“不止。”
“……二百種？”
甘懷霜微微一笑。“差得太遠了。告訴你，小妹妹，連單香帶合香，加在一起，敦煌香市共有香料一千七百八十五種。敦煌本地三百五十六種，中原一百三十二種，西域九百七十九種……嗯，剛剛管事報來，最近三天又多了二十二種，還沒有分別加進去。”
蓮生張大了嘴巴。
“製香之學，博大精深，遠非常人所能精研。我甘家香堂的香博士，要懂得識別全部的香料，就算隻做雜役，至少也要懂得大半。你告訴我，你能識別幾種？”
“我識得……”蓮生腦筋飛旋，結結巴巴地開始數算：“茉莉，忍冬，檀香……嗯……豆蔻香，連喬線香，玉枕香，冰凝香……嗯……”
室內沉靜，幽涼，但汗水自蓮生額前頸下，不絕湧出，刹那間濕透了衣襟。
甘懷霜輕輕招手示意，侍立門口的胖掌櫃十一娘，立即喚了個人進來。
是那天打掃店堂的女仆，三十來歲年紀，顴骨高聳，儀表粗俗，畏畏縮縮地進了門，蹭到階下，麵對室中的陣勢，根本不敢抬頭。
“蘇合。”甘懷霜召過身邊侍女，低聲叮囑幾句，那侍女蘇合飄然進入內室，取了個黑紅相間的漆盒出來。
“烏沉，閉上眼睛。”
那女仆立即乖乖地將雙眼閉得鐵緊。蘇合打開漆盒，隨手取出一粒圓丸，掠過她的鼻端：“這是什麽？”
烏沉微微一怔，探身深嗅一記：“三勻香。”
蘇合又掂出一塊香餅：“這個？”
“降真香。”
“這個呢？”
“鬱金香。”
“這個？”
“蘇方木。”……
蓮生汗透衣衫，脊背一片寒涼。
作者有話要說： 感謝大家的熱情支持和寶貴意見！大部分評論中提出的意見，我都已經修改完善了，隻是關於蓮生為什麽不求李重耳幫她進香堂的事，我覺得這個一定不能改，在這裏也與大家討論一下：
我覺得，求一個高官貴胄利用權勢為自己辦事，這是成熟社會人的思維，不是一個天真爛漫小孤女的思維。如果蓮生對李重耳開這個口，她就不是我們的小蓮生了，連她與李重耳的關係都發生質變了，不再是純淨的友情，帶有一點利用的意味了。讓李重耳請她喝酒、多買幾壇酒求七娘子透露個消息，這都還是頑皮少年人能做的事。
另外也有兩個原因，是後文陸續提到的：一個是香博士是一個專業性極強的技術工種，不是來個皇子讓她做她就能做的，就像就算現在國家主席來讓某醫院收我做大夫，我也接不了這個瓷器活兒；二是蓮生的終極目標是要向菩薩求香方，就算李重耳替她走人情讓她進了香堂，自身技術能力不夠，到了菩薩麵前也是完蛋，菩薩才不會賣一個人間小殿下的麵子。
所以我還是要讓蓮生靠自己，她也是心甘情願地要靠自己，想都沒有想過要乞求李重耳的幫助。
謝謝大家都好努力地幫小蓮生想辦法，替蓮生拜謝大家啦~~~*^0^*
☆、第12章 決不放棄
漆盒中的所有香料，什麽香丸香餅香粉香片，密密匝匝，起碼百餘種，而那烏沉隻是個打掃廳堂的雜役，蓮生親眼得見，卻是一嗅之下，所有香料辨識得一清二楚，沒有一點點的猶疑！
難怪胖掌櫃十一娘都不耐煩向蓮生解說緣由，直接就將她轟趕出去……這身本事，蓮生哪裏及得？若非出身香料世家，從小熟識各種香氣，根本不可能做到。蓮生自幼在苦水井長大，又從未讀過書習過字，僅這一千七百八十五種香料的名字，都足夠她記上一年半載了。
