這對夫婦被大廳裏的陣勢嚇住了,跪下磕頭行禮,趴在地上不敢動。
賀雲昭命人遞了兩個軟墊上去,給他們跪著。
程懷仁看著曾經有過一麵之緣的夫婦,心弦已經緊繃起來!這是麗娘的父母,沈姨娘威脅他們那次,他也跟去偷偷瞧了一眼,所以他認得他們!
謝氏看著跪著的兩人道:“你們便實話實說吧。”
麗娘的母親拿了一份賣身契出來,雙手遞上去,文蓮就近接了賣身契,拿給了謝氏。
謝氏給了大老太爺,道:“賣身契上有麗娘畫的押,你們自可比對是不是出自同一人之手。”
賣身契上印的是麗娘的大拇指,口供上麵是一整隻手掌,大老太爺兩廂對比,二者果然合得上,他點了點頭,把賣身契和口供都傳了出去。
待有三四人看過後,都未發表異議,大老太爺才點了點頭,對謝氏道:“弟妹,這口供是真的,是可用的物證。”
謝氏點了點頭,便道:“省得給人留話柄,鄒媽媽,去把沈姨娘請來,剩下來的事,就讓他們三個對峙。”
鄒媽媽出去之後,程懷仁冷冷地看著賀雲昭,捕捉她的每一個表情和眼神,他就不信,這件事嫡母提前一點風聲都沒聽到!
既然賀雲昭早就知道了,為什麽不隻會他一聲!
那麽今天這一出,謝氏以及賀雲昭,到底是為了做什麽!兩年多都沒平反的事兒,現在證明了程懷信的清白又有什麽意義?
屋子裏燃著六個五環雙福圓扁的黃銅腳爐,程懷仁依舊感覺寒冷,後背一直發涼,頭皮也發麻,他鬼使神差地朝外麵看了一眼,心想程懷信會不會回來了!
開著一道縫兒的門外麵空空如也,隻有院子裏的假山和枯枝靜靜地立在那裏,長久不變,是沒有不會動的死物。
程懷仁不相信程懷信會回來,三年了他都沒回來,現在他怎麽可能會回來。況且程懷信是被打斷了腿趕走的,現在應當已經死了吧?
眾人等了一會兒,沈蘭芝被帶來了,奇怪的是,她臉上沒有什麽疑惑表情,兩手緊緊地攥著帕子,掃視著在場之人。自打程家族人都來了,謝氏頻頻與武定侯往來,她就有大事不好的預感了,偏生兒子半點都不聽她的話。
事已至此,沈蘭芝除了硬著頭皮,沒有別的法子了!
看著廳內跪在軟墊上的兩人,沈蘭芝眉頭深深地皺著,胸口起伏的幅度變大,盡管臉上有些驚慌,卻也並未過度地表現出來,許是被人多勢眾給嚇傻了。
安安分分地跪在冰涼的地磚上麵行了禮,沈蘭芝低著頭,用餘光瞥了一眼麗娘的父母。
程懷仁搭在膝蓋上的手漸漸收緊,咬著牙等待著接下來的好戲,他不知道嫡母到底是站在哪邊,謝氏今天鬧的這出又是為了什麽!他就不信,本該死了的嫡兄,難道還能青天白日裏從門外冒出來!
謝氏示意過後,周媽媽便把賣身契和口供遞給了沈蘭芝。
謝氏犀利的眼神投向沈蘭芝,沉聲道:“你可還有什麽說的?”
沈蘭芝顫著雙手道:“焉知這口供……不是威逼利誘之下……”
謝氏道:“口供全是麗娘親手書寫,便是看上麵的字,娟秀整齊,下筆穩重而不潦草,便可知是在含怨冷靜的心情下所寫,若是我威逼利誘所得,便不會是這般字跡。”
沈蘭芝腦子一片空白,她就說謝氏怎麽一直不收拾她!原來在這裏等著呢!好個死老太婆,她以為自己都能把謝氏給熬死了,沒想到老婆子半隻腳都踏進棺材了,居然還要把她一起給拖進地獄!
謝氏不疾不徐對麗娘父母道:“沈姨娘既然還有話說,你們倆便把事情再講一遍吧!”
