“我們會盡力去查,還有sickert的銀行記錄,”lestrade點點頭,“盡管不確定他們有沒有經濟往來,但我保證我們不會放過任何線索。”


    事實上警方的確在公寓附近的垃圾箱裏找到了sickert用來變裝的假髮和衣物,以及使用過的薄膠手套和浴帽,但遺憾的是sickert並沒將電腦硬碟帶走――他根本沒試圖把它卸下來,而是把筆記本在開機狀態下扔進了放滿水的浴缸裏――這種情況下能否進行數據恢復,又或能恢復多少完全是未知數。


    “現在最重要的是找到這女人的熟人,跟他們好好談談,”射rlock微蹙起眉分析道,“想想看,他要怎麽勸服她自殺?多半會利用她嚴重的自厭傾向及對於‘新生’的渴望,告訴她事情已經無可轉圜了,警方早晚會找到她,讓她相信比起下半輩子都呆在監獄或者精神病院裏,自我了結才是通往再生的途徑。但我認為這還不足以說服她,因為他用了一個多月才最終達到目的。所以她還沒那麽瘋,尚且保留著一部分理智……”


    射rlock微微沉吟了一下,繼續說道:“他們之間有性關係,這點毫無疑問,從他對她屍體的破壞手法上就能看出來。但是john,如果你還記得我跟你說過,sickert有某種程度的精神潔癖,不願與人發生皮膚接觸,所以性關係很可能隻是他讓她聽話的手段之一,並非他本心想這麽做――我們都看到屍體了,那種破壞與其說是滿足性慾,不如說是厭憎和嘲諷。”


    “但她不這麽想?”john按照室友的思路說下去,“你是指她對他有更深的感情?”


    “起碼她對他很依賴,因為他在她最茫然的時候發現了她,為她指明方向,令她產生一種‘這個人在幫助我保護我’的錯覺,”射rlock哼了一聲,“盡管他肯定叮囑過她別跟其他人提起他們的關係,但難保她會偶爾忍不住和熟人提起自己有個男朋友――看到了嗎?這就是為什麽我說‘感情用事’通常會壞事。”


    “well,我已經讓donovan去查了,”lestrade跟上話題,“希望她的同事中……”


    “不,這不大可能,他不屬於她‘那部分’生活,”射rlock打斷道,“我會盡力去找所有認識她的ji女談談,不過你要做好心理準備,即使我有所發現並能說服她們出庭作證,但她們大部分都是非法賣yin者,甚至沒有居留簽證,對方的律師絕對會利用這一點讓法庭不採納她們的證詞。”


    “嗯,這事兒我會負責想辦法,”lestrade無奈地嘆了口氣,苦中作樂地玩笑道,“合作愉快。”


    “話雖如此,”射rlock朝探長點了下頭,拍了拍john的肩,“走吧,還是得去看看我的‘老朋友’問沒問到什麽新線索。”


    john跟著同居人走出公寓,見到donovan獨自站在警戒線外,心情看上去相當不怎麽樣。


    “醫院的人怎麽說?”射rlock大步走到她身前,直接拋出問題,“有沒有同事聽她提起過類似sickert的人?”


    “很可惜沒有,不過……”donovan並沒心思在這時候跟“老朋友”拌嘴,但明顯猶豫了一下才答道,“不過他們說她是個好人,通常很安靜,對工作非常負責……”


    “內向,不善言辭,這符合最開始對兇手的心理側寫,”射rlock如常分析了一句,“對工作非常負責?”


    “她對病人很好……我的意思是,她的同事說她會在病人出院後,利用工作之餘的私人時間對她們進行回訪,關心她們的身體狀況,給她們的孩子帶點小禮物……”donovan帶著種可被稱為“想不到這樣一個人會殺人”的表情說道,“同事反映她是他們最好的護士之一,她的抽屜裏放著很多病人寫給她的感謝卡,這……”


    “這不意外,”射rlock嚴肅地打斷donovan,“那麽你問沒問過那些會讓她進行私人回訪的患者是否大多數都是高齡產婦?”


    “……”


    “你沒問過,因為你知道答案,”射rlock聲音淡漠地道出真相,“她早有殺人慾望,所以才會對她們一次又一次地進行回訪――她控製不住地想去接近她們,或許有一天就會真正拿起刀實施犯罪行為,但也或許不會。不過可惜她遇到了walter sickert,他徹底毀了她,告訴她那些病人不是合適的目標,一旦她殺了其中一人就馬上會被懷疑,並為她挑選了真正合適的……”


    “別說了!”donovan虛弱地嚷了一句,“看在上帝的份上,你不說出來也……”


    “不說出來又如何?你已經知道了,自欺欺人沒有任何效果,”射rlock平靜地望著她,“用你的話說,看在上帝的份上,你是個警察,just……be professional。”


    “所以那是安慰?”射rlock說完話便扔下donovan轉身走開了,john跟在他旁邊不客氣地問了句,“說真的,你該再學學怎麽正常地安慰別人的。”


    “閉嘴,那不是安慰,我從來不……”


    “oh,nice,”john露出從那個糟糕的現場出來後的第一個微笑,“now we’re getting somewhere。”


    “you……”


    “射rlock,”lestrade從後麵叫住他們,“你這就回去了?”


