“本宮是氣有的人，明明家中擺著品性賢良的好人不要，偏要去招惹那一時鮮艷的有毒野草。”周皇後冷了神情，倒不像在和沈芳年說話，而是在自顧自的抱怨。
沈芳年聞言嚇了一跳，她還從沒聽過一向溫和的皇後口中將一個人形容為有毒的野草。她不禁心虛的想，皇後這不是在說自己吧？她說謝昉是一時鮮艷的有毒野草？倒不像是說他呢。而且皇後怎麽會知道他們兩個人有交往？在心虛的瞎想和理智的分析中，她心中上上下下、五味雜陳，她又覺得皇後說的不是自己，那麽又有誰招惹了不該招惹的人，惹得皇後生氣呢？
直到從坤寧宮出來，她走在路上還想著這件事情，百思不得其解。直到天上忽然飄過一陣清明雨，她才回過神來，“呀”了一聲。這次她已經輕車熟路的進宮，所以皇後派了送她出宮的小宮女也被她半路就勸回去了，現在一個人，又沒有雨具，不知該在何處躲雨，她隻得快步沿著長巷向宮門方向走去。
走著走著，忽然聽見斜後方有個極沙啞的聲音叫了兩聲自己的名字。她一開始聽不真切，直到第三聲，她才轉過身，看到自己方才走過的是一座不知名的昏暗樓閣。帶著潮意的冷風一吹，她打了個哆嗦，想起了無數小時候聽過的關於禁宮中的傳說。
“沈小姐。”那聲音又響起來一次，沈芳年這次終於看到了，那昏暗的樓閣中有個人，正在對她擺手。那是個小內監，她並不認得。小內監看她瞧見了自己，低頭側過身來，露出了身後的謝崇禮。
“沈小姐，暫且在此避雨吧。”曾經在北鎮撫司衙門聽過一次這沙啞的嗓音，她本是絕不該忘的。她心中有些害怕，可還是隻得走了進去，乖乖給謝崇禮行禮道謝。
這個人，在朝堂上執掌權力多年，以閹人之身，竟能自成一黨。她的父親就是在和謝崇禮的不休爭鬥中黯然因病退場。在從前，她一想到這謝崇禮這三個字便恨得牙癢癢，可現在，她的第一反應竟是，他是謝昉的義父。她不知道這種聯想的轉變是好事還是壞事。
“沈小姐，縱然皇後仁善，你也不該當麵拂她麵子。”謝崇禮緩緩的，平靜道。
她心中大駭，皺眉道：“您是怎麽知道的？”
謝崇禮“咯”地笑了一聲，那聲音比貓頭鷹的叫聲還要難聽，轉身對他身後那個小內監道：“把你近來整理的挑著念些。”
“正月初五，謝芫姬與太子偶遇於蓮華閣，二人聊了一炷香時間。正月十五，太子偷偷微服出宮，和謝芫姬同賞花燈。三月……”
謝崇禮擺了擺手：“行了，再念點跟她有關的。”
她震驚的睜大了雙眼，一是明白了原來皇後所說的那個不讓她省心的人，竟然是太子！二是，謝崇禮竟然對所有人都監視得如此嚴密，甚至包括皇親和自己的義女。
那小內監翻了又翻，道：“政通十年五月初九，謝昉與沈芳年在沙洲曹府共臥半個時辰，期間……”
“夠了！謝大人想說的，臣女已經聽明白了。”她相信了，如果她不阻止，小內監有能力將那晚他們說的每一句話都念得一字不差。
“沈小姐，你放心。我不是你叔父，我家那個混小子要將這麽如花似玉的閨秀娶回家，我是樂不得的。”謝崇禮站在她身後，聲音便如同一條蛇爬進了她的腦中。“但是，你現在也知道，我嘛，因著職務上的便利，總比你們每個人知道的多一些。”
她不敢回頭，早被這老謀深算的太監蒙住了心眼，顫抖著問，“謝大人，您知道什麽？”
“什麽都知道，什麽都不知道。”謝崇禮神神秘秘地，“知道的，都是前塵過往。不知道的，都是因緣落定。”
“您說的我不明白。”她直截了當。
謝崇禮嘆了口氣，又道：“換個法兒跟你說，若我和你說謝昉奉我的命令謀害一個清流官員，你怎麽看？”
她怎麽看？
“若我說他謀害了你二叔，你又怎麽看？”
“若他明日就帶錦衣衛抄了你們尚書府，讓你後天鳳冠霞帔嫁進我謝府，你還嫁嗎？”
“沈小姐，你知道這些不是我說出來嚇唬你的。這隻是你自個兒心中的死結罷了。隻要你一日抱持這些執念，謝昉隻會傷了你。”
謝崇禮沙啞的聲音由近及遠，又由遠及近，四麵八方的包圍著她，她捂住了耳朵還是能聽見。等不及雨停，她趕忙跑了出去，一直跑到宮外，她仿佛還是能聽到那仿佛讖語般的字句不停地向她耳朵裏鑽……
