“來廣東的淮勇，幾乎沒有幾個能適應那裏又熱又潮的氣候，都想回家，這個說法應付得過去。麻煩你告訴叔嶠，叫他按此意思擬個摺子。”
軍機處寄來的這道上諭，提醒了張之洞，立即要做的事情除鐵路、礦務、鐵廠外，這組建湖北新軍的事也不能拖延太久。若時機未成熟，可先辦一所陸軍學校，早日培養一批新式軍官出來。
張之洞拋開上任伊始的不快，以比在三晉兩廣更大的熱情投人事業。但他根本沒有料到，朝廷將他從兩廣調到兩湖所要辦的頭等大事，尚未措手便胎死腹中。
原來，李鴻章對朝廷否定津通鐵路方案，贊同蘆漢鐵路方案，一直大為不滿。在他認為，蘆漢鐵路方案是典型的好大喜功，不僅路線太長，花錢太多，更兼路況複雜，河南、湖北一帶山多水多，還有一條黃河天塹要飛躍，興建這樣一條大鐵路談何容易！何況眼下鐵路，首先不是為了利民，而是為了利於打仗。大清國的敵人是洋人，洋人對我皆有掠奪之心，而掠奪又分掠奪財物和掠奪領土之別，掠奪領土才是最可恨的敵人，有這種野心的一是日本，一是俄國，故而鐵路首選地在華北東北，而不在腹心省份。朝廷被那個愛出風頭善於論辯的張之洞所迷惑，真是令人痛惜！為津通鐵路的修建，李鴻章已向外國銀行借款二百萬兩，前期籌備已用去十三萬兩，現在這條鐵路不建了，十三萬兩銀子就白白地花費了，李鴻章對張之洞甚是惱火。
正在這時，一個機會給了李鴻章報復的藉口。就在張之洞剛剛到達湖北的時候，俄國派遣一支軍隊進駐朝鮮。俄國這支軍隊對東北構成的嚴重威脅，引起滿洲親貴大臣的不安。李鴻章抓住這個機會，聯合總理各國事務大臣奕劻一道上奏，請求緩建蘆漢鐵路，集中全力先辦關東鐵路，萬一戰火燒到滿洲，可用該鐵路迅速調兵遣將。朝廷立即接受這個建議，下旨停辦蘆漢鐵路，而將興建關東鐵路一事交給李鴻章全權處理。
張之洞奉到這道旨令後，盡管對朝廷處理國事大事這等輕率隨意深感不滿，但他無可奈何。恰好一部分原本在廣東訂購的機器，已從美國運到武漢，辦理鐵廠一事便迫在眉睫，於是張之洞摒棄一切雜事，將滿腔心血全都撲到這件大事上來。
不久，一個由張之洞親筆題寫的“湖北鐵政局”招牌，在總督衙門大坪外的高大轅門楹柱上掛了起來，此事引起武漢三鎮市民的格外注意。這個地方做了兩百多年的總督衙門，衙門的主人前前後後換了幾十個，從來沒有哪位總督把另一個衙門的招牌懸掛在轅門上。兩湖地區有哪一個衙門能有資格獲此殊榮?
