“可是……姑且不說我的事……”
良久，伊麗莎白才困惑地重新開口。
“所謂的喜歡，到底是什麽樣的呢？”
“咦？”
凝視著伊麗莎白認真地等待著答案的藍眼，愛莎竟然不知道該怎麽回答才好。
她愛上了萊斯，那是很自然的一種感情，等她意識到的時候，事情已經變成那樣了，並且讓她絲毫不懷疑這種感情的真實性，可是要描述的話，卻不知道該怎麽說才能說得清楚。
會思念他，會想要親近他，看不到的時候會覺得寂寞和痛苦，但等到見到麵立刻就會感到幸福……那種心情太過甜澀了，以至於找不到合適的形容詞來說明。要是直說的話，愛莎又怕太過肉麻，她的臉慢慢漲紅了，隻能試圖琢磨語句：“就是……就是……”
伊麗莎白等了一會兒，可是愛莎還是支支吾吾地講得不是很明白，隻是大致描述了一些感情，而這些感情並不能讓伊麗莎白產生什麽共鳴，反而更迷惑了，她沒有體驗過。
“算了。”伊麗莎白笑著道，她看上去好像比之前心情好了一些，“我……我會考慮你的話，要是非常猶豫的話，就和父親商量能不能推……啊！”
伊麗莎白的話還沒說完，門外就傳來了禮貌的敲門聲，負責照顧公主的女仆的說話聲從門外傳來：“公主殿下，愛德華王子已經到了，您準備好了嗎？”
“嗯！已經好了！我馬上就來。”
伊麗莎白慌張地提起裙子回複，等回複完，她才扭過頭歉意地對愛莎一笑。
“看來我要走了，抱歉……有機會的話，舞會上我們再聊吧。”
愛莎連忙點點頭，然後看著伊麗莎白提起裙子走出門，她便走到窗邊，看樓下的景象。
住在這個旅店裏的世界競技賽參賽者並不少，今天的街道比以往要熱鬧，到處都是來來往往的馬車。愛德華王子果然已經到了，他身後是一架相當高調的馬車，前麵坐著馬車夫而後麵立著隨從，馬車的帷幔和裝飾無一不是大聲呐喊著想要讓周圍人都注意到它主人的品味高雅和身份高貴，當然，還有驚人的財力。彼斯尼斯王國以商業為標誌，是海爾曼聯邦中最富饒的國家，而作為這樣一個國家的國王的獨子，愛德華王子自然不會在金錢上吝嗇。
當伊麗莎白在女仆的陪同下走出來的時候，愛德華的臉上不禁露出了相當詫異的表情，那種難以掩飾的愕然好久都沒有恢複過來。他讓伊麗莎白挽住他的手臂，走了幾步後，親自將她扶上了馬車，然後緊隨著坐上去。車軸平穩地轉動起來，不久，馬車連同人都消失在了夕陽之中。
這時，愛莎也看到了萊斯，她幾乎是立刻就笑了起來。不知道是不是心有靈犀，萊斯還沒有請旅館的人上來通知，站在樓下一抬頭就湊巧看到了她，愛莎連忙朝他揮了揮手，然後提起自己的裙子，高興地往下走。
第103章
萊斯其實挺緊張的, 證據就是他不停地在整理自己襯衫的領子，總覺得領口有哪裏不對勁。
這還是他第一次有機會和愛莎跳舞。
最初一次見愛莎參加舞會的時候, 是在福克用的魔法裏，那時他還在比斯特，隻能眼巴巴地看著愛莎被舞會上別的男性邀請而什麽都做不了；第二次則是在維塔斯, 他們已經彼此確定了戀人的關係，那個時候他很甜蜜，可是還不能暴露身份, 所以又隻能看著愛莎離開。終於, 到了這一次……
看著愛莎高高興興地從樓上下來，萊斯連忙走過去執起她的手。兩人並肩站在一起, 夏季的黃昏空氣中彌漫著融融的暖意, 兩人互相笑了笑，向前走去。
自由競技場使用的，是其所有人名下高級公館中的一個大廳，隻在每年的賽後舞會才開啟, 因此今日這裏人來車往，比往日更為喧囂。萊斯和愛莎挽著手走進去, 遠遠地便看見了卡特三世, 他是這一屆世界競技賽的冠軍, 又身份神秘，難免有許多人想和他攀談，故周圍圍了不少眼熟的戰士和魔法師。