☆、乍暖還寒
在宮裏淋了場不大不小的雨，又趕著清明寒食去了先父母的墓前祭拜灑掃一番後，沈芳年終於病倒了。
大夫來看過，隻說是時令不好，乍暖還寒時沒有好好保養，又淋了雨，寒氣侵體得了風寒，安心靜養便可。
沈芳年謹遵醫囑，安心在自己的房間中養病，一連七日連房門都不曾踏出去半步，連沈芳靈前來探望也不見，說是怕過了病氣給她。
一個人在房間中圍著被子真是好，不用打扮梳頭，連外衣都不必穿，不必像往日那般疲於交際，更不必想那些煩心事。沈芳年這樣想著，一邊一勺一勺喝完了一碗冰糖雪梨，外麵天黑了，她也不必看時辰，便知道該就寢了。
“秋瑤！秋瑤！”沈芳年叫了兩聲，沒聽見秋瑤回音，估計這陣去梳洗了吧。她皺了皺眉，勉為其難的披上外衣，掀開被子，穿上鞋，走出屋外將空碗遞給了今夜上夜的婢女，便趕忙一溜煙跑回自己的房間。
關上門時，她麵對著的是門，也察覺到身後有些不對勁兒——明明籠著火的房間中怎麽在她離開的這須臾功夫便冷了一些？
直到被人從後麵整個抱住，她才明白過來，有人從窗戶偷偷跳進來了！雖然早就從熟悉的氣息中得知了採花賊的身份，她心中不僅有酸澀和驚喜，還被嚇了一跳，失聲叫了出來。謝昉趕忙便捂住了她的嘴，二人僅僅四目相對。
“大小姐，您可有什麽事兒嗎？用不用奴婢去叫秋瑤姐姐？”不遠處那上夜的婢女聽見了，趕忙問了一句。
謝昉還穿著一身錦衣衛的衣裳，戴著官帽，此時捂著她的嘴頗有些對待犯人的模樣。他在她耳邊隻用氣聲道：“讓她走。”這才鬆開了她的下巴。
沈芳年一瞬不瞬地盯著他，口中卻在回答那個婢女：“不必了！我要睡了，不要來擾我。”
婢女不知道方才還好心的幫她收拾空碗的大小姐為何現在又這麽凶凶的，不過也隻能乖乖聽話，離了門邊。
“病了還穿這麽少？”謝昉明明是第一次來，此時卻輕車熟路地摘帽卸刀，都放在了她的桌子上。
“這是準備睡了。”她走過去吹熄了桌邊那盞燈，隻留床邊那一小盞，怕屋中太亮讓人發現多了個人。
謝昉淡淡道：“噢，那便睡啊。”
沈芳年聞言嚇了一跳，她還從沒聽過一向溫和的皇後口中將一個人形容為有毒的野草。她不禁心虛的想，皇後這不是在說自己吧？她說謝昉是一時鮮艷的有毒野草？倒不像是說他呢。而且皇後怎麽會知道他們兩個人有交往？在心虛的瞎想和理智的分析中，她心中上上下下、五味雜陳，她又覺得皇後說的不是自己，那麽又有誰招惹了不該招惹的人，惹得皇後生氣呢？
直到從坤寧宮出來，她走在路上還想著這件事情，百思不得其解。直到天上忽然飄過一陣清明雨，她才回過神來，“呀”了一聲。這次她已經輕車熟路的進宮，所以皇後派了送她出宮的小宮女也被她半路就勸回去了，現在一個人，又沒有雨具，不知該在何處躲雨，她隻得快步沿著長巷向宮門方向走去。
走著走著，忽然聽見斜後方有個極沙啞的聲音叫了兩聲自己的名字。她一開始聽不真切，直到第三聲，她才轉過身，看到自己方才走過的是一座不知名的昏暗樓閣。帶著潮意的冷風一吹，她打了個哆嗦，想起了無數小時候聽過的關於禁宮中的傳說。
“沈小姐。”那聲音又響起來一次，沈芳年這次終於看到了，那昏暗的樓閣中有個人，正在對她擺手。那是個小內監，她並不認得。小內監看她瞧見了自己，低頭側過身來，露出了身後的謝崇禮。
“沈小姐，暫且在此避雨吧。”曾經在北鎮撫司衙門聽過一次這沙啞的嗓音，她本是絕不該忘的。她心中有些害怕，可還是隻得走了進去，乖乖給謝崇禮行禮道謝。
這個人，在朝堂上執掌權力多年，以閹人之身，竟能自成一黨。她的父親就是在和謝崇禮的不休爭鬥中黯然因病退場。在從前，她一想到這謝崇禮這三個字便恨得牙癢癢，可現在，她的第一反應竟是，他是謝昉的義父。她不知道這種聯想的轉變是好事還是壞事。
“沈小姐，縱然皇後仁善，你也不該當麵拂她麵子。”謝崇禮緩緩的，平靜道。
她心中大駭，皺眉道：“您是怎麽知道的？”
