李氏放下取蜜餞的銀簽子，帕子印印唇角，涼涼哼了一聲，“人家要扶正，日子訂了，男人當然要回來。”
“就算升了平妻又怎樣，誰還能忘了她之前不過是個賤妾？”知道李氏瞧不上田氏，王媽媽做為貼身管事媽媽，自是要隨著主子心意說。她跟劉媽媽不一樣，劉媽媽對大太太也沒二心，忠心，情分都是有的，可是做為奴婢的，說話不隨主子心意，就算會辦事，也會招主子不喜。
劉媽媽兒媳前日給八少爺進了份乳餅，八少爺吃著香，這兩日頓頓都要點，老太太那想必很快就會有表示。大太太雖然以乖乖受罰為由，想要給她拿下大廚房管事，但老太太並未幹脆答應，這事，或許有變數。
劉媽媽現在做的，是灑點銀錢處好關係，在老太太眼前掛上號，如果二房能幫著說點好話就更好。王媽媽不同，她辦差比以前更經心，更加積極的打探消息，讓李氏更加看重她，想借李氏的手把事辦成。
“賤不賤的……隻要男人不介意，別人也不過嚼個嘴碎，對她可沒半點妨礙……”說著說著李氏開始眼神飄乎，略帶淒苦，大概是想起了自己不怎麽美妙的夫妻生活。
“太太……您別這樣，您這樣隻有自己受罪，誰會心疼！”王媽媽做勢抹眼淚，“達氏那賤婢死了那麽多年，已經不能影響您了……您下回見了老爺軟和點，男人喜歡女人溫柔小意，您……老爺是看重您的。”
是啊……生死相隔，怎比軟香在懷，李氏原本也覺得總有一日能拽回紀仁禮的心，誰知直至今日，她都沒能成功！
達婧雪那賤人生的賤種還日日在她眼前招搖！還害她受罰，不能再管家！
李氏指甲深深扣進肉裏，眉毛吊起珠釵搖動，“那個小賤種！我要廢了他！廢了他！”
“太太別急……”王媽媽順著李氏的背，手腳麻利的遞了盅茶過來，“四老爺都快回來了，咱們老爺定然也快跟著老太爺回來了。咱們老爺一向不喜歡九少爺，太太被他欺負的這麽過，到時再軟和點……”
李氏深深吸氣，“沒錯，我被欺負的，這家裏都沒我站的地兒了！”
“咱們這樣……”王媽媽湊到李氏耳邊，悄聲說話。
李氏慢慢笑了，狠毒眼神透過窗格，看著外麵隨風擺動的樹枝。
不急，男人的心她要，管家權，也終有一日會回來。
內宅著實太大，周大再能幹，帶回來的消息也有限。紀居昕聽到四叔要回來並不驚訝，因為上一世四叔的確是最近回來了。一時也不清楚王媽媽打什麽算盤，他讓周大暫時不管王媽媽，先去搞清楚玉盤的事。
請安時楊氏看紀居宣氣色很好，果然多問了幾句。高氏就把劉福家的誇了一遍，還說也就是紀家這樣的門戶，才養得出這樣的好廚娘，有這樣的好巧思，她娘家雖然有錢，但錢再多，也買不到忠心耿耿的世仆。
楊氏很驕傲，家族底蘊在，就算窮點，也得人尊重！當即要賞，一個眼色，陳媽媽湊過來，小聲跟她說明這個媳婦子是大太太的陪嫁——劉媽媽的兒媳，一直和王媽媽的兒媳競爭大廚房管事之職。
大廚房管事……楊氏眸光一利，想起了李氏受罰時的乖巧態度，當時李氏還提了，說王媽媽的兒媳是個好的，暗示想要大廚房管事的位置。
多年主仆，楊氏每個細微表情表達什麽意思，陳媽媽門清，知道她想起來了，陳媽媽輕輕點頭。
楊氏垂眸看著正廳。今日一直告病的李氏蒼白著臉來請安了，不知是否故意，身邊帶著王媽媽。王媽媽低眉順眼站在她身後，非常安靜。
楊氏忽然笑了，“大廚房缺個管事，原本我瞧著王貴家的不錯，現在看，劉福家的也不錯，兩個都要賞。隻是這賞，得有個先來後到。”
