實則他到底料錯了葉千琅，這葉大人從來不是隨方就圓的本分人，正如當日葉十九大口吞下姐姐的血肉，此後勒斃王安投靠九千歲、手刃羅望留於狼角湖……殺與赦，順與逆，予與奪，走與留，其間從未有過一分猶豫，隻因從未有過迫不得已。
“強取豪奪，匪類本色。你當真以為我赤著雙手就敢來闖你的大營？”時局一夕一變，料寇邊城還沒打算在天子眼門前生出波瀾，葉千琅輕輕一扯嘴角，心中無情無欲，麵上卻有玉石俱焚的決然之意，“我命由我不由人，無論生路還是死路，每一條路皆由我自己抉擇，沒人能強迫，更沒人能定奪。”
“崇禎帝絕不會任魏忠賢就這麽離京，你離開狼角湖已賭輸了一回，為什麽還要自尋死路？”寇邊城目中血色瀰漫，朝葉千琅憑空伸出一隻手去，似挽留非挽留，半晌又頹唐垂落，隻餘一溜抓不住的夜風漏過指fèng，“阿琅，留下來……我該怎麽做，你才肯留在我身邊？”
“寇邊城，我不悔被你這樣的人物傷這一刀、騙這一場……隻是……”循著禮數，葉千琅朝寇邊城抱了抱拳，轉身一步一步走出大營，一如往常般淡漠堅定。
隻是從今後，願你我如參商，一世不相見。
第三十四章
霜降時節夜色重，寒意濃，待錦衣衛們鬧罷這一回，營內軍士再不敢有絲毫懈怠，各自打起火把，十二人成一列，兩列並行，分頭在將軍帳外巡邏。
葉千琅說走就走，單小虎自是喜不自勝，不顧寇邊城閉目小憩於帳內，偏時不時地扯大嗓門嚷嚷兩句，罵天罵地罵魏忠賢，也不知是有意寬慰還是成心添堵。
長糙間秋蟲戚戚，火把的紅光一點點滲透白色大帳，脈脈如斜陽餘暉，剪出一坐一臥兩個人影，也為那絲絲鬢邊銀髮抹上幾許暖色。寇邊城仰麵躺著，由始至終闔著眼眸，任單小虎在耳旁聒噪，偶爾聽他罵魏忠賢罵得痛快了，便不輕不重地笑上一聲。
反是單小虎兀地自己噤了聲，萬分仔細又萬分小心地打量起眼前這個人。
從前隻道葉千琅不死不活，不人不鬼，可他頭一回覺得寇邊城才是真真的無情物。
街邊或素或彩的泥玩人偶是無情物，廟裏相好莊嚴的神佛造像也是無情物，單小虎愣愣看著，愣愣想著，這個人，這一生許是註定隻求一條出路。
龍袍帝冕，孤家寡人。
古時帝王謂“孤家”，謂“寡人”，哪個不是走過累累白骨青塚，方才得到萬裏江山，情情愛愛的不過是蠅頭蝸角芝麻粒，不足惋惜，不足道。
這一夜委實不安生，三更之前送走了葉羅剎，三更之後又迎來了鹿菩薩。人是來了，卻來得與往常大不相同，鹿臨川發未束而衣不整，腳上也未著一隻鞋，就這麽失魂落魄、跌跌撞撞地闖進了將軍大帳。
若說平日裏這探花郎每一現身，必似天上的玉人翩翾而降，可現下他這披頭散髮、麵色慘白的模樣，活脫脫就是打哪兒墳包裏冒出來的孤魂野鬼。
單小虎不知就裏，一見這心坎上的人物突地來了，也甭管他瞧來是仙是鬼，早是心花亂顫，笑嘻嘻地迎上前道：“喲，鹿探花怎麽來了？”
寇邊城自虎皮軟椅上睜開眼睛，微微抬了抬臉，眉宇間盡是掩不去的疲態，隻道：“臨川如何這般模樣？”
“我來找我大哥，”鹿臨川使出一把狠力推開高出自己大半頭的單小虎，至寇邊城身前，滿麵決絕悲色，“可他似是不在這裏。”
