回到雨花台駐地後，魏麽爹做東，請兩個把兄弟喝酒，表示謝意。酒席間，魏麽爹談起那天的受苦受辱，對張仁梃恨得咬牙切齒，要兩個把兄弟幫忙出個主意，報這一箭之仇。三顆腦袋湊在一起嘀咕了好長一會，終於設下一條毒計來。
過了幾天，便是五月份的休沐之日。當時一般衙門是每旬一個休沐日，軍營嚴些，半月一個休沐日，通常安排在十五和三十兩天。休沐日軍營放假，士兵們也可進城去買點東西或下館子。
仁梃平時住軍營，一個月內也隻有這兩天才回到督署去看望父親和妻兒。這次仁梃特別想快點回去，因為上次休沐日剛好有急務，他沒有回家，有一個月未見妻子和剛生下兩個月的兒子了。兒子白白胖胖的，特別逗他喜愛。想起美麗的妻子和憨稚的兒子，仁梃的心裏就布滿丫溫馨。下午，他匆匆和士兵們一道吃完晚飯後，便急忙離開軍營，進城回家。
來到朱雀巷附近，被兩個從後麵追來的人趕上。
“張隊官，遠遠地看著像你，原來果然是你，回家去呀！”
張仁梃一看說話的是於麻子，遂點點頭打招呼：“進城來啦！”
“張隊官，今天是我的生日，特為邀小於子來喝杯酒，沒想到在這裏碰到您，真是萬幸。”
張仁梃轉眼看時，說話的是羅二，笑笑地說：“喔，今天是你的生日，祝賀你呀，二十幾啦！”
“二十八歲啦！”羅二咧開嘴笑了笑說，“張隊官，您一定要賞我一個臉，答應和我們喝兩杯。”
張仁梃為難了。他巴不得下一步腳邁過的就是自家的門檻，哪有心思在這裏和這兩個他實在看不上眼的小兵一起喝酒。“過兩天吧，過兩天我們再喝！”
“你規定的，軍營不能喝酒，過兩天怎麽能喝?”
“張隊官，你是看不起我們這些丘八吧，不肯賞臉！”
“張隊官，要是平時呀，我們也不敢鬥膽請您喝酒。今天是生日，又恰巧在這裏碰上了，您不喝，也太看不起我們了。”
於麻子、羅二一人一句，說得張仁梃猶豫了。帶兵還得要愛兵呀，這是嶽父大人一再叮囑的。愛兵如子，這是歷代名將的共同特點。有兒子過生日，做父親的不慶賀嗎?何況在城裏這樣巧遇，不和他們喝兩杯，也是說不過去的。
張仁梃答應了。二人興高采烈，擁著隊官走進旁邊的一家小酒店。羅二、於麻子一邊說著奉承話，一邊勸酒。仁梃畢竟隻有二十五六歲，經不起如此勸，幾杯酒下肚便失了分寸。三人你一杯我一杯，直喝了個把小時，都有七八分醉了。仁梃也不想喝了，邁出酒店門檻時，腳步有點趔趔趄趄的，於是，羅、於二人一人一邊攙扶著仁梃往督署走去。快到督署大門時，羅、於二人說：“衙門我們進不去，張隊官您自己走吧，我們就此告辭回營房了。”
這一路被風吹著，仁梃覺得酒醒了許多，便說：“不要你們送了，你們趕緊回去吧！”
仁梃走進督署時，守門的衛兵見二公子走路有點歪斜，忙過去扶他，聞著滿嘴酒氣，知他喝了不少酒，關心地問：“醉沒醉，要不要扶?”