她端起手邊細白瓷的茶盅，慢慢啜著，“管事先讓王貴家的暫代，兩個月內做的好，就一直做下去，劉福家的另做安排。做不好，這差使，直接就給了劉福家的罷。”漫不經心的動作聲音裏含了巨大權威，在這內宅，她的話就是天，就算是起了貓逗耗子的心思，別人也得忍著，還得給她好好熱鬧！
廳裏一片安靜。紀居昕心內發寒，權柄，就是這麽誘人。不過是一方內宅，已經勾的人欲望叢生，那大好天下，四方朝堂，怎能不引人用盡了心機往上爬！
離開主院前，紀居宣提醒他，一切手續已走完，後天就要跟他進學院，讓他準備好。
紀居昕又好好謝了一回。
回到自己院子，紀居昕捏了捏眉心，內宅信息量太小，周大一個人力量有限……他叫來百靈畫眉，說想知道內宅都發生了什麽事。
孫旺能力不錯，昨夜跟他說了很多，但畢竟是個男人，內宅細節不一定明確。
百靈沒心沒肺，以為九少爺想聽新鮮事，彎著杏眼，嘰嘰喳喳說了好一通。
畫眉心靈比較細，猜測九少爺大概想知道跟他有關的事，就把近些日大房動靜，老太太正房動靜，能說的全說了一遍。
紀居昕淺笑著喝茶，神情一絲沒變，完事後給了一樣的賞錢，讓她們回去。
百靈得了賞錢很開心，說要去外麵買新鮮吃食給九少爺嚐嚐，畫眉看不出九少爺滿意不滿意，對她有沒有什麽改觀，長眉微蹙，沒有被百靈拉著出去玩，反倒轉身，走向了劉媽媽的院子……她得知道更多。
人都走完，紀居昕瞪著快空了的銀匣子發呆。
錢啊……錢！
他那點月錢，打賞下人都不夠，現在還要買吳明的消息，如果一直沒錢進帳，別說報仇的雄心大誌，沒準哪天直接把自己餓死了！
紀居昕瞪了半晌，歎氣，微微仰頭對著陽光，闔眸。
看來……不用不行了。
紀居昕來到平頭案前，展開宣紙。
因為他識字，且馬上要去學堂，跟夏飛博幾人又相熟，楊氏在外物上並不小氣，筆墨紙硯書案畫案鎮紙筆架，但凡學子所需，無不備好。
紀居昕卷起袖子，深吸一口氣，待毛筆吸飽了墨，凝神靜氣，提筆揮灑……
前世雖受苦頗多，最後幾年過的卻極為平靜。邊漠草原，蒼涼軍營，他竟有幸得一良師。
教他練字，教他讀書，教他君子六藝。
老師說，人從書裏乖，書看多了，心慧開，耳聰目明，世事通透。
老師還說，他年紀已大，寫字的壞習慣已改不掉，再怎麽苦練，也不過是個平直，很難有大成就。好在心思敏感感情細膩，畫作有靈性，可好好學習，聊以慰懷。
擺脫苦難的日子，對他來說已是恩賜，隻要有吃有喝，他不愛出門，不愛與人交流，能日日看書學習不會胡思亂想，對他來說是莫大的幸福，於是他每日除了跟老師學習，就是自己練習，寫字，畫畫，讓自己忙的停不下來……
意外去世前，老師曾讚他一筆畫作靈氣斐然，令觀之人心起波瀾如同親見，如此以往，或可有成就。
想到過去，紀居昕眸底模糊。
畫畫，曾是他最心無旁騖，最純粹最沉浸最享受的事情，如今，他卻要用它來換取銀錢……
吳明的反饋來的很快，這日戌時剛過，周大就帶回了第一份消息單子。
紙上寫了前些日夜裏城門異動，近來混混流氓行事低調，醉仙閣三層老板自留包廂經常有客，青樓賭坊生意突然特別好等等。
紀居昕左手寫了個字條：要更細。交給周大，從快空的了錢匣子裏取了銀角子出來，讓他放過去。
吳明看到銀角子裏差點老淚縱橫，那少年沒騙他！
終於，終於能靠自己掙銀錢了！
或可有一日，他能得以親手報仇！
但這些銀子大概隻夠他買紙墨用，花完了並不剩多少……