一眼已知對方所為何來，寇邊城坐直了身子，於一臉倦色中微微扯出一笑，儼然已是耐著性子奉陪：“他如何不在這裏？”
“近來常常想起小時候，便是這個時節我已怕冷怕得厲害，總趁睡覺時冷不防地把腳丫揣進他的懷裏，大哥有時隻是一笑，有時卻故作惱我，非撓我腳心不可……”
昔日的甜言軟語尤在耳旁，更教人心痛如許，一腔肺腑之言還未說盡，他已泫然欲泣，哽咽難言，“我與大哥同寢同食，大哥待我亦如至親至近，我憐他少年無辜突遭橫禍，我敬他博聞強識有膽有謀，我愛他光明磊落堂堂丈夫……是以我從不問他，為何明明已死之人忽又死而復生，為何一介將門之後竟成了一方強寇，為何他受名韁利索所縛而愈陷愈深……我甚至可以不問，他對我可曾有過一分真心……可我不得不問，他可還記得自己姓寇還是姓賀？倘若記得，他又是否記得當年滿門抄斬落下的罪名是什麽？”
毫無半點被人揭開舊傷疤的不快，寇邊城麵色冷淡，語聲亦淡：“背華勾夷，謀國不忠。”
“既然不曾忘記，而今你暗通後金，私締盟約，這般作為難道不是‘背華勾夷，謀國不忠’？”縱有千般的眷戀與喜歡，也抵不住這等滔天大罪，鹿臨川滿麵淚痕，顫聲道：“既然不曾忘記，你又如何對得起當日賀將軍為證清白，寧在菜市口受下的千刀萬剮！”
見這翩翩少年郎難得如此失態，寇邊城輕嘆一聲起身近前，頗為關懷地拍了拍他的後背，任他孩子也似哭個夠了，才問道：“你可曾見過明軍如何與滿人作戰？”
話出突然，鹿臨川被問得一怔神兒，一時倒忘了如何應答。
“你沒見過，我卻見過。明軍閉城不出，憑火炮之堅、城門之固勉強支持，若與後金鐵騎曠野交戰，那便是十打九輸，根本無力為戰。”寇邊城勾了勾嘴角，麵上卻無半分笑意：“你又知不知道，一旦滿人入關，又當如何？”
不敢想那國破家亡的一幕幕慘象，鹿臨川凜然不語，半晌才自牙fèng間擠出一聲：“必是舉國齊心血戰到底，拚得玉石俱焚，誓死不降……”
“血戰到底也是輸，誓死不降終必降。”寇邊城頗不屑地一聲輕笑，“而今關內關外皆不太平，若無我寇邊城應天順人攫奪大統，也必出別的豪傑與亡命，到時天下四麵火起，流寇遍地，反讓金人坐得漁翁之利。大明氣數已盡，不是亡於我這‘國賊’之手，就是亡在關外金兵的鐵蹄之下！”
“你不單是變了，更是瘋了……瘋得胡言亂語，瘋得徹底……”鹿臨川已是全身驚顫不已，一字不信對方所言，不是不足信，而是不敢信，不能信。“是臨川信錯了人，愛錯了人……既然大哥一意不肯聽人一勸，臨川明天就入宮麵聖，縱是拚得一死，也定要將你這些與金人的勾當稟呈皇上……”
實則這話至多三分出自真心，餘下的全是一時氣恨與驚恐，他雖滿腹“忠君體國”與“捨身求仁”，可倘真要見自幼傾慕的大哥被處極刑，也必不可能狠下心來。
不成想話音未畢，寇邊城長眸裏掠過一片霾雲，竟已出手連發兩招，一招攻實，一招就虛，掌氣虛實連注，直若一道驚電。
鹿臨川驚駭欲避，可他又豈是寇邊城的敵手，虛實兩招都擋駕不住，瞬間就被擒住了咽喉要害。