仁梃不想讓督署衛兵知道他喝醉了酒，便揮手說：“我沒醉，不要你們扶。”
說罷，徑直向裏麵走去。衛兵見狀，也沒有再去攙扶他。兩江總督衙門的西麵，三十年前是天王洪秀全的西花園。西花園裏有一個人工挖掘出的池塘。這口池塘又大又深，裏麵種著荷花，養著各種名貴的觀賞魚，池塘裏還有一艘碩大的石舫，通過一座九曲回欄與岸邊聯繫著。池塘與石舫給西花園增添了許多美色。因此，盡管是長毛頭子留下的東西，大清的歷屆總督都笑納不廢。仁梃的家便在這池塘的北邊。
當下，仁梃沿著這熟悉的池邊小路向家裏走去，冷不防，從花草叢中鑽出一個身著夜行服的蒙麵人來。
那人從背後沒發出一點聲音地來到仁梃的身邊，待到仁梃發現有人時，他早已被那人舉了起來，沒來得及叫喊，便被投入池塘深處。仁梃本不會遊水，又加之喝醉了酒，渾身無力。他在池塘上上下下地竄了幾下後便沉了下去。可憐一個前途似錦的製台公子，一個閨中嬌妻稚子盼歸的年輕男人，便這樣在自家門前的池塘裏活活地被淹死了。
第二天中午，當仁梃的屍體浮出水麵時，整個總督衙門立刻像滿鍋沸水似的鬧騰起來。張之洞聞訊趕到池塘邊時，桑燕早已哭倒在丈夫的身邊，暈死過去。桑治乎也是老淚縱橫，緊緊地握住女婿那早已僵冷的雙手。看著一個月前尚神采飛揚地對他講述自強軍內的種種狀況，對自己的見習隊官業績充滿信心的兒子，如今卻這樣全身浮腫，臉色鐵青地凶死在衙門裏，張之洞隻叫了聲“梃兒，你怎麽會這樣”，便立時覺得天旋地轉，眼前一陣發黑，頹然倒地。
醒過來的時候，張之洞已躺在自家的床上，旁邊圍滿了人。他的情緒已安定許多。
他望著佩玉問：“虎子媽怎樣?”
虎子是仁梃出生才兩個月的兒子的乳名。
佩玉道：“她昏睡在床上，還沒醒過來。”
張之洞又轉眼對女兒說：“我這裏沒事，你和你姨這幾天都到你二哥屋裏去，照顧你嫂子和侄兒。”
過了幾天，便是五月份的休沐之日。當時一般衙門是每旬一個休沐日，軍營嚴些，半月一個休沐日，通常安排在十五和三十兩天。休沐日軍營放假，士兵們也可進城去買點東西或下館子。
仁梃平時住軍營，一個月內也隻有這兩天才回到督署去看望父親和妻兒。這次仁梃特別想快點回去，因為上次休沐日剛好有急務，他沒有回家，有一個月未見妻子和剛生下兩個月的兒子了。兒子白白胖胖的，特別逗他喜愛。想起美麗的妻子和憨稚的兒子，仁梃的心裏就布滿丫溫馨。下午，他匆匆和士兵們一道吃完晚飯後，便急忙離開軍營，進城回家。
來到朱雀巷附近，被兩個從後麵追來的人趕上。
“張隊官，遠遠地看著像你，原來果然是你，回家去呀！”
張仁梃一看說話的是於麻子，遂點點頭打招呼：“進城來啦！”
“張隊官，今天是我的生日，特為邀小於子來喝杯酒，沒想到在這裏碰到您，真是萬幸。”
張仁梃轉眼看時，說話的是羅二，笑笑地說：“喔，今天是你的生日，祝賀你呀，二十幾啦！”
“二十八歲啦！”羅二咧開嘴笑了笑說，“張隊官，您一定要賞我一個臉，答應和我們喝兩杯。”
張仁梃為難了。他巴不得下一步腳邁過的就是自家的門檻，哪有心思在這裏和這兩個他實在看不上眼的小兵一起喝酒。“過兩天吧，過兩天我們再喝！”
“你規定的，軍營不能喝酒，過兩天怎麽能喝?”
