待人走後，盛意好笑的說：“這文老爺，平日也不是這麽客氣的人啊……”沈是心頭掛著那段香，沒太聽進去，沐浴更衣便睡了。次日朝後，聖上召了柳侯爺和沈是一同在禦花園閑逛。畢竟是被宋閣老扣了“莫讓天下才子寒心”的名頭，不慰問下說不過去：“近日忙著水利之事，疏忽沈少卿了，返京後還習慣，可有什麽困難？”說著看了眼柳侯爺。柳長澤像一塊千年寒冰，恍若未聞的走著自己的路。沈是說：“承蒙聖上厚愛，臣一切安好，並無大礙。”承明帝說：“那便好。沈少卿昨日翰林院論興修，可是傳遍朝野，連朕聽了也不免讚歎，如此才華，為何在金鑾殿上自謙？”“回聖上，非臣自謙，臣確實在治水方麵，涉獵不足，隻是想著若能將新政與此興修之事，一同推行，豈不是兩全其美。”沈是自嘲道：“說來諸位才子定也有所想法，不過礙於行事艱難，施展不開。不像臣什麽都不懂，就知道異想天開的胡說。”承明帝向前走了些，他的視線從高揚的寒梅枝椏間隙中落在沈是微低的頸部弧度上，像極了一個人，他目光瞬間深遠起來，“有時候置身事外，才能俯瞰全局。”沈是抬頭看他，衣袖攏了兩下，站定了一步，挺直了腰板，同太傅當年有話要上諫的樣子如出一轍。承明帝覺得有趣，他試探道：“朕對沈少卿所言兩全其美挺感興趣，不妨說來聽聽。”沈少卿會有話要說嗎？會。承明帝像尋寶一樣獲得了短暫的驚喜，但他忘了，上諫，一般都不是什麽好話。“新政推行官府控價，所有物品玩件固定價格。本意是達到平抑物價，防止富商暴利之成效。”沈是目光堅毅：“實際上，互市未起，各地價格本就是截然不同，官府不斷地抑製，隻能導致商人手裏的貨無利可圖，平白砸在官府手中。”“當所有貨物被官府兼並，用以銷售，官府成了唯一的商家，敢問天下還有哪個商人足以抗衡？”這是在質問承明帝，還是在質問柳侯爺？太傅有這個權利，可沈是沒有。承明帝看著他的眼神，從饒有興致，變成了寡淡。上位者的權威是不容冒犯的。一直高傲沉默的柳長澤突然冷聲言：“依沈大人之意，新政非但無利，反而殘害蒼生了。那為何與官府互易流通之人絡繹不絕？”“平民百姓缺乏出口，賤賣工藝，若有官府中轉，收益倍增。各大富商壟斷貨源，暴利百姓，若有官府中轉，按價而沽，百姓皆有福祉。若有貨賣不出去的，便由官府平價收購，不至於積貨於民。何嚐不是兩全其美？”“短期而言確實如此。”沈是不卑不亢的繼續說：“但無利不起早。新政遏製商人的利益，倘若長期以往，貨源遲早全部進了官府的口袋，強買強賣必成定局。”“侯爺所謂的兩全其美，不過是官府壟斷市場、貨源、價格，營造出來的假象罷了。當國家兼並市場，那麽商販該如何存活？無人再願創造利益，社稷如何不萎縮蕭條！”沈是那雙琥珀色的眸子直直的看著柳長澤，一句句逼問帶著不容反駁的力度。柳長澤霎時覺得腦子有點亂，無法理出個頭緒來，若是聖上不在他就一把捂住那張伶牙俐齒的嘴，最好是用布，綁他個十天半個月的，教他學乖一些，不要妄想頂撞自己。爭鋒相對的氛圍下，柳長澤的餘光瞥見了聖上陰雲輕籠的臉，他沉聲搶言：“沈少卿你好大的膽子，敢以詛咒社稷動蕩不安！”沈是立即跪下：“臣不敢，居安思危，才能有備無患！請聖上明鑒！”承明帝的不悅被驚疑所壓製，他沒想朝堂扶持新政懟的滿朝文武啞口無言的柳長澤，會為了護著沈少卿，寧願搶著放狠話唱白臉，逼他不得不唱紅臉權衡利弊。固價法廢不廢不重要，重要的是一旦鬆了這個口，便是打開了廢立新政的勢頭，柳長澤瘋了嗎？是為了這幾分相似嗎？承明帝輕笑，他生出一絲暢快，大家都一樣。他本也起了廢政之心，隻是礙於柳家不好落手，而今，打瞌睡便有人遞枕頭，“下朝了，逛個禦花園氣氛也能這般劍拔弩張，侯爺何必動怒，不過都是憂國憂民之心罷了，沈少卿大可暢所欲言……”禦花園綠意盎然，一點也瞧不出冬天的氣息，所以連枝頭的紅梅都被剝奪了傲骨，像是生活在溫室的小花，平淡無奇至極。可天一成不變的冷，無論繁華假象還是烽火戰亂的交迭，它仍然兀自生香。承明帝望了眼，呂公公會意，差人扶著，自己拿著剪子去摘。沈是：“回聖上，天下攘攘，皆為利來。若水上貿易成形，南來北往，為了商品流轉，擴寬市場，商人自會在貿易的競爭中平抑價格，真正做到抑製兼並，而國朝出台條律為市場提供保障，便足以利民。”承明帝似沒有聽到般的去接了呂公公手裏的紅梅，他兩手一壓，扯下拇指長的一截，帶著兩朵並蒂而開的花，走到沈是麵前。而後，伸出粗糙的指腹壓著沈是的下頜的軟肉，極具威脅的向上抬。柳長澤側目看去，指節微動。沈是無畏諫言：“臣以為，新政不應幹涉市場，唯有放手讓商賈互相競爭，形成良態的貨價平衡，國民經濟才能真正繁榮昌盛。”不應幹涉，那新政一直幹涉，豈不是再逼皇上承認自己錯了，呂公公聽的後頸發涼。承明帝問道：“侯爺以為如何？”沈是目含期待的向柳長澤投去，他知道，隻要柳長澤點頭，便是給聖上遞好了台階，此事就算定下了。柳長澤偏過頭去，淡淡的說：“所言可行。”“起來吧。”承明帝看著柳長澤頗有深意的笑了下：“你可是第一個抨擊新政，還被侯爺認可的人，前途無量。”他又將手裏嫣紅梅花，別在了沈是秋色雲雁紋的衣襟上，但他的眼神卻在觀察柳長澤，他發現他的手越靠近一尺，柳長澤的臉便越難看幾分。他低頭湊近沈是說：“寒梅傲骨。若運河可成，朕便準你所言。”