“好一個‘無事袖手談心性，臨危一死報君王’的酸儒生！”寇邊城手背筋脈迸出，指間勁力激發，直捏得鹿臨川麵色赤紫，喉骨哢哢欲裂。
他冷冷道：“你既想搏個‘文死諫’的忠名，我這就成全了你。”
“師父！”
眼見寇邊城目中殺意畢現而鹿臨川即將斷氣，一旁的單小虎也是既驚又駭，一下撲倒於師父腳邊，連連求道：“師父，放了他吧……徒弟從未求過你，就求你這一次——”
寇邊城一字不答也一字不聽，一腳飛踹於單小虎的胸口——單小虎隻覺被巨濤拍中心口也似，胸骨瞬間折斷幾根，噴出一大口鮮血之後，竟自暈了過去。
“大……大哥……你……你要殺我？！”鹿臨川手腳冰冷，氣喘不暢，艱難擠出一聲便自閉目待死，一張臉是如茫茫雪後天地俱寂的絕望，隻剩兩行清淚止不住地滑下。
寇邊城冷清清看著他，看著那淚水撲簌撲簌，一滴一滴打濕了自己的手背。
方才鹿臨川字字泣血地追述過往，實則他也記得，記得居於鹿府的那些日子，自己每每被舊傷折磨得睡不著，那一點點大的粉糰子總是跌跌撞撞跑出門，又跌跌撞撞抱著藥罐子跑回來，非搶在婢子前餵自己喝藥……
月盈虧，花開謝，十載不是同胞勝似同胞的手足之情，怎麽會不記得？
這一夜先失摯愛，再失至親，明明似過了百年千年，可帳外猶然烏黑一片。
這一夜實是太過漫長。
“你走吧……”寇邊城慢慢鬆開指關，轉身背對鹿臨川，將一雙含淚的眼睛藏在陰影之中，“我說了不算，你說了也不算，是王是寇，是功是過，自有千秋青史論斷……”
營中軍士復又循聲而來，鹿臨川一見四瀆八盟裏的幾張熟悉麵孔，宛若溺水之人見得救命稻糙一般，立時撲上前去拉扯住其中一人的胳膊：“當初起事不正為了‘清君側、誅魏閹’，恢復我大明朝堂清明？而今魏閹已倒，皇上又年少英明，為何諸位大哥卻變了心思呢？”
見這人垂頭不答，便又轉向問向另一人，一個挨著一個，嘶聲力竭地質問。
直到有人終不忍見他這般瘋癲失態，回了他一句實話：“這天下憑什麽定得姓朱呢？把那大明皇帝拉下龍椅，我等便是開國功臣，封疆大帥，從此榮華富貴享之不盡……”
……
鹿臨川縱是再癡再愚也聽明白了，曾經拋頭灑血的好漢，曾經同生共死的弟兄，大名大利當前，誰也守不了最初那點熱血與豪情。
也直到這一刻，他終是信了大廈將傾。
不可憐自己，倒驀地有幾分可憐太和殿裏的崇禎皇帝，可憐他日夜勤政不倦，卻註定了獨木難支，天意難為。
鹿臨川返身走出將軍大帳，卻是走一步跌一步，跌一步又爬起來，他神態悲涼，頭髮散亂，全無半點昔日世家公子的風雅漂亮，嘴裏不住喃喃自語：“大明……大明要亡了……”
他突地赤足狂奔起來，瘋了一般失聲呼號：“大明要亡啦！大明要——”
自暗處突然殺出一個士卒，拔出一麵插在大營內的戰旗，一把扯下桿頭那麵黑底白字的旗子，便朝鹿臨川擲過去。
這士卒膂力驚人，加之桿頭又十分尖利，一擲之下，旗杆便自鹿臨川的頸後穿過。
一切都快得猝不及防，寇邊城終是失態喊出一聲：“臨川！”