謝崇禮“咯”地笑了一聲，那聲音比貓頭鷹的叫聲還要難聽，轉身對他身後那個小內監道：“把你近來整理的挑著念些。”
“正月初五，謝芫姬與太子偶遇於蓮華閣，二人聊了一炷香時間。正月十五，太子偷偷微服出宮，和謝芫姬同賞花燈。三月……”
謝崇禮擺了擺手：“行了，再念點跟她有關的。”
她震驚的睜大了雙眼，一是明白了原來皇後所說的那個不讓她省心的人，竟然是太子！二是，謝崇禮竟然對所有人都監視得如此嚴密，甚至包括皇親和自己的義女。
那小內監翻了又翻，道：“政通十年五月初九，謝昉與沈芳年在沙洲曹府共臥半個時辰，期間……”
“夠了！謝大人想說的，臣女已經聽明白了。”她相信了，如果她不阻止，小內監有能力將那晚他們說的每一句話都念得一字不差。
“沈小姐，你放心。我不是你叔父，我家那個混小子要將這麽如花似玉的閨秀娶回家，我是樂不得的。”謝崇禮站在她身後，聲音便如同一條蛇爬進了她的腦中。“但是，你現在也知道，我嘛，因著職務上的便利，總比你們每個人知道的多一些。”
她不敢回頭，早被這老謀深算的太監蒙住了心眼，顫抖著問，“謝大人，您知道什麽？”
“什麽都知道，什麽都不知道。”謝崇禮神神秘秘地，“知道的，都是前塵過往。不知道的，都是因緣落定。”
“您說的我不明白。”她直截了當。
謝崇禮嘆了口氣，又道：“換個法兒跟你說，若我和你說謝昉奉我的命令謀害一個清流官員，你怎麽看？”
她怎麽看？
“若我說他謀害了你二叔，你又怎麽看？”
“若他明日就帶錦衣衛抄了你們尚書府，讓你後天鳳冠霞帔嫁進我謝府，你還嫁嗎？”
“沈小姐，你知道這些不是我說出來嚇唬你的。這隻是你自個兒心中的死結罷了。隻要你一日抱持這些執念，謝昉隻會傷了你。”
謝崇禮沙啞的聲音由近及遠，又由遠及近，四麵八方的包圍著她，她捂住了耳朵還是能聽見。等不及雨停，她趕忙跑了出去，一直跑到宮外，她仿佛還是能聽到那仿佛讖語般的字句不停地向她耳朵裏鑽……
☆、乍暖還寒
在宮裏淋了場不大不小的雨，又趕著清明寒食去了先父母的墓前祭拜灑掃一番後，沈芳年終於病倒了。
大夫來看過，隻說是時令不好，乍暖還寒時沒有好好保養，又淋了雨，寒氣侵體得了風寒，安心靜養便可。
沈芳年謹遵醫囑，安心在自己的房間中養病，一連七日連房門都不曾踏出去半步，連沈芳靈前來探望也不見，說是怕過了病氣給她。
一個人在房間中圍著被子真是好，不用打扮梳頭，連外衣都不必穿，不必像往日那般疲於交際，更不必想那些煩心事。沈芳年這樣想著，一邊一勺一勺喝完了一碗冰糖雪梨，外麵天黑了，她也不必看時辰，便知道該就寢了。
“秋瑤！秋瑤！”沈芳年叫了兩聲，沒聽見秋瑤回音，估計這陣去梳洗了吧。她皺了皺眉，勉為其難的披上外衣，掀開被子，穿上鞋，走出屋外將空碗遞給了今夜上夜的婢女，便趕忙一溜煙跑回自己的房間。
關上門時，她麵對著的是門，也察覺到身後有些不對勁兒——明明籠著火的房間中怎麽在她離開的這須臾功夫便冷了一些？
直到被人從後麵整個抱住，她才明白過來，有人從窗戶偷偷跳進來了！雖然早就從熟悉的氣息中得知了採花賊的身份，她心中不僅有酸澀和驚喜，還被嚇了一跳，失聲叫了出來。謝昉趕忙便捂住了她的嘴，二人僅僅四目相對。
“大小姐，您可有什麽事兒嗎？用不用奴婢去叫秋瑤姐姐？”不遠處那上夜的婢女聽見了，趕忙問了一句。
謝昉還穿著一身錦衣衛的衣裳，戴著官帽，此時捂著她的嘴頗有些對待犯人的模樣。他在她耳邊隻用氣聲道：“讓她走。”這才鬆開了她的下巴。
沈芳年一瞬不瞬地盯著他，口中卻在回答那個婢女：“不必了！我要睡了，不要來擾我。”
婢女不知道方才還好心的幫她收拾空碗的大小姐為何現在又這麽凶凶的，不過也隻能乖乖聽話，離了門邊。
“病了還穿這麽少？”謝昉明明是第一次來，此時卻輕車熟路地摘帽卸刀，都放在了她的桌子上。
“這是準備睡了。”她走過去吹熄了桌邊那盞燈，隻留床邊那一小盞，怕屋中太亮讓人發現多了個人。
謝昉淡淡道：“噢，那便睡啊。”