萊斯原本還擔心卡特三世在這種情形下會不能應對，然而現在看來他對付得遊刃有餘, 畢竟是被整整一個帝國認為是最偉大皇帝的君主，卡特三世站在人群中神情自然，笑著和其他人交談，遠遠地瞧見萊斯和愛莎，還朝他們舉了舉杯。
愛莎見萊斯對卡特三世點了點頭，便跟著遠遠地頷首招呼，然後兩人一同離開。
時間一到，舞會便正式開始了。先是東道主自由競技場的所有人簡短地說了歡迎的話，接著是感謝了參賽選手和幕後工作者，當然還有為在比賽進行期間做出貢獻的醫療師和誌願者頒發小小的獎章。不過，因為像勝利之花一樣是帶有鼓勵性質的東西，所以頒發的數量並不少，愛莎因為天賦魔法很實用，且本人也很認真親切的關係，也是拿到獎章的其中一員。揣著小小的金色獎章回來重新走到萊斯身邊，她看起來有些不好意思。
“……之前說好和你的勝利之花交換的。”愛莎將獎章遞給他，羞澀地笑了一下，“……雖然你花已經全送給我了。”
萊斯接過獎章，喉嚨不禁有些發幹，一時竟然不知該說些什麽才好。他抿了抿幹澀的嘴唇，良久才重新看向愛莎，道：“謝謝。”
“不客氣。”
愛莎微笑起來。
這時，大廳裏短暫地熙攘了起來，愛莎一回頭便看見樂隊已經準備好了奏樂，不少人都等在舞池裏等待著開始跳舞。她頓了頓，便伸手拽萊斯的袖子，問道：“我們去跳舞吧？”
停頓幾秒。
“我跳得不是很好，但你之前答應過……會教我的。”
愛莎說得比較小聲，大概是害怕太麻煩他，不過萊斯還是聽清了。他點了點頭，隻說了一個字：“好。”
……
雖然並不是第一次參加舞會了，可是正正經經的跳舞對愛莎來說還是第一次，因為對象是萊斯，所以才能放得比較輕鬆。其實萊斯在這方麵的經驗也並不豐富，他是軍人，之前長期駐紮在外，用得著跳舞的場合隻有尚未離開貓皇的宮殿的那一小段童年時光，還有偶爾回到比斯特的短暫時期，但他受過比愛莎更正規的訓練，跳得算不上好，可仍然足以應付禮節和社交。
樂聲響起，萊斯的喉嚨滾了滾，說：“跟著我。”
愛莎連忙點點頭，低下頭看著兩人的腳尖。
因為是萊斯帶她，愛莎跳得相對來說可以輕鬆許多，不必在擔心會不會因為邁錯步子而在舞池中出醜，也不必擔心跳得太差會讓舞伴不耐或者難堪。萊斯的舞步帶著一種軍人特有的標準和一板一眼，但因此對愛莎來說更有利於學習。她小心地踏過萊斯的足尖移開的地方，跟著他隨著音樂慢慢地旋轉，他們兩個人貼得很近，她的手搭在萊斯的肩膀上，而萊斯則托著她的背，互相疊在一起的手手心裏傳來對方的溫度，在樂聲的烘托下，兩人周圍莫名地彌漫著一種浪漫的氣氛，讓愛莎忍不住地想笑。
“……你其實跳得挺不錯的。”
萊斯道。
“是、是嗎？”
愛莎在他手下轉了個圈，不太確定地說，她本來就不是完全不會跳，隻是從未在正式場合跳過，所以不太自信。聽到萊斯的誇讚，她還有些高興。
“嗯。”萊斯頷首，證明自己所言非虛。
樂聲依然在繼續，原本平板的舞步也不知不覺變得越來越默契，彼此的呼吸聲越來越近，愛莎漸漸放鬆下來，她變得能在緩緩的漫步中凝視萊斯的眼睛，即使音樂停止了，兩人卻沒有立刻分開。
“我們再跳一曲吧？”
依然勾著對方的脖子，習慣之後，愛莎反倒有些興致勃勃。
萊斯卻是為不用馬上和她分開鬆了口氣，點了點頭：“好。”
……
結果他們一連跳了幾曲，等終於決定結束的時候，愛莎都已經有些累了。於是他們從舞池中走出來，轉移陣地到了休息區。
“我去幫你倒杯水吧？”
等愛莎坐下後，萊斯頓了頓，道。
愛莎一頓，對這點小事還需要對方幫忙有些不好意思，卻還是笑著道謝了。萊斯對她略一點頭，轉身離開。飲水處在離他們所坐的位置稍遠的地方，需要走幾步路。