鹿臨川咽喉盡碎卻也不倒，竟還慢悠悠地轉過身來，朝自家大哥伸出一隻手。
憑空抓了一把，似笑非笑地動了動唇：“大……大哥……”
“強取豪奪，匪類本色。你當真以為我赤著雙手就敢來闖你的大營？”時局一夕一變，料寇邊城還沒打算在天子眼門前生出波瀾，葉千琅輕輕一扯嘴角，心中無情無欲，麵上卻有玉石俱焚的決然之意，“我命由我不由人，無論生路還是死路，每一條路皆由我自己抉擇，沒人能強迫，更沒人能定奪。”
“崇禎帝絕不會任魏忠賢就這麽離京，你離開狼角湖已賭輸了一回，為什麽還要自尋死路？”寇邊城目中血色瀰漫，朝葉千琅憑空伸出一隻手去，似挽留非挽留，半晌又頹唐垂落，隻餘一溜抓不住的夜風漏過指fèng，“阿琅，留下來……我該怎麽做，你才肯留在我身邊？”
“寇邊城，我不悔被你這樣的人物傷這一刀、騙這一場……隻是……”循著禮數，葉千琅朝寇邊城抱了抱拳，轉身一步一步走出大營，一如往常般淡漠堅定。
隻是從今後，願你我如參商，一世不相見。
第三十四章
霜降時節夜色重，寒意濃，待錦衣衛們鬧罷這一回，營內軍士再不敢有絲毫懈怠，各自打起火把，十二人成一列，兩列並行，分頭在將軍帳外巡邏。
葉千琅說走就走，單小虎自是喜不自勝，不顧寇邊城閉目小憩於帳內，偏時不時地扯大嗓門嚷嚷兩句，罵天罵地罵魏忠賢，也不知是有意寬慰還是成心添堵。
長糙間秋蟲戚戚，火把的紅光一點點滲透白色大帳，脈脈如斜陽餘暉，剪出一坐一臥兩個人影，也為那絲絲鬢邊銀髮抹上幾許暖色。寇邊城仰麵躺著，由始至終闔著眼眸，任單小虎在耳旁聒噪，偶爾聽他罵魏忠賢罵得痛快了，便不輕不重地笑上一聲。
反是單小虎兀地自己噤了聲，萬分仔細又萬分小心地打量起眼前這個人。
從前隻道葉千琅不死不活，不人不鬼，可他頭一回覺得寇邊城才是真真的無情物。
街邊或素或彩的泥玩人偶是無情物，廟裏相好莊嚴的神佛造像也是無情物，單小虎愣愣看著，愣愣想著，這個人，這一生許是註定隻求一條出路。
龍袍帝冕，孤家寡人。
古時帝王謂“孤家”，謂“寡人”，哪個不是走過累累白骨青塚，方才得到萬裏江山，情情愛愛的不過是蠅頭蝸角芝麻粒，不足惋惜，不足道。
這一夜委實不安生，三更之前送走了葉羅剎，三更之後又迎來了鹿菩薩。人是來了，卻來得與往常大不相同，鹿臨川發未束而衣不整，腳上也未著一隻鞋，就這麽失魂落魄、跌跌撞撞地闖進了將軍大帳。
若說平日裏這探花郎每一現身，必似天上的玉人翩翾而降，可現下他這披頭散髮、麵色慘白的模樣，活脫脫就是打哪兒墳包裏冒出來的孤魂野鬼。
單小虎不知就裏，一見這心坎上的人物突地來了，也甭管他瞧來是仙是鬼，早是心花亂顫，笑嘻嘻地迎上前道：“喲，鹿探花怎麽來了？”
寇邊城自虎皮軟椅上睜開眼睛，微微抬了抬臉，眉宇間盡是掩不去的疲態，隻道：“臨川如何這般模樣？”
“我來找我大哥，”鹿臨川使出一把狠力推開高出自己大半頭的單小虎，至寇邊城身前，滿麵決絕悲色，“可他似是不在這裏。”
