“是，是。”塗炳昌連連點頭。撫台大人這一番談古的話，已讓為官多年的知府老爺摸到了頭緒：原來談古的目的在於論今，他很可能是說張之洞辦鐵廠辦煤礦局是無事生事，其結果是苦了老百姓。
“不扯遠了。塗太守，今天把你請來，就是為的馬鞍山煤窯的事。我對你說句心裏話，張大人要在湖北辦洋務，我是不大讚成的。我說句不中聽的話：勞民傷財，最終無濟於事。這話雖不中聽，日後必會證明的。老百姓生活苦，尋點活路不容易，何必要和他們作對哩。但這話現在不能對張大人說，他正在興頭上，朝廷中又有人撐腰，這話他哪裏聽得進?我請你來，是要請你這知府來出個兩全之策，既不拂張大人的意，又不傷著江夏老百姓利益，你有什麽好主意嗎?”
果然給猜中了，塗知府心裏暗喜，但是撫台出的顯然是個難題：有什麽好的兩全之策，能兩邊都不得罪呢?出點子、想主意，對於這個年邁的武昌知府來說可不容易，做了二十多年官老爺的他，從來是很少自己出主意的。他搔了搔大蓋帽下稀疏的白髮.想了好長一會兒，也拿不出一個自個兒滿意的主意來，不能老這樣幹瞪眼瞧著，總得開口呀！‘
“大人，卑職想最好的辦法是讓煤礦局到另一個地方去採煤，馬鞍山這個地方維持老樣子不變，如此兩方都不得罪了。”
“這算什麽主意！”譚繼洵不覺幹笑了一聲。“你以為兩方都不得罪，這不明擺著得罪了張大人嗎?”
“哦，不錯，得罪了張大人。這個主意不好。”塗炳昌的眼珠子轉了幾圈後說：“要麽這樣，把鄉民已挖的煤全由煤礦局買下，然後鄉民撤除，馬鞍山交給煤礦局來經營。”
“這可能也不行，煤窯老闆們會不同意；再說，拿錢的是老闆，幾百名鄉民從此以後丟了飯碗！”
撫台又一次否決後，塗知府的肚子裏便再也沒有點子了。“大人，卑職一時想不出好辦法，容卑職回去後再細細想想。”
“慢點。”塗炳昌的兩個點子都不理想，但給了譚繼洵以啟發，何不將他們捏合起來，一道來做這樁事呢?“塗太守，我倒有個想法。”
“大人，還是您的辦法多，您說出來，卑職照辦就是了。”他多麽希望撫台再不要兜圈子了，早點發話，他再把這話傳給江夏縣，讓呂縣令辦不就得了！
“我看是這樣，馬鞍山煤窯還是交給煤礦局，不過，現在的這個攤子得全由煤礦局管起來，沈、周、張三個老闆給煤礦局當小頭目，所有在煤窯上做事的鄉民通通都留下給煤礦局做事。至於具體事宜，由他們兩家去深談，我這個巡撫不管，你這個知府也不要管，就連江夏縣衙門也可不管，讓他們自己去辦。”
“好，大人這個辦法最高明。”譚繼洵的話剛落，塗知府就迫不及待地叫好。“煤礦局辦起來，總要人做事，讓現在的這批人去做，輕車熟路，再好不過了。即便人多點開支大點也不要緊，反正他們有的是戶部的銀子。娘的奶子人人有份，朝廷的銀子，大家都用得。”
“塗太守既然同意，這事就麻煩你去辦。”
“大人放心，卑職會辦得熨熨帖帖的。”
塗炳昌回到知府衙門裏，將這一套程序不走一絲樣的重新操持一遍。他派人召來江夏縣令呂文魁。呂縣令坐一頂黑呢轎子，穿一身乍看起來與知府沒有多大區別的官服，擺起全套排場來到知府衙門，塗知府把譚巡撫的話傳達了一遍。呂知縣聽後，心裏不大情願：若照巡撫的意思，馬鞍山煤窯鄉民的財路雖未斷，但縣衙門的財路卻斷了，隻是這話他又不能說，因為這筆稅收他是瞞了上麵的：知府不知，巡撫更不知。呂縣令說不出反對的理由，隻得答應照辦。
