慈禧沉下臉說：“你不侍候醇王，你怎麽可以去見李鴻章?”
我怎麽可以去見李鴻章?我又有什麽必要去見李鴻章?李蓮英下意識閃過這個念頭後，立即大徹大悟了：原來太後同意了我剛才說的那番話，要我借侍候醇王爺的機會去天津見李鴻章，把帶頭為頤和園捐銀子的話當麵與李鴻章去說。李蓮英趕忙重重地叩了三個響頭，口齒麻利地說：“奴才領旨，奴才一定不辜負老佛爺的大恩大德，把醇王爺侍候好！”
七 醇王檢閱海軍，身旁跟著握長煙管的李蓮英
四月中旬，正是京津一帶最為宜人的初夏時光，天氣和暖，薰風陶醉。楊樹、榆樹、柳樹早已枝繁葉茂，燕兒、雀兒、鶯兒成天歌舞飛翔，連渤海灣的水也從冬天的冰凍中甦醒過來，如今已是洗手洗腳都不覺得冷了。
宏闊壯麗的渤海灣，一天到晚水藍如染，波平如鏡。打魚謀生的漁民，運貨賺錢的海船老闆，當兵吃糧的北洋水手，哪個與海麵打交道的人，不喜歡眼下這如母親般兼柔情與博愛於一身的渤海灣！
北洋水師前年秋天定購的三艘德國兵艦，兩個多月前從不萊梅港下海，由北海進入大西洋，經印度洋到太平洋，十天前已停泊日本長崎，將順帶的貨物在長崎港卸完後，再開渤海灣，在旅順海口接受中國政府的驗收。之所以選定在這個時候交接兵艦，是因為初夏時光，乃渤海灣的最好季節。
李鴻章這一個多月來既忙碌又興奮。他一向精力充沛，越辦大事越有精神。事情雖多而繁雜，但在他的設在天津的北洋通商衙門的指揮下，一切都在有條不紊地進行著。北洋水師現有四十餘艘大小海船，這次從中選出十五艘來，分為左、中、右三翼，在北洋水師提督丁汝昌的率領下操練，力求為全國海軍做出一個榜樣來。昨天上午，兩江總督南洋大臣曾國荃派出的三條快船，由六十八歲的老將長江水師提督黃翼升率領，開進了大沽口。早在鹹豐年間，身處曾國藩幕府的李鴻章，便與那時已為水師總兵的黃翼升認識。二十多年過去了，這位長沙籍老資格湘軍雖然鬚髮皆白，卻依然精神抖擻。老友重逢，李鴻章心裏高興。下午，官方迎接的隆重儀式之後，兩位沙場老友又親親熱熱地暢談了好一陣子。
“明天中午，醇王爺到天津，一清早我們一道進城去。”
“好，我陪你這個會辦大臣一道去接督辦大臣。”黃翼升笑了笑說，“跟著醇王爺來的還有哪些人?”
“曾劫剛還在英國來不了，慶郡王說是身體不適不來，海軍衙門的大臣中跟著來的就隻有善慶了。”
“善慶這人我沒見過，過去聽說老打敗仗，究竟有沒有點本事?”
“此人過去一直跟著勝保。勝保是有名的敗保，他手下會有能人嗎?”李鴻章冷笑兩聲，“你說他一點本事都沒有，也冤枉了他。醇王爺是不管事，慶王爺老有病，曾劫剛在英國，我在天津，這海軍衙門就成了他一人的天下，據說他把自己的人馬將衙門上下都安插遍了。”
黃翼升憤憤地說：“朝廷怎麽叫這種人來呢?”