一眼已知對方所為何來，寇邊城坐直了身子，於一臉倦色中微微扯出一笑，儼然已是耐著性子奉陪：“他如何不在這裏？”
“近來常常想起小時候，便是這個時節我已怕冷怕得厲害，總趁睡覺時冷不防地把腳丫揣進他的懷裏，大哥有時隻是一笑，有時卻故作惱我，非撓我腳心不可……”
昔日的甜言軟語尤在耳旁，更教人心痛如許，一腔肺腑之言還未說盡，他已泫然欲泣，哽咽難言，“我與大哥同寢同食，大哥待我亦如至親至近，我憐他少年無辜突遭橫禍，我敬他博聞強識有膽有謀，我愛他光明磊落堂堂丈夫……是以我從不問他，為何明明已死之人忽又死而復生，為何一介將門之後竟成了一方強寇，為何他受名韁利索所縛而愈陷愈深……我甚至可以不問，他對我可曾有過一分真心……可我不得不問，他可還記得自己姓寇還是姓賀？倘若記得，他又是否記得當年滿門抄斬落下的罪名是什麽？”
毫無半點被人揭開舊傷疤的不快，寇邊城麵色冷淡，語聲亦淡：“背華勾夷，謀國不忠。”
“既然不曾忘記，而今你暗通後金，私締盟約，這般作為難道不是‘背華勾夷，謀國不忠’？”縱有千般的眷戀與喜歡，也抵不住這等滔天大罪，鹿臨川滿麵淚痕，顫聲道：“既然不曾忘記，你又如何對得起當日賀將軍為證清白，寧在菜市口受下的千刀萬剮！”
見這翩翩少年郎難得如此失態，寇邊城輕嘆一聲起身近前，頗為關懷地拍了拍他的後背，任他孩子也似哭個夠了，才問道：“你可曾見過明軍如何與滿人作戰？”
話出突然，鹿臨川被問得一怔神兒，一時倒忘了如何應答。
“你沒見過，我卻見過。明軍閉城不出，憑火炮之堅、城門之固勉強支持，若與後金鐵騎曠野交戰，那便是十打九輸，根本無力為戰。”寇邊城勾了勾嘴角，麵上卻無半分笑意：“你又知不知道，一旦滿人入關，又當如何？”
不敢想那國破家亡的一幕幕慘象，鹿臨川凜然不語，半晌才自牙fèng間擠出一聲：“必是舉國齊心血戰到底，拚得玉石俱焚，誓死不降……”
“血戰到底也是輸，誓死不降終必降。”寇邊城頗不屑地一聲輕笑，“而今關內關外皆不太平，若無我寇邊城應天順人攫奪大統，也必出別的豪傑與亡命，到時天下四麵火起，流寇遍地，反讓金人坐得漁翁之利。大明氣數已盡，不是亡於我這‘國賊’之手，就是亡在關外金兵的鐵蹄之下！”
“你不單是變了，更是瘋了……瘋得胡言亂語，瘋得徹底……”鹿臨川已是全身驚顫不已，一字不信對方所言，不是不足信，而是不敢信，不能信。“是臨川信錯了人，愛錯了人……既然大哥一意不肯聽人一勸，臨川明天就入宮麵聖，縱是拚得一死，也定要將你這些與金人的勾當稟呈皇上……”
實則這話至多三分出自真心，餘下的全是一時氣恨與驚恐，他雖滿腹“忠君體國”與“捨身求仁”，可倘真要見自幼傾慕的大哥被處極刑，也必不可能狠下心來。
不成想話音未畢，寇邊城長眸裏掠過一片霾雲，竟已出手連發兩招，一招攻實，一招就虛，掌氣虛實連注，直若一道驚電。
鹿臨川驚駭欲避，可他又豈是寇邊城的敵手，虛實兩招都擋駕不住，瞬間就被擒住了咽喉要害。
“好一個‘無事袖手談心性，臨危一死報君王’的酸儒生！”寇邊城手背筋脈迸出，指間勁力激發，直捏得鹿臨川麵色赤紫，喉骨哢哢欲裂。
