世子自那日離開後，連續兩天都沒有再過來。林居安也不知是自己的身體好，恢復起來快，還是那些傷口隻是看上去嚇人，實則並不嚴重。總之兩天後，他已經勉強可以下地了。林居安自己的衣服已經不能穿了，隻得穿阢真的羊皮長袍。既然不想死，那現在也就不是講究民族氣節的時候了。
林居安走出帳篷才知道今天是個大晴天。冬天的太陽雖然是個擺設，但好歹也能讓人心情舒暢幾分。他本想去尋找世子，可四下一看才發現到處都是帳篷和氈包，根本無從找起。他試圖詢問身後緊跟著他的阢真守衛，可惜對方不但聽不懂漢話，還總拿充滿殺氣的眼神盯著他，無奈隻得自己去碰碰運氣。
林居安走了一會兒後，發現這個守衛隻是跟著他，並不限製他的行動。對方對他這麽放心的原因大致有二：要麽覺得他無足輕重，要麽就是他所處的地方隻是阢真人的居住區，營區並不在這裏。而後者的可能性顯然更大一些。
他這一路下來，除了收穫了無數並不友善的目光以外，還發現了幾個特別的氈包。這幾個氈包比其他氈包大太多，外罩上還繪有色彩鮮艷的飛禽走獸，氈門外也有人把守，想來應該是阢真貴族的住處。以世子的身份，十有□□是住在這樣的氈包裏。林居安剛想走上前去探個究竟，便立刻被身後的守衛製止了。他沒有辦法，隻得暫時離開。
漫無目的的溜達了一陣兒後，林居安發現自己出了居住區，來到了一片開闊的糙原上。說是糙原，其實跟荒地也沒什麽區別。眼前灰突突的地上，連荒糙都很少見，隻有零星□□的糙根昭示著此處夏天才應有的碧野千裏。林居安的視線沿著荒蕪的糙原向前延伸，略過遠處佝僂的人影，一直來到白雪皚皚的山腳下。蒼山負雪，逶迤雄勁，連綿千裏而不絕。他此時隻想感嘆天地的造化，卻又覺得任何言語都失了顏色。
“此山名為喀山，是我們的祖先走下來的地方。”林居安一回頭，發現身邊不是何時站了一個人。此人約麽二十多歲，顴骨突出，麵頰略紅，但眉目稍顯清秀，並不是典型的阢真人長相。他頭戴笠子帽，身著曳撒服，看樣子應當是個阢真貴族。
那人見林居安回頭，便把右手置於左胸前，微一低頭道：“遠方的客人你好，我是贊木坤。”
林居安神情有些錯愕，但也拱手道：“在下林居安。”
贊木坤對著他微笑道：“你一定很奇怪我為何漢話說的這麽好。”對於一個阢真人來說，他的漢話確實過於流暢了。“因為我的母親是漢人。她是一個很美麗的女人，也是一個很慈祥的母親，可惜很多年前就已經離開了。”說著便把頭轉向了遠處巍峨的山巒，不再去看他。
林居安張了張嘴，卻不知道該說什麽。
贊木坤看著遠方，繼續道：“林公子若沒事的話，可否陪我走一走？”說畢，不等林居安回答，便逕自朝前走去。
林居安思考了一瞬，最終還是跟上了他的腳步。
贊木坤走得很慢，不知是顧及著林居安傷勢初愈，還是真的隻是單純的想要散步而已。
“正如你們漢人把炎河稱作母親一樣，我們也把喀山當作我們的父親。幾百年前，我們的祖先從喀山上走下來，來到山腳下不斷生息繁衍，漸漸便有了阢真部落。我們渴了就喝天河的水，餓了便去殺放牧的牛羊。這裏糙肥水美，是我們阢真人的家鄉，是每個阢真人死後都想埋骨的地方。在喀山下，我們阢真人有了自己的語言和文字，虔誠的供奉我們的神靈，慶祝著一年一度的降靈節。可隨著阢真部落的壯大，我們不再滿足於這一塊小小的地方。我們想要更多的糙原，放牧更多的牛羊。這樣的渴望驅使著我們進入了中原，來到了你們的家鄉。”
說到這裏，贊木坤停住了腳步，他轉身看著林居安，道：“我此番話，並非要與林公子討論過去事情的是非對錯，也不想去美化大阢對漢人的殘暴統治。我隻是想說，阢真人雖然不像漢人那般飽讀詩書，敬奉孔孟之道，可你們漢人口中的“蠻夷”也有著令他們驕傲的歷史和文化傳承。他們和你們一樣，隻是想活的更好一些，卻選擇了錯誤的方法。”