一年半載之後，一切都已經……
“小妹妹，算了吧。”甘懷霜緩緩開口：“莫要看輕了我們製香之學。俗眼看香，不過是件玩物，滿足口鼻之欲而已，而香道中人，當以香濟世，憑此芬芳清陽之氣，為眾生驅邪扶正，療疾養生，安心神，怡性情，補精血，抒意氣，乃是一門妙手仁心的大道。”
她斂裙起身，手中團扇向身周輕輕一展，姿態淡然，卻隱含著一份逼人的傲岸。
“甘家香堂在敦煌立下這份基業，並非偶然，我們所製的香品，熏用，佩用，飲用，服用，吸用，敷用，賞用，器用，不一而足，每一種都有無窮奧秘，常人修行百年，不能了悟半點。我同情你生計無著，但絕不能因此妄開方便之門。你在我店裏買香的錢，全都退給你，以後不要把心思浪費在我這裏。”
蓮生的呆怔中，甘懷霜已在侍女的扶持下離座，一身環珮叮當，香氣繚繞，曼妙的身形，漸漸消失在幽長的走道中。
——————
“辨識一千七百八十五種香料？”
辛不離的失聲驚呼，嚇得正在院中蒸餅的辛陳氏都忙不迭地跑過來，持著炊勺探頭進門：“七寶，怎麽了？”
辛不離雙手連搖，拾起掉落在地上的書卷：“沒事，沒事，阿娘放心吧。”
辛陳氏嗔怪地瞪了他一眼，瞬間轉了一臉慈愛的笑容，望向辛不離對麵的蓮生：“蓮生，等會兒別走了，一起吃飯吧？嬸娘蒸了菜餅子，還有……”
“謝謝嬸娘！”蓮生忙不迭地跪直身體，畢恭畢敬地施禮：“嘻嘻，我都聞見啦，還有醃薺菜和醋粥！口水都流下來啦，我最愛喝醋粥！……”
待得阿娘離去，辛不離方才鎮定了心神，瞪圓一雙烏溜溜的眼，半信半疑地盯著蓮生：“人身十四條經絡，四百多個穴位，我記了半年多才記熟，要記住一千七百八十五種香料，還需要一一辨識，怎麽可能做到？”
“甘家香堂人人都會做！”蓮生賭氣地翹著嘴巴：“我底子薄，是差得遠了點，但多下功夫，也不見得就做不到。”
辛不離沉吟片刻，清澄的眼眸閃動，神情相當複雜。
這小妹子不知中了什麽邪，忽然堅定地要去甘家香堂做工。素知她生性執拗，立下的誌向就一定要實現，雖然搞不清這誌向的來由，也隻好傾力幫她。隻是，聽起來，簡直比登天還難。
“你差得有多遠，是甘露大街到雲龍門那麽遠，還是敦煌到波斯那麽遠？”
“哼……也沒太遠。”
“你現在認識多少種了？”
“……三十多種了。”蓮生悶悶低頭。“是差得遠了點。”
自幼嗜食花香，蓮生對於香氣，其實有著非同一般的敏感。旁人是過目不忘、過耳不忘，她是過鼻不忘。無論什麽稀奇古怪的香臭，隻要她嗅過，便都深銘於心，隨時可以翻查。就算是極其細微的，常人留意不到的氣味，隻要掠過她的鼻端，也立時被她發現。
上月與那韶王殿下打的第四場架，李重耳剛剛走進九嬰林那片空地，便已經被她發現異樣，當即大手一揮，將他與霍子衿二人，遙遙阻於數丈之外。
“站住！別過來！你嘴巴裏香噴噴的是怎麽回事？”
