欺人容易自欺難，先送劍又贈馬，到底是存了心思講和。
到底也還是喜歡。
“沒有穆赫礙人手腳，行事到底痛快多了！”單小虎風風火火闖了過來，一瞥眼看見葉千琅，突然又打住話音，隻不情不願地喚他一聲，“師父……我回來了。”
隻一句便又吞吞吐吐磨磨蹭蹭，寇邊城知他是見葉千琅也在，便有諸多顧忌，不能開口直言，於是輕輕一笑道：“有話你照直說吧，我與阿琅間再無欺瞞。”
單小虎對這錦衣衛指揮使仍存諸多忌憚，心裏自是不夠痛快，卻又不得違拗師父的意思，便故意背身於他，還壓低了音量道：“師父果然布置入化，料事如神，我還沒入陝西境內，便聽聞來了一場伏旱，春耕時種下的稻麥幾乎全枯死了。”
寇邊城笑道：“窮生盜，jian生殺，非是我料事如神，而是明祚氣數已盡，天也不佑。”
“百姓們為求一生，爭食樹根糠皮，已是苦不堪言，哪知當地的父母官不體恤民情，仍以重稅催逼，我便先向饑民分發了手中錢糧，又率手下兄弟殺進了縣衙，開倉賑民——你可沒見到，當地百姓是如何哭天抹淚地謝你大恩，簡直恨不能明天就奉你當皇帝。”言及此處，單小虎已是得意忘形，壓根不記得那位葉指揮使還與自己同處一地，“老百姓有奶便是娘，好在師父深謀遠慮，藉機一舉拔除取代了穆赫的勢力，就憑他這些年攫取的金銀，也足夠師父你招兵買馬，拉攏民心了！”
“得道多助的道理你懂了，做得很好。”寇邊城微微頷首，又笑著在他腦門前彈了一指，“你莫不以為我取穆赫而代之隻為土司府的金銀？”搖了搖頭，放眼望向一片開闊湖水，“縱然金山銀山也有財殫力盡的一天，比起那點微不足道的錢財，我更在意得此地利之便，占據西域榷場貿易的主動。”
“天下事盡在師父指掌之間，小虎自是比不上的，小虎隻管捨生忘死，替你賣命。”一溜兒馬屁拍得倍兒脆生，幹成這麽一樁漂亮的大事，單小虎一顆心飄飄欲飛，自是不怕嗔也不怕怪，又邀功似的湊上一張臉，笑嗬嗬道，“對了，師父，我還在當地為你招攬了一位將才。那人名喚李自成，與我一同殺進了縣衙，助我生擒了那屁滾尿流的曹縣令。我看他雖不過是個驛卒，年紀又這樣輕，竟如此沉穩雄武有勇有謀，假以時日必成大器，便邀他加入四瀆八盟，不成想這四瀆八盟近些年在江湖上倒也博得了一個好名聲，再加上那李自成聽聞你就是賀將軍的獨子，當場就五體投地地答應啦！”
四瀆八盟原先打著“誅閹黨，清君側”的旗號起事，哪知自寇邊城繼任盟主之位，盟內旗號竟於不知不覺間變作了“與其坐以飢死，何不盜而死。”一時間饑民風從，聲勢大盛，對外倒仍是不改舊製，也並不正麵對抗朝廷。
單小虎又說了些陝西境內的見聞，正眉飛色舞之際，突地又自己一拍腦門道：“竟忘了告訴師父最緊要的一件事，你那寶貝弟弟鹿探花就快回來啦！”
寇邊城微一蹙眉：“這麽快？”
單小虎悄悄瞥了葉千琅一眼，心說這都出去半月有餘了，分明是你懷裏又抱著一個，夜夜軟枕溫香沒羞沒臊，這才嫌人家回來得快。也不敢於師父眼前露出這點心思，稍藏了藏眸中神色，道：“我派人盯著呢，鹿臨川先出塞外安置了姓左的兩位小公子，又繞道去了藏地，邀那裏的和尚入明來寺，待開壇作了佛事驗明舍利正身，即要帶回它去，建塔供養……”