待萊斯離開，愛莎便獨自坐在原地，漫無目的地打量著舞會中的景象。因為是世界競技賽的賽後舞會，參加的戰士和魔法師便比一般舞會要多一些，隨便看看便能看到許多身材比一般人健碩的男男女女。愛莎遠遠地便瞧見蒂娜拉著霍克到處亂跑，也不知是躲避想要找她攀談的人還是什麽，反正看起來還挺開心的樣子，愛莎亦忍俊不禁，等他們從視線中消失，才移開目光看其他地方……忽然，她的眼睛停住了。
看到站在角落裏的那個暗族男性時，愛莎不禁一愣。
布蘭登獨自一個人站在陰影之中，身體靠著牆，翅膀收攏在兩邊，盡量站在遠離人群的不起眼的位置，雖然他個子高高大大的，可是如果不注意的話，倒真不會那麽容易看見他。
作為進入正式比賽、甚至賽績還不錯的選手，布蘭登的確是有受邀參加賽後舞會的資格的。不過，他在比賽過程中一直獨來獨往，和其他選手，包括暗族選手，幾乎沒有什麽溝通，表現出得完全是不喜歡社交場合的樣子，所以真的會在舞會上看到他，愛莎不禁感到了幾分意外。
布蘭登沒有去跳舞，看上去對舞會也沒有興趣，他隻是倚著牆，目光筆直地看著某個方向。愛莎下意識地順著他的目光看去，接著又怔了怔。
也許是巧合，也許看錯了，不過，愛莎的確一眼就看到了正在舞池中共舞的伊麗莎白和愛德華，他們依然跳得沒什麽默契，伊麗莎白看起來緊張得跌跌撞撞的，隻是這一次，愛德華臉上的不耐少了不少，看上去對伊麗莎白的失誤耐心了許多。
這時，萊斯拿著水杯走了回來，他將水遞給愛莎，見她看著一個方向，不覺疑惑地皺了皺眉：“怎麽了？”
“我看到暗族王子了。”
愛莎快速地回答，一邊說，她一邊下意識地伸手將隨身放在包裏的魔杖拿了出來——平時魔杖都是放在魔法之塔的製服口袋裏，那個口袋專門為魔法師製作，寬大到能夠放得下魔杖，不過今天愛莎穿的是禮服——不過，由於愛莎是個天賦魔法是治愈的特殊魔法師，她其實不算太擅長戰鬥類的魔法，相比之下，在世界競技賽中取得不錯成績的布蘭登顯然要有優勢得多了。
於是愛莎遲疑了一下，看向萊斯，問：“你能在這裏等一會兒嗎？我想去和他說幾句話……”
萊斯一頓，雖然不知道愛莎想去說什麽，可還是點頭同意。萊斯多少能猜到愛莎想說的事大概和她的朋友伊麗莎白有關——那個多病的公主被這個暗族王子在手腕上下了封印，除此之外還有不少矛盾，不過，布蘭登卻在贏得比賽後一直送花給她。
他們不太清楚布蘭登的腦子裏到底在想什麽，即使戰後法庭已經證明了他的無辜，可是依然不排除他可能對愛莎存在危險性。這件伊麗莎白的事上，作為外族且和公主沒有什麽關係的人，萊斯並不方便插話，但站得近一些，他能夠保護愛莎。
得到應許後，愛莎感激地對萊斯一笑，緊接著深呼吸一口，努力地緩解那種令人心慌的忐忑不安，她才握緊了藏在背後的魔杖，緊張地朝布蘭登走過去。
如果說她隻是單純地覺得伊麗莎白和愛德華之間沒有愛情，而且愛德華之前對伊麗莎白的態度比較傲慢，所以對於這樁婚事持質疑態度的話，那麽布蘭登對伊麗莎白……就讓人覺得十分危險了。這並非是個人的偏見，隻是伊麗莎白手腕上的魔法、在狄姆斯卡皇宮時的遭遇全都是布蘭登的前科，然而在這種情況下他居然還會不斷送花給伊麗莎白，布蘭登的行為簡直讓人難以理解。
越是靠近，愛莎的心髒跳得越快。聽到靠近的腳步聲，布蘭登皺著眉轉過頭來。
愛莎連忙站定，他們之間還有兩米左右的距離，但隻是對話的已經是足夠了。愛莎進一步握緊了魔杖，咬了咬唇，鼓起勇氣開口道：“……你好。”