呂縣令由於心裏不樂意，回到縣衙門後就有意把這事壓著，直到半個月後才把煤窯三家老闆召來衙門，傳達從知府口裏聽來的巡撫命令。誰知，三家老闆都不同意這個處理辦法，因為他們壓根兒就不想讓總督派來的煤礦局在馬鞍山落腳。他們是馬鞍山的山大王，要做土法挖窯的大老闆，不願做洋法採煤的小工頭。
呂文魁正要借他們的不願合併而從中牟利，但他又不能慫恿他們公然抗拒巡撫的命令，於是說了句你們看著辦吧，便把他們打發出了衙門。
煤窯三家老闆從呂縣令的口中，揣摸出省府縣的態度並非是要他們讓出，他們有了底。仗著背後有硬後台撐腰，三家老闆決定遵循撫台的旨意，同意與煤礦局合夥，但把價碼抬高：三家老闆都做煤礦局的協辦，所有在煤窯上做過事的鄉民一個不能裁，全部進煤礦局，他們的最低收入不得少於二兩銀子一個月。這個方案煤礦局顯然不能接受，那麽責任就在煤礦局一邊。談判不成，馬鞍山一切照舊。這正是他們所要達到的目的。
徐建寅原以為官府會全力支持煤礦局，不料三家煤窯老闆竟然神氣十足地前來談判，說是奉巡撫之令，合夥開發馬鞍山，並將他們的方案搶先公布。
徐建寅麵對著有恃無恐的三個煤窯老闆，氣得一句話都說不出來。
徐建寅得其父徐壽真傳，為人處世、治學辦事完全和父親一個樣。他相信科學技術才是致人類於幸福的惟一途徑，中國不如西洋，關鍵是在科技上不如，中國的出路，也惟有在發展科技上。因此他和父親一樣，不願當官，厭惡官場上的人事應酬和相互傾軋，隻求在一個安穩單純的環境中從事科技操作或西洋圖書的翻譯。徐壽在安慶內軍械所和江南機器局翻譯館裏度過其一生的重要歲月，他的成就也就是在這種環境裏完成的。徐建寅從小跟隨父親在江南機器局的翻譯館讀書翻譯，後來在李鴻章辦的金陵機器局做事，雖有候補道的空名，但那是空銜，他實際沒有做過一天官。不入官場，徐建寅得以保住心靈的寧靜，但因此也不懂社會上的複雜人事關係。
“不扯遠了。塗太守，今天把你請來，就是為的馬鞍山煤窯的事。我對你說句心裏話，張大人要在湖北辦洋務，我是不大讚成的。我說句不中聽的話：勞民傷財，最終無濟於事。這話雖不中聽，日後必會證明的。老百姓生活苦，尋點活路不容易，何必要和他們作對哩。但這話現在不能對張大人說，他正在興頭上，朝廷中又有人撐腰，這話他哪裏聽得進?我請你來，是要請你這知府來出個兩全之策，既不拂張大人的意，又不傷著江夏老百姓利益，你有什麽好主意嗎?”
果然給猜中了，塗知府心裏暗喜，但是撫台出的顯然是個難題：有什麽好的兩全之策，能兩邊都不得罪呢?出點子、想主意，對於這個年邁的武昌知府來說可不容易，做了二十多年官老爺的他，從來是很少自己出主意的。他搔了搔大蓋帽下稀疏的白髮.想了好長一會兒，也拿不出一個自個兒滿意的主意來，不能老這樣幹瞪眼瞧著，總得開口呀！‘
“大人，卑職想最好的辦法是讓煤礦局到另一個地方去採煤，馬鞍山這個地方維持老樣子不變，如此兩方都不得罪了。”
“這算什麽主意！”譚繼洵不覺幹笑了一聲。“你以為兩方都不得罪，這不明擺著得罪了張大人嗎?”
