船行在運河中，看這這條斷送隋朝江山的大運河如今繁忙的景象，我不禁在想隋煬帝當年想要的不是就為觀瓊花，而是這波濤洶湧的大海曾經吞沒過多少來往的運糧船隻，先如今漕運發達，將江南的稻米送往北方也把北方的棉花送到了江南，不要經過那狂嘯的東海。東海，我想起那年海水倒灌，我和母親就曾經差點送命，我打了一個冷戰。
到了任上，我一路看長江江堤，果然和我來時估計的不差，甚至更壞些！今年汛期將至，在我任上就是我的職責啊！所以，我一到就叫人囤積準備糙包，以備不測，而且還向上頭寫了帖子，望能撥款修理江堤，我是江南人知道這水患的可怕！我和母親就曾經差點送命，沒想到上頭銀子一文沒有，還說我危言聳聽，讓我碰了一鼻子灰，還要我少做糙包壓庫，說什麽柴薪也要錢柴，不撥給我一個子兒。
我的想法果然是得到了驗證，就在今年的立秋時節老天爺就沒有開過眼，連續的暴雨成了災。多少良田村莊全都浸泡在了這水鄉澤國裏，渾濁的江水怒吼咆哮，卷浪而來，像是要吞沒一切，霧騰騰，濁蒙蒙。我已經連續守了半個月了，沒有多少時間合眼的！
我在堤壩的缺口上和那些鄉民一起堵著那些缺口，已經是眼冒金星了，我咬了咬已經麻木的下嘴唇，用袖子擦了一下，袖子上紅紅的，是血了，我早就咬破了都不知道，眼前生死未卜，不禁想起了家裏的老母、嬌兒和我的以寧，到今天我方始明白以寧在不知不覺中已經是我心裏唯一的愛，對桂英隻有負疚，可以寧和楚王幽會的場景啃嗜著我的心，陣陣的發疼。我到帳裏，磨了墨提筆寫起了家書，頭上的水，染糊了紙，我用幹的衣服包住頭寫，嘴角的破口裏流出來的血滴在了紙上，化開，淚水滑落又暈開了，我似乎要寫盡一生的言語。我把寫好的書信裝在兩個匣子裏，叫我的貼身僕人長興囑咐他要是我出事一包交給以寧，一包給老太太。
過了一天，我剛要休息一下，有人來報東邊境內又出現了大口子，我忙趕過去，江水固然洶湧，可我這個官一過去和百姓一起堵，大家的勁頭還是有的，我也顧不得腳底打滑了，忙叫手下，快調運糙包來。我萬萬沒有想到功虧一簣，沙包用盡，洶湧的江水衝過江堤，全完了，全完了啊，看著眼前的景象，百姓四處逃竄，我淚刷刷的流，水漫過了屋頂，可能已經淹進了城裏了，而我剛才在把最後的民工撤退完了，再旁邊想看看還有人沒有的時候，腳底滑在了泥塘裏，連日來的身心疲憊，讓我站起來跌到了幾次，我想要活下去，可一個大浪，把我卷進了渦流之中，我在上麵浮沉著，看著這一切，景象越來越模糊……
我知道我是活不了了。
海王爺嗎？他在我眼前說什麽？？？？誓言應驗了！
我王魁註定要淹沒在洶湧的波濤中的，桂英但願我能以這種方式還你的深情，以寧你要好好活下去，母親、我的兒啊……看著桂英漂浮的腳步越來越近……我伸出了我的手……
牡丹行-成婚
第一章成婚
九月十九，是取個長長久久的好口彩，秋高氣慡。前兩天的一場秋雨，第二次催開了花園裏的桂花，金粟萬點，香氣溢人。
“太太，您真是好福分，小爺今天成婚，桂花二度開，可是預示著小爺早生貴子。”春紅什麽時候變得這麽會說話了？不過這些討喜的話於我還是很受用的。
今日這樣的豪門盛宴，別說江南難得一見，就連京城恐也難得有。
王家獨子娶新婦這樣的盛事在坊間又可以流傳經年了。
