這是一句很傷人的話！楊銳始終對自己未中進士而遺憾，聽了這話，心裏不免有點氣短。二十四歲的林旭，對剛毅這話十分不服氣。他原本才學出眾，今春因忙於閩學會的事而耽誤了春闈，對這次罷第並不太在意，他相信自己有足夠的實力在下科高中，本想頂一句，但想起初次見麵不可太莽撞，便沒有吱聲。譚嗣同是個不以功名為意的人，他看重的是真才實學而不是考場上的高下。剛毅說這話時，他在心裏嘀咕著：要說這話，也輪不上你呀。你一個筆帖式出身的人，什麽功名都沒有，也無資格諷刺別人呀！他很想揭揭這位協揆的老底，但也礙於初次見麵，強忍了這口氣。
剛毅一點也不看他們的臉色，繼續說：“這幾天，你們什麽事都不要幹，先見習見習，看別人怎麽做的，好好學著。”
說完將銅煙壺向炕桌上一放，站起身來，拍了拍身上的菸灰，然後邁著方步走出值廬。
譚嗣同等四人走到隔壁軍機章京辦公的房間。當時章京滿漢分開辦公，一個班八人，滿四人，漢四人。他們先走到漢案邊。不料一個五十多歲的章京從眼鏡片後翻起眼皮說：“我輩是辦舊政的，諸位辦新政，坐在這裏恐不合適。”
四人一愣。譚嗣同瞪了這個老章京一眼，本想斥罵一句，想到剛來乍到就發脾氣不太合適，便將到嘴邊的罵聲強咽了下去。楊銳、林旭等人走到對麵的滿案邊。坐在滿案處辦公的一位年輕章京白了他們一眼，說：“我們用的是滿文，你們到這裏來摻和什麽?”
譚嗣同再也忍不住了，怒道：“這裏既然沒有我們辦公的案桌，我們幹脆不辦了，走吧！”
說罷拉著楊銳等人就要出去。
富山怕把事情弄大，於他不利，便趕緊攔住楊銳，說：“不要生氣，我來給你們準備四張案桌。”
劉光第也覺得為這點事不辦公也不合適，便勸譚嗣同說：“不要走了，幹脆我們四個人在一起辦公吧！”
一會兒，四個太監搬來了四張案桌，大家隻得坐下來。富山對大家說：“就按剛大人說的辦，你們先學著。軍機章京的事主要有三樁：一是擬旨，二是謄抄，三是蓋印密封。還有一點最為重要，叫做守口如瓶。這值廬裏發生的事，出了值廬，對任何人都不可以說起，上自官長父母，下至妻妾兒女，都不能透風。誰要說出半個字來，牢房裏的枷鎖囚衣在侍候著哩！”
譚嗣同聽了這話，心裏又火了起來：守口如瓶，這誰不知道，還要你來講！枷鎖囚衣，這是什麽話，難道我們是你的奴才！富山忙別的事去了，其他的章京也在各自忙碌，四個新人沒有一點事幹，都枯坐著。
坐了一會，楊銳、劉光第便主動走到其他章京背後，看他們在做些什麽事。林旭年輕好動，幹脆走出值廬，到別處溜達去了。譚嗣同托腮呆坐，心裏想：我被皇上擢升為軍機章京，到這裏來辦公，他們怎能這樣對待我，是欺生，還是對維新有牴觸?越想越不對勁，越想越生氣。
正在這時，剛毅手裏拿著一遝紙大步流星地走進值廬。
剛毅一進值廬，便高聲叫道：“富山，有一道緊急上諭，你叫人謄抄下。”
富山從剛毅手裏接過上諭，將當值的各位章京掃了一眼，見他們都在忙著，惟有譚嗣同呆呆地坐在那裏，不知做什麽事好，便走了過來：“譚章京，你把這道上諭謄抄了吧！”
這原本是件不會引起任何不快的正常差事，但譚嗣同的反響卻與眾不同。第一次來軍機處當值，剛毅的拿大和富山的獻媚就令他心中大為不快，地方官場上那一套使人作嘔的東西他看得多了，原以為軍機處作為最高權力機構理應幹淨點，沒想到也這般陳腐。他心裏既感委屈又感痛苦，恨恨地想：這個腐爛的官場，看來真要從上到下連鍋端掉才行。再說，譚嗣同是一個自視很高的人，對這種抄抄寫寫的小活計，一向不屑於為，第一次到軍機處辦事，就做這謄錄的苦差，他心裏也不樂意。兩種情緒疊在一起，他就沒有好氣了。
譚嗣同以一種鄙夷的目光看了富山一眼，說：“剛大人不是說了嗎?我們新來的這幾天什麽事都不做，隻是見習見習。你叫別人去謄吧，我還不懂規矩哩！”
富山這個人，別看他在剛毅麵前卑躬屈膝的，在下屬麵前也是一個愛抖威風的角色，何況派章京的差乃是他領班的份內之事，他如何能容忍這種頂撞！遂馬上臉色一變，喝道：“這是命令，你得執行；不懂規矩，你得學著懂規矩！”
譚嗣同是個吃軟不吃硬的人。他刷地站了起來，狠狠地瞪著富山怒道：“我就是不抄，看你又怎麽樣！”
一句話頂得富山下不了台。滿屋章京都停止手中的活，一齊看起熱鬧來。楊銳性格較溫和，怕把事情弄僵，忙過來圓場：“富領班，這個上諭由我來謄抄吧。譚章京從來沒抄過上諭，不懂規矩也是實話。”
說著，便從富山手裏拿過上諭草稿來。富山也從剛才這一幕中看出譚嗣同是個不好惹的人，再堅持要他抄，他決不會屈從，反而弄得自己下不了台，於是順水推舟地說：“好吧，就由楊章京你來抄吧，半個時辰後交給我！”
富山不敢再對著譚嗣同的目光看，側著臉離開了。譚嗣同也不再做聲，坐在一旁看楊銳謄鈔。
剛毅一點也不看他們的臉色，繼續說：“這幾天，你們什麽事都不要幹，先見習見習，看別人怎麽做的，好好學著。”
說完將銅煙壺向炕桌上一放，站起身來，拍了拍身上的菸灰，然後邁著方步走出值廬。
譚嗣同等四人走到隔壁軍機章京辦公的房間。當時章京滿漢分開辦公，一個班八人，滿四人，漢四人。他們先走到漢案邊。不料一個五十多歲的章京從眼鏡片後翻起眼皮說：“我輩是辦舊政的，諸位辦新政，坐在這裏恐不合適。”
四人一愣。譚嗣同瞪了這個老章京一眼，本想斥罵一句，想到剛來乍到就發脾氣不太合適，便將到嘴邊的罵聲強咽了下去。楊銳、林旭等人走到對麵的滿案邊。坐在滿案處辦公的一位年輕章京白了他們一眼，說：“我們用的是滿文，你們到這裏來摻和什麽?”
