“娘，你怕我！”
“你這毒婦，馬上消息在我眼前，你出現多一日我就早死一分。”
秦素蘭往前走幾步，就要到躺椅前站住俯身下去，笑，“是不是怕我殺了你？”
“你，你敢？”
“你以為我不敢。”拔出一支銀簪子，將尖銳的那一端放到老夫人眼皮底下。
“不，不，不。”老夫人驚嚇的向後退。
“夜鶯。”秦素蘭伸直腰，走到跪在地上的夜鶯身邊，拿起簪子狠狠的在夜鶯胸口處紮進去。
“啊噗……”夜鶯頭向前伸，嘴裏噴血出去。翻白眼倒在地上。
“啊！來人，快來人，楊桃，楊桃……啊……”
“這尖銳的聲音真刺耳，院子外麵的人都聽到了吧。”
“快進去，被那些外人見到就不好。”
春草和桃姐一人拖著一隻腳將夜鶯拖出去，夜鶯翻白眼死命死命的等著老夫人。
老夫人被嚇得完全出不了聲。
“看到了？知道我狠了嗎？”
老夫人認命的狠狠點頭。
“這燕窩？”
“我吃，我吃。”
“晚膳？”
“我吃，你們給什麽我就吃什麽。”
“隻要娘好好的，我們待娘也會好好的。”秦素蘭笑著說。
劉濤去到竹園，老夫人正吃燕窩，整張臉揉在一起，仿佛吃的不是燕窩而是黃連。
老夫人見劉濤來了就放下手裏的燕窩用手帕擦拭眼淚，用一種悲傷的神情看著劉濤。
“娘終於知道您這些年受了多好苦，你小時候娘沒有抱過你，長大了也沒有幫過你。老爺一直都讓我們母子見麵，我以為你在外麵過得很好。”
“你一直都不知道你生辰，其實你是七月十四出生，你知道的那一天正是鬼節。你爺爺本想將你溺死，我緊緊的抱住，晚上不敢睡，最後還是你父親求情才留下來。”
“不受待見就不受待見，至少能長大成人，可是不知怎麽了你父親拿著你生辰八字離開回來後就變了。”
然後老夫人說不下去，不停的哭，劉濤也很能做。
……
“我兒，娘知道你過得艱苦，你父親那件事不是事實，你是孝敬的孩子，你所有孝敬我都看在眼裏。娘願意為你澄清，向天下人還你清白。”
劉濤被說動了。
“隻要你休了劉秦氏。”
“劉秦氏配不上你，你是英雄，你將來必當高位，成為朝中一品大員，天下誰人不識你？你要娶一個門當戶對的，為了你鋪路，為你結交那些夫人，為你帶來更好的前程。要是劉秦氏出去會被嗤笑的，劉秦氏不愛出門，也不願出門，對你幫助不大。隻有那些從小培養大的，門當戶對的，才是你的良配。”
“知道你們感情深，你可以找一處好地方，好宅子，能讓子仁子明常去看望。你們也能常見麵，過年過節也可以一起。對她就像正妻，她也不會有怨言。”
“七出，哪一條適合她？”
“不順父母，為其逆德也；無子，為其絕世也；淫，為其亂族也；妒，為其亂家也；有惡疾，為其不可與共粢盛也；口多言，為其離親也；竊盜，為其反義也。孩子，你認為哪一條適合？”
“母親說，我不知道。”
“不順父母和竊盜最為合適。”
不順父母，亦即妻子不孝順丈夫的父母。大戴禮中所說的理由是“逆德“，在傳統中國，女性出嫁之後，丈夫的父母的重要性更勝過自身父母，因此違背孝順的道德被認為是很嚴重的事。
竊盜指妻子擁有自己的個人財產，即存有私房錢。理由是“反義“，即不合乎應守的規矩。
“洗了名聲，又有宋禮相助。出了孝期，你就能官復原職。到時候給您求一戶高門女子，勢必讓你如虎添翼。”
劉濤笑了。
正文 一百一十八、休書一封
一百一十八、休書一封
春闈會試的時間為二月初九、十二日、十五日三天，每場三天。
秦素蘭將專門給考生裝食物的食盒遞過去，“兩個大竹筒，他們要是檢查水，就將滿的倒進空的裏麵去。糯米最能耐餓，不要他們掰，你們自己掰開給他們看，免得他們弄髒了吃食。這些肉絲是烘幹了的，餓了就嚼兩根，雞肉、牛肉、魚肉都有。
這是參片和薄荷草，熬不住就含一片在嘴裏。”
“薄棉被，枕頭，蠟燭，娘這個是什麽，你讓他們在裏麵當俠客嗎？”子仁好笑的將一角方巾綁在鼻子上。
