他退出籤押房，將總督關於洋務局廠也要按朝廷設的衙門規矩辦的這一番訓示，告訴幕友堂的眾人後，那些讀“四書”“五經”、辦刑名錢穀的幕友們，則一致讚揚總督的治理洋務有方。他們說，無規矩則無方圓，在中國辦洋務局廠不遵中國的禮製，那怎麽行?還是香帥有辦法！那些讀洋文西書的洋務幕友則紛紛表示難以接受。他們認為，局廠好比是大作坊，作坊是要出產品的，怎能以衙門視之?英美德法這些國家在辦局廠方麵已有一整套行之有效的管理辦法，應該連同機器技術一道引進來。若機器技術是西洋的，管理則是中國衙門式的土辦法，這洋務實業能辦得好嗎?但這是他們私下議論時的憂慮，誰也不敢去向總督提出。用中華禮儀、聖人之教來辦洋務，這是何等堂堂正正冠冕堂皇！你一個中國人，還能不遵中國的禮教?
張之洞如此勁頭十足地在湖北大力興辦洋務，雄心勃勃地立誌要在三五年時間裏把湖北變成海內第一洋務強省，不料，一場大仗突然爆發。這場意外的戰爭給中國帶來巨大的影響，成為改變近世中國命運的一個轉捩點。這場戰爭，便是有名的甲午海戰。
這年十月，是慈禧太後的六十大壽。早在去年開始，朝廷便已大張旗鼓地籌辦萬壽大典，並增加恩科鄉試和恩科會試。又指令各省必須為老佛爺的萬壽捐銀送禮，用於頤和園的掃尾工程和大典的開支。當時，這道廷命下到湖廣衙門時，辜鴻銘正在張之洞的旁邊，他看到後笑了笑說：“香帥，西方有一支人人都會唱的生日歌，一人過生日，大家都唱這首歌向他祝賀。太後過生日，我來為她獻一首生日歌，煩你替我奏報給她如何?”
張之洞說：“你先把歌詞念給我聽聽。”
辜鴻銘眨了眨灰藍眼睛，搖頭晃腦地念道：“天子萬年，百姓捐錢。萬壽無疆，百姓遭殃。”
一旁的梁鼎芬、梁敦彥等人都掩口笑了起來，心裏說：這個混血兒好大的膽子，竟敢當著張大人的麵咒罵太後，豈不要被他訓個半死！
想不到，張之洞不僅未罵，反而也跟著笑了起來，笑後拍拍辜鴻銘的肩膀，說：“你這個生日歌，隻在此處唱一遍算了，到外麵去瞎唱，我可保不了你。”
各省都從藩庫裏擠出銀子來應付著，有的省趁機將此攤派到各府縣去，弄得怨聲載道。又有幾個譁眾邀寵的官員，居然提出全國所有食朝廷俸祿者，捐一月薪金出來為太後祝壽以盡孝心。朝廷抓住這個典型大加讚揚，而朝野官吏們卻恨不得將這幾個馬屁精食肉寢皮。、光緒皇帝也全副身心地撲在萬壽大典上。親政不久的小皇帝既要藉此酬謝慈禧的大恩大德，博取以孝治天下的美名，同時也要以此討得老佛爺的歡心，換取在她手中握了三十多年的至高無上的權力。，沒有想到，遼東半島之外朝鮮國的內亂已演，變為內戰，國家正處在危急之中。