碧玉在我的髮髻上壓上了紅色瑪瑙蝴蝶，拿了菱花鏡在後麵照。
“太太，我已經照您吩咐的，一切都打點好了。不知道還有什麽不周到的，請太太示下？”春紅問。
我攬著鏡子照說：“你看著辦吧！”
“春紅還真看不出，當年那個哭哭啼啼的小丫頭，如今這麽出息了！”碧玉看著春紅的背影說。
我看著碧玉，如今的她，也是頗有氣度：“論出息，你可勝過她百倍了，二品誥命夫人，何等榮耀？”
碧玉此時嗬嗬傻笑，把剛才的氣質破壞殆盡。我不禁覺得好笑。
“瞧瞧，我梳的可好？”碧玉把梳子放下，讓我仔細看。
碧玉的手藝當真是爐火純青了，梳得細緻精巧，珠寶佩帶得也勻稱得體，望著鏡中的華服美人，多年以來我保養得極好，依舊容豐貌盛，富態逼人，再次整了一整衣襟，轉身走出內室，一路上門簾八次掀起，走到我婆母的所住的院落。
我和婆母具是青年喪夫，她更兼青年喪子，若非我二人互相扶持，兩個寡婦豈能將王家撐持到今日的地步，江南王家赫赫威名在誰人不知，誰人不曉？
婆婆也穿戴整齊，銀絲滿頭的她，今天是最最暢快的一天了。皺紋在她臉上舒展開來，和我攜手到各處去看看，可有所缺失……
縱然是如今富貴雙全，我王家的起起落落一直是坊間最熱鬧的話題。今天怎麽可能例外？新婦是本城一所私塾先生的女兒，雖是知書實禮的好人家的女兒，可這家世到底是差了幾重天，與我善者，都說我是不嫌貧愛富雲雲，自然全是讚揚的話，我聽著自然是心歡。說我娶房媳婦，好像是杭州城過節也不為過的。這街坊四鄰的，家家都像自己家裏辦喜事似的掛起了紅燈籠。我看著這紅火的場麵，心裏暖暖的，所以說著人心是公道的。
可這人活在這世間，全數人說你好是不可能的。是以不可避免的也有一些其他的流言在坊間流傳。姑且拿來聽聽，博個一笑也好。
一說是王家兩代男人都對貧賤女子始亂終棄，最後都未有好下場，所以王家第三代要娶一個貧賤的女子，方能保證無性命之憂。
另有說法，是王家獨子和其父一般，喜愛上了出身清苦的這個姑娘，已經珠胎暗結，我這王家的掌權者是被迫同意的。
還有一說，是我這個掌權者不肯放下手中的權力，所以弄個無有靠山的女子做兒媳，我好繼續執掌王家，甚至是江南的商業。
聽得這些，我真想放聲大笑。隻是有那麽一點點我還是被說中了。
人生是很奇妙的，聚合、離散皆有其定數，強求不得。人們常常說“宿命”，其實，真正的定數是人心——你有什麽樣的性格就決定了你會有什麽樣的選擇而後就造就了你的人生。兩代的男人皆多情而癡情，也就決定了他們的命運。他父母的命運太悽苦，我不要我兒有這樣的命運，所以我沒有以仕途為目標，讓他苦讀，我更沒有在他喜愛上婉清後對他大發雷霆，隻要不是殺人放火的強匪出身，有何不可？這一切在外人看來都是我居心叵測。不肯放權，我肯放嗎？我自問。
久經沙場的老兵，一朝無丈可打是如此的落寞。記得京城在東巷橋邊駐紮著西征歸來的將士，在戰場上萬夫莫敵的勇士，一旦歸來了，就頹廢了起來，原因就是他們不知道能做什麽！京城的酒肆、賭坊就常出現他們的身影。