李重耳濃眉一揚，詫異地伸開雙掌，湊在嘴邊嗬了一下，努力聞聞氣息：“這麽遠都聞得到？聖上這回賞賜的雞舌香，可比以往濃鬱得多啊。”
“什麽雞舌香？”
李重耳漫不經心地扁扁嘴：“鄉野兒，不識得貴重寶貝。”
那雞舌香乃是西域販來的貴重香料，隻有大食、波斯、三佛齊和細蘭諸國出產，濃香馥鬱，長久不散，因形如丁字，又喚丁子香。前朝漢代，恒帝曾以雞舌香賞賜身邊侍中，令其上朝前含在口中，以驅口臭，後來在朝臣中蔚然成風，成為上朝必需的禮儀。大涼君臣，也皆以口含雞舌香為風尚。
李重耳雖然愛潔愛美，卻並不留意香料，自恃也沒有口臭，從來不大取用雞舌香。前幾日父親神宗李信剛剛賞了一斤雞舌香，新鮮運到，一時好奇，就噙了一顆來打架，不想還未待走到近旁，已經被那鄉野小兒聞出來。
“吐掉吐掉。”蓮生堅定地揮著手臂，態度不容置疑：“吐遠些。以後來打架，不準帶香料。”
李重耳不明所以，反而越發起勁地吮起雞舌香來，白皙的麵頰一鼓一鼓，挑釁地吐著舌頭：“你的規矩還真奇怪。含個雞舌香有什麽礙事？”
當然礙事。
太礙事了。
聞到濃鬱花香，蓮生就要現原形了。
為保萬全，每次和李重耳約架，都約在這空曠無花草的場子裏，免得不小心被熏得現了女身。這雞舌香雖然不是花草，但香氣之濃鬱，遠勝尋常花草百倍，蓮生絕對抵禦不住。若不是老遠便聞了出來，待到比武中途，李重耳嘴巴一張，吹氣如蘭，蓮生在拳腳奔襲的途中霎時間化為女身，明眸皓齒，纖腰一握，羅裙淩空飄飛……那是什麽情形？畫麵實在太美，簡直不敢想象。
“快吐掉，快吐掉。”蓮生已經退到場邊，隨時準備拔足奔逃：“小爺就是受不了香噴噴的玩意。大好男兒，娘們兒唧唧的含著一顆香……下次是不是還要擦香粉來！”
李重耳雖然滿腹的不高興，但打架事大，手癢難忍，終於還是吐出口中的雞舌香，隨手丟到數丈之外。“你才娘們兒唧唧！這樣在意一顆香，半裏地外便聞出來。長的那是什麽鼻子？……”
“喂，這是對你阿爺說話的口氣麽？”
“你……找打！”
“來，看誰打誰……”
蓮生的鼻子，就是這麽不一般。
有這等本事，這等信心和誌氣，蓮生本來發下宏願，縱使拚掉半條小命，也要把那一千七百八十五種香料硬背下來。數日來，日日在香市中轉悠，到處認真吸嗅，那所有的香料，所有的氣味，還真是一一入腦，依稀都已經有個概念，吃虧就吃在，大字不識幾個，根本記不住那麽多香料的名字。
甘鬆，菊花，丁香，芝蘭……這些都還好說。
三柰？百濯？廣藿？荼蕪？茵犀？馝齊？薜荔？……給香料起這麽古怪的名字，一定都是故意整人的！
時至今日，才終於後悔沒有用功苦讀。苦水井的孩子雖然沒有學塾可上，但隻要自己有誌氣，讀書識字的機會還是有的，像辛不離，就是撿別人丟棄的舊書識字，去垃圾堆裏翻字紙識字，在和尚念的經裏、藝人唱的變文裏識字……如今的他，能夠給苦水井的鄉親們治病，靠的是什麽？不過就是破爛的一本醫書，江湖郎中的隻言片語，藥肆裏看來的藥性藥名，壁畫裏畫的人體經絡穴位……
而她蓮生，說起來，真是自慚形穢。熱愛的是上山打虎，下水擒蛟，閑沒事兒的去九嬰林裏逮個豹子……從未想過有朝一日要坐下來識字。
