張之洞既對大根予以重視，便對大根格外看待，視他為親侄，規定他早上一個時辰識字讀書，以補過去之不足；晚上一個時辰練習武功，使先前的功夫不荒廢。去年，王夫人收了一個十八歲的女孩春蘭做女僕。春蘭有爹無娘，命也不好，張之洞夫婦見她勤快善良，便做了主，將春蘭嫁給大根。大根和春蘭感謝張之洞夫婦的恩情，遂死心塌地為張府做事。
喝了幾口茶後，張之洞對楊銳說：“說了這多閑話，正話還沒說上。叔嶠，你這次跋涉幾千裏來京師，究竟是為了什麽事?”
“我正要跟您稟報哩。”楊銳臉上娃娃似的笑容瞬時不見了，代替的是一臉的凝重神色。“學生受父老鄉親的委託，特為東鄉慘案一事進京，替冤死的東鄉農人鳴冤叫屈。”
“東鄉的案子還沒有處理好?”張之洞頗為驚訝地問。
“還是維持過去的老樣子。不但東鄉屈死的冤魂不能安妥，凡有良心的川中士紳也都不能心服，故而委託學生幾個人再次進京申訴。”楊銳說得激動起來，兩隻眼中的淚花在閃動。
“都四五年了，還沒有處理好，天理良心何在！”張之洞是個易於動感情的人，看到楊銳眼噙淚水，他自己也不禁雙眼模糊了。
東鄉案子出來的時候，張之洞正在四川做學政，這個案子的前前後後他都知道。
四川農民賦稅沉重，除地丁銀外，還有各種捐輸和雜稅。愛新覺羅氏入關之初，為籠絡人心，公開向全國保證：子子孫孫永
不加賦。但這句話並沒有承諾多久，就以各種名目變相加賦加稅來自我否定了。太平天國起事後，軍餉浩大，朝廷為籌餉銀，橫徵暴斂。東鄉是一個窮縣，這些年來各種賦稅加起來要超過戰爭之前的十倍。而且負責徵收錢糧的局紳和官吏相互勾結，百般勒索，手段惡劣。東鄉農人忍無可忍，終於在光緒元年集體抗糧不交，聚眾請願，要官府清算曆年糧帳。
東鄉知縣孫定揚以“刁民聚眾謀反”為詞報告川督文格。文格得報後，立即派出提督李有恆率官兵急赴東鄉鎮壓。李有恆窮凶極惡地命令官兵，將東鄉抗糧村寨不分男女老幼全部殺掉，造成四百餘人冤死的特大慘案。
東鄉慘案發生後，巴山蜀水一片震驚。在成都的張之洞聞訊，憤慨地對學政衙門的屬員們說：“鄉民請願，隻能勸解，即使真的是聚眾謀反，也隻能拘捕首犯，驅散眾人，怎麽能殺這多人?這裏該有多少冤死鬼！”
他是學政，不便幹涉地方政務，得知東鄉推舉士紳進京告狀，他心裏是贊同的。東鄉一案得到川籍禦史吳鎮的同情，他聯絡幾個京官聯名上疏，參劾川督文格。後來，朝廷將挑起這樁案子的直接當事人知縣孫定揚、提督李有恆革職，將川督文格調離四川，擢升山東巡撫丁寶楨為四川總督，令丁寶楨視情節輕重處置此案有關人員。這時，張之洞剛好三年學政期滿，離川回京。一路上，聽到的都是不服朝廷如此辦理的民怨，他自己也認為此案處置不當。
丁寶楨到了四川之後，採取息事寧人的態度，將大事化小，小事化了，與東鄉冤案一事負有直接責任的人員幾乎無人遭到懲罰。東鄉縣民憤憤不平。
去年，張佩綸得知此事後上了一道奏章，彈劾丁寶楨，請覆審東鄉一案。朝廷接受張佩綸的意見，委派致仕在京的前兩江
