6 時10 分,支援飛機按計劃開始在“u”編隊與海岸之間施放煙幕,但是負責掩護“科裏”號的那架飛機被德軍防空炮火擊中,拖著一道濃煙,墜落海中。“科裏”號戰艦因無煙幕掩護,成了德軍幾個岸炮連集中射擊的目標。為躲避敵人炮火的射擊,“科裏”號在狹窄的水域內快速進行機動航行,並不停地射擊。可是,沒多久“科裏”號碰上一枚水雷,隻見“科裏”號軍艦的中部突然“轟”的一聲燃起了大火,很快地傾斜、沉沒了。


    此刻,其他掃雷艦艇正在緊張地在換乘區、上陸通道、火力支援艦隻的接近航道和火力支援區內開始掃雷。


    隨後,登陸輸送編隊陸續到達指定海域,英、美軍分別在離岸7 海裏和11 海裏處建立了換乘區,在燈標的指引下,沿清掃過的航道各就各位,然後陸續放下小舟,18 萬登陸部隊已做好準備,等待著換乘時刻的到來。


    在盟軍的“霸王”作戰計劃中,美軍選定的登陸灘頭是沿康但了半島東海岸下半段向東延伸到貝辛港以東的“猶他”灘頭和“奧馬哈”灘頭;英軍和加拿大軍隊選定的登陸灘頭則從貝辛港一直向東,延伸到烏伊斯特勒昂,分別叫做“黃金灘”、“朱諾灘”和“劍灘”。兩條登陸線的長度均在45公裏左右。


    美軍進擊任務由奧馬爾·布萊德雷中將指揮的第1 集團軍擔任;英、加軍的進擊任務由邁爾斯·登普西中將指揮的第2 集團軍擔任。整個“霸王”作戰由盟軍最高統帥艾森豪將軍委託英國陸軍中將蒙哥馬利直接指揮。


    登陸作戰中最為激動人心的突擊上陸階段就要開始了。


    “猶他”灘頭


    “猶他”灘頭是美軍第4 步兵師登陸的地點。這是康坦丁半島東岸的一段長達15 公裏的海灘,海灘本身是一段坡度不大的黃沙坡,縱橫著數不清的小溪。沙坡上有幾道抗登陸障礙物,低潮時這些抗登陸障礙物大約有270—360 米寬。


    越過障礙之後,就是幾米的幹沙灘,那裏到處都是浮木、海草和貝殼,在幹沙灘的後麵是90—136 米低沙丘地帶,有的沙丘上長著野草。


    靠著沙丘對海的一麵,德軍築起了一道混凝土壁壘。在實際登陸的部分海灘的北端,沙丘比其他地方稍高些,叫做瓦拉村,這是用離那裏最近的一個內陸村莊的名字來命名的。


    海灘的後麵則是淹沒了的牧場,向內陸延伸大約3.2 公裏。若幹條堤道穿過這些泛區,它們是通過沙丘到達海灘的捷徑。


    為登陸需要,美軍將這一長長的海灘分成8 段,各段都以英文字母命名,每段再分成紅綠兩灘,但是,第一梯隊實際隻使用了最南端的兩段。


    4 點05 分,東方天際漸漸泛出了魚肚白。美軍“貝菲爾德”號運輸艦及其隨行艦艇在這裏拋錨,換乘開始。選定為換乘區的水域位於靠海一麵約10公裏處,距離海灘高潮線19 公裏,盟軍登陸兵從送輸艦船換乘到登陸用的小型衝擊艇上。


    美軍的運輸艦在浪頭高達6 米的海峽彼濤中拋錨。下降的鐵錨鏈條在鏈管中發出震耳的嘎吱聲,然後是鐵錨投入英吉利海峽黑色水麵所擊起的水濺聲。


    即將登陸的士兵們早就在懸掛在吊艇架上的20 艘小型登陸衝擊艇中等


    待,小艇離水麵很高,不停地在空中晃動。忽然,艦上的揚聲器不停地廣播:“放艇!”於是,吊艇架的絞車嘎吱嘎吱地響了起來,小艇開始下放。


    這是個緊張的時刻,看上去仿佛是海浪把小艇從軍艦的兩側掀了出去。小艇在水麵上漂浮不定,直到小艇的螺旋槳發揮作用為止。這些小艇在黑暗中上下翻騰,裏外濕個透,然後穿過一段漫長的波濤洶湧的海麵,朝著預定的集結區駛去。


    整個登陸部隊編為26 個艇波,它們將在控製艇的引導下向海灘衝去。參加突擊的32 輛兩棲坦克,利用康但丁半島的有利地形也安全下了水,其中28 輛完成了2 海裏的航程,與第一批突擊部隊一起登上灘頭。


    從5 點30 分開始,艦炮開始進行密集的火力準備,遮天蓋地的炮火使登陸兵無法看清岸上的任何目標,第一波登陸艇隻能靠羅盤導航駛向登陸點。


    實際上,即使在風平浪靜的晴朗日子裏,從這個換乘區向海岸方向眺望,也隻能看清聖馬科夫島,而看不清海岸,甚至快到岸邊時也看不見能夠幫助登陸艇艇長辨別位置的塔尖、樓房和明顯的高地。


    5 時42 分,在忙於登陸的艦船中,突然聽到“轟”的一聲,頓時火光沖天,1261 號鋼殼獵潛艇觸雷沉沒了。15 分鍾後,579 號坦克登陸艇在駛往綠灘中也觸雷沉沒了。


    6 時30 分,即原定的h 時,美軍第4 師步兵涉水90 米後準時上陸。令他們奇怪的是,他們既沒有遇到拍岸浪,也沒有遭到德軍的射擊。他們的眼前是一片靜靜的沙灘。


    但是美軍上岸後馬上發現,這裏根本不是原定的登陸點,而是向南偏了1800 米!


    登陸部隊攀爬上前灘,前進了450 米,隻遇到一些零星炮火的襲擊,這不禁使他們又驚又喜。原來,這個灘頭的後麵是一片無邊無際的洪水,德軍一直認為盟軍根本不會在這兒發起進攻,因而,部署在這個灘頭上的德國兵戰鬥力比較差,不像駐守其他大部分防線的德軍那樣都是些堅韌頑強、訓練有素的作戰人員。

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