陳念礽一字一頓地報著自家姓名，以便讓執筆書寫的主考不至於寫錯。
蔡錫勇一筆一畫地在登記簿上寫著。一旁的桑治平在心裏默默地想：這個小夥子的名字竟與我的本名共著一個“礽”字。這“扔”雖也是一個好字眼，但一來較偏冷，二來因為康熙皇帝的廢太子叫允礽，所以用這個字為名的人不多。默想之間，桑治平又將眼前的陳念礽多看了幾眼。
“多大了，哪裏人?”
“今年二十四歲，本省香山人。”
“你父親做什麽事?”
“我父親曾在京師做過內閣中書。我五歲時，父親便去世了。”
桑治平插話：“你父親叫什麽名字?”
“陳建陽。”桑治平搜尋著腦中的記憶，找不出有關此人的一點痕跡。
蔡錫勇繼續詢問：“你懂洋文嗎?”
“懂！”
“英文，法文還是德文?”
“我懂英文，也略懂一點法文。”
“你的英文是從哪裏學來的?”
“我在美國住了整整八年。”
這句話立即引起兩位考官極大的重視：莫不又是一位當年留學美國的幼童?
“同治十三年，我隨容純甫先生去美國留學，光緒七年回的國。”
果然是的！兩位主考的眼睛裏立刻射出驚喜的光芒。
“這麽說來，你是第二批赴美留學的幼童?”蔡錫勇的問話中分明帶有幾分羨慕和企望。
“是的。我是第二批。”陳念初也因蔡錫勇這一問而興奮起來，“第一批比我們先一年，比我們後一年的是第三批，再後一年是第四批。一共僅派出了四批，每批三十人，以後再也沒有派了。”
“那你認不認識梁金榮、方伯梁、梁普時?”
“認識，認識，他們跟我一批的。”陳念礽更加興奮了，“當年我們一起坐輪船去的美國，在船上整整坐了兩個月，一天到晚在一起。到美國後就分開了，回國時沒有一起走，我好多年沒有見到他們了。先生，你怎麽認識他們的?”
蔡錫勇笑了笑說：“他們也是跟你一樣，看到招賢榜後到我這裏來的。”
“他們也來了，太好了，我可以見到他們了！”陳念初激動得紅光滿麵。“梁普時有個弟弟梁普照，也是一同去美國留學的，他來了沒有?”
“沒有。”蔡錫勇搖了搖頭。
看到陳念礽由謹慎穩重突然變得如此活躍歡忭，完全露出一個大孩子的聰明靈動本色，一股長者的慈愛之心立時湧現在桑治平的心頭。他笑容蕩然地問：“你剛才說二十四歲，那同治十三年，你不隻有十二歲嗎?這麽小，就離開母親漂洋過海，你不怕，不想家嗎?”
其實，前麵在此應招的十來名留美幼童，都是這種經歷，為什麽對他們沒有發出這樣的問話呢?話一出口，桑治平就覺得自己仿佛對這個年輕人有著不同的感情，是第一眼就有一種親切感的緣故，還是因為他與自己同名的緣故呢?桑治平自己也不清楚。
“也害怕，也想家。”陳念扔實實在在地說，“剛到美國那一陣，天天巴不得回國，直到一兩年後才定下心來，立誌好好讀洋書，學本事。”
桑治平問：“你們到美國後是怎樣生活、讀書的?”
陳念初答：“到了美國後，我們就分散住在美國人的家裏。每三個月，容監督來看我一次，檢查我的功課：有美國的功課，也有中國的功課。”
“還給你們布置中國的功課?”桑治平問。
“是的。我們也要讀‘四書“五經’，讀《史記》、《漢書》、李杜詩篇、韓歐文章。”陳念扔答話的神態顯得頗為自豪。
桑治平很有興致地問：“在美國那個環境裏，吃麵包喝牛奶，讀中國的古書，能提得起興趣嗎?”
“是有許多人不想讀，但我卻有興趣。”
“為什麽?”
“因為我是中國人。我母親總在信中告誡我，不管在美國住多久，始終不能忘記自己是中國人，學成後一定要回來報效自己的國家。我牢記母親的話，即使住美國，也努力讀中國的書，讀中國的書使我時刻不忘我的國家。”
桑治平和蔡錫勇互相交換了一下目光，這個回答使他們十分滿意。桑治平更對陳念礽的母親產生幾分敬意。一個女人，能有這樣的見識，難能可貴！
蔡錫勇問：“在美國上了大學嗎?”
“我在耶魯大學讀了兩年。”
“學的什麽?”
“學的機械和冶金。”
“最好，最好！”蔡錫勇連聲稱讚，又問：“我來考考你，中國最早的機器製造廠是哪家?”
“中國最早的機器製造廠是鹹豐十一年曾文正公在安慶辦的內軍械所。安慶內軍械所以造洋槍洋炮為主，實際上是我國第一家兵工廠。”陳念礽回答得很流利。
“目前中國最大的機器製造廠是哪家?”蔡錫勇又問。
“江南機器製造總局。”陳念礽應聲答道，“同治四年，曾文正公和李中堂在上海建造的。它的機器來自三個方麵，一是安慶內軍械所，一是美國旗記鐵廠，一是容監督從美國買回來的新機器。江南機器製造總局規模很大，比較接近於歐美等國辦的機器廠。”
蔡錫勇一筆一畫地在登記簿上寫著。一旁的桑治平在心裏默默地想：這個小夥子的名字竟與我的本名共著一個“礽”字。這“扔”雖也是一個好字眼，但一來較偏冷，二來因為康熙皇帝的廢太子叫允礽，所以用這個字為名的人不多。默想之間，桑治平又將眼前的陳念礽多看了幾眼。
“多大了，哪裏人?”