他冷冷道：“你既想搏個‘文死諫’的忠名，我這就成全了你。”
“師父！”
眼見寇邊城目中殺意畢現而鹿臨川即將斷氣，一旁的單小虎也是既驚又駭，一下撲倒於師父腳邊，連連求道：“師父，放了他吧……徒弟從未求過你，就求你這一次——”
寇邊城一字不答也一字不聽，一腳飛踹於單小虎的胸口——單小虎隻覺被巨濤拍中心口也似，胸骨瞬間折斷幾根，噴出一大口鮮血之後，竟自暈了過去。
“大……大哥……你……你要殺我？！”鹿臨川手腳冰冷，氣喘不暢，艱難擠出一聲便自閉目待死，一張臉是如茫茫雪後天地俱寂的絕望，隻剩兩行清淚止不住地滑下。
寇邊城冷清清看著他，看著那淚水撲簌撲簌，一滴一滴打濕了自己的手背。
方才鹿臨川字字泣血地追述過往，實則他也記得，記得居於鹿府的那些日子，自己每每被舊傷折磨得睡不著，那一點點大的粉糰子總是跌跌撞撞跑出門，又跌跌撞撞抱著藥罐子跑回來，非搶在婢子前餵自己喝藥……
月盈虧，花開謝，十載不是同胞勝似同胞的手足之情，怎麽會不記得？
這一夜先失摯愛，再失至親，明明似過了百年千年，可帳外猶然烏黑一片。
這一夜實是太過漫長。
“你走吧……”寇邊城慢慢鬆開指關，轉身背對鹿臨川，將一雙含淚的眼睛藏在陰影之中，“我說了不算，你說了也不算，是王是寇，是功是過，自有千秋青史論斷……”
營中軍士復又循聲而來，鹿臨川一見四瀆八盟裏的幾張熟悉麵孔，宛若溺水之人見得救命稻糙一般，立時撲上前去拉扯住其中一人的胳膊：“當初起事不正為了‘清君側、誅魏閹’，恢復我大明朝堂清明？而今魏閹已倒，皇上又年少英明，為何諸位大哥卻變了心思呢？”
見這人垂頭不答，便又轉向問向另一人，一個挨著一個，嘶聲力竭地質問。
直到有人終不忍見他這般瘋癲失態，回了他一句實話：“這天下憑什麽定得姓朱呢？把那大明皇帝拉下龍椅，我等便是開國功臣，封疆大帥，從此榮華富貴享之不盡……”
……
鹿臨川縱是再癡再愚也聽明白了，曾經拋頭灑血的好漢，曾經同生共死的弟兄，大名大利當前，誰也守不了最初那點熱血與豪情。
也直到這一刻，他終是信了大廈將傾。
不可憐自己，倒驀地有幾分可憐太和殿裏的崇禎皇帝，可憐他日夜勤政不倦，卻註定了獨木難支，天意難為。
鹿臨川返身走出將軍大帳，卻是走一步跌一步，跌一步又爬起來，他神態悲涼，頭髮散亂，全無半點昔日世家公子的風雅漂亮，嘴裏不住喃喃自語：“大明……大明要亡了……”
他突地赤足狂奔起來，瘋了一般失聲呼號：“大明要亡啦！大明要——”
自暗處突然殺出一個士卒，拔出一麵插在大營內的戰旗，一把扯下桿頭那麵黑底白字的旗子，便朝鹿臨川擲過去。
這士卒膂力驚人，加之桿頭又十分尖利，一擲之下，旗杆便自鹿臨川的頸後穿過。
一切都快得猝不及防，寇邊城終是失態喊出一聲：“臨川！”
鹿臨川咽喉盡碎卻也不倒，竟還慢悠悠地轉過身來，朝自家大哥伸出一隻手。
憑空抓了一把，似笑非笑地動了動唇：“大……大哥……”