“不說，子仁就是俠客的料，這一戴上就是個剛下山闖蕩江湖的。”
“我看看，我的呢？姑姑，我的呢？”
“別鬧了別鬧了，快來看看，缺了什麽？”
秦素蘭送他們出劉府大門，子仁和桃姐將人送到禮部安排會考的地點。
考場外等候的人不少，摩肩接踵，大家都注意小聲說話，但幾百人小聲說話匯聚在一起就是鬧哄哄的一片。
鑼鼓聲響，排隊檢查進門。
子仁拱手，“且喜明歲正當大比，兄宜作速入都，春闈一捷，方不負兄之所學。子仁祝三位馬到功成。”
“業成早赴春闈約，要使嘉名海內聞。”
“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。子仁侄子放心，舅舅會金榜題名的。”
“平日春闈較才藝，策名屢獲科甲。”
“鉛華，不緊張，這次不行還有來年，到時候和子仁少爺進考場也行。”桃姐比鉛華還要緊張。
秦素蘭轉回屋子，到前院劉濤練武的地方去。
劉濤在打拳，虎虎生威，打的是快拳與空氣摩擦產生聲音，秦素蘭不敢太靠近，在門檻明顯處站著。
見人停了動作開門見山說：“最近走竹園很多？”
劉濤收拳，吐氣。“對。”
將汗巾拿過去給他，“什麽計謀，需要我怎麽配合？”
劉濤一手抱住她的腰肢，“你看著就好。”
秦素蘭雙手撐著他肩膀，不讓他靠近。“汗！”
練武房裏有一熱水池子，專門給他治內傷用的。熱氣沸騰的他，橫抱她就往裏麵去。
“白日宣淫可是好事。”
“可以讓其他人來換你。”
“還是算了。”
竹園，老夫人坐在花廳，身邊僅有丫鬟但屏風裏的人就多了，有幾個劉府兒媳劉濤都一清二楚。
劉濤到那裏不說話，像是在躊躇什麽。
“健康，娘知道你捨不得，可你年紀不小了，你難道想一輩子做小官小吏？聽娘說。”老夫人拿出一張早已準備好的紙。“這是娘為您準備的，上麵有娘的印章，你拿著信娘帶著人到族裏一說，還你一身清白。出了孝期，就沒什麽能阻礙你高升了。”
“你這毒婦，馬上消息在我眼前，你出現多一日我就早死一分。”
秦素蘭往前走幾步，就要到躺椅前站住俯身下去，笑，“是不是怕我殺了你？”
“你，你敢？”
“你以為我不敢。”拔出一支銀簪子，將尖銳的那一端放到老夫人眼皮底下。
“不，不，不。”老夫人驚嚇的向後退。
“夜鶯。”秦素蘭伸直腰，走到跪在地上的夜鶯身邊，拿起簪子狠狠的在夜鶯胸口處紮進去。
“啊噗……”夜鶯頭向前伸，嘴裏噴血出去。翻白眼倒在地上。
“啊！來人，快來人，楊桃，楊桃……啊……”
“這尖銳的聲音真刺耳，院子外麵的人都聽到了吧。”
“快進去，被那些外人見到就不好。”
春草和桃姐一人拖著一隻腳將夜鶯拖出去，夜鶯翻白眼死命死命的等著老夫人。
老夫人被嚇得完全出不了聲。
“看到了？知道我狠了嗎？”
老夫人認命的狠狠點頭。
“這燕窩？”
“我吃，我吃。”
“晚膳？”
“我吃，你們給什麽我就吃什麽。”
“隻要娘好好的，我們待娘也會好好的。”秦素蘭笑著說。
劉濤去到竹園，老夫人正吃燕窩，整張臉揉在一起，仿佛吃的不是燕窩而是黃連。
老夫人見劉濤來了就放下手裏的燕窩用手帕擦拭眼淚，用一種悲傷的神情看著劉濤。
“娘終於知道您這些年受了多好苦，你小時候娘沒有抱過你，長大了也沒有幫過你。老爺一直都讓我們母子見麵，我以為你在外麵過得很好。”
“你一直都不知道你生辰，其實你是七月十四出生，你知道的那一天正是鬼節。你爺爺本想將你溺死，我緊緊的抱住，晚上不敢睡，最後還是你父親求情才留下來。”
“不受待見就不受待見，至少能長大成人，可是不知怎麽了你父親拿著你生辰八字離開回來後就變了。”
然後老夫人說不下去，不停的哭，劉濤也很能做。
……
“我兒，娘知道你過得艱苦，你父親那件事不是事實，你是孝敬的孩子，你所有孝敬我都看在眼裏。娘願意為你澄清，向天下人還你清白。”
劉濤被說動了。
