滿屋子人都笑了起來，桑治平笑道：“原來辜先生是個多情的男兒，祖宗傳下來的辮子為一個姑娘而剪了。”
張之洞關心地問：“後來那個姑娘嫁給了你嗎?”
“沒有。”辜鴻銘似乎並不把它當作一回事，“畢業後她去維也納學音樂，我去萊比錫學工程，就那樣分了手，再沒見麵。”
趙茂昌忙問：“你後來娶的哪國女子?”
“我至今未成家。”辜鴻銘說，“馬建忠對我說，中國古代男子是三十而授室，我還隻有二十八歲，不急。”
“好！”張之洞說，“到時我來給你找一個好姑娘！”
辜鴻銘笑了笑，沒做聲。
張之洞也起身說：“眼下就有一件緊要的事要你來辦。你帶著兩廣總督衙門的公文到香港去，找到滙豐銀行的老闆，為兩廣借一百萬兩銀子。具體如何辦理，過會兒桑先生再給你詳細交代。”
辜鴻銘等人剛出門，巡捕便進來報告：“粵海關道黃萬全求見。”張之洞叫巡捕帶他進來。
五 馮子材威震鎮南關
黃萬全進來向張之洞打個躬後，即從左手衣袖袋裏掏出一個五寸長兩寸寬的紅紙袋來，雙手捧上，說：“這是七、八、九三個月公費銀，三張銀票，每張三千兩，共九千兩，請大人過目。”
張之洞大吃一驚：這是怎麽回事！是行賄嗎?光天化日之下，一個粵海關道竟然敢來總督衙門公開行賄，是這個道員膽子太大呢，還是把我這個製台太小看了呢?張之洞想到這裏，心裏一股怒火猛然升起。他拉下臉來厲聲喝道：“你這是幹什麽?還不趕快給我收回去！”
黃萬全瞪大著兩隻眼睛，茫然望著張之洞那張鐵青的長臉，托紅紙袋的手不由得抖了起來。“大人，您千萬別誤會了，職道沒有別的意思，這是粵海關的例行公事。”
例行公事?張之洞想，這中間必有名堂，便將拉長的臉收回來，語氣和緩地說：“你坐下說，這到底是怎麽回事?”
黃萬全這才明白張之洞還不知這件事情，神色安定了許多。他坐下，將紅紙袋暫時又放回衣袖袋裏，悄悄地說：“大人原來不知道，容職道稟告，這是一樁已奉行十多年的成例了。早在同治年間瑞麟任兩廣總督時，因督署開支龐大，公款不夠，當時的粵海關道傅璨為總督分憂，每個月從關稅中提取一千兩銀子以補充開支，從此便成定例。不管誰做粵海關道，他都照樣上繳這些銀子，也不管誰做了粵督，都照樣接收；不同的是，這筆銀子是一年年增加，從一千到一千五，到二千。上年曾九帥來廣州後，他的開支更大，遂幹脆來了個每月三千，一季上繳一次。職道以為大人已經知道，故未說明，這是職道的不是，希望大人寬恕。”
張之洞想：總督衙門的開支不夠，就從粵海關稅中提取，這不明擺著是從國庫中揩油嗎?這樣明目張膽地侵吞國庫，居然可以名正言順地成為慣例，居然可以奉行十多年而無人告發，這國法紀綱到哪裏去了！常言道上行下效、上樑不正下樑歪。總督衙門可從海關稅中取錢，巡撫衙門便可以從鹽稅中取錢，縣衙門便可以從賦稅中取錢。這樣一來，豈不全亂了套?這個成例要廢除掉，不能再沿襲下去了！正要這樣對黃萬全說，轉念一想：一個月三千，一年便是三萬六，眼下唐景崧、馮子材新招的勇丁要軍餉，在越南的各支隊伍也望銀眼穿，大戰在即，銀子就是士氣，銀子就是勝利，剛才還在要辜鴻銘到香港去借洋款，為什麽這筆銀子不收下?既然已實行多年，這三千兩銀子從關稅中提出早已有了合法的途徑，就讓它這樣繼續吧，我張之洞今天就拿這筆錢去補充軍營好了。