“張隊官，你是看不起我們這些丘八吧，不肯賞臉！”
“張隊官，要是平時呀，我們也不敢鬥膽請您喝酒。今天是生日，又恰巧在這裏碰上了，您不喝，也太看不起我們了。”
於麻子、羅二一人一句，說得張仁梃猶豫了。帶兵還得要愛兵呀，這是嶽父大人一再叮囑的。愛兵如子，這是歷代名將的共同特點。有兒子過生日，做父親的不慶賀嗎?何況在城裏這樣巧遇，不和他們喝兩杯，也是說不過去的。
張仁梃答應了。二人興高采烈，擁著隊官走進旁邊的一家小酒店。羅二、於麻子一邊說著奉承話，一邊勸酒。仁梃畢竟隻有二十五六歲，經不起如此勸，幾杯酒下肚便失了分寸。三人你一杯我一杯，直喝了個把小時，都有七八分醉了。仁梃也不想喝了，邁出酒店門檻時，腳步有點趔趔趄趄的，於是，羅、於二人一人一邊攙扶著仁梃往督署走去。快到督署大門時，羅、於二人說：“衙門我們進不去，張隊官您自己走吧，我們就此告辭回營房了。”
這一路被風吹著，仁梃覺得酒醒了許多，便說：“不要你們送了，你們趕緊回去吧！”
仁梃走進督署時，守門的衛兵見二公子走路有點歪斜，忙過去扶他，聞著滿嘴酒氣，知他喝了不少酒，關心地問：“醉沒醉，要不要扶?”
仁梃不想讓督署衛兵知道他喝醉了酒，便揮手說：“我沒醉，不要你們扶。”
說罷，徑直向裏麵走去。衛兵見狀，也沒有再去攙扶他。兩江總督衙門的西麵，三十年前是天王洪秀全的西花園。西花園裏有一個人工挖掘出的池塘。這口池塘又大又深，裏麵種著荷花，養著各種名貴的觀賞魚，池塘裏還有一艘碩大的石舫，通過一座九曲回欄與岸邊聯繫著。池塘與石舫給西花園增添了許多美色。因此，盡管是長毛頭子留下的東西，大清的歷屆總督都笑納不廢。仁梃的家便在這池塘的北邊。
當下，仁梃沿著這熟悉的池邊小路向家裏走去，冷不防，從花草叢中鑽出一個身著夜行服的蒙麵人來。
那人從背後沒發出一點聲音地來到仁梃的身邊，待到仁梃發現有人時，他早已被那人舉了起來，沒來得及叫喊，便被投入池塘深處。仁梃本不會遊水，又加之喝醉了酒，渾身無力。他在池塘上上下下地竄了幾下後便沉了下去。可憐一個前途似錦的製台公子，一個閨中嬌妻稚子盼歸的年輕男人，便這樣在自家門前的池塘裏活活地被淹死了。
第二天中午，當仁梃的屍體浮出水麵時，整個總督衙門立刻像滿鍋沸水似的鬧騰起來。張之洞聞訊趕到池塘邊時，桑燕早已哭倒在丈夫的身邊，暈死過去。桑治乎也是老淚縱橫，緊緊地握住女婿那早已僵冷的雙手。看著一個月前尚神采飛揚地對他講述自強軍內的種種狀況，對自己的見習隊官業績充滿信心的兒子，如今卻這樣全身浮腫，臉色鐵青地凶死在衙門裏，張之洞隻叫了聲“梃兒，你怎麽會這樣”，便立時覺得天旋地轉，眼前一陣發黑，頹然倒地。
醒過來的時候，張之洞已躺在自家的床上，旁邊圍滿了人。他的情緒已安定許多。
他望著佩玉問：“虎子媽怎樣?”
虎子是仁梃出生才兩個月的兒子的乳名。
佩玉道：“她昏睡在床上，還沒醒過來。”
張之洞又轉眼對女兒說：“我這裏沒事，你和你姨這幾天都到你二哥屋裏去，照顧你嫂子和侄兒。”