及川和梅津兩位海陸軍首腦接到豐田和寺內的報告,馬上上奏天皇,請求批準實施“捷一號作戰”。


    天皇問:“目前戰機是否成熟?”


    梅津奏答:“整個形勢可以說在按我們預計的時間和方向發展,戰機正在成熟。現在把帝國軍隊的決戰方向確定在菲律賓方麵。根據‘捷一號作戰計劃’,令陸、海、空軍全力以赴,針對美軍主力的進攻,指揮決戰,粉碎其企圖,我們認為這樣做是適當的。”


    及川亦道:“由於不久前我軍在台灣海麵取得了戰果,當地陸海軍官兵鬥誌愈益昂揚,為殲滅來攻菲律賓方向之敵,正在保持引弦待發之勢。”


    天皇聽後,準奏道:“此次‘捷一號作戰’是關係到皇國興廢之最重大戰役,自不待言。望卿等在作戰指導上,務期陸海軍官兵真正打成一片,圓滿完成任務。”


    當晚,大本營下達實施“捷一號作戰”命令:一、我軍進行決戰的主要地區,定在菲律賓方向。二、南方軍總司令官應與海軍協同,同來攻菲律賓方向美軍之主力進行決戰,粉碎其企圖。


    10 月19 日,寺內元帥下達命令:一、“捷一號決戰”令已發。二、我將集結全部軍事力量,對來攻菲律賓方向的美軍主力,求一決戰,以摧毀其企圖。三、各軍司令官應根據各自承擔的任務,奮起全力,定成決戰。


    山下奉文大將接到大本營和南方軍的命令後,立即按事先計劃,命令鈴木:“舉全軍兵力,力求殲滅在萊特登陸之敵。”


    10 月19 日拂曉,美軍火力支援艦大隊冒雨駛進雷伊泰灣,按預定計劃,開始向登陸地段實施火力打擊。


    日軍飛譏亦胃雨起飛,利用美軍空襲間隙,攻擊在雷伊泰灣的美艦。雙方互有損失,雖然不大,卻昭示著一場惡戰即將到來。


    19 日22 時,大批美艦在迪納加島和霍蒙宏島上的燈塔指引下,緩緩駛入雷伊泰灣,廣播喇叭裏放出新教和天主教的祈禱聲。天氣悶熱潮濕,官兵們睡不著,索性踱步甲板上呼吸新鮮空氣,很少有人說話,大家都陷入沉思和不安之中。左前方隱約顯現出迪納加島的影子,除了島頂端“荒涼角”的燈塔不斷放出白光外,全島一片漆黑。


    麥克阿瑟和士兵們一樣,也在旗艦的甲板上踱步。參謀長薩瑟蘭將軍跟在他後麵輕聲問:“閣下,您在想什麽?”


    麥克阿瑟微微一笑:“我隻想一件事,這就是明天要涉水上岸了。”


    “有把握嗎?”


    “我有3 個老k(即肯尼、克魯格和金凱德,他們名字的英文第一個字母均為‘k’),他們長期在一起並肩作戰,配合默契,登陸沒有問題。”麥克阿瑟說道。


    這時肯尼從對麵走來,麥克阿瑟迎上前輕聲說:“將軍,如果沒有您的b-17 型轟炸機掩護我的上空,我將不得不靠一葉輕舟涉水上岸,此行甚至會失敗。”


    肯尼謙遜地道:“哪裏,還是閣下的信念與意誌鼓舞了我們每一個人。”


    過了一會兒,麥克阿瑟返回艙內,做登陸前的最後準備。他把父親留給他的那支大口徑手槍放到旅行袋裏,以備上陸時遇到不測,又戴上自己的手錶,平時他是很少戴表的。接著,他又檢查一下是否帶上了那隻盛滿阿托品藥片的藥瓶,他知道菲律賓的瘧疾是很厲害的。最後,他又檢查一遍他的演說稿,稿子很短,但無疑是歷史性的,他準備一踏上菲律賓的土地就對著麥克風講下去。他的聲音將由“納希維爾”號重巡洋艦上功率強大的電台播出,傳遍菲律賓的大地和上空,傳遍全世界。


    他知道,他的對手和自己一樣也睡不著,但是對手失眠是由於滅亡前的恐懼,而他失眠是由於勝利前的興奮!


    “我回來了”10 月20 日,麥克阿瑟一生中最激動的一天終於來臨了。天剛放亮,金凱德的6 艘戰列艦分別向圖蘭加和塔克羅本兩個登陸點實施了猛烈的炮火準備,島上升起一團團灰色的濃煙。隨後,巡洋艦、驅逐艦和炮艦駛近萊特島,在近距離實施更猛烈的炮擊,整個海岸線成了一片火海。待濃煙消失後,原來長滿茂密樹木的海岸已成塵土覆蓋的廢墟。


    炮火準備過後,美軍分南北兩個突擊兵團開始上陸。北部突擊兵團由富蘭克林·賽伯特少將指揮的第10 軍組成,下轄騎兵第1 師、步兵第24 師,當前任務是奪取班羅和塔克羅本及其飛機場。騎兵第1 師的任務是攻占塔克羅本盆地、塔克羅本機場和加塔遜半島;步兵第24 師的任務是在占領班羅城後,占領卡堪、卡利蓋拉、班露哥地區,並控製班羅至塔那恩的第1 號公路。


    南部突擊兵團由約翰·霍迪斯少將指揮的第24 軍組成,下轄步乓第96師、步兵第7 師,總任務是在圖蘭加與塔克羅本之間建立登陸場,主要目標是占領圖蘭加機場,步兵第96 師的當前任務為奪取第1 號公路的一部分和560 加塔蒙高地,後續任務占領達加咪和塔那恩地域;步兵第7 師的當前任務是,在攻占布魯恩後,繼續向北突擊達加咪,占領該地域的所有飛機場。


    9 時45 分,陽光映亮了雷伊泰灣的碧水,美軍上幹艘登陸艇駛向海岸灘頭,一場東方的諾曼第之戰打響了。


    10 時,騎兵第1 師第1 梯隊的3 個團在“白色”海灘強行登陸。第7 團第1 營向北進攻,於下午4 時攻占塔克羅本機場;該團第2 營登陸後向西北方向進攻,於下午4 時30 分完成當天任務,前進2.7 公裏。第5 團下午3時控製公路後,繼續向西進攻,晚9 時35 分停止進攻,離預定攻占目標尚有數百英尺。第12 團於下午5 時15 分。完成了當天任務,共前進3 公裏。

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