激動過後他回神，這些銀子，少爺應是不滿意？
打開碎銀子底下壓著的字條，他額角冒汗。
……得更用心。
吳明小心把碎銀子揣好，緊了緊補滿補丁的破衣服，腳步沉重地離開。
第二日晚，消息內容更多更豐富，也更細致。
紀居昕滿意了。
一條條看下去，他猜測那位斥候出身的僉事衛礪鋒已經到了。
看到最後一條，紀居昕眉毛倏地皺起，眯起眼睛一字一字細讀。
有一青衣老者於南城門入，隻帶一車夫一老仆，兩書童，神態氣質不似凡人，另附車上印跡——
外側紋路隱隱有雲雁之形，內裏篆體文字，是個李字！
這是五品以上京官刻於車上的標識！
“啪”一聲，紀居昕手中茶盅掉落在地，碎了。
不顧熱茶燙紅了手，他仔細察看那個標識。京官習慣以暗識標記馬車，外側花紋隨品級補子，內裏姓氏表示是誰家人，懂眼的一看便知。
文官，姓李，四品……
莫非是李獨慎家人！
若說以前，紀居昕大概不會注意，但最近回想前事，他知道四叔也是差不多這個時候回來，回京後走了四品吏部侍郎李慎獨的路子，順利成為監察禦史……
難道四叔就是這段時間入了李獨慎的眼！
不行，不能讓四叔現在回來……
紀居昕有些慌亂，喉頭發緊雙目通紅，他要阻止四叔的晉升路，不能讓四叔見到老者！
甚至還要讓李獨慎對四叔印象不好，以後永遠不要幫他！
☆、夜談
紀居昕輾轉難眠的時候，夏徐兩家卻是燈火通明。
夏家五代從商，到夏飛博爺爺夏江海這輩已是積累充足，再加夏江海手腕非常，夏家的錢財地位，又漲高了一大截，直至扶搖直上做了皇商，令天下同行拜服。
夏江海年勢已高，現已將執掌夏家權柄交給夏飛博的父親夏東泰。夏東泰是被夏江海手把手教大的，心機眼力都有，夏家商路走的很穩。
最初見夏飛博拿邸報過來跟他闡述一二三疑點時，夏東泰雖欣慰兒子長大了眼睛利了，卻並未太重視。直到夏飛博不滿意抗議時，才靜下心來一一看兒子指出的疑點。
之後後……越看越心驚！
按照這些疑點猜測過去，他發現他好像看到了一個大機遇！如果夏家能抓住這個機遇，起碼十年地位可保，如果競爭對手抓到這個機遇，夏家沒準立刻就會被踩到腳底！
國庫缺銀，可籌謀……這樣的大事，他的關係網裏竟一點消息也沒透出來！
夏東泰騰地站起來，背著手鎖著眉在書房一圈圈地轉，直到夏飛博看的眼暈，打了個嗬欠說沒事他去睡了，明日還要去徐家時，夏東泰眼睛一亮，是啊，徐家！
兒子與徐家小輩交好，他和徐家當家的雖關係不算太近，也是熟人，徐家京裏……不就有現成的言官！
當即夏東泰就下了貼子，今日上門和徐家當家相談甚歡，晚宴結束後，這件事也談成了，而且相當順利！
回家後鬆快下來，看完帳本沐了浴叫了點心，點心還沒放到嘴裏，夏東泰突然覺得……有點不大對？
事情順利他很驚喜，但好像太過順利了？
他閉眼把整件事回想一遍，歎息一聲，讓下人把他那不省心的兒子喚來。
夏飛博來時衣衫整齊，眼神清亮，一看就還沒睡，明明已經過了他一貫的就寢時間……
這是知道他要叫他！
夏東泰慈愛地笑著招手，“兒子，你過來。”
夏飛博翻了個白眼，“又來這一套，信你才怪。”
夏東泰眉毛一跳，動作極為敏捷地躥過來，衝著夏飛博腦門重重一敲，“長出息了啊，會哄你老子了！”
“疼疼疼——”夏飛博硬挨了一下，發現自家老子還想繼續，抱著頭靈巧避開，“你再這樣我不讓著你了！”
“呸！老子還用你讓著！”