程懷仁痛苦地皺著眉,沈姨娘怎麽會沒有把後事料理幹淨,居然在他要記在嫡母名下的緊要關頭,鬧出這麽大的事!
將來隻要別人提起他的嫡出身份,便永遠逃不開生母戕害子嗣的名聲!
麗娘母親的聲音打斷了程懷仁的煩亂的思緒。
婦人道:“三年前是伯府裏的姨娘讓我女兒做壞事,麗娘原先不肯,有時候不當差,便會回家向我們傾訴。這些事,我們都是知道的。後來麗娘回家回的少了,逼問起來,才知道是姨娘拿我們的命威脅麗娘!”
程懷仁不自覺插話道:“你們當初狠心把她賣了,她又為何要這般重視你們的性命?”
所有人都看著程懷仁,過了一會兒便看著那婦人,想聽這婦人如何回答。
麗娘父親道:“當年我們家受了親人連累,無人敢接濟,又逢我病重的厲害,家裏大的小的都要餓死了……是麗娘自己說要跟著人家去做丫鬟。牙人婆子來的時候,說她模樣好,做丫鬟可惜了……麗娘啊……”
吞了口氣,麗娘父親哽咽道:“她是個懂事的孩子,她求著她娘,把她賣了……後來輾轉到了伯府,便被沈姨拿捏住了,做下了傷天害理的事兒。這事因我們而起,也希望諸位老爺太太們明鑒,還我女兒一個清白,還伯府少爺一個清白!”
麗娘母親含淚道:“這幾年多謝老夫人照拂,我們才有機會給女兒正名。明善惡,才能讓她九泉之下也能安心投胎!”
人證物證都在,這事便是板上釘釘了。
謝氏冷眼看著沈姨娘,道:“你可還有話說?”
沈蘭芝死死地盯著謝氏,兩手抓著大腿上的衣擺,鼻子裏重重地出氣,齜牙道:“欲加之罪何患無辭!”
賀雲昭輕描淡寫地來了一句:“死到臨頭還不認罪,莫非還有內情?是不是怕牽連出什麽人?”
謝氏明白賀雲昭的意思,她這是在逼沈蘭芝棄卒保車。
謝氏也跟著開口道:“三年前,沈姨娘一個人辦得成這事?我記得那時候仁哥兒和你的侄女都養在身邊。”微微轉頭,看著麗娘父母,她道:“你們兩個可見過……”
不等謝氏把話說完,沈蘭芝果然急了,她是死定了,若是她兒子也牽連其中,那才真的完了!
“隻有我!”沈蘭芝高聲吼道:“是我一個人,那時候兩個孩子還小,和他們沒有關係!”說罷,她的身子就軟了下去。
沈蘭芝認了,謝氏便未繼續追究,並非是為了放過程懷仁,而是她知道,沈姨娘會攬下所有的事,程懷仁也會把責任推脫到生母身上,再問下去隻是浪費時間。
三年前的事,至此終於塵埃落定!
程懷仁心中五味雜陳,被他厭棄的姨娘……心裏還是有他的。而他的嫡母,在這個時候怎麽會不幫他說一句話!便是再厭惡他,也該分個輕重緩急!
謝氏嘴角銜笑,眼淚模糊了雙眼。
大老太爺亦感歎道:“當年……是誌達糊塗了。”
謝氏擦了擦眼淚,沒有答話,擺了擺手,讓身邊的媽媽把麗娘的父母親都帶了下去。
謝氏道:“既然族裏人都清楚了事實,伯爺除名的決定也該撤回,今兒便把信哥兒的名字重新寫上族譜,諸位有沒有意見?”
大老太爺道:“應當的,應當的。”
謝氏道:“至於這個姨娘,先關押起來,出了正月,便打死吧!”
正是臘月,眼看著要過年了,這是程懷信回來過的第一個年,這時候不宜見紅,謝氏也不想沾染晦氣,便多留沈蘭芝活幾天。
沈蘭芝腦子一昏,差點暈厥過去。自己的兒子明明都快成為世子,成為伯爺了,她卻是看不到了!
二老太太道:“弟妹,那信哥兒,現在在哪兒呢?”
謝氏麵上露出一抹帶淚的笑,眨了眨眼道:“信哥兒,我的乖孫孫啊,就在門外!”
