張之洞心想：他的話雖然偏頗了些，但不能說完全沒有道理，士人的興趣確實重在禮義廉恥上，對農工商不屑於過問，特別是宋明以來，更大談心性命理等等，越談越玄，越談越空，故後人批評宋明亡國就亡在空談上。誠如管子所說的，禮節榮辱建立在倉廩衣食上，尤其是鄉間農夫市井小販，他們不懂詩書胸無大誌，吃飽穿暖才是他們的追求。過去做學政，做翰林，打交道的是士人官吏，他們都衣食無憂，自然有心思談禮節談榮辱。現在去做巡撫，錢糧賦稅肅匪辦案，樁樁件件都是與小民打交道。小民求的是溫飽，巡撫又怎能不去關心他們的溫飽?
想到這裏，張之洞說：“管子說倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱，這話極有道理。做牧民之官，應時時記取這兩句話，讓百姓足衣足食。其實，聖人之教也很注重這方麵，孟子說黎民不飢不寒，不王者未之有也。也就是講為政者當順民心，使百姓有吃有穿。”
桑洽平麵露欣色說：“香濤兄果然是明理達事的人，如此說來，我們有共同的語言。依我看，你此去山西應重在為百姓謀實利，也就是說為百姓的豐衣足食而努力，要用三五年的時間，使三晉百姓富足起來，如此你張香濤才是一個好巡撫；至於具體如何富民裕民，到達山西後再從容計議！”
張之洞高興地說：“讓山西百姓過上好日子，這是作一個晉撫的本職，在這點上我與你完全一致。當然，我信仰聖人名教，我不會改變，你奉管仲、桑弘羊為師，你也不必改變。你做我的幕賓，我看重你的為學。你治的是致富之學，正好幫我出主意想辦法，讓三晉早日富裕起來，以你之長補我之不足，這不是合則雙美的大好事嗎，你還猶豫什麽呢?就委屈你做我的山西巡撫衙門的總文案吧！”
“慢點。”桑治平說，“你的長子已成家，自然留在京師，次公子今年多大了，是留在京師還是隨你去太原?”
“我想，待我安定下來後，還是接他到太原去讀書為好。”
“這樣吧，我還是以公子師傅的身分住在衙門裏，幫助你做點事。”
“好，就這樣！”張之洞興奮地說，“薪水不變，還是總文案的樣。我們就這樣講定了。”
“不過，我們得約法三章。你若依，過幾天我就隨你啟程；若依不了，則你去你的太原府，我守我的古北口。若日後你違背這三章，我會中途拂袖而歸，你也不要怨我。”
張之洞趕緊說：“這樣最好，你約的是哪三章，說出來，依得了就依，依不了明天我就一人回京師。”
桑治平說：“這第一章是，你張香濤不能做貪官。對中國的官場，老百姓第一恨的是貪官汙吏，我桑某人也第一恨的是這種人。嶽武穆說，文官不愛錢，武官不怕死，天下就太平無事。這話最是說到點子上了。曾文正公為官之初，就立下不存發財之宗旨，所以他贏得人們的尊敬。他故去多年了，人們還在懷念他。這首要的是因為他是一個清官。曾文正公說得好，既然選擇做官一路，就不要存發財之念。若想發財，你去經商好了。經商得來的金銀，哪怕堆積如山，老百姓不但不會咒罵，還會佩服，因為這憑的是自己的一種本事。利用朝廷給予的權利，去巧取豪奪百姓血汗換來的錢財，那就是黑心腸，爛肝肺，不但本身挨罵是應該的，就是殃及子孫也是罪有應得。”
桑治平借這一章大發議論。他並非要訓誡張之洞，而是隨處可見的貪官汙吏，使他胸中憋了一肚子氣，隻要一觸及到這個話題，他就會滿腔憤怒。
見他還要一個勁地說下去，張之洞不得不打斷：“仲子兄，不要說下去了，我理解你的心情。對於貪官汙吏，我和你，和千千萬萬老百姓一樣的痛恨。從小起，身為知府的父親便諄諄告誡我們兄弟:為官之道，首在清廉。這句話，幾十年來我一直銘記在心。兄台請放心，‘不貪汙’這一條，對別人且不論，對我張之洞來說，決不是難事。湖北學政任上三年，於例可得的一萬五千兩銀子，四川學政任上三年，於例可得的二萬兩銀子，我分文未受，全部捐獻給經心書院和尊經書院。有這段資歷在前，你應該相信我。”
“我相信你。你在湖北、四川的義舉，的確令人欽佩。不過，”桑治平強調，“學政到底不能跟巡撫相比。與學政打交道的是學官與學子，學官多清寒自守之人，學子乃在山之泉水，均知自愛。而巡撫握一省之大權，打交道者遍及士農工商。士農工好說，這商者之中真是魚龍混雜，以魚居多。為獲取暴利，任何手段都使得出來。他們能以最為巧妙之手段讓你受賄而不自知，愛賄而心安理得。到時候，若讓我知道你有受賄情事，又規諫不悟的話，我會即刻拂袖而去。”
“假若我日後真的有受賄之事的話，不待你拂袖而去，我自己會先向太後、皇上請求處分，開缺回籍。好了，這第一章就說到這裏吧，你的第二章呢?”