“隻要你休了劉秦氏。”
“劉秦氏配不上你，你是英雄，你將來必當高位，成為朝中一品大員，天下誰人不識你？你要娶一個門當戶對的，為了你鋪路，為你結交那些夫人，為你帶來更好的前程。要是劉秦氏出去會被嗤笑的，劉秦氏不愛出門，也不願出門，對你幫助不大。隻有那些從小培養大的，門當戶對的，才是你的良配。”
“知道你們感情深，你可以找一處好地方，好宅子，能讓子仁子明常去看望。你們也能常見麵，過年過節也可以一起。對她就像正妻，她也不會有怨言。”
“七出，哪一條適合她？”
“不順父母，為其逆德也；無子，為其絕世也；淫，為其亂族也；妒，為其亂家也；有惡疾，為其不可與共粢盛也；口多言，為其離親也；竊盜，為其反義也。孩子，你認為哪一條適合？”
“母親說，我不知道。”
“不順父母和竊盜最為合適。”
不順父母，亦即妻子不孝順丈夫的父母。大戴禮中所說的理由是“逆德“，在傳統中國，女性出嫁之後，丈夫的父母的重要性更勝過自身父母，因此違背孝順的道德被認為是很嚴重的事。
竊盜指妻子擁有自己的個人財產，即存有私房錢。理由是“反義“，即不合乎應守的規矩。
“洗了名聲，又有宋禮相助。出了孝期，你就能官復原職。到時候給您求一戶高門女子，勢必讓你如虎添翼。”
劉濤笑了。
正文 一百一十八、休書一封
一百一十八、休書一封
春闈會試的時間為二月初九、十二日、十五日三天，每場三天。
秦素蘭將專門給考生裝食物的食盒遞過去，“兩個大竹筒，他們要是檢查水，就將滿的倒進空的裏麵去。糯米最能耐餓，不要他們掰，你們自己掰開給他們看，免得他們弄髒了吃食。這些肉絲是烘幹了的，餓了就嚼兩根，雞肉、牛肉、魚肉都有。
這是參片和薄荷草，熬不住就含一片在嘴裏。”
“薄棉被，枕頭，蠟燭，娘這個是什麽，你讓他們在裏麵當俠客嗎？”子仁好笑的將一角方巾綁在鼻子上。
“不說，子仁就是俠客的料，這一戴上就是個剛下山闖蕩江湖的。”
“我看看，我的呢？姑姑，我的呢？”
“別鬧了別鬧了，快來看看，缺了什麽？”
秦素蘭送他們出劉府大門，子仁和桃姐將人送到禮部安排會考的地點。
考場外等候的人不少，摩肩接踵，大家都注意小聲說話，但幾百人小聲說話匯聚在一起就是鬧哄哄的一片。
鑼鼓聲響，排隊檢查進門。
子仁拱手，“且喜明歲正當大比，兄宜作速入都，春闈一捷，方不負兄之所學。子仁祝三位馬到功成。”
“業成早赴春闈約，要使嘉名海內聞。”
“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。子仁侄子放心，舅舅會金榜題名的。”
“平日春闈較才藝，策名屢獲科甲。”
“鉛華，不緊張，這次不行還有來年，到時候和子仁少爺進考場也行。”桃姐比鉛華還要緊張。
秦素蘭轉回屋子，到前院劉濤練武的地方去。
劉濤在打拳，虎虎生威，打的是快拳與空氣摩擦產生聲音，秦素蘭不敢太靠近，在門檻明顯處站著。
見人停了動作開門見山說：“最近走竹園很多？”
劉濤收拳，吐氣。“對。”
將汗巾拿過去給他，“什麽計謀，需要我怎麽配合？”
劉濤一手抱住她的腰肢，“你看著就好。”
秦素蘭雙手撐著他肩膀，不讓他靠近。“汗！”
練武房裏有一熱水池子，專門給他治內傷用的。熱氣沸騰的他，橫抱她就往裏麵去。
“白日宣淫可是好事。”
“可以讓其他人來換你。”
“還是算了。”
竹園，老夫人坐在花廳，身邊僅有丫鬟但屏風裏的人就多了，有幾個劉府兒媳劉濤都一清二楚。
劉濤到那裏不說話，像是在躊躇什麽。
“健康，娘知道你捨不得，可你年紀不小了，你難道想一輩子做小官小吏？聽娘說。”老夫人拿出一張早已準備好的紙。“這是娘為您準備的，上麵有娘的印章，你拿著信娘帶著人到族裏一說，還你一身清白。出了孝期，就沒什麽能阻礙你高升了。”