史傳商末箕子子孫所開創的朝鮮國，自古以來便是中國的藩屑國。到了清末，國力衰弱，自身都難保，哪有精力來顧及朝鮮?而隔海相望的日本，通過明治維新之後，國力日益強盛，苦於國土逼仄，急欲向外擴張，朝鮮和中國的東北便成為他們垂涎三尺的地方。那時年幼的朝鮮國王李熙乃由旁支人繼大統，他的生父大院君李罡應攝政。李罡應素來仇恨外人，主張閉關自守。朝鮮政界中有一部分人親近日本，與李罡應積怨日深。王妃閔氏娘家乃朝鮮累世勛舊，其父兄想通過國王來執掌大權，於是借李罡應政敵的力量來攻擊他，李罡應被迫交出權力。不久，李罡應又借軍方之力發動兵變，打垮閔氏家族的勢力，重新執政。變兵焚燒了日本駐朝鮮公使館，公使倉皇出逃回國。朝鮮舉國大亂。中國駐日公使黎庶昌急電天津，請北洋軍隊搶在日本兵入朝之前先行趕到，以免朝鮮落入日本人的手中。時李鴻章正丁母憂，張樹聲署直督，遂遣吳長慶帶淮軍舊部入朝平亂，設計誘捕這次內亂的大頭目李罡應，並將李罡應押到中國予以囚禁，恢復了國王的權力，朝鮮內亂迅速平定下來。在這次平定過程中，有一個人憑藉著過人的識見和勇敢，為誘捕李罡應立下頭功，此人就是時年二十五歲的袁世凱。
袁世凱的叔祖袁甲三當年在安徽與太平軍作戰時，吳長慶的父親吳廷襄正在家鄉廬江辦團練。一次，吳廷襄被太平軍所圍，情形危急，打發人向袁甲三求救。袁甲三的兒子袁保恆不同意救援，侄子袁保慶則主張發兵。袁甲三一時拿不定主意。三天後廬江被太平軍攻下，吳廷襄戰死。吳長慶接統廬江團練，他恨死了袁保恆，卻與袁保慶結成金蘭之交。袁保慶是袁世凱的嗣父。袁世凱不好讀書，嚮往走父祖輩的軍功之路。光緒七年，他投靠以提督身分駐軍山東登州的吳長慶。吳長慶念舊情，收留了他。吳見袁年紀尚輕，安排他與自己的兒子們一道讀書，那時吳家請的塾師即張謇。十多年後的張謇得中狀元，名揚天下，但那時還隻是一個默默無聞的窮秀才。張謇慧眼識人，他看出袁世凱書雖讀得不好，但辦事極有主意，是一個練達能幹之才。第二年朝鮮事起，吳長慶奉命東渡，亟需辦事的人，張謇力薦袁世凱。吳長慶破格委任袁幫辦前敵軍務。於是，袁世凱利用這個機會，充分施展了自己的才能，很快便嶄露頭角。
張之洞如此勁頭十足地在湖北大力興辦洋務，雄心勃勃地立誌要在三五年時間裏把湖北變成海內第一洋務強省，不料，一場大仗突然爆發。這場意外的戰爭給中國帶來巨大的影響，成為改變近世中國命運的一個轉捩點。這場戰爭，便是有名的甲午海戰。
這年十月，是慈禧太後的六十大壽。早在去年開始，朝廷便已大張旗鼓地籌辦萬壽大典，並增加恩科鄉試和恩科會試。又指令各省必須為老佛爺的萬壽捐銀送禮，用於頤和園的掃尾工程和大典的開支。當時，這道廷命下到湖廣衙門時，辜鴻銘正在張之洞的旁邊，他看到後笑了笑說：“香帥，西方有一支人人都會唱的生日歌，一人過生日，大家都唱這首歌向他祝賀。太後過生日，我來為她獻一首生日歌，煩你替我奏報給她如何?”