停頓幾秒，這件事實在難以措辭。
愛莎定了定神，挺起胸，認真地看著布蘭登，使勁想讓自己看起來有氣勢一些，但實際上很勉強。她努力地道：“布蘭登王子，封住伊麗莎白手腕的人……是你吧？現在戰爭已經結束了，能麻煩你……解開它嗎？”
第104章
其實愛莎並不清楚布蘭登封住伊麗莎白的手腕的原因是什麽, 伊麗莎白自己也不知道。畢竟他們第一次見麵的時候，外貌都是受到魔法限製看不清的, 理論上來說沒有辦法判斷對方是誰，他應該是事後才查證到伊麗莎白的身份，伊麗莎白更是在狄姆斯卡見到布蘭登一個一個查手腕時, 才意識到對方是誰。
說布蘭登發現是敵國公主所以封住了她的手腕實在說不通，然而除此之外，根本難以想到別的原因, 隻能歸結於布蘭登生性暴虐。
此時, 看著布蘭登那幅雖然英俊卻有些凶相的臉，愛莎不得不緊張地咽了口口水。不過, 她的目光並沒有離開, 依然直直地注視著布蘭登。
布蘭登和愛莎對視了一會兒，實現還不經意地劃過了站在她身後不遠處的萊斯，然而他並沒有回答愛莎的問題，反而開口問道：“她最近身體還好嗎？”
“……誒？”
“我是說伊麗莎白。她最近……沒什麽問題了吧？”
說著, 布蘭登的目光又不自覺地移向遠處，落在舞池中的女孩身上。
雖然知道應該有化妝, 不過那種紅潤的臉色依然讓人覺得鬆了口氣, 隻是, 她看起來依然不是很開心。
布蘭登又重新看向了愛莎，他知道她和伊麗莎白是朋友……碰巧注意到的。
聽到布蘭登的問題，愛莎愣了愣，有些沒想到對方會關心伊麗莎白的身體。她抿了抿唇道：“除了封住的手腕之外, 沒有別的問題，但是……”
“她和那個愛德華王子的婚禮，會定在秋天？”
布蘭登再一次打斷了她。
“是，不過——”
“謝謝你告訴我這些……還有，麻煩你轉告伊麗莎白，之前很抱歉弄斷了她的手腕。”
說完，布蘭登不等愛莎繼續說下去，也沒有回答她的問題，轉身便要走。愛莎一驚，下意識地伸手去拉對方——她拉到對方左手的手腕，接著猛地一愣。布蘭登好像也沒想到自己會被她拉住，身體相當明顯地僵了一下，下一秒，他飛快地拉回了自己的手腕，回頭看了愛莎一眼，便突然張開了翅膀。
沒等愛莎反應過來發生了什麽，布蘭登已經突然騰空而起！暗族寬大的翅膀一旦張開近處看更是麵積驚人，一瞬間甚至掀起了一小股旋風，愛莎被毫無征兆迎麵撲來的風驚得睜不開眼睛，萊斯這時跑來也已經阻止不了布蘭登了，在舞會上一眾驚呼中，布蘭登筆直地從大廳正門飛了出去，並且很快升空，消失在人群的視線之中——
怔愣數秒後，因為剛剛那個滑向飛空的動作太精彩，大廳內的人們情不自禁地鼓起了掌，紛紛表示真不愧是能進入正式比賽的暗族，飛行姿勢果然比一般暗族來得要利落瀟灑，速度也快不少呢……
萊斯卻沒空顧忌這些，他迅速地跑到愛莎身邊，摟住她的肩膀做出保護她的姿勢，擔心而急切地問：“你有沒有事？”
這時，遠遠地看到這一幕的伊麗莎白也慌忙地拋下未婚夫跑了過來，剛才布蘭登突然起飛，他又離愛莎這麽近，雖然不知道發生了什麽，可伊麗莎白卻直覺和她有關，趕忙擔憂地跑來。
愛莎還處在驚訝之中，卻不是因為布蘭登的忽然離去。她先對萊斯和伊麗莎白搖了搖頭，示意她沒事不用擔心，然後又重新怔怔地看著自己剛才抓到對方手腕的手掌……
剛才她，好像……感覺到了他手腕中的……
……
另一邊，布蘭登飛出老遠，直到看不見舞會大廳的燈火，周圍亦再無人煙後，才緩緩地降落在地上，他並沒有再動，而是獨自在黑暗中等待了一會兒，直到遠處的天空隱隱約約再次飛來一個年邁的人影，他才向來人看了過去。