“黃道。”
“職道在。”
“這筆銀子既已成十多年的定例，本督也不想改變。你就從這季度的九千兩開始，每季度上報一個冊子，交給督署軍需處，由軍需處作補充軍餉用。督署衙門的其他任何開支均不得用它，我今後還要專折向朝廷奏明此事。”
“大人清廉，職道欽佩，職道這就去辦。”黃萬全忙起身告辭。
黃萬全走了以後，張之洞想，還不知兩廣各級衙門這種陳規陋習有多少。本是違法行為，大家都這樣做，見怪不怪，就成為合法的了，真是豈有此理！他恨不得立即就來一個全麵肅清官場風氣的舉措，但戰火瀰漫，形勢逼人，眼下最大的事情隻能是全力備戰，其他事，不得不壓一壓了。
是的，戰爭已是當前舉國關注的頭號大事了。
法國海軍六月攻打台灣基隆失敗後，八月中旬，在司令孤拔的率領下，再次侵犯台灣。法艦十一艘攻打基隆，又派出五艘進犯滬尾。當時這一帶的清兵僅三四千人，為全力保滬尾，不得不放棄基隆。法軍占據了基隆這個台灣北部的重要港口，並向四路擴大它的侵略領地，部署向台北推進。台灣巡撫劉銘傳不得不向他的老上司李鴻章請援。李鴻章卻隻派遣劉銘傳留在大陸的老部屬一千五百餘人，坐英國貨船由台東登岸。這支軍隊對台灣局勢的緩解幾乎不起作用。劉銘傳對此大為失望，他致電
李鴻章，再次告急。李鴻章回電劉銘傳：現在北洋隻有快碰船二隻，斷不足以抵擋鐵艦的巨炮，即使派到台灣來也無濟於事，隻得請求朝廷另設他法。
張之洞關心地問：“後來那個姑娘嫁給了你嗎?”
“沒有。”辜鴻銘似乎並不把它當作一回事，“畢業後她去維也納學音樂，我去萊比錫學工程，就那樣分了手，再沒見麵。”
趙茂昌忙問：“你後來娶的哪國女子?”
“我至今未成家。”辜鴻銘說，“馬建忠對我說，中國古代男子是三十而授室，我還隻有二十八歲，不急。”
“好！”張之洞說，“到時我來給你找一個好姑娘！”
辜鴻銘笑了笑，沒做聲。
張之洞也起身說：“眼下就有一件緊要的事要你來辦。你帶著兩廣總督衙門的公文到香港去，找到滙豐銀行的老闆，為兩廣借一百萬兩銀子。具體如何辦理，過會兒桑先生再給你詳細交代。”
辜鴻銘等人剛出門，巡捕便進來報告：“粵海關道黃萬全求見。”張之洞叫巡捕帶他進來。
五 馮子材威震鎮南關
黃萬全進來向張之洞打個躬後，即從左手衣袖袋裏掏出一個五寸長兩寸寬的紅紙袋來，雙手捧上，說：“這是七、八、九三個月公費銀，三張銀票，每張三千兩，共九千兩，請大人過目。”
張之洞大吃一驚：這是怎麽回事！是行賄嗎?光天化日之下，一個粵海關道竟然敢來總督衙門公開行賄，是這個道員膽子太大呢，還是把我這個製台太小看了呢?張之洞想到這裏，心裏一股怒火猛然升起。他拉下臉來厲聲喝道：“你這是幹什麽?還不趕快給我收回去！”
黃萬全瞪大著兩隻眼睛，茫然望著張之洞那張鐵青的長臉，托紅紙袋的手不由得抖了起來。“大人，您千萬別誤會了，職道沒有別的意思，這是粵海關的例行公事。”
例行公事?張之洞想，這中間必有名堂，便將拉長的臉收回來，語氣和緩地說：“你坐下說，這到底是怎麽回事?”