年輕人覺得很新奇，對著礦務局的招牌指指點點，議論它的品銜和職權。許多人都認為這個充滿洋味的“局”的品級一定很高，能夠掛在總督衙門的轅門上，大概不會低於巡撫衙門。有人說能在這裏謀個差事就好了。旁邊立即就有人譏笑：到這裏來謀差事，你懂洋文嗎?你懂洋人學問嗎?那人不再吱聲，臉上現出幾分沮喪來。
年紀大的人路過這裏，都被這種怪現象所唬住。其中讀書識字與官場多少有些往來的人則搖頭嘆息：這成何體統！一個臨時辦事的“局”招牌，怎能掛在一品衙門的轅門上，這不有損朝廷的尊嚴嗎?何況這個局還不是通常的“救濟局”“善後局”，而是什麽“鐵政局”。《說文解字》、《康熙字典》裏都沒有“鐵政”二字，鐵政是做什麽的?有激烈的甚至罵道：這個張之洞崇洋媚外，標新立異，已沒有絲毫清流氣味了！什麽不倫不類的鐵政局，竟然掛在總署轅門上，要摘下砸掉才是！
罵歸罵，恨歸恨，但到底也沒有哪個敢冒製台虎威，將鐵政局的牌子摘下來砸掉。湖北鐵政局的招牌，天天都堂堂正正地掛在高大的轅門上。在衙門二進西側的幾間寬大的房子裏，由督辦蔡錫勇協辦陳念礽為首，包括當年在廣東招來的十幾個滿腹西學的局員，天天都在緊張的忙碌著。
光緒十六年春末夏初晦和暖季節，張之洞在蔡錫勇、陳念扔的陪同下，花了整整一個月的時間，親到大冶及廣濟、荊門、當陽等地，實地考查這些鐵礦和煤的開採情況。湖北豐富的煤礦蘊藏.更加堅定了張之洞籌辦煉鐵廠的信心。
機器早已運到武昌，但鐵廠的廠址立在何處，卻一直沒有定下來。礦務局的意見：鐵廠的兩大主要原料是鐵礦和煤，故毫無疑問，地址應當依這兩大原料而定，或就鐵礦或就煤。陳念礽認為鐵廠可定在荊門、當陽一帶的觀音寺附近，此地煤極好，可煉出很好的焦炭，供鐵廠使用。鐵廠的用焦量很大，以節省運費來考慮，鐵廠以靠近煤產區為宜。另一些局員主張鐵廠立在大冶附近。理由是大冶產鐵礦，且靠近長江，今後煉出的鐵易於運出。兩種意見都有道理，蔡錫勇認為這是一件很大的事情，應該由總督本人來最後定奪。
“毅若，談談你的看法?”
當蔡錫勇把選址情況向張之洞稟報後，張之洞想先聽聽這位督辦的意見。
“我較為傾向於在大冶建廠。大冶鐵礦含鐵量高，冶鐵的歷史也很悠久，我們化驗了前代大冶出的鐵，質量不錯。從前是土法冶煉，尚且能煉出好鐵，現在我們用新式的洋法冶煉，一定會更好。至於荊州、當陽的煤，論煤質來說是很好，這不錯，但沒有煉過焦，不知道焦的質量如何。”
軍機處寄來的這道上諭，提醒了張之洞，立即要做的事情除鐵路、礦務、鐵廠外，這組建湖北新軍的事也不能拖延太久。若時機未成熟，可先辦一所陸軍學校，早日培養一批新式軍官出來。
張之洞拋開上任伊始的不快，以比在三晉兩廣更大的熱情投人事業。但他根本沒有料到，朝廷將他從兩廣調到兩湖所要辦的頭等大事，尚未措手便胎死腹中。
原來，李鴻章對朝廷否定津通鐵路方案，贊同蘆漢鐵路方案，一直大為不滿。在他認為，蘆漢鐵路方案是典型的好大喜功，不僅路線太長，花錢太多，更兼路況複雜，河南、湖北一帶山多水多，還有一條黃河天塹要飛躍，興建這樣一條大鐵路談何容易！何況眼下鐵路，首先不是為了利民，而是為了利於打仗。大清國的敵人是洋人，洋人對我皆有掠奪之心，而掠奪又分掠奪財物和掠奪領土之別，掠奪領土才是最可恨的敵人，有這種野心的一是日本，一是俄國，故而鐵路首選地在華北東北，而不在腹心省份。朝廷被那個愛出風頭善於論辯的張之洞所迷惑，真是令人痛惜！為津通鐵路的修建，李鴻章已向外國銀行借款二百萬兩，前期籌備已用去十三萬兩，現在這條鐵路不建了，十三萬兩銀子就白白地花費了，李鴻章對張之洞甚是惱火。
正在這時，一個機會給了李鴻章報復的藉口。就在張之洞剛剛到達湖北的時候，俄國派遣一支軍隊進駐朝鮮。俄國這支軍隊對東北構成的嚴重威脅，引起滿洲親貴大臣的不安。李鴻章抓住這個機會，聯合總理各國事務大臣奕劻一道上奏，請求緩建蘆漢鐵路，集中全力先辦關東鐵路，萬一戰火燒到滿洲，可用該鐵路迅速調兵遣將。朝廷立即接受這個建議，下旨停辦蘆漢鐵路，而將興建關東鐵路一事交給李鴻章全權處理。
張之洞奉到這道旨令後，盡管對朝廷處理國事大事這等輕率隨意深感不滿，但他無可奈何。恰好一部分原本在廣東訂購的機器，已從美國運到武漢，辦理鐵廠一事便迫在眉睫，於是張之洞摒棄一切雜事，將滿腔心血全都撲到這件大事上來。
不久，一個由張之洞親筆題寫的“湖北鐵政局”招牌，在總督衙門大坪外的高大轅門楹柱上掛了起來，此事引起武漢三鎮市民的格外注意。這個地方做了兩百多年的總督衙門，衙門的主人前前後後換了幾十個，從來沒有哪位總督把另一個衙門的招牌懸掛在轅門上。兩湖地區有哪一個衙門能有資格獲此殊榮?