此時若換成了其他任何一個漢人，聽到贊木坤對大阢過去六十八年來對漢人牧羊一般的統治如此輕描淡寫，肯定都會對他破口大罵。但林居安聽著聽著，卻忽然有點兒明白了他到底想說些什麽了。
他們終於來到了白雪覆蓋的山腳下。林居安剛才在遠處看到的身影原來是幾個婦人領著一堆孩子在地上刨些什麽。他們見到贊木坤，紛紛站起身來行禮。贊木坤點點頭，這些人便又蹲下繼續手裏的活計。
“你看他們，在從牛羊嘴裏搶吃的。”贊木坤指著一個孩子身上挎的籃子道。
林居安仔細一看，籃子裏竟然是一小把糙根。那孩子雙手凍得通紅，手指上滿是泥，卻依然還在雪地裏翻找著。終於，他挖到了一把粗一些的，便開心地拉著母親笑。
“我們在這裏隻會放牧，也隻能放牧。但不久前的那場大雪凍死了太多的牛羊，他們吃完了凍死的牛羊，再沒有別的可吃了。沒有吃的，便隻能去搶；搶不來，就隻能吃糙。等糙根也吃完了，便隻有餓死了。”贊木坤平靜道。
林居安搖頭：“但這並不能成為阢真人到大顯燒殺搶掠的理由。”
贊木坤嘆了一口氣：“我知道。若是有別的選擇，誰願意拿命去搏。”他指著這些婦人孩童道：“他們的丈夫，父親都是死在了大顯軍隊的手中。若是能和平的換來食物，誰想去送死呢？”
贊木坤緊盯著林居安的眼睛道：“林公子，你說呢？”
林居安無法忽視贊木坤眼神中的期待，可是他無能為力。他隻是一介布衣，是戰是和，都不是他能說了算的。再者，漢人豬狗不如的生活才結束了三十多年，一提到阢真人，便恨不得扒其皮飲其血。若非力有不逮，大顯定要把阢真人趕盡殺絕不可。六十多年的仇恨不是這麽輕易就能放下的。這似乎是個死結，無人能解。不論贊木坤出於何種原因來找他，林居安都要讓他失望了。
等不到林居安的回應，贊木坤麵上又恢復了先前的波瀾不驚，轉身道：“林公子，大顯的世子來找你了。”
林居安回頭，見世子正遠遠地站在一頂帳篷外，不知在那兒看了他們多久。
待他們走近，贊木坤向世子點頭行禮後便離開了，林居安也拱手拜見世子。
世子看著他道：“身體可大好了？”
林居安道：“已經沒有大礙了。多謝世子關心。”
世子道：“那便好。你身體剛好，不要在外麵站太久。”說完，便往林居安住的帳篷走去。
二人進了帳篷，也不等林居安讓座，世子便逕自走到了原來的軟墊上坐下。林居安見狀，隻得坐在矮榻上。自那日林居安說破身份後，便一直拿不準世子的態度。世子好像並不想殺他，但世子會把他帶回王府還是會放了他？林居安一時思緒紛亂，不知從何說起，世子也不似要開口的樣子，屋子裏陷入了短暫的沉默。
終於，林居安想起還有更重要的事情。他站起身，倒了一杯水，端與世子後，便回身坐下道：“世子，那晚還有別人活下來麽？”
林居安自從那日醒來灌了一壺羊奶後，接下來幾天，茶壺裏就都換成了水。也不知是不是阢真人終於發覺羊奶太過珍貴，不能便宜了他這個漢人。不過這也正好合了他的心意。
世子接過茶杯，也並不喝水，隻是放在手中把玩。他低頭盯著蕩漾的水波道：“隻有你我二人。”
果然。雖然林居安心裏已有所準備，但親耳聽到這個結果時，仍覺得心如刀割，還是生了鏽的鈍刀子。那是近一千條活生生的人命，他們就這樣浴血拚殺後絕望地死在了那個隻有月亮的晚上。他不記得那些人的長相，也不知道那些人的姓名，但他知道他們也曾是別人的父親，兒子，丈夫和兄弟。他們的父母妻兒還在熱切的盼望著自己的親人得勝歸來，或許還在為他們準備過冬的寒衣，卻不知這些喊著“雖死無懼”的錚錚男兒已經變成了隻能被風沙掩埋的枯骨。
林居安使勁兒眨了眨眼，嗓音略有些嘶啞：“那世子可知是誰，是誰出賣了我們？”
世子嗬地冷笑一聲，抬頭看著他：“你可知功高震主的下場？”
☆、第八章