張之洞說：“你先把歌詞念給我聽聽。”
辜鴻銘眨了眨灰藍眼睛，搖頭晃腦地念道：“天子萬年，百姓捐錢。萬壽無疆，百姓遭殃。”
一旁的梁鼎芬、梁敦彥等人都掩口笑了起來，心裏說：這個混血兒好大的膽子，竟敢當著張大人的麵咒罵太後，豈不要被他訓個半死！
想不到，張之洞不僅未罵，反而也跟著笑了起來，笑後拍拍辜鴻銘的肩膀，說：“你這個生日歌，隻在此處唱一遍算了，到外麵去瞎唱，我可保不了你。”
各省都從藩庫裏擠出銀子來應付著，有的省趁機將此攤派到各府縣去，弄得怨聲載道。又有幾個譁眾邀寵的官員，居然提出全國所有食朝廷俸祿者，捐一月薪金出來為太後祝壽以盡孝心。朝廷抓住這個典型大加讚揚，而朝野官吏們卻恨不得將這幾個馬屁精食肉寢皮。、光緒皇帝也全副身心地撲在萬壽大典上。親政不久的小皇帝既要藉此酬謝慈禧的大恩大德，博取以孝治天下的美名，同時也要以此討得老佛爺的歡心，換取在她手中握了三十多年的至高無上的權力。，沒有想到，遼東半島之外朝鮮國的內亂已演，變為內戰，國家正處在危急之中。
史傳商末箕子子孫所開創的朝鮮國，自古以來便是中國的藩屑國。到了清末，國力衰弱，自身都難保，哪有精力來顧及朝鮮?而隔海相望的日本，通過明治維新之後，國力日益強盛，苦於國土逼仄，急欲向外擴張，朝鮮和中國的東北便成為他們垂涎三尺的地方。那時年幼的朝鮮國王李熙乃由旁支人繼大統，他的生父大院君李罡應攝政。李罡應素來仇恨外人，主張閉關自守。朝鮮政界中有一部分人親近日本，與李罡應積怨日深。王妃閔氏娘家乃朝鮮累世勛舊，其父兄想通過國王來執掌大權，於是借李罡應政敵的力量來攻擊他，李罡應被迫交出權力。不久，李罡應又借軍方之力發動兵變，打垮閔氏家族的勢力，重新執政。變兵焚燒了日本駐朝鮮公使館，公使倉皇出逃回國。朝鮮舉國大亂。中國駐日公使黎庶昌急電天津，請北洋軍隊搶在日本兵入朝之前先行趕到，以免朝鮮落入日本人的手中。時李鴻章正丁母憂，張樹聲署直督，遂遣吳長慶帶淮軍舊部入朝平亂，設計誘捕這次內亂的大頭目李罡應，並將李罡應押到中國予以囚禁，恢復了國王的權力，朝鮮內亂迅速平定下來。在這次平定過程中，有一個人憑藉著過人的識見和勇敢，為誘捕李罡應立下頭功，此人就是時年二十五歲的袁世凱。
袁世凱的叔祖袁甲三當年在安徽與太平軍作戰時，吳長慶的父親吳廷襄正在家鄉廬江辦團練。一次，吳廷襄被太平軍所圍，情形危急，打發人向袁甲三求救。袁甲三的兒子袁保恆不同意救援，侄子袁保慶則主張發兵。袁甲三一時拿不定主意。三天後廬江被太平軍攻下，吳廷襄戰死。吳長慶接統廬江團練，他恨死了袁保恆，卻與袁保慶結成金蘭之交。袁保慶是袁世凱的嗣父。袁世凱不好讀書，嚮往走父祖輩的軍功之路。光緒七年，他投靠以提督身分駐軍山東登州的吳長慶。吳長慶念舊情，收留了他。吳見袁年紀尚輕，安排他與自己的兒子們一道讀書，那時吳家請的塾師即張謇。十多年後的張謇得中狀元，名揚天下，但那時還隻是一個默默無聞的窮秀才。張謇慧眼識人，他看出袁世凱書雖讀得不好，但辦事極有主意，是一個練達能幹之才。第二年朝鮮事起，吳長慶奉命東渡，亟需辦事的人，張謇力薦袁世凱。吳長慶破格委任袁幫辦前敵軍務。於是，袁世凱利用這個機會，充分施展了自己的才能，很快便嶄露頭角。