良久，伊麗莎白才困惑地重新開口。
“所謂的喜歡，到底是什麽樣的呢？”
“咦？”
凝視著伊麗莎白認真地等待著答案的藍眼，愛莎竟然不知道該怎麽回答才好。
她愛上了萊斯，那是很自然的一種感情，等她意識到的時候，事情已經變成那樣了，並且讓她絲毫不懷疑這種感情的真實性，可是要描述的話，卻不知道該怎麽說才能說得清楚。
會思念他，會想要親近他，看不到的時候會覺得寂寞和痛苦，但等到見到麵立刻就會感到幸福……那種心情太過甜澀了，以至於找不到合適的形容詞來說明。要是直說的話，愛莎又怕太過肉麻，她的臉慢慢漲紅了，隻能試圖琢磨語句：“就是……就是……”
伊麗莎白等了一會兒，可是愛莎還是支支吾吾地講得不是很明白，隻是大致描述了一些感情，而這些感情並不能讓伊麗莎白產生什麽共鳴，反而更迷惑了，她沒有體驗過。
“算了。”伊麗莎白笑著道，她看上去好像比之前心情好了一些，“我……我會考慮你的話，要是非常猶豫的話，就和父親商量能不能推……啊！”
伊麗莎白的話還沒說完，門外就傳來了禮貌的敲門聲，負責照顧公主的女仆的說話聲從門外傳來：“公主殿下，愛德華王子已經到了，您準備好了嗎？”
“嗯！已經好了！我馬上就來。”
伊麗莎白慌張地提起裙子回複，等回複完，她才扭過頭歉意地對愛莎一笑。
“看來我要走了，抱歉……有機會的話，舞會上我們再聊吧。”
愛莎連忙點點頭，然後看著伊麗莎白提起裙子走出門，她便走到窗邊，看樓下的景象。
住在這個旅店裏的世界競技賽參賽者並不少，今天的街道比以往要熱鬧，到處都是來來往往的馬車。愛德華王子果然已經到了，他身後是一架相當高調的馬車，前麵坐著馬車夫而後麵立著隨從，馬車的帷幔和裝飾無一不是大聲呐喊著想要讓周圍人都注意到它主人的品味高雅和身份高貴，當然，還有驚人的財力。彼斯尼斯王國以商業為標誌，是海爾曼聯邦中最富饒的國家，而作為這樣一個國家的國王的獨子，愛德華王子自然不會在金錢上吝嗇。
當伊麗莎白在女仆的陪同下走出來的時候，愛德華的臉上不禁露出了相當詫異的表情，那種難以掩飾的愕然好久都沒有恢複過來。他讓伊麗莎白挽住他的手臂，走了幾步後，親自將她扶上了馬車，然後緊隨著坐上去。車軸平穩地轉動起來，不久，馬車連同人都消失在了夕陽之中。
這時，愛莎也看到了萊斯，她幾乎是立刻就笑了起來。不知道是不是心有靈犀，萊斯還沒有請旅館的人上來通知，站在樓下一抬頭就湊巧看到了她，愛莎連忙朝他揮了揮手，然後提起自己的裙子，高興地往下走。
第103章
萊斯其實挺緊張的, 證據就是他不停地在整理自己襯衫的領子，總覺得領口有哪裏不對勁。
這還是他第一次有機會和愛莎跳舞。
最初一次見愛莎參加舞會的時候, 是在福克用的魔法裏，那時他還在比斯特，隻能眼巴巴地看著愛莎被舞會上別的男性邀請而什麽都做不了；第二次則是在維塔斯, 他們已經彼此確定了戀人的關係，那個時候他很甜蜜，可是還不能暴露身份, 所以又隻能看著愛莎離開。終於, 到了這一次……
看著愛莎高高興興地從樓上下來，萊斯連忙走過去執起她的手。兩人並肩站在一起, 夏季的黃昏空氣中彌漫著融融的暖意, 兩人互相笑了笑，向前走去。
自由競技場使用的，是其所有人名下高級公館中的一個大廳，隻在每年的賽後舞會才開啟, 因此今日這裏人來車往，比往日更為喧囂。萊斯和愛莎挽著手走進去, 遠遠地便看見了卡特三世, 他是這一屆世界競技賽的冠軍, 又身份神秘，難免有許多人想和他攀談，故周圍圍了不少眼熟的戰士和魔法師。