聖祖高皇帝建國後不久，為藩屏江山，便將幾個兒子分封到了大顯腹裏和邊塞要地。先皇三子陸定幹獲封嶸王，戍守北境。嶸王驍勇善戰，治軍嚴明，鎮守邊境二十餘年，先後滅阢真主力三萬餘人，使其苟安於漠北，未能再有與大顯一戰之力。
林居安走出帳篷才知道今天是個大晴天。冬天的太陽雖然是個擺設，但好歹也能讓人心情舒暢幾分。他本想去尋找世子，可四下一看才發現到處都是帳篷和氈包，根本無從找起。他試圖詢問身後緊跟著他的阢真守衛，可惜對方不但聽不懂漢話，還總拿充滿殺氣的眼神盯著他，無奈隻得自己去碰碰運氣。
林居安走了一會兒後，發現這個守衛隻是跟著他，並不限製他的行動。對方對他這麽放心的原因大致有二：要麽覺得他無足輕重，要麽就是他所處的地方隻是阢真人的居住區，營區並不在這裏。而後者的可能性顯然更大一些。
他這一路下來，除了收穫了無數並不友善的目光以外，還發現了幾個特別的氈包。這幾個氈包比其他氈包大太多，外罩上還繪有色彩鮮艷的飛禽走獸，氈門外也有人把守，想來應該是阢真貴族的住處。以世子的身份，十有□□是住在這樣的氈包裏。林居安剛想走上前去探個究竟，便立刻被身後的守衛製止了。他沒有辦法，隻得暫時離開。
漫無目的的溜達了一陣兒後，林居安發現自己出了居住區，來到了一片開闊的糙原上。說是糙原，其實跟荒地也沒什麽區別。眼前灰突突的地上，連荒糙都很少見，隻有零星□□的糙根昭示著此處夏天才應有的碧野千裏。林居安的視線沿著荒蕪的糙原向前延伸，略過遠處佝僂的人影，一直來到白雪皚皚的山腳下。蒼山負雪，逶迤雄勁，連綿千裏而不絕。他此時隻想感嘆天地的造化，卻又覺得任何言語都失了顏色。
“此山名為喀山，是我們的祖先走下來的地方。”林居安一回頭，發現身邊不是何時站了一個人。此人約麽二十多歲，顴骨突出，麵頰略紅，但眉目稍顯清秀，並不是典型的阢真人長相。他頭戴笠子帽，身著曳撒服，看樣子應當是個阢真貴族。
那人見林居安回頭，便把右手置於左胸前，微一低頭道：“遠方的客人你好，我是贊木坤。”
林居安神情有些錯愕，但也拱手道：“在下林居安。”
贊木坤對著他微笑道：“你一定很奇怪我為何漢話說的這麽好。”對於一個阢真人來說，他的漢話確實過於流暢了。“因為我的母親是漢人。她是一個很美麗的女人，也是一個很慈祥的母親，可惜很多年前就已經離開了。”說著便把頭轉向了遠處巍峨的山巒，不再去看他。
林居安張了張嘴，卻不知道該說什麽。
贊木坤看著遠方，繼續道：“林公子若沒事的話，可否陪我走一走？”說畢，不等林居安回答，便逕自朝前走去。
林居安思考了一瞬，最終還是跟上了他的腳步。
贊木坤走得很慢，不知是顧及著林居安傷勢初愈，還是真的隻是單純的想要散步而已。
“正如你們漢人把炎河稱作母親一樣，我們也把喀山當作我們的父親。幾百年前，我們的祖先從喀山上走下來，來到山腳下不斷生息繁衍，漸漸便有了阢真部落。我們渴了就喝天河的水，餓了便去殺放牧的牛羊。這裏糙肥水美，是我們阢真人的家鄉，是每個阢真人死後都想埋骨的地方。在喀山下，我們阢真人有了自己的語言和文字，虔誠的供奉我們的神靈，慶祝著一年一度的降靈節。可隨著阢真部落的壯大，我們不再滿足於這一塊小小的地方。我們想要更多的糙原，放牧更多的牛羊。這樣的渴望驅使著我們進入了中原，來到了你們的家鄉。”
說到這裏，贊木坤停住了腳步，他轉身看著林居安，道：“我此番話，並非要與林公子討論過去事情的是非對錯，也不想去美化大阢對漢人的殘暴統治。我隻是想說，阢真人雖然不像漢人那般飽讀詩書，敬奉孔孟之道，可你們漢人口中的“蠻夷”也有著令他們驕傲的歷史和文化傳承。他們和你們一樣，隻是想活的更好一些，卻選擇了錯誤的方法。”
此時若換成了其他任何一個漢人，聽到贊木坤對大阢過去六十八年來對漢人牧羊一般的統治如此輕描淡寫，肯定都會對他破口大罵。但林居安聽著聽著，卻忽然有點兒明白了他到底想說些什麽了。