聽見“舍利”二字，輕撫馬身的手指陡然一僵，隻見那雙狹長鳳目霍然睜開，眸光照射如電。
單小虎一寸佛心也無，不知大寶法王舍利的機緣，自然也分不清和尚喇嘛，隻自顧自地喋喋不休：“想那大寶法王舍利乃稀世之寶，莫說和尚們瞅見它都跟瞅見玉璽似的，京裏的皇帝與九千歲都稀罕得很。偏偏遇見那麽一個傻兮兮一根筋的，非要什麽物歸原主，完璧歸趙，也就師父你縱著他，佛教派係諸多，你不留著那法王舍利號令眾僧也就罷了，偏還給了最清心寡欲的那一支！”
“我既一諾在先，便不能對臨川食言。”寇邊城神色淡漠，嘴角微微扯出一絲譏誚之意，“何況倘我不答應，縱是大寶法王在世也取不回他的舍利子。”
聽出話中機鋒仍有轉機，單小虎難掩喜色：“師父，你有法子？”
不待寇邊城答話，葉千琅業已起身，淡淡譏道：“先殺後救，先予後盜，即得了名聲，也不肯失了好處，還真像是寇兄的作風。”
“知我者莫若葉大人，一刀連城本就是土匪頭子，自然強蠻無理得很。”寇邊城毫不介懷地大笑，又道，“隻是那明來寺中有三位神僧坐鎮看守，功夫皆臻化境，要從他們手中奪回法王舍利，並不容易。”
一刀連城為寇西北，素以狂名聞於天下，此番能令他說出一聲“不容易”才當真不易，單小虎不由惴惴問道：“師父，那三個和尚的功夫比你如何？”
寇邊城道：“三年前我曾與三僧照過一麵，三僧佛法圓融，禪意相通，更以本覺大密陣互匡互扶，威力尤甚百人矩陣，若單打獨鬥許能支持百招，若以一敵三，絕無一戰可能。隻怕而今老枝勁虯依舊，而本覺大密陣的默契也遠甚昔日。”
“早知如此，當初如何不該把那舍利子送去明來寺，”一聽事情難成，單小虎頗覺懊惱，“更不該聽那探花郎瞎攛掇，任到手的肥鴨又伸腿兒跑了！”
“三位神僧功夫雖深不可及，卻早已立誓不出明來寺一步，隻取捨利而不戀戰，先擋住他們的本覺大密陣，便有一線勝算。”寇邊城轉眼看著單小虎，問道，“我需尋一個人與我聯手破陣，你做得到？”
不待這小子滿眼精光摩拳擦掌，已另有一個清冷聲音道：“我。”
寇邊城一回眸，正對上那張冷若寒潭、毫無慾念的臉。
“你？”單小虎鼻中發出輕哼，一臉不屑，“你都殘了，那些和尚可不會看你斷了一條手臂就可憐——”
話音未畢，葉千琅竟已挺身攻出，一如青霜出鞘箭穿楊，功力顯是恢復八成有餘，僅憑單手便將單小虎製服不說，更將他的咽喉捏在掌下。
不輕不重地撚動手指，便聽見喉骨哢哢生響，駭得對方立時浮出一頭虛汗。葉千琅也不鬥狠動氣，僅淡淡道：“我雖斷了一臂，十招之內殺你仍易如反掌。”
倒難得不施辣手，言罷即鬆開了五指關，任掌下待死之人喘過一口活氣兒。
單小虎向來心氣頗足，豈肯輕易認輸，正欲使出一招“流雲千變”襲向葉千琅的麵門，不料卻被寇邊城自身後摁住肩膀，瞬間猶如千斤重鼎壓來，痛得他連喚“唉喲”。
“你已輸了，退下。”寇邊城輕叱了一聲單小虎，一雙深長眼眸卻定定望著葉千琅，目中可見湖光瀲灩，花色迷離，甚是陰晴不定。
“葉某許是可信，許又不可，然若不信，明來寺一行你必敗無疑。”葉千琅復又抬手輕撫雪魄，修長指節纏於雪白鬃毛間，忽地綰成一結，漠然麵色仍舊不興一分，“五五勝數，寇兄何不賭一把？”
第二十七章