“唉，都別提了！”李鴻章擺擺手，輕聲說，“還不是命好！生在正黃旗，就是一個傻子，也是天生的靠得住的自己人呀，何況他還有軍功，做過杭州將軍哩！”
“少荃！”黃翼升也壓低了聲音，“這麽看來，善慶說不定是太後特為派到海軍衙門來的，你今後還得提防點才是。”
李鴻章點點頭，沒有做聲。
第二天一早，天津北洋衙門便張燈結彩，披紅掛綠，鼓樂不斷，鞭炮齊鳴。在衙門一裏外的地方，又專門搭起一座牌坊和幾間棚架。牌坊和棚架紮得氣派宏大，上麵掛滿紅黃彩綢，又特為安排一隊排場齊全的吹鼓手。李鴻章和他的老師曾國藩不同。曾國藩事事節儉，李鴻章處處講闊綽、擺臉麵，何況，今天所迎來的人非比一般。北洋通商衙門前身是三口通商衙門，同治九年
將“三口”二字換“北洋”二字，故而北洋通商衙門掛牌以來到今天不過十六七年歷史。醇王乃是這個衙門十六七年間迎來的最高位的人。醇王不僅有著皇上本生父的崇高身分，更加上一貫深居簡出，輕易不離開京師，倘若不是兼著總管海軍事務大臣這個職務，他才不會到天津來，更不會出來冒海濤風波之險哩！
作為北洋通商衙門大臣，醇王此次的下榻，也是給李鴻章一個極大的臉麵，所以他要以最高的禮儀來迎接。
正午時分，在天津道府縣三級長官的郊迎下，醇王一行龐大而豪華的隊伍緩緩進了城門，逶逶迤迤地直向北洋通商衙門走來。遠遠地看著旌旗飄舞，彩牌高舉，十幾匹高大驃壯的戰馬在前麵開路，李鴻章知道醇王來了，便領著北洋水師統領丁汝昌、長江水師提督黃翼升以及一批艦長等高級武官，齊刷刷地跪在牌坊下等候。
“李中堂，快請起來。”奕譞笑容可掬地走出杏黃大轎，來到李鴻章等人的身邊。
李鴻章起身，抬起頭來望著奕譞說：“王爺以萬金之軀，親來天津檢閱海軍，老臣及所有北洋水師官兵能在此躬迎王爺，實三生之幸！”
“李中堂，辛苦了！”奕譞指了指牌坊和棚屋說，“你何須如此花費，快請上轎，咱們一道進衙門吧！”
我怎麽可以去見李鴻章?我又有什麽必要去見李鴻章?李蓮英下意識閃過這個念頭後，立即大徹大悟了：原來太後同意了我剛才說的那番話，要我借侍候醇王爺的機會去天津見李鴻章，把帶頭為頤和園捐銀子的話當麵與李鴻章去說。李蓮英趕忙重重地叩了三個響頭，口齒麻利地說：“奴才領旨，奴才一定不辜負老佛爺的大恩大德，把醇王爺侍候好！”
七 醇王檢閱海軍，身旁跟著握長煙管的李蓮英
四月中旬，正是京津一帶最為宜人的初夏時光，天氣和暖，薰風陶醉。楊樹、榆樹、柳樹早已枝繁葉茂，燕兒、雀兒、鶯兒成天歌舞飛翔，連渤海灣的水也從冬天的冰凍中甦醒過來，如今已是洗手洗腳都不覺得冷了。
宏闊壯麗的渤海灣，一天到晚水藍如染，波平如鏡。打魚謀生的漁民，運貨賺錢的海船老闆，當兵吃糧的北洋水手，哪個與海麵打交道的人，不喜歡眼下這如母親般兼柔情與博愛於一身的渤海灣！
北洋水師前年秋天定購的三艘德國兵艦，兩個多月前從不萊梅港下海，由北海進入大西洋，經印度洋到太平洋，十天前已停泊日本長崎，將順帶的貨物在長崎港卸完後，再開渤海灣，在旅順海口接受中國政府的驗收。之所以選定在這個時候交接兵艦，是因為初夏時光，乃渤海灣的最好季節。
李鴻章這一個多月來既忙碌又興奮。他一向精力充沛，越辦大事越有精神。事情雖多而繁雜，但在他的設在天津的北洋通商衙門的指揮下，一切都在有條不紊地進行著。北洋水師現有四十餘艘大小海船，這次從中選出十五艘來，分為左、中、右三翼，在北洋水師提督丁汝昌的率領下操練，力求為全國海軍做出一個榜樣來。昨天上午，兩江總督南洋大臣曾國荃派出的三條快船，由六十八歲的老將長江水師提督黃翼升率領，開進了大沽口。早在鹹豐年間，身處曾國藩幕府的李鴻章，便與那時已為水師總兵的黃翼升認識。二十多年過去了，這位長沙籍老資格湘軍雖然鬚髮皆白，卻依然精神抖擻。老友重逢，李鴻章心裏高興。下午，官方迎接的隆重儀式之後，兩位沙場老友又親親熱熱地暢談了好一陣子。
“明天中午，醇王爺到天津，一清早我們一道進城去。”
“好，我陪你這個會辦大臣一道去接督辦大臣。”黃翼升笑了笑說，“跟著醇王爺來的還有哪些人?”