他們終於來到了白雪覆蓋的山腳下。林居安剛才在遠處看到的身影原來是幾個婦人領著一堆孩子在地上刨些什麽。他們見到贊木坤，紛紛站起身來行禮。贊木坤點點頭，這些人便又蹲下繼續手裏的活計。
“你看他們，在從牛羊嘴裏搶吃的。”贊木坤指著一個孩子身上挎的籃子道。
林居安仔細一看，籃子裏竟然是一小把糙根。那孩子雙手凍得通紅，手指上滿是泥，卻依然還在雪地裏翻找著。終於，他挖到了一把粗一些的，便開心地拉著母親笑。
“我們在這裏隻會放牧，也隻能放牧。但不久前的那場大雪凍死了太多的牛羊，他們吃完了凍死的牛羊，再沒有別的可吃了。沒有吃的，便隻能去搶；搶不來，就隻能吃糙。等糙根也吃完了，便隻有餓死了。”贊木坤平靜道。
林居安搖頭：“但這並不能成為阢真人到大顯燒殺搶掠的理由。”
贊木坤嘆了一口氣：“我知道。若是有別的選擇，誰願意拿命去搏。”他指著這些婦人孩童道：“他們的丈夫，父親都是死在了大顯軍隊的手中。若是能和平的換來食物，誰想去送死呢？”
贊木坤緊盯著林居安的眼睛道：“林公子，你說呢？”
林居安無法忽視贊木坤眼神中的期待，可是他無能為力。他隻是一介布衣，是戰是和，都不是他能說了算的。再者，漢人豬狗不如的生活才結束了三十多年，一提到阢真人，便恨不得扒其皮飲其血。若非力有不逮，大顯定要把阢真人趕盡殺絕不可。六十多年的仇恨不是這麽輕易就能放下的。這似乎是個死結，無人能解。不論贊木坤出於何種原因來找他，林居安都要讓他失望了。
等不到林居安的回應，贊木坤麵上又恢復了先前的波瀾不驚，轉身道：“林公子，大顯的世子來找你了。”
林居安回頭，見世子正遠遠地站在一頂帳篷外，不知在那兒看了他們多久。
待他們走近，贊木坤向世子點頭行禮後便離開了，林居安也拱手拜見世子。
世子看著他道：“身體可大好了？”
林居安道：“已經沒有大礙了。多謝世子關心。”
世子道：“那便好。你身體剛好，不要在外麵站太久。”說完，便往林居安住的帳篷走去。
二人進了帳篷，也不等林居安讓座，世子便逕自走到了原來的軟墊上坐下。林居安見狀，隻得坐在矮榻上。自那日林居安說破身份後，便一直拿不準世子的態度。世子好像並不想殺他，但世子會把他帶回王府還是會放了他？林居安一時思緒紛亂，不知從何說起，世子也不似要開口的樣子，屋子裏陷入了短暫的沉默。
終於，林居安想起還有更重要的事情。他站起身，倒了一杯水，端與世子後，便回身坐下道：“世子，那晚還有別人活下來麽？”
林居安自從那日醒來灌了一壺羊奶後，接下來幾天，茶壺裏就都換成了水。也不知是不是阢真人終於發覺羊奶太過珍貴，不能便宜了他這個漢人。不過這也正好合了他的心意。
世子接過茶杯，也並不喝水，隻是放在手中把玩。他低頭盯著蕩漾的水波道：“隻有你我二人。”
果然。雖然林居安心裏已有所準備，但親耳聽到這個結果時，仍覺得心如刀割，還是生了鏽的鈍刀子。那是近一千條活生生的人命，他們就這樣浴血拚殺後絕望地死在了那個隻有月亮的晚上。他不記得那些人的長相，也不知道那些人的姓名，但他知道他們也曾是別人的父親，兒子，丈夫和兄弟。他們的父母妻兒還在熱切的盼望著自己的親人得勝歸來，或許還在為他們準備過冬的寒衣，卻不知這些喊著“雖死無懼”的錚錚男兒已經變成了隻能被風沙掩埋的枯骨。
林居安使勁兒眨了眨眼，嗓音略有些嘶啞：“那世子可知是誰，是誰出賣了我們？”
世子嗬地冷笑一聲，抬頭看著他：“你可知功高震主的下場？”
☆、第八章
聖祖高皇帝建國後不久，為藩屏江山，便將幾個兒子分封到了大顯腹裏和邊塞要地。先皇三子陸定幹獲封嶸王，戍守北境。嶸王驍勇善戰，治軍嚴明，鎮守邊境二十餘年，先後滅阢真主力三萬餘人，使其苟安於漠北，未能再有與大顯一戰之力。