
設在紐約的斯克德財團，決定用抽籤的辦法解決這個問題。八百間病房中，四百間是供那些所謂“有能力使用”的人使用的。作為維持癌病船的管理費用，這四百間病房按每間一億日元的標價出售，患者可以一直住到死。
不到兩個月，四百間病房幾乎全部售完。其餘的四百間是供挑選來的病員使用的。這些挑選來的病員一律免費，隻要隨身帶點零用錢就行。財團把挑選病員的工作交給各國政府辦理，按各國人口比例分配病員名額。
夕雨子的父母希望把女兒送到癌病船上。
夕雨子已臨近死期，她整天躺在狹窄的房間裏等侯死的來臨。可惜的是，夕雨子長這麽大還沒有出外旅行過，隻是洗過海水澡，參加過小學校組織的春遊。她既然難免一死，不如把她送上癌病船，去看看浩瀚的大海和異國港口的綺麗飄光。
癌病船不準許患者攜帶家屬。醫生，護士和其他工作人員由各國的人員組成——當然是經過斯克德財團審定的。船上設有各種語言的同聲傳譯設備，相互交談時不存在語言的障礙。
船長是日本人，是斯克德的老朋發，名叫白鳥鐵善。一位有資歷的人物。
癌病船——“北鬥號”也是在日本建造的。
夕雨子的父母向神祈禱了之後，替孩子報了名。——申請免費上船。
夕雨子默默地望著那仿佛陌生的狹小世界，什麽也沒有說。
斯克德財團的上船通知書終於來了，並附有日本政府的覆審書。
夕雨子不願去癌病船上。盡管家裏很擠，但畢竟有父母和弟弟妹妹作伴。她願意死在親人們身邊。她知道她在世的時間不會長久了，從皮膚的病變可以看得出，她的生命隨著時光的消逝而一天天變得淡漠了。
當然，她也知道自己不應該死在家裏，那會給父母和弟妹增添更多的煩惱。為了她，母親已經不能再去作工了。如果她上了癌病船，家裏至少可以寬敞一些。況且又不是去住陰暗的醫院，而是去乘一條免費的、擁有最新醫療設備的、有著高超醫療技術的醫生的癌病船。
為了父母和弟弟妹妹，夕雨子乘上了癌病船。
“你將看到整個世界，夕雨子。還有高明的醫生。海，大海，也許它會治好你的病的……”
母親淚如泉湧，所有的話都梗塞在喉間了。
癌病船從橫濱港開航，滿載著來自世界各國的患者，於九月一日離開了喧鬧的碼頭。
第一個目的地是新加坡。
比起伊麗沙白二世號遊船還要巨大的“北鬥號”，劃破碧藍的海水，乘風破浪，開始了與病魔奮戰的航程。
父母為夕雨子乘上癌病船而感到幸運，日夜向神祈禱。現在她在觀賞哪一片海域?在遊覽哪一個港口呢?他們時刻牽腸掛肚地思念著自己的女兒，越來越虔誠地向神祈禱。
二
八月二十九日，中午。
停靠在橫濱港的巨輪“北鬥號”舉行了第一次盛大招待會。船長白鳥主持了招待會。在他簡短的致詞之後，日本首相也講了話。
五百多人出席了招待會。其中有政府首腦、各國公使和領事、有金融巨頭、有醫學界、日本紅十字會和新聞界的人士。
白鳥站在宴會廳的一個角落裏。
主持招待會對於白鳥來說是一件頗為棘手的事兒。副船長羅敦倒是個社交家，他曾經在一般四萬噸級的船上工作過。他是斯克德財團總部派來的。
“北鬥號”的三百五十名船員，絕大多數是斯克德財團總部派來的。而經白鳥船長任命的隻有一個一等水手、一個二等水手和一個三等水手。沒等招待會結束，白鳥船長就離開了宴會廳。招待會是在d層大廳舉行的。船長室設在b層前端，船長室旁邊是醫院院長室。
船長剛剛回到房間，就來人了。
“電報。”一等水手竹波豪一走進來，把總部發來的電傳指令遞給了船長。
“你坐下。”白鳥船長說著看了看電傳文稿——“委託閣下研處……”
看完後，白鳥把電報放在桌子上。
“怎麽辦?”竹波看了白鳥一眼。他對財團總部的作法極為不滿。
中東某國政府正在追捕一個人，而這個人十天前突然提出要買“北鬥號”上的兩間高級病房。售價一億日元的高級病房眼下隻剩下兩間。這個名叫馬拉德的人願以每間十億日元的高價買下這兩間，並且要帶自己的五個朋友上船。
馬拉德患有肝癌，當然有資格購買病房。財團總部也認為這件事並沒有什麽不妥，因為明文規定對任何國家的患者一律同等對待。不管馬拉德幹過什麽事，隻要他具有乘癌病船的資格就可以接受。這是癌病船的規定。
財團總部設有六人組成的最高委員會。這六個人掌握著管理癌病船的大權。當然他們也必須接受總部的監督。對於馬拉德能否上船的事，最高委員會研究過了。但還沒有做出最後決定。
馬拉德要付的十億日元，對總部是頗有誘惑力的。因為經營這條七萬二千噸級的巨輪，是要花費巨款的。