萊斯原本還擔心卡特三世在這種情形下會不能應對，然而現在看來他對付得遊刃有餘, 畢竟是被整整一個帝國認為是最偉大皇帝的君主，卡特三世站在人群中神情自然，笑著和其他人交談，遠遠地瞧見萊斯和愛莎，還朝他們舉了舉杯。
愛莎見萊斯對卡特三世點了點頭，便跟著遠遠地頷首招呼，然後兩人一同離開。
時間一到，舞會便正式開始了。先是東道主自由競技場的所有人簡短地說了歡迎的話，接著是感謝了參賽選手和幕後工作者，當然還有為在比賽進行期間做出貢獻的醫療師和誌願者頒發小小的獎章。不過，因為像勝利之花一樣是帶有鼓勵性質的東西，所以頒發的數量並不少，愛莎因為天賦魔法很實用，且本人也很認真親切的關係，也是拿到獎章的其中一員。揣著小小的金色獎章回來重新走到萊斯身邊，她看起來有些不好意思。
“……之前說好和你的勝利之花交換的。”愛莎將獎章遞給他，羞澀地笑了一下，“……雖然你花已經全送給我了。”
萊斯接過獎章，喉嚨不禁有些發幹，一時竟然不知該說些什麽才好。他抿了抿幹澀的嘴唇，良久才重新看向愛莎，道：“謝謝。”
“不客氣。”
愛莎微笑起來。
這時，大廳裏短暫地熙攘了起來，愛莎一回頭便看見樂隊已經準備好了奏樂，不少人都等在舞池裏等待著開始跳舞。她頓了頓，便伸手拽萊斯的袖子，問道：“我們去跳舞吧？”
停頓幾秒。
“我跳得不是很好，但你之前答應過……會教我的。”
愛莎說得比較小聲，大概是害怕太麻煩他，不過萊斯還是聽清了。他點了點頭，隻說了一個字：“好。”
……
雖然並不是第一次參加舞會了，可是正正經經的跳舞對愛莎來說還是第一次，因為對象是萊斯，所以才能放得比較輕鬆。其實萊斯在這方麵的經驗也並不豐富，他是軍人，之前長期駐紮在外，用得著跳舞的場合隻有尚未離開貓皇的宮殿的那一小段童年時光，還有偶爾回到比斯特的短暫時期，但他受過比愛莎更正規的訓練，跳得算不上好，可仍然足以應付禮節和社交。
樂聲響起，萊斯的喉嚨滾了滾，說：“跟著我。”
愛莎連忙點點頭，低下頭看著兩人的腳尖。
因為是萊斯帶她，愛莎跳得相對來說可以輕鬆許多，不必在擔心會不會因為邁錯步子而在舞池中出醜，也不必擔心跳得太差會讓舞伴不耐或者難堪。萊斯的舞步帶著一種軍人特有的標準和一板一眼，但因此對愛莎來說更有利於學習。她小心地踏過萊斯的足尖移開的地方，跟著他隨著音樂慢慢地旋轉，他們兩個人貼得很近，她的手搭在萊斯的肩膀上，而萊斯則托著她的背，互相疊在一起的手手心裏傳來對方的溫度，在樂聲的烘托下，兩人周圍莫名地彌漫著一種浪漫的氣氛，讓愛莎忍不住地想笑。
“……你其實跳得挺不錯的。”
萊斯道。
“是、是嗎？”
愛莎在他手下轉了個圈，不太確定地說，她本來就不是完全不會跳，隻是從未在正式場合跳過，所以不太自信。聽到萊斯的誇讚，她還有些高興。
“嗯。”萊斯頷首，證明自己所言非虛。
樂聲依然在繼續，原本平板的舞步也不知不覺變得越來越默契，彼此的呼吸聲越來越近，愛莎漸漸放鬆下來，她變得能在緩緩的漫步中凝視萊斯的眼睛，即使音樂停止了，兩人卻沒有立刻分開。
“我們再跳一曲吧？”
依然勾著對方的脖子，習慣之後，愛莎反倒有些興致勃勃。
萊斯卻是為不用馬上和她分開鬆了口氣，點了點頭：“好。”
……
結果他們一連跳了幾曲，等終於決定結束的時候，愛莎都已經有些累了。於是他們從舞池中走出來，轉移陣地到了休息區。
“我去幫你倒杯水吧？”
等愛莎坐下後，萊斯頓了頓，道。
愛莎一頓，對這點小事還需要對方幫忙有些不好意思，卻還是笑著道謝了。萊斯對她略一點頭，轉身離開。飲水處在離他們所坐的位置稍遠的地方，需要走幾步路。
