來這裏之前，哲朗和編輯決定要以女子選手為探訪重心。這場比賽的參賽者不分男女，他想要看看女子選手的實力究竟能夠發揮到何種程度。
那場比賽最後由田倉昌子獲勝，但是她接下來的三場比賽都輸給了對手，導致無法晉級下一回合的比賽。即使如此，她還是與男子選手一同躋身前八強。就過去的記錄而言，這可說是女子選手大顯神威的一役。
“哎呀，本來能贏的，可惜今天的狀況不好。”田倉昌子在會場角落收拾運動用品時說道。她的語調顯得滿不在乎，哲朗卻感覺得到她打從心底感到不甘心。
“對手是男選手，會不會有施展不開的問題呢？”哲朗試探性地問道。
“我是不會。是對方施展不開吧？要是被人說‘敗在女人手下’，應該很糗吧。”她坐在鐵椅上笑道。她和比賽時判若兩人，現在就像一般的中年婦女。根據她的自傳，田倉昌子是日本職業撞球協會的五期生。雖然不知道她是哪一年出生的，哲朗認為她應該超過五十歲了。
“那，田倉小姐認為和男選手比賽反而更得心應手嘍？”
“應該說求勝心會特別旺盛。怎麽可以輸給男人？！我打撞球，就是為了贏過男人。”
“是嗎？”
“我從前在銀行工作，隻因為我是女人，就吃了不少悶虧。我們年輕的時候，就算大喊‘性騷擾’或‘男女差別待遇、，也不會有人理你。在工作上明顯比我無能的蠢男人一個接一個地出人頭地。不但如此，最後就連進公司時由我帶的小男生都升遷得比我快。我終於忍不住發飆向上頭抱怨，結果上頭居然說：‘混帳東西！不管什麽事情，男人隻要肯認真幹，一定贏女人！’我不肯服輸地全心投入撞球就是在那個時候。我心想，無論如何都要贏過男人。唉，當時很少女人熱衷撞球。因為湯姆克魯斯的電影而引發的撞球熱潮，是在那很久之後的事。”
田倉昌子翹起一雙粗短的腿，開始抽菸。
“那結果愉快嗎？可以像這樣光明正大地和男人一較高下。”
她回答：“還好啦。”然後側著頭。“我從來不覺得男女是站在平等的立足點上。”
“這話怎麽說？”
“簡單來說，你們之所以會想要報導沒什麽人氣的撞球比賽，也是看準了女人搞不好能贏。對吧？這麽一來，就有新聞價值了。”
哲朗無法否認，他和女編輯麵麵相覷。
“一名選手被認為贏了有新聞價值，就代表她還不成氣候。這叫我們怎麽能不憤恨。就像北湖（* 全名北湖敏滿，本名小畑敏滿，第五十五代橫綱，三段目<相撲力士位階，由上而下依序為橫綱、大關、關協、小結、前頭、幕下、三段目、序二段、序口>時期曾經每次比賽都敗北，從與雙葉山定次、大鵬幸喜、千代富士貢並稱昭和四大橫綱。）一樣。”
“不過，我認為田倉小姐如果得到冠軍的話，就能證明女人的實力了。”女編輯說道。她的年齡大概隻有田倉昌子的一半左右吧。
“我想到時能證明的隻有女人贏了能夠引發一點小騷動吧。要證明女人和男人一樣能幹，還得等上相當長的一段時間。而女人贏男人也不足為奇，男人輸女人也不足為恥，則要等到更久以後吧。即使是在撞球這麽小的圈子裏也是如此。”
“男人必須改變。”
聽到女編輯這麽說，一名資深女撞球選手轉過頭來。
“女人也是啊。不能因為對手是男人，心情就受到影響。就這點而言，我也還有待加強。”說完，她嘆了一口氣。“一旦提起男女的問題，事情就會變得複雜。我想要快點擺脫這個煩人的問題。當然，這僅止於撞球的部分。”說到最後，她大笑起來。