多少年馳騁沙場，披荊斬棘，已經由不得以成了習慣，由習慣成了樂在其中，要我立馬脫下戰袍，實有千萬重捨不得，漫漫的餘生，想想我都有些畏懼了，兒子長大了，娶了媳婦，我就應該一概不問，養花種糙，了此殘身。在一剎那間空虛席捲我心頭，整個心空蕩蕩的感覺讓人難受地要生要死，可惜這種場麵上我麵上還要淺笑盈盈。直到那個挺拔的身影浮起，我方始舒服了點。眼睛在人群中搜尋，他不知道今天來不來？
賓客如雲應接不暇，現如今我是江南王家的當家主母，九品居、濟善堂和雲錦坊的真正主人而聲名顯赫。想起當年我是一朝名相之女才貌雙全而曉諭京城，那種風光絲毫不輸給現在。可誰知道我這樣一個新娘子，非但沒有獨得夫婿的全部寵愛，反而敗給了一個青樓女子，夫婿也因她的死而抑鬱過度，致使在一次洪水中英年早逝。若是父親知道王魁會因一歡場女子而亡，我想他寧願我嫁入皇室一博，也斷不會讓女兒在難堪與孤寂中度過漫長的餘生。
二十年前，我祖父是兩代帝師，父親是當朝首輔，而我母親又是我父原配夫人，三十五之齡方生下我，排行第九，最小。也最得父母歡心的。其間的理由除了我當真聰慧機智，八麵玲瓏之外，隨著入世日深，也就參透了其中的緣故。
道理簡單得很，我父風流有一妻九妾，妻妾爭寵是尋常事。在這種家族裏的女人地位保障就是翁姑的信任、夫婿的寵愛和兒女的爭氣。我同母所出的兄長才華出眾，大家風範天然而成，得寵於祖父與父親，已經為我母親奠定了穩固的地位。有地位就未必有恩愛，其他姬妾何嚐不巴望能育一佳兒將大哥比了下去，那時閨房專寵加上麟兒，許是能夠撬動我母親這塊千斤大石。我的出生讓她們這點夢想完全破滅，老蚌育珠，這是閨房恩愛未衰的鐵證，何來專寵一說？隻能證明是雨露遍灑。隨著我日漸成長，才氣縱橫直比我父，我祖母常對我父親說：“這人終究是要將出身的，你看正房好母養佳兒，將我家的貴氣傳了個十足，其他那幾房呢？差了這一半的世家血脈，這氣度就差了不知幾何了。”
到了任上，我一路看長江江堤，果然和我來時估計的不差，甚至更壞些！今年汛期將至，在我任上就是我的職責啊！所以，我一到就叫人囤積準備糙包，以備不測，而且還向上頭寫了帖子，望能撥款修理江堤，我是江南人知道這水患的可怕！我和母親就曾經差點送命，沒想到上頭銀子一文沒有，還說我危言聳聽，讓我碰了一鼻子灰，還要我少做糙包壓庫，說什麽柴薪也要錢柴，不撥給我一個子兒。
我的想法果然是得到了驗證，就在今年的立秋時節老天爺就沒有開過眼，連續的暴雨成了災。多少良田村莊全都浸泡在了這水鄉澤國裏，渾濁的江水怒吼咆哮，卷浪而來，像是要吞沒一切，霧騰騰，濁蒙蒙。我已經連續守了半個月了，沒有多少時間合眼的！
我在堤壩的缺口上和那些鄉民一起堵著那些缺口，已經是眼冒金星了，我咬了咬已經麻木的下嘴唇，用袖子擦了一下，袖子上紅紅的，是血了，我早就咬破了都不知道，眼前生死未卜，不禁想起了家裏的老母、嬌兒和我的以寧，到今天我方始明白以寧在不知不覺中已經是我心裏唯一的愛，對桂英隻有負疚，可以寧和楚王幽會的場景啃嗜著我的心，陣陣的發疼。我到帳裏，磨了墨提筆寫起了家書，頭上的水，染糊了紙，我用幹的衣服包住頭寫，嘴角的破口裏流出來的血滴在了紙上，化開，淚水滑落又暈開了，我似乎要寫盡一生的言語。我把寫好的書信裝在兩個匣子裏，叫我的貼身僕人長興囑咐他要是我出事一包交給以寧，一包給老太太。
