張之洞聽出了話中那些時隱時現的幕友情緒。幕府中的人員，有的確實為主人出過很好的主意，有的還親身參與事情的成功，但無論如何，他們都不會在事情的結束獲得屬於第一位的榮耀。他們總是輔助者，有的甚至提都沒被人提起。壓抑委屈之感，為人作嫁之嘆，是幕府獨具的氣氛。這就是幕友情緒。寬厚的主子，幕友的情緒會平和些；與主子有不一般關係的幕友，此種情緒更會平和些。張之洞待幕友算是寬厚，桑治平與他的關係又非比一般，故佐幕十四年來，張之洞才初次感覺到桑治乎其實也有通常的幕友情緒。他暗自責備平日自己粗心了忽略了。張之洞想起二百年前的一個故事來，帶著情感說：“康熙年間，河道總督靳輔與他的幕友陳潢之間的友誼，為後世留下了一段主賓之間的佳話。康熙十年，禮部侍郎靳輔外放安徽巡撫。離京南下經過邯鄲呂洞賓祠，見祠內牆壁上有一首題詩：四十年中公與侯，雖然是夢也風流。我今落魄邯鄲道，要向先生借枕頭。靳輔正欲覓一個好幕友，他從詩中看出這正是一個有才學而不遇時運的落魄者。見題詩墨跡未幹，知其人尚未走遠，便派人四處尋覓，果然找到了。題詩的人名叫陳潢，乃浙江錢塘一個落第秀才。靳輔與陳潢談了一天一夜，二人深相契合，互為知己。靳輔請陳潢佐幕，陳欣然答應。靳任皖撫六年，陳亦隨之六年，二人亦主亦賓，亦師亦友，幾無尊卑上下之別。後來靳遷升河道總督，陳又隨之赴任。輔佐靳治理黃河，成效巨大。靳不沒陳之功，當康熙南巡至河工上時，靳當著康熙麵奏陳之功，康熙授陳僉事道。後來，靳遭小人之陷被革職，陳也受到牽連，冤死獄中。四年之後，靳復職。復職後的第一件事，就是為已死的陳潢伸冤彰績，又將陳之遺作編為《歷代河防統籌》一書刊印，親自為之作序，將陳潢的治河業績傳播於世。我讀前代史乘至此，總免不了為之感慨再三。”
桑治平插話：“靳輔、陳潢之間的友誼，我也曾聽人說起過，的確令人感動。”
“這些年，我每每將你視為陳潢一類的人物，也願意做一個惜才愛才真誠待友的靳輔。隻是你一再拒絕舉薦，所以至今仍是一個布衣，這是我於你有虧之處。”
桑治平笑道：“這的確是我一再拒絕的。你不要有虧欠之感。”
“宦海多風波。即便像靳輔那樣一心為國的人，也遭人之害，連累了陳潢。我其實也時常有辭家歸裏的念頭，隻是身為疆吏不能自由而已。隻好硬著頭皮做下去，也不知哪天又會遇到一個徐致祥式的人出來跟我作對。你可以隨時退身，這就是你勝過我的地方。我同意你的選擇，隻是，我有兩個要求，你務必要接受。”
見張之洞已經允諾，桑治平有一種輕鬆感。他說：“你有什麽要求，隻管說，隻要我能做到，我會不遺餘力的。”
“第一，十多年來，你披肝瀝膽為我做了很多事，幫了很多忙，遠比別的幕友作的貢獻為大，但你一直並沒有比他們多拿銀子。前些年拿的是西席薪水，後些年也拿的一般幕友的薪水。為你請銜你不答應，為你加薪你不肯。你現在要回籍休養了，我送你五千兩銀子，請你一定要收下。”
“香濤兄，你的盛情我領了，但這五千兩銀子我不能收。”桑治平誠懇說，“十多年來，我的薪水已不低了，除日常開支外，尚有些結餘，以後的日子完全可以過得下去。再說，君子相交.以道義為重，我做你的幕友，原本是想借你的名位為國家和百姓做點事，並不在謀利。你也千萬莫以薪水少為歉。”
薦舉不受，似可理解，這白花花的銀子居然也不受，就未免有點太迂執了。這樣不要名利的迂執人，茫茫人世能有幾個?身為執掌名利的朝廷命官，對於伸手索求，甚至不擇手段索求名利的人，不能讓他得逞。而對於那些真為國家做事卻淡泊名利的人，也不能讓他受委屈。這才是頭腦明白的官員之所為。想到這裏，張之洞正容道：“仲子兄，你不忮不求，真令我欽服，但這五千兩銀子各有依據，你且聽我說清楚。首先，這其中兩千兩，不是送給你的，而是送給秋菱的。秋菱是你的娃娃親，也是我的兒女親家。她遇到這等喜事，我這個做親家的不能不有所表示。這兩千兩銀子是我的賀禮，給她置辦衣物的費用。你無權推辭。”
桑治平知道這是張之洞的隨機應變，但也確實不好拒絕，遂笑了笑，點了點頭。
“在你光緒十一年主掌幕府日常事務時，我要給你每月加一十兩銀子的薪水，你沒有同意，但我已命帳房，每月支出，給你存在南洋錢莊，此筆銀子連息錢在內共二千五百八十兩。第三，我兼署江督，朝廷給了我兼薪，你當然也應兼薪，這一年來的兼薪共計三百六十兩，這幾筆銀子加起總共四千九百四十兩，另外六十兩是我送你的路費。所有幕友回籍都有路費，你自然也不能例外。仲子兄，你說這五千兩銀子你是該收還是不該收?”