“這是蓀，可以驅蟲的香草……不是孫子的孫。龍涎，涎就是唾液的意思。”
這幾天來，辛不離從香市抄寫了各種香料的名字來教她，幫她把各種不同的氣息，與那些千奇百怪的名字聯係在一起：“特別濃鬱的那種是龍鱗香，昨天在天佑堂裏嗅到的是龍腦香。多伽羅與多摩羅是兩種不同的香。不對，你說的是兜樓婆香，天竺來的那種……”
月光下，草廬邊，兩人頭湊著頭擠在一起，費力地自那一塊塊樹皮上辨析一個個模樣差不多的方塊字：
“這是什麽？”
“狗……狗頭香。”
“不是狗，是拘，拘物頭香！”
“有什麽不一樣？”
“當然不一樣啊！”……
辛不離用力搓了搓臉，抹去額頭不斷滲出的汗水，也抹去心底泛出的一點無計可施的抓狂。——光有耐心都不成，要教會這懵懂無知的小妹子，得有佛心才成啊。
“看起來差不多……”蓮生心虛地咬著手指，盯著那兩個孿生子一般的方塊字。攪成一鍋粥般的腦海裏，所有方塊似乎都已經長出手腳，互相撕扯著打成一團。
人這腦海，想必是天注定的容量，有些擅長，就一定有些不擅長。她能記住丁香與砂仁香的微妙差別，區分鬆香和柏香的不同味道，然而胡荽與蓽撥這兩個名字是什麽鬼，明天發日香難道不是明日發昏香，白芷原來並不是白紙，白術其實也不是白竹，還有拘鞞陀羅樹，牛頭旃檀香……這是人話嗎？……
“龜甲香。沉光香。石葉。……”
月過中天。辛不離早已回家，蓮生一個人在草廬裏，手撐著頭，借著草廬一角泄下的月光，努力記取樹皮上寫滿的名字。
“莎草根。甘鬆。益智。……”身形已倦得搖晃，小腦袋已困得低垂，一堆堆的方塊字，再次混作一團：“狗頭香。明日發昏香。……”
——————
“敢問掌櫃，這是什麽香？”香市喧嘩的人群中，辛不離低眉順眼地詢問。
坐在櫃邊，頭裹層層包巾的胡商瞄了瞄這個衣衫襤褸的少年，不耐煩地哼了一聲。“白眼香！快些走開，不要妨礙我做生意！”
“白眼香。”辛不離趕緊低下頭，悄悄以一根木炭，一筆一劃地在手中樹皮上記下名字：“真有這種香麽？蓮生，你說，這胡人莫不是在罵我？……”
連問幾句，不見應聲。轉過頭看，卻原來是蓮生已經困極，站著就睡著了，整個人半靠在他的脊背上，小臉擠歪在一邊，口水將他背後衣衫都沾濕了一片。
“醒醒，醒醒。”熙熙攘攘的人群裏，辛不離輕輕搖晃背後的小妹子：“過來聞聞這個。”
蓮生猛然驚醒，手忙腳亂地擦擦嘴角流下的口水，懵懂地瞪視四周：“什麽什麽，在哪裏……我又睡著了？”
“你太困了。”辛不離愛惜地望著她的憨態：“三天三夜沒睡了，這樣下去可不成。”
“可是我記住五十種了。”蓮生握緊小拳頭，驕傲地數算：“那麽一千七百八十五種，隻需要……隻需要……”
“一百零七天。”辛不離凝視著她惺忪的雙眼：“你打算三個月不睡？”
“其實……其實記住味道很容易，我隻是記不住名字！”蓮生高高翹著嘴巴，滿懷不甘地指著麵前的駝隊：“像這個味道，我一嗅就知道。”
“……二百種？”