這下子,所有人都震驚了。
謝氏居然找到了程懷信!
程懷仁難以置信地看著賀雲昭,不自覺地搖著頭,喃喃道:“不可能的……不可能的……”
程懷仁不是沒找過程懷信,可是找了一年多,都快把京都翻遍了,還有伯府名下的莊子,各處親戚家裏,他都找過了,沒有的!甚至武定侯的嘴裏他也套過話,完全沒有嫡兄的下落,謝氏怎麽可能會找到!
程懷仁好想把賀雲昭拉出去問問,這事到底和她有沒有關係!
吱呀一聲,朱紅的木門被推開來,曹宗渭高大的身軀旁,站著一個瘦弱的少年,他脫下帷帽,一瘸一拐地走到謝氏跟前,含著淚磕了三個頭,起身之後又衝各位長輩行禮。每走一處,都要比常人多費些功夫,大廳的石磚上麵,落著他滾燙的淚水。
沈蘭芝就呆呆地盯著程懷信看,似乎還不敢相信,嫡出的少爺居然回來了!三年前的夜裏,她明明記得門房說,人拖出去的時候都快死了!他怎麽會好端端地回來了!
自從新夫人來了,伯府裏就沒好事,沈蘭芝猜想,一定是賀雲昭的緣故!
沈蘭芝瘋了一樣從地上站起來,撲到賀雲昭身邊,猙獰地望著她:“是你算計我!是你把他找了回來!”
賀雲昭身邊的兩個丫鬟待月和抱雲都眼疾手快,把沈蘭芝鉗製住,讓她眼睜睜地看著仇人就在跟前,卻偏偏連她的頭發絲都觸不到。
賀雲昭蔑視地看著沈蘭芝,輕皺秀眉道:“若要人不知除非己莫為,既然做了害人性命的事,就該知道總有一天報應會回來的。”
曹宗渭看著賀雲昭張揚美豔的側臉,唇角勾起,果然還是留兩個會功夫的丫鬟穩妥。
沈蘭芝狂嚎怒吼,鬧得人要捂著耳朵才行,幾位年長的長輩都堵著耳朵,嗬斥賤婦無禮!
正好待月抱雲擋在賀雲昭前麵,她便趁人不注意踹了沈蘭芝一腳,吩咐道:“把人關到迎春居去,不許任何人接近她!”
待月掐住沈蘭芝的手腕,抱雲握著她的胳膊,兩人沒費多少功夫便把人拖走了。
程懷信還在同四姑奶奶行禮,大老太爺親自起身扶起程懷信,道:“好孩子……你受委屈了!”
程懷信紅著眼圈,沒有答話,鄒媽媽端了個凳子,他便坐在賀雲昭的身邊,正式地回到了程家!
一直旁觀的曹宗渭,則坐到了謝氏身邊另一把圈椅上,與她平起平坐。
程家兄弟倆對視了一眼,兩人都是麵無表情。但程懷仁的目光寒若冰霜,程懷信的目光炙熱如火——他的人生,才將將開始!
煎熬了三年,謝氏終於等來了這一天,她嘴角彎彎,笑著道:“還有一樁事,也要告訴大家。”
程懷仁知道是什麽事,很快他也是嫡出的哥兒了,可是程懷信比他年長,而且是原配所出,忠信伯的爵位未必會是他的——那也比庶出的身份強上百倍。
閉了閉眼,甩了甩腦袋,程懷仁安慰自己,他已經和平樂郡主訂了親,至少有太子府的支持,程懷信還有流言纏身,這爵位未必沒有法子爭!
四姑奶奶道:“嫂子,還有什麽事?”
謝氏淡笑道:“等會兒,客人還未來齊。”
下麵的人都納悶了,還有誰沒到?程家人不都來了麽?
沒一會兒功夫,管事便來稟報,說太子府和何外老太爺來了!
謝氏寬袖一揮道:“快去請!”
