“我開始明白了，”他低聲說道，“真可怕!他們都可以這麽說，說是我主動向她獻殷勤，是我迫使她留下遺囑，把她的錢都留給我，然後那天晚上，我去了那裏，房子裏沒有人——他們第二天才發現了她——噢!我的天，真可怕!”
“你覺得房子裏沒有人，你錯了。”梅亨先生說道，“事實上，房子裏有人，是珍妮特，你還記得嗎?那天晚上她出去了。她確實走了，但是，半小時以後，她又回來了一趟，來拿一個上衣袖子的模板，那是她答應要送給一位朋友的。她從後門進去了，走上樓梯，並且取走了那個模板，再走出去的時候，她聽到了起居室裏傳來了說話的聲音，盡管她無法分辨他們在說些什麽，但是她發誓，其中一個聲音是弗輪奇小姐的，而另一個是一個男人的。”
“九點半，”輪納德-沃爾說道，“九點半……”他跳了起來。“那麽我有救了——有救了——”“你是什麽意思，有救了?”梅亨先生吃驚地叫道。
“九點半我已經回到家了!我的妻子可以證明這一點。
我離開弗輪奇小姐時是九點過五分，我到達家時大概是九點二十，我妻子正在家裏等著我。噢!感謝上帝——感謝上帝!還要感謝珍妮特-麥肯齊的上衣袖子的模板。”
他激動的時候，他並沒有注意到律師臉上一直沒有改變的嚴肅神情。但是，律師的話使得他又落回地麵上。
“那麽，在你看來，是誰，殺死了弗輪奇小姐?”
“那還用說嗎?當然是夜盜了，就像我們最初設想的那樣。你記得那時的窗戶被撬開了，她是受了鐵鍬的重重打擊而死的，而鐵鍬就在地板上，扔在屍體的旁邊，好幾件物品不見了。但是，因為珍妮特那荒唐的多疑和對我的厭惡，警察也永遠不會找到正確的路線的。”
“那很難解釋，沃爾先生，”律師說道，“丟失的物品都是些沒有什麽價值的零碎東西，就像是被瞎子拿走一樣，而且，窗戶上的痕跡也不全然是確切的。此外，你可以自己考慮一下。你說，你在那所房子裏的時間不會超過九點半，那麽，是誰，那個讓珍妮特聽見的、在起居室裏與弗輪奇小姐談話的男人是誰呢?難道，她會跟一個夜盜進行友好的談話嗎?”
“不會的，”沃爾說道，“不——”他的樣子看起來又疑惑又喪氣。“但是，不管怎麽說，”他重新振作津神說道，“我是沒有什麽可以懷疑的，我有不在場的alibi(法語：證據——譯註)，你必須見見羅曼——見見我的妻子——馬上。”
“當然，”律師表示同意，“我早就應該見見沃爾太太了，但是，你被捕的時候她正好不在。我馬上給蘇格蘭場寫信，而且我想，她今天晚上就會回來了，我離開這裏後，馬上就去拜訪她。”
沃爾點點頭，滿足的神情使得他整張臉都放鬆了下來。
“是的，羅曼會告訴你的。上帝!那是一個幸運的機會。”
“對不起，沃爾先生，但是，你很愛你的妻子嗎?”
“當然。”
“那她對你呢?”
“羅曼把自己都奉獻給了我，在這個世界上，她會為我做任何事情。”
他爇情地說道，但是，律師的心沉得更低了。一位把自己都奉獻出去的妻子的證據——那有可信度嗎?
“還有沒有什麽別的人，看見你在九點二十分時回來?
例如，一個傭人什麽的?”
“我們家沒有傭人。”
“在回家的路上你有沒有遇到別人?”
“沒有遇到我認識的人，有一段路我坐了車，司機或許會記得。”
梅亨先生懷疑地搖搖頭。
“那麽，沒有任何人可以證實你妻子的證據了?”
“沒有，但是，這沒有必要，對吧?”
“我不敢說，我不敢說。”梅亨先生急忙答道。“現在還有一件事，弗輪奇小姐知道你結婚了嗎?”
“噢，知道。”
“然而，你從來沒有把你妻子帶去看望她，這是為什麽?”
第一次，輪納德-沃爾的回答變得猶猶豫豫，很不自然。
“嗯——我也不知道。”
“你有沒有知道珍妮特-麥肯齊說她的女主人相信你是個單身漢，而且，還打算將來和你結婚?”
輪納德-沃爾笑了。
“真荒謬!我們兩個在年齡上相差四十歲呢。”
“但是已經這樣做了，”律師冷冷說道，“有事實根據，你的妻子從來沒有見過弗輪奇小姐?”