甘懷霜微微一笑。“差得太遠了。告訴你，小妹妹，連單香帶合香，加在一起，敦煌香市共有香料一千七百八十五種。敦煌本地三百五十六種，中原一百三十二種，西域九百七十九種……嗯，剛剛管事報來，最近三天又多了二十二種，還沒有分別加進去。”
蓮生張大了嘴巴。
“製香之學，博大精深，遠非常人所能精研。我甘家香堂的香博士，要懂得識別全部的香料，就算隻做雜役，至少也要懂得大半。你告訴我，你能識別幾種？”
“我識得……”蓮生腦筋飛旋，結結巴巴地開始數算：“茉莉，忍冬，檀香……嗯……豆蔻香，連喬線香，玉枕香，冰凝香……嗯……”
室內沉靜，幽涼，但汗水自蓮生額前頸下，不絕湧出，刹那間濕透了衣襟。
甘懷霜輕輕招手示意，侍立門口的胖掌櫃十一娘，立即喚了個人進來。
是那天打掃店堂的女仆，三十來歲年紀，顴骨高聳，儀表粗俗，畏畏縮縮地進了門，蹭到階下，麵對室中的陣勢，根本不敢抬頭。
“蘇合。”甘懷霜召過身邊侍女，低聲叮囑幾句，那侍女蘇合飄然進入內室，取了個黑紅相間的漆盒出來。
“烏沉，閉上眼睛。”
那女仆立即乖乖地將雙眼閉得鐵緊。蘇合打開漆盒，隨手取出一粒圓丸，掠過她的鼻端：“這是什麽？”
烏沉微微一怔，探身深嗅一記：“三勻香。”
蘇合又掂出一塊香餅：“這個？”
“降真香。”
“這個呢？”
“鬱金香。”
“這個？”
“蘇方木。”……
蓮生汗透衣衫，脊背一片寒涼。
作者有話要說： 感謝大家的熱情支持和寶貴意見！大部分評論中提出的意見，我都已經修改完善了，隻是關於蓮生為什麽不求李重耳幫她進香堂的事，我覺得這個一定不能改，在這裏也與大家討論一下：
我覺得，求一個高官貴胄利用權勢為自己辦事，這是成熟社會人的思維，不是一個天真爛漫小孤女的思維。如果蓮生對李重耳開這個口，她就不是我們的小蓮生了，連她與李重耳的關係都發生質變了，不再是純淨的友情，帶有一點利用的意味了。讓李重耳請她喝酒、多買幾壇酒求七娘子透露個消息，這都還是頑皮少年人能做的事。
另外也有兩個原因，是後文陸續提到的：一個是香博士是一個專業性極強的技術工種，不是來個皇子讓她做她就能做的，就像就算現在國家主席來讓某醫院收我做大夫，我也接不了這個瓷器活兒；二是蓮生的終極目標是要向菩薩求香方，就算李重耳替她走人情讓她進了香堂，自身技術能力不夠，到了菩薩麵前也是完蛋，菩薩才不會賣一個人間小殿下的麵子。
所以我還是要讓蓮生靠自己，她也是心甘情願地要靠自己，想都沒有想過要乞求李重耳的幫助。
謝謝大家都好努力地幫小蓮生想辦法，替蓮生拜謝大家啦~~~*^0^*
☆、第12章 決不放棄
漆盒中的所有香料，什麽香丸香餅香粉香片，密密匝匝，起碼百餘種，而那烏沉隻是個打掃廳堂的雜役，蓮生親眼得見，卻是一嗅之下，所有香料辨識得一清二楚，沒有一點點的猶疑！
難怪胖掌櫃十一娘都不耐煩向蓮生解說緣由，直接就將她轟趕出去……這身本事，蓮生哪裏及得？若非出身香料世家，從小熟識各種香氣，根本不可能做到。蓮生自幼在苦水井長大，又從未讀過書習過字，僅這一千七百八十五種香料的名字，都足夠她記上一年半載了。
