有道理。


    牟漁匆匆進來,麵色沉凝,遞給沐慈最新的夜行衛情報。


    沐慈看過,淡淡道:“知道了。”然後把兩張紙條遞給梅容。


    梅容接過,瞳孔收縮,道:“還真被你料準了。”


    沐慈淡定吩咐:“備車,我要入宮一趟。”然後把兩張紙條拿回來,輕撫上麵染血的字跡。


    ——北戎,千萬畝糙場,遭蝗災!


    ——北戎,西涼,遭暴雪冰雹,人畜死傷無數!


    第372章殿試題目


    殿試,在會試張榜後第三天舉行,這是全國盛舉。各國使節團陸續到訪,申請求見皇帝,都沒被宣召——所有事務都要給殿試讓路!


    殿試由皇帝親自主持,其他官員協助,在崇政殿舉行。為期一天,貢生黎明時入宮,日暮才能交卷離開。


    王又倫是經歷過殿試的,將注意事項細細告知要參加殿試的長子王之宏,便交代二子王之瑞送一送,自己卻並不出麵。


    許是年幼家貧,疏忽了營養,王之宏有些體弱木訥,勤奮有餘,靈秀不足,考過兩次會試,均因詩賦缺點靈氣、策問也因不夠深刻而落榜。


    王又倫盡管在朝為相,卻不能插手此次恩科,因為他兒子在考,依據親屬迴避原則他不能介入,所以,盡管王又倫一腔慈父情懷,不放心長子,卻隻送到門口。他這些天甚至減少了與其他官員的見麵聯絡,免得被人詆毀拉攏考官舞弊,遭禦史彈劾。


    更何況兒子有過兩次落榜的前科,資質平凡大家都知道,這回能被舉薦,已經足夠紮眼了。


    小重奴抬頭看向祖父,安慰道:“祖父放心,父親一定會順利的。”


    王又倫點點頭,欣慰一笑,隻暗暗祈禱長子不要怯場,超常發揮。不盼他高中頭三甲,隻不要淪為同進士。王又倫怕的不是同僚恥笑,隻擔心長子未來坎坷,小兒子王之瑞又是個不愛讀書的。


    唉……


    王又倫牽著孫兒的手,心中欣慰孫兒還算機靈懂事,快五歲了該啟蒙,去哪裏讀書呢?


    ……


    王之宏在晨光未曦時分到了宮門口,和弟弟告別,就安靜等候。之後他見到了蘇岷和幾個同窗才感覺放鬆了些。皇宮重地不允喧譁,大家隻沉默著相互行禮,沒說什麽話。


    因忽如其來的降溫,黎明之前又是最冷的時候,為免穿著臃腫見皇帝不雅,貢生也沒敢穿多。好在不知道是誰貼心搭了個棚子擋了風,才不至於還沒開考就先病倒幾個。


    幾乎所有貢生都籠著袖子,縮得猶如鵪鶉,就顯出了其中一個抬頭挺胸,長身玉立站著的一位貢生,簡直鶴立雞群。


    王之宏借著微曦的晨光,看了一眼,就和別人一般,再也移不開視線了。


    萬千言語都無法形容這奪天地造化的美麗。


    遠山長眉,斜飛入鬢,水墨鳳目,內蘊神光,鼻樑高挺,薄唇色淡,臉部線條優美到工筆難描,如鬼斧神工;他修長如竹的身軀,俊逸挺拔,破開淡淡的輕霧,被天邊第一縷晨光鍍上一圈淡淡的光暈。


    即使身穿一襲普通的淺青儒袍,也能讓人第一眼將他從人群中分辨出來。


    他的美足以令日月失色,卻絲毫不顯女氣,隻覺得豐神俊朗,英偉不凡。二十一二的年紀,已脫去少年的青澀稚嫩,有著青年人特有的清新磅礴的生機與堅韌。


    有個同窗小聲問:“這貢生是誰?”