黃萬全這才明白張之洞還不知這件事情，神色安定了許多。他坐下，將紅紙袋暫時又放回衣袖袋裏，悄悄地說：“大人原來不知道，容職道稟告，這是一樁已奉行十多年的成例了。早在同治年間瑞麟任兩廣總督時，因督署開支龐大，公款不夠，當時的粵海關道傅璨為總督分憂，每個月從關稅中提取一千兩銀子以補充開支，從此便成定例。不管誰做粵海關道，他都照樣上繳這些銀子，也不管誰做了粵督，都照樣接收；不同的是，這筆銀子是一年年增加，從一千到一千五，到二千。上年曾九帥來廣州後，他的開支更大，遂幹脆來了個每月三千，一季上繳一次。職道以為大人已經知道，故未說明，這是職道的不是，希望大人寬恕。”
張之洞想：總督衙門的開支不夠，就從粵海關稅中提取，這不明擺著是從國庫中揩油嗎?這樣明目張膽地侵吞國庫，居然可以名正言順地成為慣例，居然可以奉行十多年而無人告發，這國法紀綱到哪裏去了！常言道上行下效、上樑不正下樑歪。總督衙門可從海關稅中取錢，巡撫衙門便可以從鹽稅中取錢，縣衙門便可以從賦稅中取錢。這樣一來，豈不全亂了套?這個成例要廢除掉，不能再沿襲下去了！正要這樣對黃萬全說，轉念一想：一個月三千，一年便是三萬六，眼下唐景崧、馮子材新招的勇丁要軍餉，在越南的各支隊伍也望銀眼穿，大戰在即，銀子就是士氣，銀子就是勝利，剛才還在要辜鴻銘到香港去借洋款，為什麽這筆銀子不收下?既然已實行多年，這三千兩銀子從關稅中提出早已有了合法的途徑，就讓它這樣繼續吧，我張之洞今天就拿這筆錢去補充軍營好了。
“黃道。”
“職道在。”
“這筆銀子既已成十多年的定例，本督也不想改變。你就從這季度的九千兩開始，每季度上報一個冊子，交給督署軍需處，由軍需處作補充軍餉用。督署衙門的其他任何開支均不得用它，我今後還要專折向朝廷奏明此事。”
“大人清廉，職道欽佩，職道這就去辦。”黃萬全忙起身告辭。
黃萬全走了以後，張之洞想，還不知兩廣各級衙門這種陳規陋習有多少。本是違法行為，大家都這樣做，見怪不怪，就成為合法的了，真是豈有此理！他恨不得立即就來一個全麵肅清官場風氣的舉措，但戰火瀰漫，形勢逼人，眼下最大的事情隻能是全力備戰，其他事，不得不壓一壓了。
是的，戰爭已是當前舉國關注的頭號大事了。
法國海軍六月攻打台灣基隆失敗後，八月中旬，在司令孤拔的率領下，再次侵犯台灣。法艦十一艘攻打基隆，又派出五艘進犯滬尾。當時這一帶的清兵僅三四千人，為全力保滬尾，不得不放棄基隆。法軍占據了基隆這個台灣北部的重要港口，並向四路擴大它的侵略領地，部署向台北推進。台灣巡撫劉銘傳不得不向他的老上司李鴻章請援。李鴻章卻隻派遣劉銘傳留在大陸的老部屬一千五百餘人，坐英國貨船由台東登岸。這支軍隊對台灣局勢的緩解幾乎不起作用。劉銘傳對此大為失望，他致電
李鴻章，再次告急。李鴻章回電劉銘傳：現在北洋隻有快碰船二隻，斷不足以抵擋鐵艦的巨炮，即使派到台灣來也無濟於事，隻得請求朝廷另設他法。