總督李宗羲前往四川複查。李宗羲查實後上報朝廷。朝廷再派禮部尚書恩承、吏部侍郎童華為欽差大臣，前往四川覆審。朝廷這些舉措，張之洞都知道，至於兩個欽差大臣人川後的具體情況，他就不清楚了。
楊銳氣憤地告訴老師：“恩承、童華一進成都，就被丁寶楨接去住了總督衙門，天天山珍海味招待，又從各戲園子裏招來長得漂亮的妹子，給他們唱川戲消遣。成都住厭了，又去峨眉山住了一個月。兩個欽差在四川享盡了清福。他們隻派了三個隨從在臬司方濬頤陪伴下，裝模作樣地到東鄉逛了幾天。據說丁寶楨對兩個欽差講，東鄉的案子不能翻，翻了，四川今後就收不到錢糧了。還說他這個總督當不了是小事，朝廷缺了四川的錢糧可不得了。兩個欽差聽了，認為丁寶楨的顧慮是對的，於是維持原判，不準翻案。”
“豈有此理！”張之洞憤慨起來，“丁寶楨怎麽變得這樣糊塗了。”
丁寶楨原本不是一個糊塗官員，幾年前他幹了一件震驚天下的大事，使得他名播九域，廣受讚揚。
同治八年秋天，慈禧太後打發身邊的太監安得海南下江寧、蘇州，為大婚在即的同治帝置辦衣料。清朝祖製規定太監不得出京城。慈禧一向不把祖製放在眼裏，安得海是她的寵奴，她叫安得海出京，表麵上是置辦大婚衣料，背地裏讓他摸一摸各省官員對她的忠誠程度。安得海仗著慈禧的寵信，肆無忌憚。他乘坐特製黃龍船，打著金烏赤兔旗，順著運河招搖南下。沿途官員又驚又怕，紛紛登船拜謁，送上厚禮，安得海一一照收。
丁寶楨時任山東巡撫，山東為安得海必經之省。他得知這一消息後，一麵飛章報告朝廷，一麵派員在泰安等候，設計軟禁安得海一行。安得海不知內裏，軟禁時仍作威作福，並威脅說如
不放他出去，貽誤了採辦衣料的大事，這責任要山東省全部承擔。丁寶楨不理會他，靜等朝廷的旨令。
喝了幾口茶後，張之洞對楊銳說：“說了這多閑話，正話還沒說上。叔嶠，你這次跋涉幾千裏來京師，究竟是為了什麽事?”
“我正要跟您稟報哩。”楊銳臉上娃娃似的笑容瞬時不見了，代替的是一臉的凝重神色。“學生受父老鄉親的委託，特為東鄉慘案一事進京，替冤死的東鄉農人鳴冤叫屈。”
“東鄉的案子還沒有處理好?”張之洞頗為驚訝地問。
“還是維持過去的老樣子。不但東鄉屈死的冤魂不能安妥，凡有良心的川中士紳也都不能心服，故而委託學生幾個人再次進京申訴。”楊銳說得激動起來，兩隻眼中的淚花在閃動。
“都四五年了，還沒有處理好，天理良心何在！”張之洞是個易於動感情的人，看到楊銳眼噙淚水，他自己也不禁雙眼模糊了。
東鄉案子出來的時候，張之洞正在四川做學政，這個案子的前前後後他都知道。
四川農民賦稅沉重，除地丁銀外，還有各種捐輸和雜稅。愛新覺羅氏入關之初，為籠絡人心，公開向全國保證：子子孫孫永
不加賦。但這句話並沒有承諾多久，就以各種名目變相加賦加稅來自我否定了。太平天國起事後，軍餉浩大，朝廷為籌餉銀，橫徵暴斂。東鄉是一個窮縣，這些年來各種賦稅加起來要超過戰爭之前的十倍。而且負責徵收錢糧的局紳和官吏相互勾結，百般勒索，手段惡劣。東鄉農人忍無可忍，終於在光緒元年集體抗糧不交，聚眾請願，要官府清算曆年糧帳。