    王之宏才回過神,略有些羞赧,暗道自己真是個俗人。上回被美色驚艷,還是半年前楚王上他家去認親。因父親在內室照顧病著的母親,他負責接待。


    一出門,他就被那艷色晃花了眼,看著楚王那絕對犯規的顏值失神許久。好在楚王並不計較,不然他那樣沒禮貌盯著個親王,非治他個不敬之罪不可。


    王之宏暗道一聲:失禮失禮。便低眉斂目不敢再看,隻豎起耳朵聽旁人議論。


    “他是誰?”


    “不知道,居然沒見過!”


    “好像他從沒參加過集會,到底從哪裏冒出來的?”


    無解!


    也沒人敢上前詢問,那美男子雖麵上並無冰霜之色,目光也不淩厲,唇角甚至隱約帶有笑意,卻莫名讓人感覺他拒人於千裏之外,不敢親近。


    蘇岷和幾位同窗,在恩科開始之前常參加各種文會詩會,也是各自搖頭,連名字都不知道。這位一定是真沒參加過任何聚會,否則以他的樣貌,一定讓人印象深刻,早成了各種集會的寵兒。


    也不知從何處殺出的一匹漂亮黑馬。


    ……


    考到殿試的都是朝廷將來的中流砥柱,又是新帝登基第一屆選出的人才,真金不換的天子門生,說不得要出幾個學士、閣老,所以宮中打開正宮門南德門的側門將這群未來閣臣迎入,以示尊重。


    入宮自有一套流程,先經過點名,驗明正身才能入宮。一個中年的穩重內侍,舉著名單按發榜名次唱名,貢生依次入內。王之宏名次靠後,很自覺往後退了退,讓出上前的位置。


    榜上第一名的會元,低著頭匆匆進入。蘇硯第二名,微笑謙遜與同窗拱手,跟著進去。第三名是個個子小,五官端正的少年,也與身旁的人拱手,板著小臉昂首挺胸而入。


    王之宏注意到,唱到第四個名次“益州,雲和府學,齊郡水蓮心。”那名一直氣定神閑站著,將周圍探究視線當做不存在的絕色美男子,輕勾一邊的唇角露出淺笑,鳳目微眯,帶出一絲邪魅風流之色。但這奪魄笑容很快隱沒,迅疾得讓人覺得這一抹驚艷如一個浮光掠影的錯覺。


    水蓮心麵容平靜,輕輕撣了撣衣袖,沒有看向任何人,跟隨內侍入內,一點沒有初入皇宮的忐忑緊張,步履優雅,從容不迫,青袂飄然,長袖微漾,真叫一個瀟灑不羈。


    因他姿容太過出塵,大家忙著欣賞,來不及覺得他倨傲,何況人家有倨傲的本錢——美人兒單靠這張臉,也總該有一點特權的,更何況這位還可以靠才華。


    會試第四名,可不是拿臉在紙上滾一下,能刷上來的。


    如此豐神俊朗,風流標緻的美男子,讓站在宮門監看對人,以免冒充的官員眼前一亮,心道:這一榜的探花非君莫屬。


    自古以來,探花郎都是最英俊的。


    一個一個唱名,貢生自然排成一個長隊進入了崇政殿,大家都守著規矩不敢亂看,在內侍指引下尋找到自己的位置坐下。然後又是一次唱名點到,以免亂了座次。


    之後考官散卷、貢生恭敬接過,行禮。


    這一番流程下來,已經到了辰正時分,按照楚王府流行的記時方法,也就是早晨八點。奉禮內侍高聲道:“皇上駕到……”


    所有官員肅色恭迎。


    貢生全體起立恭迎,個個拿出十二分的精神,力圖給皇帝留下好印象。好在崇政殿內燒了好些炭盆,哄得殿內溫暖如春,抬頭挺胸的動作也不會很勉強。


    德光帝龍行虎步進殿,麵色本有些凝重,卻在看到滿堂的貢生後,漸漸舒展了神色。這些是他登基後第一次科舉選出的青年才俊,即將給大幸注入的新鮮血液,讓大幸一直保持新鮮活力,怎麽不讓人高興呢?