年輕人覺得很新奇，對著礦務局的招牌指指點點，議論它的品銜和職權。許多人都認為這個充滿洋味的“局”的品級一定很高，能夠掛在總督衙門的轅門上，大概不會低於巡撫衙門。有人說能在這裏謀個差事就好了。旁邊立即就有人譏笑：到這裏來謀差事，你懂洋文嗎?你懂洋人學問嗎?那人不再吱聲，臉上現出幾分沮喪來。
年紀大的人路過這裏，都被這種怪現象所唬住。其中讀書識字與官場多少有些往來的人則搖頭嘆息：這成何體統！一個臨時辦事的“局”招牌，怎能掛在一品衙門的轅門上，這不有損朝廷的尊嚴嗎?何況這個局還不是通常的“救濟局”“善後局”，而是什麽“鐵政局”。《說文解字》、《康熙字典》裏都沒有“鐵政”二字，鐵政是做什麽的?有激烈的甚至罵道：這個張之洞崇洋媚外，標新立異，已沒有絲毫清流氣味了！什麽不倫不類的鐵政局，竟然掛在總署轅門上，要摘下砸掉才是！
罵歸罵，恨歸恨，但到底也沒有哪個敢冒製台虎威，將鐵政局的牌子摘下來砸掉。湖北鐵政局的招牌，天天都堂堂正正地掛在高大的轅門上。在衙門二進西側的幾間寬大的房子裏，由督辦蔡錫勇協辦陳念礽為首，包括當年在廣東招來的十幾個滿腹西學的局員，天天都在緊張的忙碌著。
光緒十六年春末夏初晦和暖季節，張之洞在蔡錫勇、陳念扔的陪同下，花了整整一個月的時間，親到大冶及廣濟、荊門、當陽等地，實地考查這些鐵礦和煤的開採情況。湖北豐富的煤礦蘊藏.更加堅定了張之洞籌辦煉鐵廠的信心。
機器早已運到武昌，但鐵廠的廠址立在何處，卻一直沒有定下來。礦務局的意見：鐵廠的兩大主要原料是鐵礦和煤，故毫無疑問，地址應當依這兩大原料而定，或就鐵礦或就煤。陳念礽認為鐵廠可定在荊門、當陽一帶的觀音寺附近，此地煤極好，可煉出很好的焦炭，供鐵廠使用。鐵廠的用焦量很大，以節省運費來考慮，鐵廠以靠近煤產區為宜。另一些局員主張鐵廠立在大冶附近。理由是大冶產鐵礦，且靠近長江，今後煉出的鐵易於運出。兩種意見都有道理，蔡錫勇認為這是一件很大的事情，應該由總督本人來最後定奪。
“毅若，談談你的看法?”
當蔡錫勇把選址情況向張之洞稟報後，張之洞想先聽聽這位督辦的意見。
“我較為傾向於在大冶建廠。大冶鐵礦含鐵量高，冶鐵的歷史也很悠久，我們化驗了前代大冶出的鐵，質量不錯。從前是土法冶煉，尚且能煉出好鐵，現在我們用新式的洋法冶煉，一定會更好。至於荊州、當陽的煤，論煤質來說是很好，這不錯，但沒有煉過焦，不知道焦的質量如何。”