馮子材炯炯發亮的眼睛將四周人掃了一眼,見所有的人都在屏聲靜氣肅然恭聽。他繼續說下去:“還有一條路那就是奮勇向前決不後退半步,與敵人拚到底。各位將軍們,老夫為大家所選擇的就是這條路,而且隻有這條路。不要說拚命沙場馬革裹屍是我們做軍人的本分,單從今天的局麵來看,我們也隻有選擇這條路,才是死裏求生的惟一希望。”


    馮子材又用堅定不屈的目光將大家打量了一眼,見眾人的目光裏都沒有難色,心裏頗為滿意,嗓門更洪亮了:“各位將軍,法國人隻有一千來人,我們有三萬人,三十個對一個,優勢在我們一邊,關鍵是要大家都不怕死,團結一致,和法國人拚到底!”


    蘇元春插話:“老將軍說得對,我們是三十個對一個,人多勢大。現在的危險主要是東嶺炮台被法國人占去了,對我們大為不利。我提議趕緊將西炮台移下來,安在東嶺山腳下,仗打起後,炮火對準東嶺,壓住法國人的火力。我們全力以赴殲滅長牆外的法國兵,先把眼前的敵人吃掉後,再對付東嶺。”


    馮子材說:“蘇軍門的建議很好。你現在趕緊下令,把西炮台移下來。”


    蘇元春立即吩咐旁邊的一個參將去西嶺傳達命令。


    就在這時,一個把總慌慌張張地進來報告:“不好了,老將軍,法國人已在填溝了。”


    “慌什麽?讓他們去填!”馮子材的臉色突然變得鐵青,他猛地撕開身上的黑馬甲,吼道:“各位兄弟,為國立功的時候到了!誰是英雄好漢,誰是孬種混蛋,鎮南關頭見個明白!老夫今天就把這條老命送在這裏,你們統統都要跟著我上來!”


    說著,他將掛在柱子上的一把寶劍“嗖”一聲抽出,那劍全身上下發出凜凜寒光。


    “這把劍是二十多年前文宗爺給老夫的獎賞,它就是我們大清王朝的國法軍紀。蘇軍門!”


    “在!”蘇元春應聲答道。


    “今天,這把劍就交給你,你代老夫執行王法。等下炮聲一響,全體將士都要跟著老夫衝鋒上陣。有畏葸不前臨陣逃脫的,你立即用此劍斬下他的頭來。”


    “是!”蘇元春響亮地回答,鄭重地接過劍來。


    “老將軍,有一隊法國兵已衝過溝來了!”先前的那個把總,人還沒進門便大聲叫起來。


    “傳我的將令,開槍射擊,打爛他們的狗頭。”


    馮子材的聲音剛落,外麵的炮聲便已鞭炮似的響了起來。


    一會兒,西嶺炮台的人前來報告:“西嶺十二門大炮都已移到東嶺腳下安裝完畢。”


    馮子材下令:“向東嶺山頭開炮,壓住法國人的火力。”


    外麵的炮聲槍聲喊殺聲越來越大,馮子材手一揮說:“我們都上土石牆!”


    王孝祺忙阻止:“老將軍,外麵槍子太密集,你不要出去,我們代你上牆指揮!”


    “那不行!”


    馮子材從桌上拿起一條又長又寬的青色土布,將自己的頭頂圍紮起來,笑著說:“包上它,就不怕炮子了!”


    說著,大踏步走出營房門,帶著二子和諸將一起上了土石牆。


    牆外,清軍和法軍正在作殊死的搏鬥。盡管山腳的炮彈對東邊嶺頭上法國人的火炮構成壓力,但法國人占據地勢居高臨下,仍然有不少炮彈落到牆外溝邊,可怕地威脅著守衛關隘的清軍。趁著這有利的機會,深溝又被法國人填滿了一段,大批洋兵哇哇亂叫如潮水般地踏過深溝,直向土石牆外撲來,形勢越來越危急了。


    “馮相榮、馮相華!”


    “在!”見老父厲聲呼叫,馮氏兄弟愣了一下後馬上高聲回答。


    “跟我到牆外去!”馮子材將上衣脫下甩掉,露出黑瘦的光膀子來,又隨手從身邊的一個士兵手中奪過一把長矛。


    “爹!”馮相榮忙去搶父親手中的長矛,“你老不要下去!”


    馮子材將手中的長矛往牆上用力一戳,瞪著眼望著兒子:“你怕死?”


    “不是!”次子相華也來勸阻,“爹,你呆在這兒,我們下去。”


    “老將軍不要下去!”諸將也都來阻擋。


    馮子材陰沉著臉,拿起這根一人半高的長矛,快步奔下土石牆。相榮、相華知道父親的脾氣,再也不說話,急忙各自操起一把大砍刀緊隨著父親下去了。


    馮子材來到牆外,站在一塊突兀的青石上,咬緊牙關死盯著一群群跨過深溝來到關隘口的法國人,萬丈怒火升騰在他的胸中。穿出雲層的朝陽,照在他飄拂的銀須上,照在他頭上的布帕和腳上的草鞋上,照在他手中那根閃閃發亮的丈八長矛上。這是一尊頂天立地的英雄雕塑,這是一股沖霄長虹的浩然正氣,這是一座萬古不倒的巍峨山峰。懦弱的大清王朝,你是多麽地需要千千萬萬個馮子材啊!多災多難的中華民族,你是多麽地需要這種不畏強暴、誓死捍衛民族尊嚴的氣概啊!


    “相榮、相華,我們爺兒三個跟他們拚了!”


    馮子材大叫一聲,從青石上跳下來,手中的長矛直向一個法軍小頭目的胸膛刺去。相榮、相華緊緊地護衛著老父,揮起大砍刀,左右砍殺。

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