大廳離前門不遠,不過片刻功夫,太子府的人,和何偉業便到了大廳。
馬鳳仙和何偉業沒想到程家族人都來了,都愣愣然地看了眾人一眼,隨即反應過來。馬鳳仙同程家長者問了好,何偉業人微言輕,禮節更多,行了好半天的禮。
謝氏把位置讓了出來,請馬鳳仙上座。
馬鳳仙略推辭一番,便坐了上去,跟來的丫鬟婆子站在旁邊伺候著,看著就盛氣淩人。
賀雲昭也站起來,把位置讓給了謝氏,程懷信也要把位置然給賀雲昭,她微抬素手,搖了搖頭,低聲道:“信哥兒坐吧,我站著就好。”
何偉業便沒這種待遇了,丫鬟給他添了把椅子,坐在幾位老太爺和姑奶奶的後麵。
馬鳳仙笑吟吟地望著謝氏,道:“老夫人請來這一大家子,又把我請來,是為著什麽事兒?”
謝氏道:“伯府裏嫡出的哥兒找回來了,伯府和太子府已經是準親家,這事怎麽也要告知太子妃一聲罷!”
馬鳳仙差點懷疑自己耳朵出了問題,瞪著眼提高嗓門道:“什麽?!嫡出的哥兒回來了?!”那程懷仁的身份還頂個屁用!一個庶出的哥兒憑什麽配得上她的女兒!
馬鳳仙的目光像刀子一樣剮在程懷仁臉上,她斂眸道:“這麽大的事,以前都沒聽伯府提過!莫不是有意相瞞?”
伯府還有個嫡出哥兒的事兒人盡皆知,但外麵人都默認程懷信死了,伯府的人也不會刻意去提。賀雲昭在給程懷仁說親的時候,馬鳳仙也以為嫡出的哥兒不會回來了,誰知道居然在兩家過了納吉禮的時候回來了!
馬鳳仙心跳都快了不少,好在聽了忠信伯夫人的話,把親事推到年後,要是這會子就報給了皇上,那是一點回旋的餘地都沒了!
沉著氣,馬鳳仙略問了是怎麽回事。
謝氏便簡單答了一遍,將賣身契和口供都遞給了她看。
已經有了物證,這些人都是人證,馬鳳仙根本不需多問了,程懷信的身份是坐定了!至於程懷仁,他就算個屁!
縱使心裏把程家人罵了個遍,馬鳳仙還是端著身份,從容地微抬下巴問賀雲昭道:“忠信伯夫人,兩家相看的時候,倒是沒聽你提起大公子的事兒呢。”
賀雲昭命人遞了兩個軟墊上去,給他們跪著。
程懷仁看著曾經有過一麵之緣的夫婦,心弦已經緊繃起來!這是麗娘的父母,沈姨娘威脅他們那次,他也跟去偷偷瞧了一眼,所以他認得他們!
謝氏看著跪著的兩人道:“你們便實話實說吧。”
麗娘的母親拿了一份賣身契出來,雙手遞上去,文蓮就近接了賣身契,拿給了謝氏。
謝氏給了大老太爺,道:“賣身契上有麗娘畫的押,你們自可比對是不是出自同一人之手。”
賣身契上印的是麗娘的大拇指,口供上麵是一整隻手掌,大老太爺兩廂對比,二者果然合得上,他點了點頭,把賣身契和口供都傳了出去。
待有三四人看過後,都未發表異議,大老太爺才點了點頭,對謝氏道:“弟妹,這口供是真的,是可用的物證。”
謝氏點了點頭,便道:“省得給人留話柄,鄒媽媽,去把沈姨娘請來,剩下來的事,就讓他們三個對峙。”
鄒媽媽出去之後,程懷仁冷冷地看著賀雲昭,捕捉她的每一個表情和眼神,他就不信,這件事嫡母提前一點風聲都沒聽到!
既然賀雲昭早就知道了,為什麽不隻會他一聲!
那麽今天這一出,謝氏以及賀雲昭,到底是為了做什麽!兩年多都沒平反的事兒,現在證明了程懷信的清白又有什麽意義?
屋子裏燃著六個五環雙福圓扁的黃銅腳爐,程懷仁依舊感覺寒冷,後背一直發涼,頭皮也發麻,他鬼使神差地朝外麵看了一眼,心想程懷信會不會回來了!
開著一道縫兒的門外麵空空如也,隻有院子裏的假山和枯枝靜靜地立在那裏,長久不變,是沒有不會動的死物。
程懷仁不相信程懷信會回來,三年了他都沒回來,現在他怎麽可能會回來。況且程懷信是被打斷了腿趕走的,現在應當已經死了吧?