譚嗣同再也忍不住了，怒道：“這裏既然沒有我們辦公的案桌，我們幹脆不辦了，走吧！”
說罷拉著楊銳等人就要出去。
富山怕把事情弄大，於他不利，便趕緊攔住楊銳，說：“不要生氣，我來給你們準備四張案桌。”
劉光第也覺得為這點事不辦公也不合適，便勸譚嗣同說：“不要走了，幹脆我們四個人在一起辦公吧！”
一會兒，四個太監搬來了四張案桌，大家隻得坐下來。富山對大家說：“就按剛大人說的辦，你們先學著。軍機章京的事主要有三樁：一是擬旨，二是謄抄，三是蓋印密封。還有一點最為重要，叫做守口如瓶。這值廬裏發生的事，出了值廬，對任何人都不可以說起，上自官長父母，下至妻妾兒女，都不能透風。誰要說出半個字來，牢房裏的枷鎖囚衣在侍候著哩！”
譚嗣同聽了這話，心裏又火了起來：守口如瓶，這誰不知道，還要你來講！枷鎖囚衣，這是什麽話，難道我們是你的奴才！富山忙別的事去了，其他的章京也在各自忙碌，四個新人沒有一點事幹，都枯坐著。
坐了一會，楊銳、劉光第便主動走到其他章京背後，看他們在做些什麽事。林旭年輕好動，幹脆走出值廬，到別處溜達去了。譚嗣同托腮呆坐，心裏想：我被皇上擢升為軍機章京，到這裏來辦公，他們怎能這樣對待我，是欺生，還是對維新有牴觸?越想越不對勁，越想越生氣。
正在這時，剛毅手裏拿著一遝紙大步流星地走進值廬。
剛毅一進值廬，便高聲叫道：“富山，有一道緊急上諭，你叫人謄抄下。”
富山從剛毅手裏接過上諭，將當值的各位章京掃了一眼，見他們都在忙著，惟有譚嗣同呆呆地坐在那裏，不知做什麽事好，便走了過來：“譚章京，你把這道上諭謄抄了吧！”
這原本是件不會引起任何不快的正常差事，但譚嗣同的反響卻與眾不同。第一次來軍機處當值，剛毅的拿大和富山的獻媚就令他心中大為不快，地方官場上那一套使人作嘔的東西他看得多了，原以為軍機處作為最高權力機構理應幹淨點，沒想到也這般陳腐。他心裏既感委屈又感痛苦，恨恨地想：這個腐爛的官場，看來真要從上到下連鍋端掉才行。再說，譚嗣同是一個自視很高的人，對這種抄抄寫寫的小活計，一向不屑於為，第一次到軍機處辦事，就做這謄錄的苦差，他心裏也不樂意。兩種情緒疊在一起，他就沒有好氣了。
譚嗣同以一種鄙夷的目光看了富山一眼，說：“剛大人不是說了嗎?我們新來的這幾天什麽事都不做，隻是見習見習。你叫別人去謄吧，我還不懂規矩哩！”
富山這個人，別看他在剛毅麵前卑躬屈膝的，在下屬麵前也是一個愛抖威風的角色，何況派章京的差乃是他領班的份內之事，他如何能容忍這種頂撞！遂馬上臉色一變，喝道：“這是命令，你得執行；不懂規矩，你得學著懂規矩！”
譚嗣同是個吃軟不吃硬的人。他刷地站了起來，狠狠地瞪著富山怒道：“我就是不抄，看你又怎麽樣！”
一句話頂得富山下不了台。滿屋章京都停止手中的活，一齊看起熱鬧來。楊銳性格較溫和，怕把事情弄僵，忙過來圓場：“富領班，這個上諭由我來謄抄吧。譚章京從來沒抄過上諭，不懂規矩也是實話。”
說著，便從富山手裏拿過上諭草稿來。富山也從剛才這一幕中看出譚嗣同是個不好惹的人，再堅持要他抄，他決不會屈從，反而弄得自己下不了台，於是順水推舟地說：“好吧，就由楊章京你來抄吧，半個時辰後交給我！”
富山不敢再對著譚嗣同的目光看，側著臉離開了。譚嗣同也不再做聲，坐在一旁看楊銳謄鈔。