夏東泰跳起來，追著夏飛博打。
“就算升了平妻又怎樣，誰還能忘了她之前不過是個賤妾？”知道李氏瞧不上田氏，王媽媽做為貼身管事媽媽，自是要隨著主子心意說。她跟劉媽媽不一樣，劉媽媽對大太太也沒二心，忠心，情分都是有的，可是做為奴婢的，說話不隨主子心意，就算會辦事，也會招主子不喜。
劉媽媽兒媳前日給八少爺進了份乳餅，八少爺吃著香，這兩日頓頓都要點，老太太那想必很快就會有表示。大太太雖然以乖乖受罰為由，想要給她拿下大廚房管事，但老太太並未幹脆答應，這事，或許有變數。
劉媽媽現在做的，是灑點銀錢處好關係，在老太太眼前掛上號，如果二房能幫著說點好話就更好。王媽媽不同，她辦差比以前更經心，更加積極的打探消息，讓李氏更加看重她，想借李氏的手把事辦成。
“賤不賤的……隻要男人不介意，別人也不過嚼個嘴碎，對她可沒半點妨礙……”說著說著李氏開始眼神飄乎，略帶淒苦，大概是想起了自己不怎麽美妙的夫妻生活。
“太太……您別這樣，您這樣隻有自己受罪，誰會心疼！”王媽媽做勢抹眼淚，“達氏那賤婢死了那麽多年，已經不能影響您了……您下回見了老爺軟和點，男人喜歡女人溫柔小意，您……老爺是看重您的。”
是啊……生死相隔，怎比軟香在懷，李氏原本也覺得總有一日能拽回紀仁禮的心，誰知直至今日，她都沒能成功！
達婧雪那賤人生的賤種還日日在她眼前招搖！還害她受罰，不能再管家！
李氏指甲深深扣進肉裏，眉毛吊起珠釵搖動，“那個小賤種！我要廢了他！廢了他！”
“太太別急……”王媽媽順著李氏的背，手腳麻利的遞了盅茶過來，“四老爺都快回來了，咱們老爺定然也快跟著老太爺回來了。咱們老爺一向不喜歡九少爺，太太被他欺負的這麽過，到時再軟和點……”
李氏深深吸氣，“沒錯，我被欺負的，這家裏都沒我站的地兒了！”
“咱們這樣……”王媽媽湊到李氏耳邊，悄聲說話。
李氏慢慢笑了，狠毒眼神透過窗格，看著外麵隨風擺動的樹枝。
不急，男人的心她要，管家權，也終有一日會回來。
內宅著實太大，周大再能幹，帶回來的消息也有限。紀居昕聽到四叔要回來並不驚訝，因為上一世四叔的確是最近回來了。一時也不清楚王媽媽打什麽算盤，他讓周大暫時不管王媽媽，先去搞清楚玉盤的事。
請安時楊氏看紀居宣氣色很好，果然多問了幾句。高氏就把劉福家的誇了一遍，還說也就是紀家這樣的門戶，才養得出這樣的好廚娘，有這樣的好巧思，她娘家雖然有錢，但錢再多，也買不到忠心耿耿的世仆。
楊氏很驕傲，家族底蘊在，就算窮點，也得人尊重！當即要賞，一個眼色，陳媽媽湊過來，小聲跟她說明這個媳婦子是大太太的陪嫁——劉媽媽的兒媳，一直和王媽媽的兒媳競爭大廚房管事之職。
大廚房管事……楊氏眸光一利，想起了李氏受罰時的乖巧態度，當時李氏還提了，說王媽媽的兒媳是個好的，暗示想要大廚房管事的位置。
多年主仆，楊氏每個細微表情表達什麽意思，陳媽媽門清，知道她想起來了，陳媽媽輕輕點頭。
楊氏垂眸看著正廳。今日一直告病的李氏蒼白著臉來請安了，不知是否故意，身邊帶著王媽媽。王媽媽低眉順眼站在她身後，非常安靜。
楊氏忽然笑了，“大廚房缺個管事，原本我瞧著王貴家的不錯，現在看，劉福家的也不錯，兩個都要賞。隻是這賞，得有個先來後到。”