一年半載之後，一切都已經……
“小妹妹，算了吧。”甘懷霜緩緩開口：“莫要看輕了我們製香之學。俗眼看香，不過是件玩物，滿足口鼻之欲而已，而香道中人，當以香濟世，憑此芬芳清陽之氣，為眾生驅邪扶正，療疾養生，安心神，怡性情，補精血，抒意氣，乃是一門妙手仁心的大道。”
她斂裙起身，手中團扇向身周輕輕一展，姿態淡然，卻隱含著一份逼人的傲岸。
“甘家香堂在敦煌立下這份基業，並非偶然，我們所製的香品，熏用，佩用，飲用，服用，吸用，敷用，賞用，器用，不一而足，每一種都有無窮奧秘，常人修行百年，不能了悟半點。我同情你生計無著，但絕不能因此妄開方便之門。你在我店裏買香的錢，全都退給你，以後不要把心思浪費在我這裏。”
蓮生的呆怔中，甘懷霜已在侍女的扶持下離座，一身環珮叮當，香氣繚繞，曼妙的身形，漸漸消失在幽長的走道中。
——————
“辨識一千七百八十五種香料？”
辛不離的失聲驚呼，嚇得正在院中蒸餅的辛陳氏都忙不迭地跑過來，持著炊勺探頭進門：“七寶，怎麽了？”
辛不離雙手連搖，拾起掉落在地上的書卷：“沒事，沒事，阿娘放心吧。”
辛陳氏嗔怪地瞪了他一眼，瞬間轉了一臉慈愛的笑容，望向辛不離對麵的蓮生：“蓮生，等會兒別走了，一起吃飯吧？嬸娘蒸了菜餅子，還有……”
“謝謝嬸娘！”蓮生忙不迭地跪直身體，畢恭畢敬地施禮：“嘻嘻，我都聞見啦，還有醃薺菜和醋粥！口水都流下來啦，我最愛喝醋粥！……”
待得阿娘離去，辛不離方才鎮定了心神，瞪圓一雙烏溜溜的眼，半信半疑地盯著蓮生：“人身十四條經絡，四百多個穴位，我記了半年多才記熟，要記住一千七百八十五種香料，還需要一一辨識，怎麽可能做到？”
“甘家香堂人人都會做！”蓮生賭氣地翹著嘴巴：“我底子薄，是差得遠了點，但多下功夫，也不見得就做不到。”
辛不離沉吟片刻，清澄的眼眸閃動，神情相當複雜。
這小妹子不知中了什麽邪，忽然堅定地要去甘家香堂做工。素知她生性執拗，立下的誌向就一定要實現，雖然搞不清這誌向的來由，也隻好傾力幫她。隻是，聽起來，簡直比登天還難。
“你差得有多遠，是甘露大街到雲龍門那麽遠，還是敦煌到波斯那麽遠？”
“哼……也沒太遠。”
“你現在認識多少種了？”
“……三十多種了。”蓮生悶悶低頭。“是差得遠了點。”
自幼嗜食花香，蓮生對於香氣，其實有著非同一般的敏感。旁人是過目不忘、過耳不忘，她是過鼻不忘。無論什麽稀奇古怪的香臭，隻要她嗅過，便都深銘於心，隨時可以翻查。就算是極其細微的，常人留意不到的氣味，隻要掠過她的鼻端，也立時被她發現。
上月與那韶王殿下打的第四場架，李重耳剛剛走進九嬰林那片空地，便已經被她發現異樣，當即大手一揮，將他與霍子衿二人，遙遙阻於數丈之外。
“站住！別過來！你嘴巴裏香噴噴的是怎麽回事？”
李重耳濃眉一揚，詫異地伸開雙掌，湊在嘴邊嗬了一下，努力聞聞氣息：“這麽遠都聞得到？聖上這回賞賜的雞舌香，可比以往濃鬱得多啊。”