待萊斯離開，愛莎便獨自坐在原地，漫無目的地打量著舞會中的景象。因為是世界競技賽的賽後舞會，參加的戰士和魔法師便比一般舞會要多一些，隨便看看便能看到許多身材比一般人健碩的男男女女。愛莎遠遠地便瞧見蒂娜拉著霍克到處亂跑，也不知是躲避想要找她攀談的人還是什麽，反正看起來還挺開心的樣子，愛莎亦忍俊不禁，等他們從視線中消失，才移開目光看其他地方……忽然，她的眼睛停住了。
看到站在角落裏的那個暗族男性時，愛莎不禁一愣。
布蘭登獨自一個人站在陰影之中，身體靠著牆，翅膀收攏在兩邊，盡量站在遠離人群的不起眼的位置，雖然他個子高高大大的，可是如果不注意的話，倒真不會那麽容易看見他。
作為進入正式比賽、甚至賽績還不錯的選手，布蘭登的確是有受邀參加賽後舞會的資格的。不過，他在比賽過程中一直獨來獨往，和其他選手，包括暗族選手，幾乎沒有什麽溝通，表現出得完全是不喜歡社交場合的樣子，所以真的會在舞會上看到他，愛莎不禁感到了幾分意外。
布蘭登沒有去跳舞，看上去對舞會也沒有興趣，他隻是倚著牆，目光筆直地看著某個方向。愛莎下意識地順著他的目光看去，接著又怔了怔。
也許是巧合，也許看錯了，不過，愛莎的確一眼就看到了正在舞池中共舞的伊麗莎白和愛德華，他們依然跳得沒什麽默契，伊麗莎白看起來緊張得跌跌撞撞的，隻是這一次，愛德華臉上的不耐少了不少，看上去對伊麗莎白的失誤耐心了許多。
這時，萊斯拿著水杯走了回來，他將水遞給愛莎，見她看著一個方向，不覺疑惑地皺了皺眉：“怎麽了？”
“我看到暗族王子了。”
愛莎快速地回答，一邊說，她一邊下意識地伸手將隨身放在包裏的魔杖拿了出來——平時魔杖都是放在魔法之塔的製服口袋裏，那個口袋專門為魔法師製作，寬大到能夠放得下魔杖，不過今天愛莎穿的是禮服——不過，由於愛莎是個天賦魔法是治愈的特殊魔法師，她其實不算太擅長戰鬥類的魔法，相比之下，在世界競技賽中取得不錯成績的布蘭登顯然要有優勢得多了。
於是愛莎遲疑了一下，看向萊斯，問：“你能在這裏等一會兒嗎？我想去和他說幾句話……”
萊斯一頓，雖然不知道愛莎想去說什麽，可還是點頭同意。萊斯多少能猜到愛莎想說的事大概和她的朋友伊麗莎白有關——那個多病的公主被這個暗族王子在手腕上下了封印，除此之外還有不少矛盾，不過，布蘭登卻在贏得比賽後一直送花給她。
他們不太清楚布蘭登的腦子裏到底在想什麽，即使戰後法庭已經證明了他的無辜，可是依然不排除他可能對愛莎存在危險性。這件伊麗莎白的事上，作為外族且和公主沒有什麽關係的人，萊斯並不方便插話，但站得近一些，他能夠保護愛莎。
得到應許後，愛莎感激地對萊斯一笑，緊接著深呼吸一口，努力地緩解那種令人心慌的忐忑不安，她才握緊了藏在背後的魔杖，緊張地朝布蘭登走過去。
如果說她隻是單純地覺得伊麗莎白和愛德華之間沒有愛情，而且愛德華之前對伊麗莎白的態度比較傲慢，所以對於這樁婚事持質疑態度的話，那麽布蘭登對伊麗莎白……就讓人覺得十分危險了。這並非是個人的偏見，隻是伊麗莎白手腕上的魔法、在狄姆斯卡皇宮時的遭遇全都是布蘭登的前科，然而在這種情況下他居然還會不斷送花給伊麗莎白，布蘭登的行為簡直讓人難以理解。
越是靠近，愛莎的心髒跳得越快。聽到靠近的腳步聲，布蘭登皺著眉轉過頭來。
愛莎連忙站定，他們之間還有兩米左右的距離，但隻是對話的已經是足夠了。愛莎進一步握緊了魔杖，咬了咬唇，鼓起勇氣開口道：“……你好。”