三日之後，微雨綿綿，正是月黑風高殺人夜。
寇葉二人順利潛入明來寺，隻見寺內石牆斑駁，瓦楞樸素，三五間禪房掩映於參差古樹之間，顯是多年未事修繕。然明來寺雖不比關城內穆赫修建的廟宇鈒金鏤銀，極盡鋪張，其莊嚴凝重之氣卻發乎天然，令人不覺肅然。
寇邊城抓來一雙守夜的小沙彌，為免出家人都是些不見棺材不掉淚的強骨頭，不肯輕易吐露實情，便以一僧的性命脅迫另一僧交代大寶法王舍利的下落。
果是救人一命勝造七級浮屠，待小沙彌說出“大悲閣”三字，寇邊城輕笑一聲“得罪”，旋即便手起掌落斃去了他的性命，也不待另一僧出聲呼救，轉眼亦將他的脖頸擰斷。
葉千琅冷眼旁觀，隻待對方接連造下佛門殺業，才冷聲道：“寇兄這嘴果是隻吻得，而信不得。”
寇邊城明知故問，揚眉笑道：“大人何意？”
“方才還說饒他們不死，才一轉眼就使重手殺了。”
“我信不過別人，獨獨信你。”也不顧自己答非所問，寇邊城突地伸手握住葉千琅，還與他指關相扣，引著他的手摸向自己心口。
胸膛緊實堅密，渾如一塊燙手的石壁，卻似摸不出胸中方寸跳或不跳。
莫說出發之前單小虎如何不肯相信葉千琅，便連他們自己也不信，但眼下形勢所迫，兩人若無法情意相通，就無一線絕地逢生的可能。
提氣一躍便又上了房頂，葉千琅在前，寇邊城居後，兩人全神貫注斂氣而行，腳下幾無聲響。
手頭幹的正是要命的活計，牛毛雨撓得人好不痛快，明來寺一畝三分大的地方，尋著大悲閣卻也不易。寇邊城沒見過這身黑衣蒙麵打扮的葉大人，活脫脫就是一個梁上君子，不禁愈瞧愈忍不住心頭笑意，道：“若大人與我一個不為官，一個不為盜，便做一對賊公賊婆倒也逍遙自在。”
葉千琅卻不拾對方話趣兒，隻凝神關注寺內的一磚一瓦、一糙一木，片刻後才道：“找到了。”
大悲閣壘石而居，四麵通風。借著一尺白練也似的月光瞧了瞧，閣內空空蕩蕩，閣外也無一人守禦。
僅有一座六角舍利塔被供奉於塔閣中央，鎏金鑲銀，與這樸素的閣內裝飾顯非一脈手筆，葉千琅隨手摺了一小節鬆枝，以內力擲向舍利塔，既無觸動什麽暗藏的閣內機關，也未聽見周遭生出一絲響動。若非是這明來寺的和尚太過粗心，就是這空無一人的大悲閣實則已如銅牆鐵壁，有恃無恐。
既然來了就斷無理由空手而回，兩人間的默契倒似與生俱來，也無隻言片語相通，一人先一步探路，另一人稍後再行，一前一後破入閣中，直取銀塔中的法王舍利。
哪知方才落於地上，閣內突地開啟了三道暗門，不知何時已有三位老僧坐禪於門後。
三僧的形相大為不同，一僧如慈眉菩薩，一僧如怒目金剛，另一僧卻似尋常人家的老翁，發白似雪，麵如枯蠟，聽一僧念“三千大千世界六返震動”，一僧接“其大光明普照世界”，另一僧又接“空中自然而雨天華”，也不見他們張嘴誦經，但已聲若雷吼，震得寇葉二人耳膜嗡嗡作響，丹田內氣浪躁湧。
電光火石一瞬間，三道粗及手腕的鐵索已自三僧處揮出，形如活蛇一般，彼此照應自如，也不近身攻擊，隻是須臾即將出路全部封死。
長索一出，寇葉二人瞬呈被圍之勢，本覺大密陣的威力原以人數增加而成倍遞增，然而此三僧的內力深不可測，外功又高不可及，再加上彼此禪意相通，恰能化繁為簡，動靜如一，反倒愈令這鐵索長陣精奇難破。