“曾劫剛還在英國來不了，慶郡王說是身體不適不來，海軍衙門的大臣中跟著來的就隻有善慶了。”
“善慶這人我沒見過，過去聽說老打敗仗，究竟有沒有點本事?”
“此人過去一直跟著勝保。勝保是有名的敗保，他手下會有能人嗎?”李鴻章冷笑兩聲，“你說他一點本事都沒有，也冤枉了他。醇王爺是不管事，慶王爺老有病，曾劫剛在英國，我在天津，這海軍衙門就成了他一人的天下，據說他把自己的人馬將衙門上下都安插遍了。”
黃翼升憤憤地說：“朝廷怎麽叫這種人來呢?”
“唉，都別提了！”李鴻章擺擺手，輕聲說，“還不是命好！生在正黃旗，就是一個傻子，也是天生的靠得住的自己人呀，何況他還有軍功，做過杭州將軍哩！”
“少荃！”黃翼升也壓低了聲音，“這麽看來，善慶說不定是太後特為派到海軍衙門來的，你今後還得提防點才是。”
李鴻章點點頭，沒有做聲。
第二天一早，天津北洋衙門便張燈結彩，披紅掛綠，鼓樂不斷，鞭炮齊鳴。在衙門一裏外的地方，又專門搭起一座牌坊和幾間棚架。牌坊和棚架紮得氣派宏大，上麵掛滿紅黃彩綢，又特為安排一隊排場齊全的吹鼓手。李鴻章和他的老師曾國藩不同。曾國藩事事節儉，李鴻章處處講闊綽、擺臉麵，何況，今天所迎來的人非比一般。北洋通商衙門前身是三口通商衙門，同治九年
將“三口”二字換“北洋”二字，故而北洋通商衙門掛牌以來到今天不過十六七年歷史。醇王乃是這個衙門十六七年間迎來的最高位的人。醇王不僅有著皇上本生父的崇高身分，更加上一貫深居簡出，輕易不離開京師，倘若不是兼著總管海軍事務大臣這個職務，他才不會到天津來，更不會出來冒海濤風波之險哩！
作為北洋通商衙門大臣，醇王此次的下榻，也是給李鴻章一個極大的臉麵，所以他要以最高的禮儀來迎接。
正午時分，在天津道府縣三級長官的郊迎下，醇王一行龐大而豪華的隊伍緩緩進了城門，逶逶迤迤地直向北洋通商衙門走來。遠遠地看著旌旗飄舞，彩牌高舉，十幾匹高大驃壯的戰馬在前麵開路，李鴻章知道醇王來了，便領著北洋水師統領丁汝昌、長江水師提督黃翼升以及一批艦長等高級武官，齊刷刷地跪在牌坊下等候。
“李中堂，快請起來。”奕譞笑容可掬地走出杏黃大轎，來到李鴻章等人的身邊。
李鴻章起身，抬起頭來望著奕譞說：“王爺以萬金之軀，親來天津檢閱海軍，老臣及所有北洋水師官兵能在此躬迎王爺，實三生之幸！”
“李中堂，辛苦了！”奕譞指了指牌坊和棚屋說，“你何須如此花費，快請上轎，咱們一道進衙門吧！”