眾人等了一會兒,沈蘭芝被帶來了,奇怪的是,她臉上沒有什麽疑惑表情,兩手緊緊地攥著帕子,掃視著在場之人。自打程家族人都來了,謝氏頻頻與武定侯往來,她就有大事不好的預感了,偏生兒子半點都不聽她的話。
事已至此,沈蘭芝除了硬著頭皮,沒有別的法子了!
看著廳內跪在軟墊上的兩人,沈蘭芝眉頭深深地皺著,胸口起伏的幅度變大,盡管臉上有些驚慌,卻也並未過度地表現出來,許是被人多勢眾給嚇傻了。
安安分分地跪在冰涼的地磚上麵行了禮,沈蘭芝低著頭,用餘光瞥了一眼麗娘的父母。
程懷仁搭在膝蓋上的手漸漸收緊,咬著牙等待著接下來的好戲,他不知道嫡母到底是站在哪邊,謝氏今天鬧的這出又是為了什麽!他就不信,本該死了的嫡兄,難道還能青天白日裏從門外冒出來!
謝氏示意過後,周媽媽便把賣身契和口供遞給了沈蘭芝。
謝氏犀利的眼神投向沈蘭芝,沉聲道:“你可還有什麽說的?”
沈蘭芝顫著雙手道:“焉知這口供……不是威逼利誘之下……”
謝氏道:“口供全是麗娘親手書寫,便是看上麵的字,娟秀整齊,下筆穩重而不潦草,便可知是在含怨冷靜的心情下所寫,若是我威逼利誘所得,便不會是這般字跡。”
沈蘭芝腦子一片空白,她就說謝氏怎麽一直不收拾她!原來在這裏等著呢!好個死老太婆,她以為自己都能把謝氏給熬死了,沒想到老婆子半隻腳都踏進棺材了,居然還要把她一起給拖進地獄!
謝氏不疾不徐對麗娘父母道:“沈姨娘既然還有話說,你們倆便把事情再講一遍吧!”
程懷仁痛苦地皺著眉,沈姨娘怎麽會沒有把後事料理幹淨,居然在他要記在嫡母名下的緊要關頭,鬧出這麽大的事!
將來隻要別人提起他的嫡出身份,便永遠逃不開生母戕害子嗣的名聲!
麗娘母親的聲音打斷了程懷仁的煩亂的思緒。
婦人道:“三年前是伯府裏的姨娘讓我女兒做壞事,麗娘原先不肯,有時候不當差,便會回家向我們傾訴。這些事,我們都是知道的。後來麗娘回家回的少了,逼問起來,才知道是姨娘拿我們的命威脅麗娘!”
程懷仁不自覺插話道:“你們當初狠心把她賣了,她又為何要這般重視你們的性命?”
所有人都看著程懷仁,過了一會兒便看著那婦人,想聽這婦人如何回答。
麗娘父親道:“當年我們家受了親人連累,無人敢接濟,又逢我病重的厲害,家裏大的小的都要餓死了……是麗娘自己說要跟著人家去做丫鬟。牙人婆子來的時候,說她模樣好,做丫鬟可惜了……麗娘啊……”
吞了口氣,麗娘父親哽咽道:“她是個懂事的孩子,她求著她娘,把她賣了……後來輾轉到了伯府,便被沈姨拿捏住了,做下了傷天害理的事兒。這事因我們而起,也希望諸位老爺太太們明鑒,還我女兒一個清白,還伯府少爺一個清白!”
麗娘母親含淚道:“這幾年多謝老夫人照拂,我們才有機會給女兒正名。明善惡,才能讓她九泉之下也能安心投胎!”
人證物證都在,這事便是板上釘釘了。
謝氏冷眼看著沈姨娘,道:“你可還有話說?”
沈蘭芝死死地盯著謝氏,兩手抓著大腿上的衣擺,鼻子裏重重地出氣,齜牙道:“欲加之罪何患無辭!”
賀雲昭輕描淡寫地來了一句:“死到臨頭還不認罪,莫非還有內情?是不是怕牽連出什麽人?”