她端起手邊細白瓷的茶盅，慢慢啜著，“管事先讓王貴家的暫代，兩個月內做的好，就一直做下去，劉福家的另做安排。做不好，這差使，直接就給了劉福家的罷。”漫不經心的動作聲音裏含了巨大權威，在這內宅，她的話就是天，就算是起了貓逗耗子的心思，別人也得忍著，還得給她好好熱鬧！
廳裏一片安靜。紀居昕心內發寒，權柄，就是這麽誘人。不過是一方內宅，已經勾的人欲望叢生，那大好天下，四方朝堂，怎能不引人用盡了心機往上爬！
離開主院前，紀居宣提醒他，一切手續已走完，後天就要跟他進學院，讓他準備好。
紀居昕又好好謝了一回。
回到自己院子，紀居昕捏了捏眉心，內宅信息量太小，周大一個人力量有限……他叫來百靈畫眉，說想知道內宅都發生了什麽事。
孫旺能力不錯，昨夜跟他說了很多，但畢竟是個男人，內宅細節不一定明確。
百靈沒心沒肺，以為九少爺想聽新鮮事，彎著杏眼，嘰嘰喳喳說了好一通。
畫眉心靈比較細，猜測九少爺大概想知道跟他有關的事，就把近些日大房動靜，老太太正房動靜，能說的全說了一遍。
紀居昕淺笑著喝茶，神情一絲沒變，完事後給了一樣的賞錢，讓她們回去。
百靈得了賞錢很開心，說要去外麵買新鮮吃食給九少爺嚐嚐，畫眉看不出九少爺滿意不滿意，對她有沒有什麽改觀，長眉微蹙，沒有被百靈拉著出去玩，反倒轉身，走向了劉媽媽的院子……她得知道更多。
人都走完，紀居昕瞪著快空了的銀匣子發呆。
錢啊……錢！
他那點月錢，打賞下人都不夠，現在還要買吳明的消息，如果一直沒錢進帳，別說報仇的雄心大誌，沒準哪天直接把自己餓死了！
紀居昕瞪了半晌，歎氣，微微仰頭對著陽光，闔眸。
看來……不用不行了。
紀居昕來到平頭案前，展開宣紙。
因為他識字，且馬上要去學堂，跟夏飛博幾人又相熟，楊氏在外物上並不小氣，筆墨紙硯書案畫案鎮紙筆架，但凡學子所需，無不備好。
紀居昕卷起袖子，深吸一口氣，待毛筆吸飽了墨，凝神靜氣，提筆揮灑……
前世雖受苦頗多，最後幾年過的卻極為平靜。邊漠草原，蒼涼軍營，他竟有幸得一良師。
教他練字，教他讀書，教他君子六藝。
老師說，人從書裏乖，書看多了，心慧開，耳聰目明，世事通透。
老師還說，他年紀已大，寫字的壞習慣已改不掉，再怎麽苦練，也不過是個平直，很難有大成就。好在心思敏感感情細膩，畫作有靈性，可好好學習，聊以慰懷。
擺脫苦難的日子，對他來說已是恩賜，隻要有吃有喝，他不愛出門，不愛與人交流，能日日看書學習不會胡思亂想，對他來說是莫大的幸福，於是他每日除了跟老師學習，就是自己練習，寫字，畫畫，讓自己忙的停不下來……
意外去世前，老師曾讚他一筆畫作靈氣斐然，令觀之人心起波瀾如同親見，如此以往，或可有成就。
想到過去，紀居昕眸底模糊。
畫畫，曾是他最心無旁騖，最純粹最沉浸最享受的事情，如今，他卻要用它來換取銀錢……
吳明的反饋來的很快，這日戌時剛過，周大就帶回了第一份消息單子。
紙上寫了前些日夜裏城門異動，近來混混流氓行事低調，醉仙閣三層老板自留包廂經常有客，青樓賭坊生意突然特別好等等。
紀居昕左手寫了個字條：要更細。交給周大，從快空的了錢匣子裏取了銀角子出來，讓他放過去。
吳明看到銀角子裏差點老淚縱橫，那少年沒騙他！
終於，終於能靠自己掙銀錢了！
或可有一日，他能得以親手報仇！
但這些銀子大概隻夠他買紙墨用，花完了並不剩多少……
激動過後他回神，這些銀子，少爺應是不滿意？