停頓幾秒，這件事實在難以措辭。
愛莎定了定神，挺起胸，認真地看著布蘭登，使勁想讓自己看起來有氣勢一些，但實際上很勉強。她努力地道：“布蘭登王子，封住伊麗莎白手腕的人……是你吧？現在戰爭已經結束了，能麻煩你……解開它嗎？”
第104章
其實愛莎並不清楚布蘭登封住伊麗莎白的手腕的原因是什麽, 伊麗莎白自己也不知道。畢竟他們第一次見麵的時候，外貌都是受到魔法限製看不清的, 理論上來說沒有辦法判斷對方是誰，他應該是事後才查證到伊麗莎白的身份，伊麗莎白更是在狄姆斯卡見到布蘭登一個一個查手腕時, 才意識到對方是誰。
說布蘭登發現是敵國公主所以封住了她的手腕實在說不通，然而除此之外，根本難以想到別的原因, 隻能歸結於布蘭登生性暴虐。
此時, 看著布蘭登那幅雖然英俊卻有些凶相的臉，愛莎不得不緊張地咽了口口水。不過, 她的目光並沒有離開, 依然直直地注視著布蘭登。
布蘭登和愛莎對視了一會兒，實現還不經意地劃過了站在她身後不遠處的萊斯，然而他並沒有回答愛莎的問題，反而開口問道：“她最近身體還好嗎？”
“……誒？”
“我是說伊麗莎白。她最近……沒什麽問題了吧？”
說著, 布蘭登的目光又不自覺地移向遠處，落在舞池中的女孩身上。
雖然知道應該有化妝, 不過那種紅潤的臉色依然讓人覺得鬆了口氣, 隻是, 她看起來依然不是很開心。
布蘭登又重新看向了愛莎，他知道她和伊麗莎白是朋友……碰巧注意到的。
聽到布蘭登的問題，愛莎愣了愣，有些沒想到對方會關心伊麗莎白的身體。她抿了抿唇道：“除了封住的手腕之外, 沒有別的問題，但是……”
“她和那個愛德華王子的婚禮，會定在秋天？”
布蘭登再一次打斷了她。
“是，不過——”
“謝謝你告訴我這些……還有，麻煩你轉告伊麗莎白，之前很抱歉弄斷了她的手腕。”
說完，布蘭登不等愛莎繼續說下去，也沒有回答她的問題，轉身便要走。愛莎一驚，下意識地伸手去拉對方——她拉到對方左手的手腕，接著猛地一愣。布蘭登好像也沒想到自己會被她拉住，身體相當明顯地僵了一下，下一秒，他飛快地拉回了自己的手腕，回頭看了愛莎一眼，便突然張開了翅膀。
沒等愛莎反應過來發生了什麽，布蘭登已經突然騰空而起！暗族寬大的翅膀一旦張開近處看更是麵積驚人，一瞬間甚至掀起了一小股旋風，愛莎被毫無征兆迎麵撲來的風驚得睜不開眼睛，萊斯這時跑來也已經阻止不了布蘭登了，在舞會上一眾驚呼中，布蘭登筆直地從大廳正門飛了出去，並且很快升空，消失在人群的視線之中——
怔愣數秒後，因為剛剛那個滑向飛空的動作太精彩，大廳內的人們情不自禁地鼓起了掌，紛紛表示真不愧是能進入正式比賽的暗族，飛行姿勢果然比一般暗族來得要利落瀟灑，速度也快不少呢……
萊斯卻沒空顧忌這些，他迅速地跑到愛莎身邊，摟住她的肩膀做出保護她的姿勢，擔心而急切地問：“你有沒有事？”
這時，遠遠地看到這一幕的伊麗莎白也慌忙地拋下未婚夫跑了過來，剛才布蘭登突然起飛，他又離愛莎這麽近，雖然不知道發生了什麽，可伊麗莎白卻直覺和她有關，趕忙擔憂地跑來。
愛莎還處在驚訝之中，卻不是因為布蘭登的忽然離去。她先對萊斯和伊麗莎白搖了搖頭，示意她沒事不用擔心，然後又重新怔怔地看著自己剛才抓到對方手腕的手掌……
剛才她，好像……感覺到了他手腕中的……
……
另一邊，布蘭登飛出老遠，直到看不見舞會大廳的燈火，周圍亦再無人煙後，才緩緩地降落在地上，他並沒有再動，而是獨自在黑暗中等待了一會兒，直到遠處的天空隱隱約約再次飛來一個年邁的人影，他才向來人看了過去。