謝氏明白賀雲昭的意思,她這是在逼沈蘭芝棄卒保車。
謝氏也跟著開口道:“三年前,沈姨娘一個人辦得成這事?我記得那時候仁哥兒和你的侄女都養在身邊。”微微轉頭,看著麗娘父母,她道:“你們兩個可見過……”
不等謝氏把話說完,沈蘭芝果然急了,她是死定了,若是她兒子也牽連其中,那才真的完了!
“隻有我!”沈蘭芝高聲吼道:“是我一個人,那時候兩個孩子還小,和他們沒有關係!”說罷,她的身子就軟了下去。
沈蘭芝認了,謝氏便未繼續追究,並非是為了放過程懷仁,而是她知道,沈姨娘會攬下所有的事,程懷仁也會把責任推脫到生母身上,再問下去隻是浪費時間。
三年前的事,至此終於塵埃落定!
程懷仁心中五味雜陳,被他厭棄的姨娘……心裏還是有他的。而他的嫡母,在這個時候怎麽會不幫他說一句話!便是再厭惡他,也該分個輕重緩急!
謝氏嘴角銜笑,眼淚模糊了雙眼。
大老太爺亦感歎道:“當年……是誌達糊塗了。”
謝氏擦了擦眼淚,沒有答話,擺了擺手,讓身邊的媽媽把麗娘的父母親都帶了下去。
謝氏道:“既然族裏人都清楚了事實,伯爺除名的決定也該撤回,今兒便把信哥兒的名字重新寫上族譜,諸位有沒有意見?”
大老太爺道:“應當的,應當的。”
謝氏道:“至於這個姨娘,先關押起來,出了正月,便打死吧!”
正是臘月,眼看著要過年了,這是程懷信回來過的第一個年,這時候不宜見紅,謝氏也不想沾染晦氣,便多留沈蘭芝活幾天。
沈蘭芝腦子一昏,差點暈厥過去。自己的兒子明明都快成為世子,成為伯爺了,她卻是看不到了!
二老太太道:“弟妹,那信哥兒,現在在哪兒呢?”
謝氏麵上露出一抹帶淚的笑,眨了眨眼道:“信哥兒,我的乖孫孫啊,就在門外!”
這下子,所有人都震驚了。
謝氏居然找到了程懷信!
程懷仁難以置信地看著賀雲昭,不自覺地搖著頭,喃喃道:“不可能的……不可能的……”
程懷仁不是沒找過程懷信,可是找了一年多,都快把京都翻遍了,還有伯府名下的莊子,各處親戚家裏,他都找過了,沒有的!甚至武定侯的嘴裏他也套過話,完全沒有嫡兄的下落,謝氏怎麽可能會找到!
程懷仁好想把賀雲昭拉出去問問,這事到底和她有沒有關係!
吱呀一聲,朱紅的木門被推開來,曹宗渭高大的身軀旁,站著一個瘦弱的少年,他脫下帷帽,一瘸一拐地走到謝氏跟前,含著淚磕了三個頭,起身之後又衝各位長輩行禮。每走一處,都要比常人多費些功夫,大廳的石磚上麵,落著他滾燙的淚水。
沈蘭芝就呆呆地盯著程懷信看,似乎還不敢相信,嫡出的少爺居然回來了!三年前的夜裏,她明明記得門房說,人拖出去的時候都快死了!他怎麽會好端端地回來了!
自從新夫人來了,伯府裏就沒好事,沈蘭芝猜想,一定是賀雲昭的緣故!
沈蘭芝瘋了一樣從地上站起來,撲到賀雲昭身邊,猙獰地望著她:“是你算計我!是你把他找了回來!”
賀雲昭身邊的兩個丫鬟待月和抱雲都眼疾手快,把沈蘭芝鉗製住,讓她眼睜睜地看著仇人就在跟前,卻偏偏連她的頭發絲都觸不到。
賀雲昭蔑視地看著沈蘭芝,輕皺秀眉道:“若要人不知除非己莫為,既然做了害人性命的事,就該知道總有一天報應會回來的。”
曹宗渭看著賀雲昭張揚美豔的側臉,唇角勾起,果然還是留兩個會功夫的丫鬟穩妥。
沈蘭芝狂嚎怒吼,鬧得人要捂著耳朵才行,幾位年長的長輩都堵著耳朵,嗬斥賤婦無禮!