到底也還是喜歡。
“沒有穆赫礙人手腳，行事到底痛快多了！”單小虎風風火火闖了過來，一瞥眼看見葉千琅，突然又打住話音，隻不情不願地喚他一聲，“師父……我回來了。”
隻一句便又吞吞吐吐磨磨蹭蹭，寇邊城知他是見葉千琅也在，便有諸多顧忌，不能開口直言，於是輕輕一笑道：“有話你照直說吧，我與阿琅間再無欺瞞。”
單小虎對這錦衣衛指揮使仍存諸多忌憚，心裏自是不夠痛快，卻又不得違拗師父的意思，便故意背身於他，還壓低了音量道：“師父果然布置入化，料事如神，我還沒入陝西境內，便聽聞來了一場伏旱，春耕時種下的稻麥幾乎全枯死了。”
寇邊城笑道：“窮生盜，jian生殺，非是我料事如神，而是明祚氣數已盡，天也不佑。”
“百姓們為求一生，爭食樹根糠皮，已是苦不堪言，哪知當地的父母官不體恤民情，仍以重稅催逼，我便先向饑民分發了手中錢糧，又率手下兄弟殺進了縣衙，開倉賑民——你可沒見到，當地百姓是如何哭天抹淚地謝你大恩，簡直恨不能明天就奉你當皇帝。”言及此處，單小虎已是得意忘形，壓根不記得那位葉指揮使還與自己同處一地，“老百姓有奶便是娘，好在師父深謀遠慮，藉機一舉拔除取代了穆赫的勢力，就憑他這些年攫取的金銀，也足夠師父你招兵買馬，拉攏民心了！”
“得道多助的道理你懂了，做得很好。”寇邊城微微頷首，又笑著在他腦門前彈了一指，“你莫不以為我取穆赫而代之隻為土司府的金銀？”搖了搖頭，放眼望向一片開闊湖水，“縱然金山銀山也有財殫力盡的一天，比起那點微不足道的錢財，我更在意得此地利之便，占據西域榷場貿易的主動。”
“天下事盡在師父指掌之間，小虎自是比不上的，小虎隻管捨生忘死，替你賣命。”一溜兒馬屁拍得倍兒脆生，幹成這麽一樁漂亮的大事，單小虎一顆心飄飄欲飛，自是不怕嗔也不怕怪，又邀功似的湊上一張臉，笑嗬嗬道，“對了，師父，我還在當地為你招攬了一位將才。那人名喚李自成，與我一同殺進了縣衙，助我生擒了那屁滾尿流的曹縣令。我看他雖不過是個驛卒，年紀又這樣輕，竟如此沉穩雄武有勇有謀，假以時日必成大器，便邀他加入四瀆八盟，不成想這四瀆八盟近些年在江湖上倒也博得了一個好名聲，再加上那李自成聽聞你就是賀將軍的獨子，當場就五體投地地答應啦！”
四瀆八盟原先打著“誅閹黨，清君側”的旗號起事，哪知自寇邊城繼任盟主之位，盟內旗號竟於不知不覺間變作了“與其坐以飢死，何不盜而死。”一時間饑民風從，聲勢大盛，對外倒仍是不改舊製，也並不正麵對抗朝廷。
單小虎又說了些陝西境內的見聞，正眉飛色舞之際，突地又自己一拍腦門道：“竟忘了告訴師父最緊要的一件事，你那寶貝弟弟鹿探花就快回來啦！”
寇邊城微一蹙眉：“這麽快？”
單小虎悄悄瞥了葉千琅一眼，心說這都出去半月有餘了，分明是你懷裏又抱著一個，夜夜軟枕溫香沒羞沒臊，這才嫌人家回來得快。也不敢於師父眼前露出這點心思，稍藏了藏眸中神色，道：“我派人盯著呢，鹿臨川先出塞外安置了姓左的兩位小公子，又繞道去了藏地，邀那裏的和尚入明來寺，待開壇作了佛事驗明舍利正身，即要帶回它去，建塔供養……”