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……得更用心。
吳明小心把碎銀子揣好，緊了緊補滿補丁的破衣服，腳步沉重地離開。
第二日晚，消息內容更多更豐富，也更細致。
紀居昕滿意了。
一條條看下去，他猜測那位斥候出身的僉事衛礪鋒已經到了。
看到最後一條，紀居昕眉毛倏地皺起，眯起眼睛一字一字細讀。
有一青衣老者於南城門入，隻帶一車夫一老仆，兩書童，神態氣質不似凡人，另附車上印跡——
外側紋路隱隱有雲雁之形，內裏篆體文字，是個李字！
這是五品以上京官刻於車上的標識！
“啪”一聲，紀居昕手中茶盅掉落在地，碎了。
不顧熱茶燙紅了手，他仔細察看那個標識。京官習慣以暗識標記馬車，外側花紋隨品級補子，內裏姓氏表示是誰家人，懂眼的一看便知。
文官，姓李，四品……
莫非是李獨慎家人！
若說以前，紀居昕大概不會注意，但最近回想前事，他知道四叔也是差不多這個時候回來，回京後走了四品吏部侍郎李慎獨的路子，順利成為監察禦史……
難道四叔就是這段時間入了李獨慎的眼！
不行，不能讓四叔現在回來……
紀居昕有些慌亂，喉頭發緊雙目通紅，他要阻止四叔的晉升路，不能讓四叔見到老者！
甚至還要讓李獨慎對四叔印象不好，以後永遠不要幫他！
☆、夜談
紀居昕輾轉難眠的時候，夏徐兩家卻是燈火通明。
夏家五代從商，到夏飛博爺爺夏江海這輩已是積累充足，再加夏江海手腕非常，夏家的錢財地位，又漲高了一大截，直至扶搖直上做了皇商，令天下同行拜服。
夏江海年勢已高，現已將執掌夏家權柄交給夏飛博的父親夏東泰。夏東泰是被夏江海手把手教大的，心機眼力都有，夏家商路走的很穩。
最初見夏飛博拿邸報過來跟他闡述一二三疑點時，夏東泰雖欣慰兒子長大了眼睛利了，卻並未太重視。直到夏飛博不滿意抗議時，才靜下心來一一看兒子指出的疑點。
之後後……越看越心驚！
按照這些疑點猜測過去，他發現他好像看到了一個大機遇！如果夏家能抓住這個機遇，起碼十年地位可保，如果競爭對手抓到這個機遇，夏家沒準立刻就會被踩到腳底！
國庫缺銀，可籌謀……這樣的大事，他的關係網裏竟一點消息也沒透出來！
夏東泰騰地站起來，背著手鎖著眉在書房一圈圈地轉，直到夏飛博看的眼暈，打了個嗬欠說沒事他去睡了，明日還要去徐家時，夏東泰眼睛一亮，是啊，徐家！
兒子與徐家小輩交好，他和徐家當家的雖關係不算太近，也是熟人，徐家京裏……不就有現成的言官！
當即夏東泰就下了貼子，今日上門和徐家當家相談甚歡，晚宴結束後，這件事也談成了，而且相當順利！
回家後鬆快下來，看完帳本沐了浴叫了點心，點心還沒放到嘴裏，夏東泰突然覺得……有點不大對？
事情順利他很驚喜，但好像太過順利了？
他閉眼把整件事回想一遍，歎息一聲，讓下人把他那不省心的兒子喚來。
夏飛博來時衣衫整齊，眼神清亮，一看就還沒睡，明明已經過了他一貫的就寢時間……
這是知道他要叫他！
夏東泰慈愛地笑著招手，“兒子，你過來。”
夏飛博翻了個白眼，“又來這一套，信你才怪。”
夏東泰眉毛一跳，動作極為敏捷地躥過來，衝著夏飛博腦門重重一敲，“長出息了啊，會哄你老子了！”
“疼疼疼——”夏飛博硬挨了一下，發現自家老子還想繼續，抱著頭靈巧避開，“你再這樣我不讓著你了！”
“呸！老子還用你讓著！”
夏東泰跳起來，追著夏飛博打。