    看著這些精神的年輕人,皇帝也覺得自己年輕了許多,舒心極了。


    “臣等參見陛下……”臣子彎腰行禮。


    “學生參見陛下……”貢生跪下行禮,雖然他們有功名在身,可畢竟還不是臣子,初見皇帝,在這種正式場合是需要行跪禮的。


    德光帝道:“諸位愛卿平身……諸生免禮!”


    奉禮內侍尖聲高喊:“免禮……平身……”


    眾人起立,貢生卻依然不敢抬頭,與皇帝對視是很無禮的行為。饒是如此,德光帝還是從一幹貢生裏一眼看到了站在前排的水蓮心,多看了他飽滿的額頭,漂亮的“美人尖”髮際,高挺的鼻尖好幾眼,卻不好叫某個貢生抬頭……和調戲民女似的,不尊重。


    不過皇帝的一舉一動都備受關注,就有幾個官員注意到皇帝流連的目光,又見過水蓮心作弊一般的容貌和才華,都心中有數了。


    此次考試,主考官是有內相之稱的翰林學士承旨趙瑞。


    雖說一朝天子一朝臣,可德光帝對老臣十分優容,並沒有大刀闊斧改變朝局,依舊倚重趙瑞,由他領著翰林學士院負責起糙內製、參謀顧問。


    這次讓趙瑞做恩科主考,足見聖心。


    趙瑞按流程,請皇帝親自頒發策題。殿試不做詩賦,隻做策題。


    德光帝對心腹內侍彭予點頭。彭予將侍衛手中捧著的四個長軸,掛在八個內侍舉著的四根長杆上,然後將四根絲絛交給皇帝。


    德光帝用力一拉,四個捲軸打開,明黃的錦帛上寫著四道由皇帝親自出的策題,每題上百字,考生從中選擇兩題做策論。


    恩科舉試,說到底不是選出誰是第一詩人,而是為國選賢臣,題目自然要根據國家時政,考一考學生的治國頭腦、手段與潛能。


    四題出來,其他官員臉色都有點變了,考生更是一時不知如何反應,唯有主考趙瑞的臉色沒什麽變化的,因為這四個策題雖是皇帝親出,明黃捲軸上的內容卻是他昨夜潤筆寫好的。


    趙瑞能做兩朝元老,得兩個皇帝喜歡,就是因為他永遠緊跟著皇帝的步調走,是個好助攻,從不質疑。就算有疑慮,他也隻會自己暗自琢磨,有諫言也是順著皇帝思路,提醒皇帝沒注意的地方。


    最主要,趙瑞嘴緊,不會有任何消息流傳出去。


    所以有些官員常罵趙瑞是皇帝的應聲蟲,覺得他為了媚上,失了文人風骨。殊不知一樣米養百樣人,趙瑞本身的性格能力,更適合做個秘書性人才。皇帝也覺得他不適合管理國家公務,所以他雖深得聖心,算兩朝元老,卻一直沒被提拔成為尚書宰執。


    趙瑞也知道自己的斤兩,從不羨慕嫉妒恨,隻認真做好自己的事。


    言歸正傳,四個策題之所以讓朝臣大嘩,貢生瞠目……的確是有些出格了。不像是忠厚實誠的德光帝的手筆,感覺更像是一貫任性妄為,天不怕地不怕的楚王的作風。


    趙瑞潤筆列出的一些史實,漂亮的描述不提,隻抓出重點理解。


    第一題,問的是治國禮教、法情。


    治國以政凝民、以禮凝土、以天治內外、曰治、曰教、曰禮、曰政、曰刑、曰事而已。禮教當先於刑法,法理之外又有人情,若有衝突,又該當如何?


    所有貢生都知道,楚王曾有言論“法規在上,王在法下”,他是天底下最講究禮法規矩,不近人情的當權者,讓許多人恨得咬牙,卻不能不說他確實是個優秀的領袖。做這個策論,當真要好好思慮一番。

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