聽見“舍利”二字，輕撫馬身的手指陡然一僵，隻見那雙狹長鳳目霍然睜開，眸光照射如電。
單小虎一寸佛心也無，不知大寶法王舍利的機緣，自然也分不清和尚喇嘛，隻自顧自地喋喋不休：“想那大寶法王舍利乃稀世之寶，莫說和尚們瞅見它都跟瞅見玉璽似的，京裏的皇帝與九千歲都稀罕得很。偏偏遇見那麽一個傻兮兮一根筋的，非要什麽物歸原主，完璧歸趙，也就師父你縱著他，佛教派係諸多，你不留著那法王舍利號令眾僧也就罷了，偏還給了最清心寡欲的那一支！”
“我既一諾在先，便不能對臨川食言。”寇邊城神色淡漠，嘴角微微扯出一絲譏誚之意，“何況倘我不答應，縱是大寶法王在世也取不回他的舍利子。”
聽出話中機鋒仍有轉機，單小虎難掩喜色：“師父，你有法子？”
不待寇邊城答話，葉千琅業已起身，淡淡譏道：“先殺後救，先予後盜，即得了名聲，也不肯失了好處，還真像是寇兄的作風。”
“知我者莫若葉大人，一刀連城本就是土匪頭子，自然強蠻無理得很。”寇邊城毫不介懷地大笑，又道，“隻是那明來寺中有三位神僧坐鎮看守，功夫皆臻化境，要從他們手中奪回法王舍利，並不容易。”
一刀連城為寇西北，素以狂名聞於天下，此番能令他說出一聲“不容易”才當真不易，單小虎不由惴惴問道：“師父，那三個和尚的功夫比你如何？”
寇邊城道：“三年前我曾與三僧照過一麵，三僧佛法圓融，禪意相通，更以本覺大密陣互匡互扶，威力尤甚百人矩陣，若單打獨鬥許能支持百招，若以一敵三，絕無一戰可能。隻怕而今老枝勁虯依舊，而本覺大密陣的默契也遠甚昔日。”
“早知如此，當初如何不該把那舍利子送去明來寺，”一聽事情難成，單小虎頗覺懊惱，“更不該聽那探花郎瞎攛掇，任到手的肥鴨又伸腿兒跑了！”
“三位神僧功夫雖深不可及，卻早已立誓不出明來寺一步，隻取捨利而不戀戰，先擋住他們的本覺大密陣，便有一線勝算。”寇邊城轉眼看著單小虎，問道，“我需尋一個人與我聯手破陣，你做得到？”
不待這小子滿眼精光摩拳擦掌，已另有一個清冷聲音道：“我。”
寇邊城一回眸，正對上那張冷若寒潭、毫無慾念的臉。
“你？”單小虎鼻中發出輕哼，一臉不屑，“你都殘了，那些和尚可不會看你斷了一條手臂就可憐——”
話音未畢，葉千琅竟已挺身攻出，一如青霜出鞘箭穿楊，功力顯是恢復八成有餘，僅憑單手便將單小虎製服不說，更將他的咽喉捏在掌下。
不輕不重地撚動手指，便聽見喉骨哢哢生響，駭得對方立時浮出一頭虛汗。葉千琅也不鬥狠動氣，僅淡淡道：“我雖斷了一臂，十招之內殺你仍易如反掌。”
倒難得不施辣手，言罷即鬆開了五指關，任掌下待死之人喘過一口活氣兒。
單小虎向來心氣頗足，豈肯輕易認輸，正欲使出一招“流雲千變”襲向葉千琅的麵門，不料卻被寇邊城自身後摁住肩膀，瞬間猶如千斤重鼎壓來，痛得他連喚“唉喲”。
“你已輸了，退下。”寇邊城輕叱了一聲單小虎，一雙深長眼眸卻定定望著葉千琅，目中可見湖光瀲灩，花色迷離，甚是陰晴不定。
“葉某許是可信，許又不可，然若不信，明來寺一行你必敗無疑。”葉千琅復又抬手輕撫雪魄，修長指節纏於雪白鬃毛間，忽地綰成一結，漠然麵色仍舊不興一分，“五五勝數，寇兄何不賭一把？”
第二十七章