桑治平笑了笑說：“難為你一片好心。這樣吧，你把存錢莊的二千五百八十兩銀子依舊存著，算是我捐給幕府的銀子。今後若遇到哪位幕友有困難之事，需要銀子的話，你代我作主，或二百，或三百地送給他們，其餘的那二千四百二十兩銀子我收下。”
桑治平插話：“靳輔、陳潢之間的友誼，我也曾聽人說起過，的確令人感動。”
“這些年，我每每將你視為陳潢一類的人物，也願意做一個惜才愛才真誠待友的靳輔。隻是你一再拒絕舉薦，所以至今仍是一個布衣，這是我於你有虧之處。”
桑治平笑道：“這的確是我一再拒絕的。你不要有虧欠之感。”
“宦海多風波。即便像靳輔那樣一心為國的人，也遭人之害，連累了陳潢。我其實也時常有辭家歸裏的念頭，隻是身為疆吏不能自由而已。隻好硬著頭皮做下去，也不知哪天又會遇到一個徐致祥式的人出來跟我作對。你可以隨時退身，這就是你勝過我的地方。我同意你的選擇，隻是，我有兩個要求，你務必要接受。”
見張之洞已經允諾，桑治平有一種輕鬆感。他說：“你有什麽要求，隻管說，隻要我能做到，我會不遺餘力的。”
“第一，十多年來，你披肝瀝膽為我做了很多事，幫了很多忙，遠比別的幕友作的貢獻為大，但你一直並沒有比他們多拿銀子。前些年拿的是西席薪水，後些年也拿的一般幕友的薪水。為你請銜你不答應，為你加薪你不肯。你現在要回籍休養了，我送你五千兩銀子，請你一定要收下。”
“香濤兄，你的盛情我領了，但這五千兩銀子我不能收。”桑治平誠懇說，“十多年來，我的薪水已不低了，除日常開支外，尚有些結餘，以後的日子完全可以過得下去。再說，君子相交.以道義為重，我做你的幕友，原本是想借你的名位為國家和百姓做點事，並不在謀利。你也千萬莫以薪水少為歉。”
薦舉不受，似可理解，這白花花的銀子居然也不受，就未免有點太迂執了。這樣不要名利的迂執人，茫茫人世能有幾個?身為執掌名利的朝廷命官，對於伸手索求，甚至不擇手段索求名利的人，不能讓他得逞。而對於那些真為國家做事卻淡泊名利的人，也不能讓他受委屈。這才是頭腦明白的官員之所為。想到這裏，張之洞正容道：“仲子兄，你不忮不求，真令我欽服，但這五千兩銀子各有依據，你且聽我說清楚。首先，這其中兩千兩，不是送給你的，而是送給秋菱的。秋菱是你的娃娃親，也是我的兒女親家。她遇到這等喜事，我這個做親家的不能不有所表示。這兩千兩銀子是我的賀禮，給她置辦衣物的費用。你無權推辭。”
桑治平知道這是張之洞的隨機應變，但也確實不好拒絕，遂笑了笑，點了點頭。
“在你光緒十一年主掌幕府日常事務時，我要給你每月加一十兩銀子的薪水，你沒有同意，但我已命帳房，每月支出，給你存在南洋錢莊，此筆銀子連息錢在內共二千五百八十兩。第三，我兼署江督，朝廷給了我兼薪，你當然也應兼薪，這一年來的兼薪共計三百六十兩，這幾筆銀子加起總共四千九百四十兩，另外六十兩是我送你的路費。所有幕友回籍都有路費，你自然也不能例外。仲子兄，你說這五千兩銀子你是該收還是不該收?”
桑治平笑了笑說：“難為你一片好心。這樣吧，你把存錢莊的二千五百八十兩銀子依舊存著，算是我捐給幕府的銀子。今後若遇到哪位幕友有困難之事，需要銀子的話，你代我作主，或二百，或三百地送給他們，其餘的那二千四百二十兩銀子我收下。”