“什麽雞舌香？”
李重耳漫不經心地扁扁嘴：“鄉野兒，不識得貴重寶貝。”
那雞舌香乃是西域販來的貴重香料，隻有大食、波斯、三佛齊和細蘭諸國出產，濃香馥鬱，長久不散，因形如丁字，又喚丁子香。前朝漢代，恒帝曾以雞舌香賞賜身邊侍中，令其上朝前含在口中，以驅口臭，後來在朝臣中蔚然成風，成為上朝必需的禮儀。大涼君臣，也皆以口含雞舌香為風尚。
李重耳雖然愛潔愛美，卻並不留意香料，自恃也沒有口臭，從來不大取用雞舌香。前幾日父親神宗李信剛剛賞了一斤雞舌香，新鮮運到，一時好奇，就噙了一顆來打架，不想還未待走到近旁，已經被那鄉野小兒聞出來。
“吐掉吐掉。”蓮生堅定地揮著手臂，態度不容置疑：“吐遠些。以後來打架，不準帶香料。”
李重耳不明所以，反而越發起勁地吮起雞舌香來，白皙的麵頰一鼓一鼓，挑釁地吐著舌頭：“你的規矩還真奇怪。含個雞舌香有什麽礙事？”
當然礙事。
太礙事了。
聞到濃鬱花香，蓮生就要現原形了。
為保萬全，每次和李重耳約架，都約在這空曠無花草的場子裏，免得不小心被熏得現了女身。這雞舌香雖然不是花草，但香氣之濃鬱，遠勝尋常花草百倍，蓮生絕對抵禦不住。若不是老遠便聞了出來，待到比武中途，李重耳嘴巴一張，吹氣如蘭，蓮生在拳腳奔襲的途中霎時間化為女身，明眸皓齒，纖腰一握，羅裙淩空飄飛……那是什麽情形？畫麵實在太美，簡直不敢想象。
“快吐掉，快吐掉。”蓮生已經退到場邊，隨時準備拔足奔逃：“小爺就是受不了香噴噴的玩意。大好男兒，娘們兒唧唧的含著一顆香……下次是不是還要擦香粉來！”
李重耳雖然滿腹的不高興，但打架事大，手癢難忍，終於還是吐出口中的雞舌香，隨手丟到數丈之外。“你才娘們兒唧唧！這樣在意一顆香，半裏地外便聞出來。長的那是什麽鼻子？……”
“喂，這是對你阿爺說話的口氣麽？”
“你……找打！”
“來，看誰打誰……”
蓮生的鼻子，就是這麽不一般。
有這等本事，這等信心和誌氣，蓮生本來發下宏願，縱使拚掉半條小命，也要把那一千七百八十五種香料硬背下來。數日來，日日在香市中轉悠，到處認真吸嗅，那所有的香料，所有的氣味，還真是一一入腦，依稀都已經有個概念，吃虧就吃在，大字不識幾個，根本記不住那麽多香料的名字。
甘鬆，菊花，丁香，芝蘭……這些都還好說。
三柰？百濯？廣藿？荼蕪？茵犀？馝齊？薜荔？……給香料起這麽古怪的名字，一定都是故意整人的！
時至今日，才終於後悔沒有用功苦讀。苦水井的孩子雖然沒有學塾可上，但隻要自己有誌氣，讀書識字的機會還是有的，像辛不離，就是撿別人丟棄的舊書識字，去垃圾堆裏翻字紙識字，在和尚念的經裏、藝人唱的變文裏識字……如今的他，能夠給苦水井的鄉親們治病，靠的是什麽？不過就是破爛的一本醫書，江湖郎中的隻言片語，藥肆裏看來的藥性藥名，壁畫裏畫的人體經絡穴位……
而她蓮生，說起來，真是自慚形穢。熱愛的是上山打虎，下水擒蛟，閑沒事兒的去九嬰林裏逮個豹子……從未想過有朝一日要坐下來識字。