三日之後，微雨綿綿，正是月黑風高殺人夜。
寇葉二人順利潛入明來寺，隻見寺內石牆斑駁，瓦楞樸素，三五間禪房掩映於參差古樹之間，顯是多年未事修繕。然明來寺雖不比關城內穆赫修建的廟宇鈒金鏤銀，極盡鋪張，其莊嚴凝重之氣卻發乎天然，令人不覺肅然。
寇邊城抓來一雙守夜的小沙彌，為免出家人都是些不見棺材不掉淚的強骨頭，不肯輕易吐露實情，便以一僧的性命脅迫另一僧交代大寶法王舍利的下落。
果是救人一命勝造七級浮屠，待小沙彌說出“大悲閣”三字，寇邊城輕笑一聲“得罪”，旋即便手起掌落斃去了他的性命，也不待另一僧出聲呼救，轉眼亦將他的脖頸擰斷。
葉千琅冷眼旁觀，隻待對方接連造下佛門殺業，才冷聲道：“寇兄這嘴果是隻吻得，而信不得。”
寇邊城明知故問，揚眉笑道：“大人何意？”
“方才還說饒他們不死，才一轉眼就使重手殺了。”
“我信不過別人，獨獨信你。”也不顧自己答非所問，寇邊城突地伸手握住葉千琅，還與他指關相扣，引著他的手摸向自己心口。
胸膛緊實堅密，渾如一塊燙手的石壁，卻似摸不出胸中方寸跳或不跳。
莫說出發之前單小虎如何不肯相信葉千琅，便連他們自己也不信，但眼下形勢所迫，兩人若無法情意相通，就無一線絕地逢生的可能。
提氣一躍便又上了房頂，葉千琅在前，寇邊城居後，兩人全神貫注斂氣而行，腳下幾無聲響。
手頭幹的正是要命的活計，牛毛雨撓得人好不痛快，明來寺一畝三分大的地方，尋著大悲閣卻也不易。寇邊城沒見過這身黑衣蒙麵打扮的葉大人，活脫脫就是一個梁上君子，不禁愈瞧愈忍不住心頭笑意，道：“若大人與我一個不為官，一個不為盜，便做一對賊公賊婆倒也逍遙自在。”
葉千琅卻不拾對方話趣兒，隻凝神關注寺內的一磚一瓦、一糙一木，片刻後才道：“找到了。”
大悲閣壘石而居，四麵通風。借著一尺白練也似的月光瞧了瞧，閣內空空蕩蕩，閣外也無一人守禦。
僅有一座六角舍利塔被供奉於塔閣中央，鎏金鑲銀，與這樸素的閣內裝飾顯非一脈手筆，葉千琅隨手摺了一小節鬆枝，以內力擲向舍利塔，既無觸動什麽暗藏的閣內機關，也未聽見周遭生出一絲響動。若非是這明來寺的和尚太過粗心，就是這空無一人的大悲閣實則已如銅牆鐵壁，有恃無恐。
既然來了就斷無理由空手而回，兩人間的默契倒似與生俱來，也無隻言片語相通，一人先一步探路，另一人稍後再行，一前一後破入閣中，直取銀塔中的法王舍利。
哪知方才落於地上，閣內突地開啟了三道暗門，不知何時已有三位老僧坐禪於門後。
三僧的形相大為不同，一僧如慈眉菩薩，一僧如怒目金剛，另一僧卻似尋常人家的老翁，發白似雪，麵如枯蠟，聽一僧念“三千大千世界六返震動”，一僧接“其大光明普照世界”，另一僧又接“空中自然而雨天華”，也不見他們張嘴誦經，但已聲若雷吼，震得寇葉二人耳膜嗡嗡作響，丹田內氣浪躁湧。
電光火石一瞬間，三道粗及手腕的鐵索已自三僧處揮出，形如活蛇一般，彼此照應自如，也不近身攻擊，隻是須臾即將出路全部封死。
長索一出，寇葉二人瞬呈被圍之勢，本覺大密陣的威力原以人數增加而成倍遞增，然而此三僧的內力深不可測，外功又高不可及，再加上彼此禪意相通，恰能化繁為簡，動靜如一，反倒愈令這鐵索長陣精奇難破。