過了一天，我剛要休息一下，有人來報東邊境內又出現了大口子，我忙趕過去，江水固然洶湧，可我這個官一過去和百姓一起堵，大家的勁頭還是有的，我也顧不得腳底打滑了，忙叫手下，快調運糙包來。我萬萬沒有想到功虧一簣，沙包用盡，洶湧的江水衝過江堤，全完了，全完了啊，看著眼前的景象，百姓四處逃竄，我淚刷刷的流，水漫過了屋頂，可能已經淹進了城裏了，而我剛才在把最後的民工撤退完了，再旁邊想看看還有人沒有的時候，腳底滑在了泥塘裏，連日來的身心疲憊，讓我站起來跌到了幾次，我想要活下去，可一個大浪，把我卷進了渦流之中，我在上麵浮沉著，看著這一切，景象越來越模糊……
我知道我是活不了了。
海王爺嗎？他在我眼前說什麽？？？？誓言應驗了！
我王魁註定要淹沒在洶湧的波濤中的，桂英但願我能以這種方式還你的深情，以寧你要好好活下去，母親、我的兒啊……看著桂英漂浮的腳步越來越近……我伸出了我的手……
牡丹行-成婚
第一章成婚
九月十九，是取個長長久久的好口彩，秋高氣慡。前兩天的一場秋雨，第二次催開了花園裏的桂花，金粟萬點，香氣溢人。
“太太，您真是好福分，小爺今天成婚，桂花二度開，可是預示著小爺早生貴子。”春紅什麽時候變得這麽會說話了？不過這些討喜的話於我還是很受用的。
今日這樣的豪門盛宴，別說江南難得一見，就連京城恐也難得有。
王家獨子娶新婦這樣的盛事在坊間又可以流傳經年了。
碧玉在我的髮髻上壓上了紅色瑪瑙蝴蝶，拿了菱花鏡在後麵照。
“太太，我已經照您吩咐的，一切都打點好了。不知道還有什麽不周到的，請太太示下？”春紅問。
我攬著鏡子照說：“你看著辦吧！”
“春紅還真看不出，當年那個哭哭啼啼的小丫頭，如今這麽出息了！”碧玉看著春紅的背影說。
我看著碧玉，如今的她，也是頗有氣度：“論出息，你可勝過她百倍了，二品誥命夫人，何等榮耀？”
碧玉此時嗬嗬傻笑，把剛才的氣質破壞殆盡。我不禁覺得好笑。
“瞧瞧，我梳的可好？”碧玉把梳子放下，讓我仔細看。
碧玉的手藝當真是爐火純青了，梳得細緻精巧，珠寶佩帶得也勻稱得體，望著鏡中的華服美人，多年以來我保養得極好，依舊容豐貌盛，富態逼人，再次整了一整衣襟，轉身走出內室，一路上門簾八次掀起，走到我婆母的所住的院落。
我和婆母具是青年喪夫，她更兼青年喪子，若非我二人互相扶持，兩個寡婦豈能將王家撐持到今日的地步，江南王家赫赫威名在誰人不知，誰人不曉？
婆婆也穿戴整齊，銀絲滿頭的她，今天是最最暢快的一天了。皺紋在她臉上舒展開來，和我攜手到各處去看看，可有所缺失……
縱然是如今富貴雙全，我王家的起起落落一直是坊間最熱鬧的話題。今天怎麽可能例外？新婦是本城一所私塾先生的女兒，雖是知書實禮的好人家的女兒，可這家世到底是差了幾重天，與我善者，都說我是不嫌貧愛富雲雲，自然全是讚揚的話，我聽著自然是心歡。說我娶房媳婦，好像是杭州城過節也不為過的。這街坊四鄰的，家家都像自己家裏辦喜事似的掛起了紅燈籠。我看著這紅火的場麵，心裏暖暖的，所以說著人心是公道的。
可這人活在這世間，全數人說你好是不可能的。是以不可避免的也有一些其他的流言在坊間流傳。姑且拿來聽聽，博個一笑也好。