“這是蓀，可以驅蟲的香草……不是孫子的孫。龍涎，涎就是唾液的意思。”
這幾天來，辛不離從香市抄寫了各種香料的名字來教她，幫她把各種不同的氣息，與那些千奇百怪的名字聯係在一起：“特別濃鬱的那種是龍鱗香，昨天在天佑堂裏嗅到的是龍腦香。多伽羅與多摩羅是兩種不同的香。不對，你說的是兜樓婆香，天竺來的那種……”
月光下，草廬邊，兩人頭湊著頭擠在一起，費力地自那一塊塊樹皮上辨析一個個模樣差不多的方塊字：
“這是什麽？”
“狗……狗頭香。”
“不是狗，是拘，拘物頭香！”
“有什麽不一樣？”
“當然不一樣啊！”……
辛不離用力搓了搓臉，抹去額頭不斷滲出的汗水，也抹去心底泛出的一點無計可施的抓狂。——光有耐心都不成，要教會這懵懂無知的小妹子，得有佛心才成啊。
“看起來差不多……”蓮生心虛地咬著手指，盯著那兩個孿生子一般的方塊字。攪成一鍋粥般的腦海裏，所有方塊似乎都已經長出手腳，互相撕扯著打成一團。
人這腦海，想必是天注定的容量，有些擅長，就一定有些不擅長。她能記住丁香與砂仁香的微妙差別，區分鬆香和柏香的不同味道，然而胡荽與蓽撥這兩個名字是什麽鬼，明天發日香難道不是明日發昏香，白芷原來並不是白紙，白術其實也不是白竹，還有拘鞞陀羅樹，牛頭旃檀香……這是人話嗎？……
“龜甲香。沉光香。石葉。……”
月過中天。辛不離早已回家，蓮生一個人在草廬裏，手撐著頭，借著草廬一角泄下的月光，努力記取樹皮上寫滿的名字。
“莎草根。甘鬆。益智。……”身形已倦得搖晃，小腦袋已困得低垂，一堆堆的方塊字，再次混作一團：“狗頭香。明日發昏香。……”
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“敢問掌櫃，這是什麽香？”香市喧嘩的人群中，辛不離低眉順眼地詢問。
坐在櫃邊，頭裹層層包巾的胡商瞄了瞄這個衣衫襤褸的少年，不耐煩地哼了一聲。“白眼香！快些走開，不要妨礙我做生意！”
“白眼香。”辛不離趕緊低下頭，悄悄以一根木炭，一筆一劃地在手中樹皮上記下名字：“真有這種香麽？蓮生，你說，這胡人莫不是在罵我？……”
連問幾句，不見應聲。轉過頭看，卻原來是蓮生已經困極，站著就睡著了，整個人半靠在他的脊背上，小臉擠歪在一邊，口水將他背後衣衫都沾濕了一片。
“醒醒，醒醒。”熙熙攘攘的人群裏，辛不離輕輕搖晃背後的小妹子：“過來聞聞這個。”
蓮生猛然驚醒，手忙腳亂地擦擦嘴角流下的口水，懵懂地瞪視四周：“什麽什麽，在哪裏……我又睡著了？”
“你太困了。”辛不離愛惜地望著她的憨態：“三天三夜沒睡了，這樣下去可不成。”
“可是我記住五十種了。”蓮生握緊小拳頭，驕傲地數算：“那麽一千七百八十五種，隻需要……隻需要……”
“一百零七天。”辛不離凝視著她惺忪的雙眼：“你打算三個月不睡？”
“其實……其實記住味道很容易，我隻是記不住名字！”蓮生高高翹著嘴巴，滿懷不甘地指著麵前的駝隊：“像這個味道，我一嗅就知道。”