正好待月抱雲擋在賀雲昭前麵,她便趁人不注意踹了沈蘭芝一腳,吩咐道:“把人關到迎春居去,不許任何人接近她!”
待月掐住沈蘭芝的手腕,抱雲握著她的胳膊,兩人沒費多少功夫便把人拖走了。
程懷信還在同四姑奶奶行禮,大老太爺親自起身扶起程懷信,道:“好孩子……你受委屈了!”
程懷信紅著眼圈,沒有答話,鄒媽媽端了個凳子,他便坐在賀雲昭的身邊,正式地回到了程家!
一直旁觀的曹宗渭,則坐到了謝氏身邊另一把圈椅上,與她平起平坐。
程家兄弟倆對視了一眼,兩人都是麵無表情。但程懷仁的目光寒若冰霜,程懷信的目光炙熱如火——他的人生,才將將開始!
煎熬了三年,謝氏終於等來了這一天,她嘴角彎彎,笑著道:“還有一樁事,也要告訴大家。”
程懷仁知道是什麽事,很快他也是嫡出的哥兒了,可是程懷信比他年長,而且是原配所出,忠信伯的爵位未必會是他的——那也比庶出的身份強上百倍。
閉了閉眼,甩了甩腦袋,程懷仁安慰自己,他已經和平樂郡主訂了親,至少有太子府的支持,程懷信還有流言纏身,這爵位未必沒有法子爭!
四姑奶奶道:“嫂子,還有什麽事?”
謝氏淡笑道:“等會兒,客人還未來齊。”
下麵的人都納悶了,還有誰沒到?程家人不都來了麽?
沒一會兒功夫,管事便來稟報,說太子府和何外老太爺來了!
謝氏寬袖一揮道:“快去請!”
大廳離前門不遠,不過片刻功夫,太子府的人,和何偉業便到了大廳。
馬鳳仙和何偉業沒想到程家族人都來了,都愣愣然地看了眾人一眼,隨即反應過來。馬鳳仙同程家長者問了好,何偉業人微言輕,禮節更多,行了好半天的禮。
謝氏把位置讓了出來,請馬鳳仙上座。
馬鳳仙略推辭一番,便坐了上去,跟來的丫鬟婆子站在旁邊伺候著,看著就盛氣淩人。
賀雲昭也站起來,把位置讓給了謝氏,程懷信也要把位置然給賀雲昭,她微抬素手,搖了搖頭,低聲道:“信哥兒坐吧,我站著就好。”
何偉業便沒這種待遇了,丫鬟給他添了把椅子,坐在幾位老太爺和姑奶奶的後麵。
馬鳳仙笑吟吟地望著謝氏,道:“老夫人請來這一大家子,又把我請來,是為著什麽事兒?”
謝氏道:“伯府裏嫡出的哥兒找回來了,伯府和太子府已經是準親家,這事怎麽也要告知太子妃一聲罷!”
馬鳳仙差點懷疑自己耳朵出了問題,瞪著眼提高嗓門道:“什麽?!嫡出的哥兒回來了?!”那程懷仁的身份還頂個屁用!一個庶出的哥兒憑什麽配得上她的女兒!
馬鳳仙的目光像刀子一樣剮在程懷仁臉上,她斂眸道:“這麽大的事,以前都沒聽伯府提過!莫不是有意相瞞?”
伯府還有個嫡出哥兒的事兒人盡皆知,但外麵人都默認程懷信死了,伯府的人也不會刻意去提。賀雲昭在給程懷仁說親的時候,馬鳳仙也以為嫡出的哥兒不會回來了,誰知道居然在兩家過了納吉禮的時候回來了!
馬鳳仙心跳都快了不少,好在聽了忠信伯夫人的話,把親事推到年後,要是這會子就報給了皇上,那是一點回旋的餘地都沒了!
沉著氣,馬鳳仙略問了是怎麽回事。
謝氏便簡單答了一遍,將賣身契和口供都遞給了她看。
已經有了物證,這些人都是人證,馬鳳仙根本不需多問了,程懷信的身份是坐定了!至於程懷仁,他就算個屁!
縱使心裏把程家人罵了個遍,馬鳳仙還是端著身份,從容地微抬下巴問賀雲昭道:“忠信伯夫人,兩家相看的時候,倒是沒聽你提起大公子的事兒呢。”