“今年二十四歲，本省香山人。”
“你父親做什麽事?”
“我父親曾在京師做過內閣中書。我五歲時，父親便去世了。”
桑治平插話：“你父親叫什麽名字?”
“陳建陽。”桑治平搜尋著腦中的記憶，找不出有關此人的一點痕跡。
蔡錫勇繼續詢問：“你懂洋文嗎?”
“懂！”
“英文，法文還是德文?”
“我懂英文，也略懂一點法文。”
“你的英文是從哪裏學來的?”
“我在美國住了整整八年。”
這句話立即引起兩位考官極大的重視：莫不又是一位當年留學美國的幼童?
“同治十三年，我隨容純甫先生去美國留學，光緒七年回的國。”
果然是的！兩位主考的眼睛裏立刻射出驚喜的光芒。
“這麽說來，你是第二批赴美留學的幼童?”蔡錫勇的問話中分明帶有幾分羨慕和企望。
“是的。我是第二批。”陳念初也因蔡錫勇這一問而興奮起來，“第一批比我們先一年，比我們後一年的是第三批，再後一年是第四批。一共僅派出了四批，每批三十人，以後再也沒有派了。”
“那你認不認識梁金榮、方伯梁、梁普時?”
“認識，認識，他們跟我一批的。”陳念礽更加興奮了，“當年我們一起坐輪船去的美國，在船上整整坐了兩個月，一天到晚在一起。到美國後就分開了，回國時沒有一起走，我好多年沒有見到他們了。先生，你怎麽認識他們的?”
蔡錫勇笑了笑說：“他們也是跟你一樣，看到招賢榜後到我這裏來的。”
“他們也來了，太好了，我可以見到他們了！”陳念初激動得紅光滿麵。“梁普時有個弟弟梁普照，也是一同去美國留學的，他來了沒有?”
“沒有。”蔡錫勇搖了搖頭。
看到陳念礽由謹慎穩重突然變得如此活躍歡忭，完全露出一個大孩子的聰明靈動本色，一股長者的慈愛之心立時湧現在桑治平的心頭。他笑容蕩然地問：“你剛才說二十四歲，那同治十三年，你不隻有十二歲嗎?這麽小，就離開母親漂洋過海，你不怕，不想家嗎?”
其實，前麵在此應招的十來名留美幼童，都是這種經歷，為什麽對他們沒有發出這樣的問話呢?話一出口，桑治平就覺得自己仿佛對這個年輕人有著不同的感情，是第一眼就有一種親切感的緣故，還是因為他與自己同名的緣故呢?桑治平自己也不清楚。
“也害怕，也想家。”陳念扔實實在在地說，“剛到美國那一陣，天天巴不得回國，直到一兩年後才定下心來，立誌好好讀洋書，學本事。”
桑治平問：“你們到美國後是怎樣生活、讀書的?”
陳念初答：“到了美國後，我們就分散住在美國人的家裏。每三個月，容監督來看我一次，檢查我的功課：有美國的功課，也有中國的功課。”
“還給你們布置中國的功課?”桑治平問。
“是的。我們也要讀‘四書“五經’，讀《史記》、《漢書》、李杜詩篇、韓歐文章。”陳念扔答話的神態顯得頗為自豪。
桑治平很有興致地問：“在美國那個環境裏，吃麵包喝牛奶，讀中國的古書，能提得起興趣嗎?”
“是有許多人不想讀，但我卻有興趣。”
“為什麽?”
“因為我是中國人。我母親總在信中告誡我，不管在美國住多久，始終不能忘記自己是中國人，學成後一定要回來報效自己的國家。我牢記母親的話，即使住美國，也努力讀中國的書，讀中國的書使我時刻不忘我的國家。”
桑治平和蔡錫勇互相交換了一下目光，這個回答使他們十分滿意。桑治平更對陳念礽的母親產生幾分敬意。一個女人，能有這樣的見識，難能可貴！
蔡錫勇問：“在美國上了大學嗎?”
“我在耶魯大學讀了兩年。”
“學的什麽?”
“學的機械和冶金。”
“最好，最好！”蔡錫勇連聲稱讚，又問：“我來考考你，中國最早的機器製造廠是哪家?”
“中國最早的機器製造廠是鹹豐十一年曾文正公在安慶辦的內軍械所。安慶內軍械所以造洋槍洋炮為主，實際上是我國第一家兵工廠。”陳念礽回答得很流利。
“目前中國最大的機器製造廠是哪家?”蔡錫勇又問。
“江南機器製造總局。”陳念礽應聲答道，“同治四年，曾文正公和李中堂在上海建造的。它的機器來自三個方麵，一是安慶內軍械所，一是美國旗記鐵廠，一是容監督從美國買回來的新機器。江南機器製造總局規模很大，比較接近於歐美等國辦的機器廠。”