“沒有——”又是尷尬的回答。
“你應該允許我這樣說，”律師說道，“在這個問題上，我很難理解你的態度。”
沃爾的臉漲紅了，猶豫了一下，他接著說道：“我應該對此澄清一下。你知道，我在經濟方麵比較拮據，我希望弗輪奇小姐可以借點錢給我，她喜歡我，但是，她對於一對奮鬥的夫妻沒有什麽興趣。我發現，她一直覺得我妻子和我不會長久——一直覺得我們遲早要分開的。梅亨先生——我希望得到那些錢——為了羅曼，我就什麽也不說，就讓這位老女人自己想像。她說過，要收我做她的養子，但是，她從來沒有說過什麽結婚之類的話——那肯定是珍妮特，是她自己想像出來的。”
“你覺得房子裏沒有人，你錯了。”梅亨先生說道，“事實上，房子裏有人，是珍妮特，你還記得嗎?那天晚上她出去了。她確實走了，但是，半小時以後，她又回來了一趟，來拿一個上衣袖子的模板，那是她答應要送給一位朋友的。她從後門進去了，走上樓梯，並且取走了那個模板，再走出去的時候，她聽到了起居室裏傳來了說話的聲音，盡管她無法分辨他們在說些什麽，但是她發誓，其中一個聲音是弗輪奇小姐的，而另一個是一個男人的。”
“九點半，”輪納德-沃爾說道，“九點半……”他跳了起來。“那麽我有救了——有救了——”“你是什麽意思，有救了?”梅亨先生吃驚地叫道。
“九點半我已經回到家了!我的妻子可以證明這一點。
我離開弗輪奇小姐時是九點過五分，我到達家時大概是九點二十，我妻子正在家裏等著我。噢!感謝上帝——感謝上帝!還要感謝珍妮特-麥肯齊的上衣袖子的模板。”
他激動的時候，他並沒有注意到律師臉上一直沒有改變的嚴肅神情。但是，律師的話使得他又落回地麵上。
“那麽，在你看來，是誰，殺死了弗輪奇小姐?”
“那還用說嗎?當然是夜盜了，就像我們最初設想的那樣。你記得那時的窗戶被撬開了，她是受了鐵鍬的重重打擊而死的，而鐵鍬就在地板上，扔在屍體的旁邊，好幾件物品不見了。但是，因為珍妮特那荒唐的多疑和對我的厭惡，警察也永遠不會找到正確的路線的。”
“那很難解釋，沃爾先生，”律師說道，“丟失的物品都是些沒有什麽價值的零碎東西，就像是被瞎子拿走一樣，而且，窗戶上的痕跡也不全然是確切的。此外，你可以自己考慮一下。你說，你在那所房子裏的時間不會超過九點半，那麽，是誰，那個讓珍妮特聽見的、在起居室裏與弗輪奇小姐談話的男人是誰呢?難道，她會跟一個夜盜進行友好的談話嗎?”
“不會的，”沃爾說道，“不——”他的樣子看起來又疑惑又喪氣。“但是，不管怎麽說，”他重新振作津神說道，“我是沒有什麽可以懷疑的，我有不在場的alibi(法語：證據——譯註)，你必須見見羅曼——見見我的妻子——馬上。”
“當然，”律師表示同意，“我早就應該見見沃爾太太了，但是，你被捕的時候她正好不在。我馬上給蘇格蘭場寫信，而且我想，她今天晚上就會回來了，我離開這裏後，馬上就去拜訪她。”
沃爾點點頭，滿足的神情使得他整張臉都放鬆了下來。
“是的，羅曼會告訴你的。上帝!那是一個幸運的機會。”
“對不起，沃爾先生，但是，你很愛你的妻子嗎?”
“當然。”
“那她對你呢?”
“羅曼把自己都奉獻給了我，在這個世界上，她會為我做任何事情。”
他爇情地說道，但是，律師的心沉得更低了。一位把自己都奉獻出去的妻子的證據——那有可信度嗎?
“還有沒有什麽別的人，看見你在九點二十分時回來?
例如，一個傭人什麽的?”
“我們家沒有傭人。”
“在回家的路上你有沒有遇到別人?”
“沒有遇到我認識的人，有一段路我坐了車，司機或許會記得。”
梅亨先生懷疑地搖搖頭。
“那麽，沒有任何人可以證實你妻子的證據了?”
“沒有，但是，這沒有必要，對吧?”
“我不敢說，我不敢說。”梅亨先生急忙答道。“現在還有一件事，弗輪奇小姐知道你結婚了嗎?”
“噢，知道。”
“然而，你從來沒有把你妻子帶去看望她，這是為什麽?”
第一次，輪納德-沃爾的回答變得猶猶豫豫，很不自然。
“嗯——我也不知道。”
“你有沒有知道珍妮特-麥肯齊說她的女主人相信你是個單身漢，而且，還打算將來和你結婚?”
輪納德-沃爾笑了。
“真荒謬!我們兩個在年齡上相差四十歲呢。”
“但是已經這樣做了，”律師冷冷說道，“有事實根據，你的妻子從來沒有見過弗輪奇小姐?”
“沒有——”又是尷尬的回答。
“你應該允許我這樣說，”律師說道，“在這個問題上，我很難理解你的態度。”
沃爾的臉漲紅了，猶豫了一下，他接著說道：“我應該對此澄清一下。你知道，我在經濟方麵比較拮據，我希望弗輪奇小姐可以借點錢給我，她喜歡我，但是，她對於一對奮鬥的夫妻沒有什麽興趣。我發現，她一直覺得我妻子和我不會長久——一直覺得我們遲早要分開的。梅亨先生——我希望得到那些錢——為了羅曼，我就什麽也不說，就讓這位老女人自己想像。她說過，要收我做她的養子，但是，她從來沒有說過什麽結婚之類的話——那肯定是珍妮特，是她自己想像出來的。”