東鄉知縣孫定揚以“刁民聚眾謀反”為詞報告川督文格。文格得報後，立即派出提督李有恆率官兵急赴東鄉鎮壓。李有恆窮凶極惡地命令官兵，將東鄉抗糧村寨不分男女老幼全部殺掉，造成四百餘人冤死的特大慘案。
東鄉慘案發生後，巴山蜀水一片震驚。在成都的張之洞聞訊，憤慨地對學政衙門的屬員們說：“鄉民請願，隻能勸解，即使真的是聚眾謀反，也隻能拘捕首犯，驅散眾人，怎麽能殺這多人?這裏該有多少冤死鬼！”
他是學政，不便幹涉地方政務，得知東鄉推舉士紳進京告狀，他心裏是贊同的。東鄉一案得到川籍禦史吳鎮的同情，他聯絡幾個京官聯名上疏，參劾川督文格。後來，朝廷將挑起這樁案子的直接當事人知縣孫定揚、提督李有恆革職，將川督文格調離四川，擢升山東巡撫丁寶楨為四川總督，令丁寶楨視情節輕重處置此案有關人員。這時，張之洞剛好三年學政期滿，離川回京。一路上，聽到的都是不服朝廷如此辦理的民怨，他自己也認為此案處置不當。
丁寶楨到了四川之後，採取息事寧人的態度，將大事化小，小事化了，與東鄉冤案一事負有直接責任的人員幾乎無人遭到懲罰。東鄉縣民憤憤不平。
去年，張佩綸得知此事後上了一道奏章，彈劾丁寶楨，請覆審東鄉一案。朝廷接受張佩綸的意見，委派致仕在京的前兩江
總督李宗羲前往四川複查。李宗羲查實後上報朝廷。朝廷再派禮部尚書恩承、吏部侍郎童華為欽差大臣，前往四川覆審。朝廷這些舉措，張之洞都知道，至於兩個欽差大臣人川後的具體情況，他就不清楚了。
楊銳氣憤地告訴老師：“恩承、童華一進成都，就被丁寶楨接去住了總督衙門，天天山珍海味招待，又從各戲園子裏招來長得漂亮的妹子，給他們唱川戲消遣。成都住厭了，又去峨眉山住了一個月。兩個欽差在四川享盡了清福。他們隻派了三個隨從在臬司方濬頤陪伴下，裝模作樣地到東鄉逛了幾天。據說丁寶楨對兩個欽差講，東鄉的案子不能翻，翻了，四川今後就收不到錢糧了。還說他這個總督當不了是小事，朝廷缺了四川的錢糧可不得了。兩個欽差聽了，認為丁寶楨的顧慮是對的，於是維持原判，不準翻案。”
“豈有此理！”張之洞憤慨起來，“丁寶楨怎麽變得這樣糊塗了。”
丁寶楨原本不是一個糊塗官員，幾年前他幹了一件震驚天下的大事，使得他名播九域，廣受讚揚。
同治八年秋天，慈禧太後打發身邊的太監安得海南下江寧、蘇州，為大婚在即的同治帝置辦衣料。清朝祖製規定太監不得出京城。慈禧一向不把祖製放在眼裏，安得海是她的寵奴，她叫安得海出京，表麵上是置辦大婚衣料，背地裏讓他摸一摸各省官員對她的忠誠程度。安得海仗著慈禧的寵信，肆無忌憚。他乘坐特製黃龍船，打著金烏赤兔旗，順著運河招搖南下。沿途官員又驚又怕，紛紛登船拜謁，送上厚禮，安得海一一照收。
丁寶楨時任山東巡撫，山東為安得海必經之省。他得知這一消息後，一麵飛章報告朝廷，一麵派員在泰安等候，設計軟禁安得海一行。安得海不知內裏，軟禁時仍作威作福，並威脅說如
不放他出去，貽誤了採辦衣料的大事，這責任要山東省全部承擔。丁寶楨不理會他，靜等朝廷的旨令。