“哦，不錯，得罪了張大人。這個主意不好。”塗炳昌的眼珠子轉了幾圈後說：“要麽這樣，把鄉民已挖的煤全由煤礦局買下，然後鄉民撤除，馬鞍山交給煤礦局來經營。”
“這可能也不行，煤窯老闆們會不同意；再說，拿錢的是老闆，幾百名鄉民從此以後丟了飯碗！”
撫台又一次否決後，塗知府的肚子裏便再也沒有點子了。“大人，卑職一時想不出好辦法，容卑職回去後再細細想想。”
“慢點。”塗炳昌的兩個點子都不理想，但給了譚繼洵以啟發，何不將他們捏合起來，一道來做這樁事呢?“塗太守，我倒有個想法。”
“大人，還是您的辦法多，您說出來，卑職照辦就是了。”他多麽希望撫台再不要兜圈子了，早點發話，他再把這話傳給江夏縣，讓呂縣令辦不就得了！
“我看是這樣，馬鞍山煤窯還是交給煤礦局，不過，現在的這個攤子得全由煤礦局管起來，沈、周、張三個老闆給煤礦局當小頭目，所有在煤窯上做事的鄉民通通都留下給煤礦局做事。至於具體事宜，由他們兩家去深談，我這個巡撫不管，你這個知府也不要管，就連江夏縣衙門也可不管，讓他們自己去辦。”
“好，大人這個辦法最高明。”譚繼洵的話剛落，塗知府就迫不及待地叫好。“煤礦局辦起來，總要人做事，讓現在的這批人去做，輕車熟路，再好不過了。即便人多點開支大點也不要緊，反正他們有的是戶部的銀子。娘的奶子人人有份，朝廷的銀子，大家都用得。”
“塗太守既然同意，這事就麻煩你去辦。”
“大人放心，卑職會辦得熨熨帖帖的。”
塗炳昌回到知府衙門裏，將這一套程序不走一絲樣的重新操持一遍。他派人召來江夏縣令呂文魁。呂縣令坐一頂黑呢轎子，穿一身乍看起來與知府沒有多大區別的官服，擺起全套排場來到知府衙門，塗知府把譚巡撫的話傳達了一遍。呂知縣聽後，心裏不大情願：若照巡撫的意思，馬鞍山煤窯鄉民的財路雖未斷，但縣衙門的財路卻斷了，隻是這話他又不能說，因為這筆稅收他是瞞了上麵的：知府不知，巡撫更不知。呂縣令說不出反對的理由，隻得答應照辦。
呂縣令由於心裏不樂意，回到縣衙門後就有意把這事壓著，直到半個月後才把煤窯三家老闆召來衙門，傳達從知府口裏聽來的巡撫命令。誰知，三家老闆都不同意這個處理辦法，因為他們壓根兒就不想讓總督派來的煤礦局在馬鞍山落腳。他們是馬鞍山的山大王，要做土法挖窯的大老闆，不願做洋法採煤的小工頭。
呂文魁正要借他們的不願合併而從中牟利，但他又不能慫恿他們公然抗拒巡撫的命令，於是說了句你們看著辦吧，便把他們打發出了衙門。
煤窯三家老闆從呂縣令的口中，揣摸出省府縣的態度並非是要他們讓出，他們有了底。仗著背後有硬後台撐腰，三家老闆決定遵循撫台的旨意，同意與煤礦局合夥，但把價碼抬高：三家老闆都做煤礦局的協辦，所有在煤窯上做過事的鄉民一個不能裁，全部進煤礦局，他們的最低收入不得少於二兩銀子一個月。這個方案煤礦局顯然不能接受，那麽責任就在煤礦局一邊。談判不成，馬鞍山一切照舊。這正是他們所要達到的目的。
徐建寅原以為官府會全力支持煤礦局，不料三家煤窯老闆竟然神氣十足地前來談判，說是奉巡撫之令，合夥開發馬鞍山，並將他們的方案搶先公布。
徐建寅麵對著有恃無恐的三個煤窯老闆，氣得一句話都說不出來。
徐建寅得其父徐壽真傳，為人處世、治學辦事完全和父親一個樣。他相信科學技術才是致人類於幸福的惟一途徑，中國不如西洋，關鍵是在科技上不如，中國的出路，也惟有在發展科技上。因此他和父親一樣，不願當官，厭惡官場上的人事應酬和相互傾軋，隻求在一個安穩單純的環境中從事科技操作或西洋圖書的翻譯。徐壽在安慶內軍械所和江南機器局翻譯館裏度過其一生的重要歲月，他的成就也就是在這種環境裏完成的。徐建寅從小跟隨父親在江南機器局的翻譯館讀書翻譯，後來在李鴻章辦的金陵機器局做事，雖有候補道的空名，但那是空銜，他實際沒有做過一天官。不入官場，徐建寅得以保住心靈的寧靜，但因此也不懂社會上的複雜人事關係。