    “顯然這兒沒什麽能做的了,”射rlock戴上他的皮手套,“對了……”然後好像突然對手套上的花紋產生了興趣,盯著它們看個沒完,“我想……我想我需要向你們說句抱歉,為了十月三十一日那天……我是說那的確不是你們的錯,i’m sorry。”


    “oh……i……”lestrade似乎極不習慣射rlock holmes跟自己說“抱歉”,手負在身後,眼望著地麵慢慢踱到他們身前,“i……i mean……never mind,”最終隻是主動伸出手,跟與蘇格蘭場合作已久的諮詢偵探用力握了握,“thank you。”


    “……hey,”射rlock和john轉過身,沒走兩步就聽見那位大概還沉浸在小小的感動中的探長在他們身後補了句,“叫輛警車送你們回去?”


    “lestrade……”射rlock邊走邊擺了擺手,頭都沒回地答道,“我以為你知道即使我願意跟你們道歉,也絕不代表我願意坐你們那些傻裏傻氣的警車。”


    他們離開時天又下起小雨,計程車中有些沉默,john看著雨水打在車窗上,街景氤氳模糊,安寧地、平靜地。這一刻他終於決定把那句話說出來,盡管對方可能根本不需要他這麽說:“射rlock,你沒做錯什麽,”john望著窗外壓低聲,盡可能holmes式地、用符合邏輯的方法去安慰一個holmes,“想想看,如果不是你參與此案,那個混蛋就不會被逼得及早收手。我是說我們可以分析一下,假如……”


    “所以這是安慰?”射rlock轉頭插了句,“john,說過多少次了,做你的正常人。我以為正常人的安慰方式……”


    下麵的話射rlock沒能說出口,因為john突然把他拽過去吻了他。


    並非是個深吻,最多隻有兩秒john便放開自己的同居人,轉而握住他的手。


    “雖然我要聲明我並不需要什麽‘體貼的安慰’,”射rlock反手回握住,露出一個討人厭的,皺皺巴巴的假笑,“但是說實話,正常人的安慰方式還不錯。”


    “其實比起安慰你,”john靠回到車座裏,也跟著開了個玩笑,“我更想警告你往後半年都別讓我在冰箱裏發現什麽食物以外的東西――微波爐裏也不行――否則你就得想辦法為自己找一個新室友……”他用目光示意了一下他們牽著的手,“還有一個新男友。”


    “well,鑑於兩者我都不怎麽想換,”射rlock也靠回到車座裏,繼續假笑道,“成交。”


    第十八章


    “hi,doctor。”


    不得不說這個場景對於絕大多數男人而言都極富有吸引力――結束了一天的工作,走出門便看見一位身材火辣的美女靠在一輛高檔轎車上,微笑著沖你擺了下手……手機――john對此毫無興趣倒不是因為他已經跟一個男人睡了一個半月,而是因為這位美女不巧是那個“跟他睡了一個半月的男人”的哥哥的助手,順便一提john到現在都不知道她究竟叫什麽名字。


    接下來的行程簡直像是某日重演,john妥協地上了車,對目的地一無所知。他在車上曾試圖給mycroft打個電話,不過對方的助手在第一時間阻止了他,甚至都沒從她的手機上抬起眼:“不是現在,如果你無聊我們可以……聊聊天。”


    john翻了個白眼,直接忽略了對方言不由衷的建議,退而求其次給自己的同居人發了條簡訊:“被你哥綁架了,又一次,解釋一下?”


    “知道了,回來時順便買牛奶。 sh”


    john狐疑地盯著室友異常平淡的回覆,猜測對方的手機八成是被什麽人偷了――反正這絕對不是自己所了解的“現實生活”。


    “mycroft,我以為事到如今你根本沒必要再故弄玄虛。”


    最終車開進一間空曠無人的工廠――不是第一次和mycroft見麵時那間,不過看起來也差不到哪兒去――john走下車,反手甩上車門,跟立在工廠中央的情報頭子打了個招呼。


    “不是故弄玄虛,john,”mycroft拄著雨傘等他走近,“隻是我恰好需要在附近解決一些……小問題。”


    “so?”john揚起眉,“找我有什麽事兒?”


    “最近過得怎麽樣?”mycroft卻繞開話題,漫無邊際地寒暄了一句。


    “老樣子,never bored。”


    “good,”mycroft假笑著點了下頭,“看來正如我所言,或許我們終於可以期待一場訂婚典禮了――今年底?”


    “……你早知道了,對吧?”john微清了下嗓子,真的不大想和室友……男友的哥哥討論自己的性生活,“所以沒道理現在才來找我談這個――到底是什麽事兒?”


    “very clever,”mycroft再次露出一個代表讚許的假笑,“幫我給我弟弟帶個話?”


    “wh……你把我弄到這兒來就是為了讓我給你弟弟帶個話?你可以直接給他打電話。”


    “事實上我認為我們有必要適當地見個麵,”mycroft的笑容有些高深莫測,“你說呢?”


    “um……等一下。”john聽到口袋裏的手機又響了一聲,掏出來看了看,直接把電話遞給mycroft。


    “別說廢話,講重點。 sh”

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