“這第二章嘛，”桑治平摸了摸未留鬍鬚的下巴說，“剛才說過，到山西去是為的做實事。所以我這第二章是，你不能以做官當老爺為目的，而是要為三晉百姓辦實事，每年至少要辦兩三件實事，切切實實地給老百姓帶來福祉。”
想到這裏，張之洞說：“管子說倉廩實則知禮節，衣食足則知榮辱，這話極有道理。做牧民之官，應時時記取這兩句話，讓百姓足衣足食。其實，聖人之教也很注重這方麵，孟子說黎民不飢不寒，不王者未之有也。也就是講為政者當順民心，使百姓有吃有穿。”
桑洽平麵露欣色說：“香濤兄果然是明理達事的人，如此說來，我們有共同的語言。依我看，你此去山西應重在為百姓謀實利，也就是說為百姓的豐衣足食而努力，要用三五年的時間，使三晉百姓富足起來，如此你張香濤才是一個好巡撫；至於具體如何富民裕民，到達山西後再從容計議！”
張之洞高興地說：“讓山西百姓過上好日子，這是作一個晉撫的本職，在這點上我與你完全一致。當然，我信仰聖人名教，我不會改變，你奉管仲、桑弘羊為師，你也不必改變。你做我的幕賓，我看重你的為學。你治的是致富之學，正好幫我出主意想辦法，讓三晉早日富裕起來，以你之長補我之不足，這不是合則雙美的大好事嗎，你還猶豫什麽呢?就委屈你做我的山西巡撫衙門的總文案吧！”
“慢點。”桑治平說，“你的長子已成家，自然留在京師，次公子今年多大了，是留在京師還是隨你去太原?”
“我想，待我安定下來後，還是接他到太原去讀書為好。”
“這樣吧，我還是以公子師傅的身分住在衙門裏，幫助你做點事。”
“好，就這樣！”張之洞興奮地說，“薪水不變，還是總文案的樣。我們就這樣講定了。”
“不過，我們得約法三章。你若依，過幾天我就隨你啟程；若依不了，則你去你的太原府，我守我的古北口。若日後你違背這三章，我會中途拂袖而歸，你也不要怨我。”
張之洞趕緊說：“這樣最好，你約的是哪三章，說出來，依得了就依，依不了明天我就一人回京師。”
桑治平說：“這第一章是，你張香濤不能做貪官。對中國的官場，老百姓第一恨的是貪官汙吏，我桑某人也第一恨的是這種人。嶽武穆說，文官不愛錢，武官不怕死，天下就太平無事。這話最是說到點子上了。曾文正公為官之初，就立下不存發財之宗旨，所以他贏得人們的尊敬。他故去多年了，人們還在懷念他。這首要的是因為他是一個清官。曾文正公說得好，既然選擇做官一路，就不要存發財之念。若想發財，你去經商好了。經商得來的金銀，哪怕堆積如山，老百姓不但不會咒罵，還會佩服，因為這憑的是自己的一種本事。利用朝廷給予的權利，去巧取豪奪百姓血汗換來的錢財，那就是黑心腸，爛肝肺，不但本身挨罵是應該的，就是殃及子孫也是罪有應得。”
桑治平借這一章大發議論。他並非要訓誡張之洞，而是隨處可見的貪官汙吏，使他胸中憋了一肚子氣，隻要一觸及到這個話題，他就會滿腔憤怒。
見他還要一個勁地說下去，張之洞不得不打斷：“仲子兄，不要說下去了，我理解你的心情。對於貪官汙吏，我和你，和千千萬萬老百姓一樣的痛恨。從小起，身為知府的父親便諄諄告誡我們兄弟:為官之道，首在清廉。這句話，幾十年來我一直銘記在心。兄台請放心，‘不貪汙’這一條，對別人且不論，對我張之洞來說，決不是難事。湖北學政任上三年，於例可得的一萬五千兩銀子，四川學政任上三年，於例可得的二萬兩銀子，我分文未受，全部捐獻給經心書院和尊經書院。有這段資歷在前，你應該相信我。”
“我相信你。你在湖北、四川的義舉，的確令人欽佩。不過，”桑治平強調，“學政到底不能跟巡撫相比。與學政打交道的是學官與學子，學官多清寒自守之人，學子乃在山之泉水，均知自愛。而巡撫握一省之大權，打交道者遍及士農工商。士農工好說，這商者之中真是魚龍混雜，以魚居多。為獲取暴利，任何手段都使得出來。他們能以最為巧妙之手段讓你受賄而不自知，愛賄而心安理得。到時候，若讓我知道你有受賄情事，又規諫不悟的話，我會即刻拂袖而去。”
“假若我日後真的有受賄之事的話，不待你拂袖而去，我自己會先向太後、皇上請求處分，開缺回籍。好了，這第一章就說到這裏吧，你的第二章呢?”
“這第二章嘛，”桑治平摸了摸未留鬍鬚的下巴說，“剛才說過，到山西去是為的做實事。所以我這第二章是，你不能以做官當老爺為目的，而是要為三晉百姓辦實事，每年至少要辦兩三件實事，切切實實地給老百姓帶來福祉。”