一說是王家兩代男人都對貧賤女子始亂終棄，最後都未有好下場，所以王家第三代要娶一個貧賤的女子，方能保證無性命之憂。
另有說法，是王家獨子和其父一般，喜愛上了出身清苦的這個姑娘，已經珠胎暗結，我這王家的掌權者是被迫同意的。
還有一說，是我這個掌權者不肯放下手中的權力，所以弄個無有靠山的女子做兒媳，我好繼續執掌王家，甚至是江南的商業。
聽得這些，我真想放聲大笑。隻是有那麽一點點我還是被說中了。
人生是很奇妙的，聚合、離散皆有其定數，強求不得。人們常常說“宿命”，其實，真正的定數是人心——你有什麽樣的性格就決定了你會有什麽樣的選擇而後就造就了你的人生。兩代的男人皆多情而癡情，也就決定了他們的命運。他父母的命運太悽苦，我不要我兒有這樣的命運，所以我沒有以仕途為目標，讓他苦讀，我更沒有在他喜愛上婉清後對他大發雷霆，隻要不是殺人放火的強匪出身，有何不可？這一切在外人看來都是我居心叵測。不肯放權，我肯放嗎？我自問。
久經沙場的老兵，一朝無丈可打是如此的落寞。記得京城在東巷橋邊駐紮著西征歸來的將士，在戰場上萬夫莫敵的勇士，一旦歸來了，就頹廢了起來，原因就是他們不知道能做什麽！京城的酒肆、賭坊就常出現他們的身影。
多少年馳騁沙場，披荊斬棘，已經由不得以成了習慣，由習慣成了樂在其中，要我立馬脫下戰袍，實有千萬重捨不得，漫漫的餘生，想想我都有些畏懼了，兒子長大了，娶了媳婦，我就應該一概不問，養花種糙，了此殘身。在一剎那間空虛席捲我心頭，整個心空蕩蕩的感覺讓人難受地要生要死，可惜這種場麵上我麵上還要淺笑盈盈。直到那個挺拔的身影浮起，我方始舒服了點。眼睛在人群中搜尋，他不知道今天來不來？
賓客如雲應接不暇，現如今我是江南王家的當家主母，九品居、濟善堂和雲錦坊的真正主人而聲名顯赫。想起當年我是一朝名相之女才貌雙全而曉諭京城，那種風光絲毫不輸給現在。可誰知道我這樣一個新娘子，非但沒有獨得夫婿的全部寵愛，反而敗給了一個青樓女子，夫婿也因她的死而抑鬱過度，致使在一次洪水中英年早逝。若是父親知道王魁會因一歡場女子而亡，我想他寧願我嫁入皇室一博，也斷不會讓女兒在難堪與孤寂中度過漫長的餘生。
二十年前，我祖父是兩代帝師，父親是當朝首輔，而我母親又是我父原配夫人，三十五之齡方生下我，排行第九，最小。也最得父母歡心的。其間的理由除了我當真聰慧機智，八麵玲瓏之外，隨著入世日深，也就參透了其中的緣故。
道理簡單得很，我父風流有一妻九妾，妻妾爭寵是尋常事。在這種家族裏的女人地位保障就是翁姑的信任、夫婿的寵愛和兒女的爭氣。我同母所出的兄長才華出眾，大家風範天然而成，得寵於祖父與父親，已經為我母親奠定了穩固的地位。有地位就未必有恩愛，其他姬妾何嚐不巴望能育一佳兒將大哥比了下去，那時閨房專寵加上麟兒，許是能夠撬動我母親這塊千斤大石。我的出生讓她們這點夢想完全破滅，老蚌育珠，這是閨房恩愛未衰的鐵證，何來專寵一說？隻能證明是雨露遍灑。隨著我日漸成長，才氣縱橫直比我父，我祖母常對我父親說：“這人終究是要將出身的，你看正房好母養佳兒，將我家的貴氣傳了個十足，其他那幾房呢？差了這一半的世家血脈，這氣度就差了不知幾何了。”