離開撞球場後，哲朗和女編輯到咖啡店討論了一個小時左右，然後各自離開。報導的內容是女裝球選手奮力地與男撞球選手正麵交鋒。田倉昌子如果看到的話，大概會對這種報導有意見吧。
回到家附近時，哲朗到常去的套餐點點了炸牡蠣套餐和啤酒。這幾個月都沒吃到理沙子親手做的菜。他心想，說不定接下來也吃不到了。
他在想，自己和理沙子接下來會怎麽樣呢？一直持續到現在這樣的生活嗎？他試著思考十年後的事。如果順利的話，說不定自己能夠建立身為記者的社會地位，或許也會將觸角延伸至小說。而理沙子應該會繼續當攝影師吧，畢竟她的專業領域隻有攝影一項。
然而，哲朗卻無法鮮明地想像出兩個人一起生活的畫麵。他能夠想像出兩人同住在一個屋簷下的身影，但那看起來卻虛幻無比，就像是一間模型屋裏隻放了兩個玩偶。
哲朗吃晚飯回到家。走廊上一片漆黑，光線從客廳流瀉出來，聽不見談話聲。
他在打開門之前，先窺探裏麵的情形。乍看之下好像沒有人，但是並非如此。美月匍匐在地上，再仔細一看，原來她在做伏地挺身。她的手肘大幅彎曲，胸部幾乎著地。她像是在確認肌肉緊繃似地緩緩伸展手臂。由於她穿t恤，所以上臂青筋暴露看得一清二楚。
她反覆做了兩、三下之後，哲朗打開門。美月似乎早已察覺到他回來了，毫無吃驚的樣子，以相同的速度持續做伏地挺身。哲朗聽見了微微的喘息聲。
哲朗脫下大衣，到廚房喝了一杯水，然後坐在客廳的沙發上盯著美月的動作。從他開始看到現在，美月已經做了十幾下。不久，她的節奏開始紊亂，臉上露出痛苦的神情，最後終於體力不支癱在地上。
“你做了幾下？”哲朗問道。
“三十六下，狀況好的時候可以做五十下。”
美月仰躺在地上，調整呼吸。她的胸部重重地上下起伏。哲朗將視線從她的胸部別開。
“能做三十六下就很好了。像我，能做二十下就是奇蹟了。”
“我們的體重不一樣啊。”
美月挺起身體，順勢稍微彎曲膝蓋，開始做仰臥起坐。因為沒人幫她壓住腳，做起來不大順利。
“我幫你壓住腳吧。”
“嗯，那最好不過了。”
哲朗脫掉外套，蹲在她的腳邊，壓住她穿牛仔褲的膝蓋一帶。
美月將雙手繞道後腦，重新展開運動。每次起身，她的臉就會貼近到哲朗眼前。而大幅彎曲身體時，則可以從t恤敞開的領子稍微瞥見她的胸部。
驚人的是，他的速度到五十下時完全沒變。五十下之後，她開始露出有點吃不消的表情。她皺起眉頭，將嘴唇抿成一條線，拚命想要挺起身體。看到她的表情，哲朗的心跳莫名加速。
結果她做到六十三下時起不來了。
“不行了，我的體力果然變差了。”美月撫摸自己的腹肌之後，確認上臂的粗細。“連手臂都變得這麽細。”
“我倒是覺得沒什麽變。”
“你不用安慰我，我的身體自己最了解。”她用雙手搔頭。“我的身體會這樣慢慢變回女人吧。”
哲朗垂下頭，呼出一口氣。他知道美月為什麽要開始做伏地挺身和仰臥起坐了。她拚命地想要守住日漸失去的什麽。
“qb也做做看嘛。”
“我免了。”
“為什麽？不稍微運動一下的話，身體會生鏽的。”
“快嘛快嘛。”美月推推哲朗的身體。哲朗一仰躺下來，美月就跨坐在他的大腿上。
不得已之下，他隻好開始做仰臥起坐。他的身體確實生鏽了。連續做二十下左右時，腹部漸漸無法施力。
“怎麽了？加油！”
“我已經不行了，饒了我吧。”
“你在說什麽喪氣話？才做幾下而已。”美月將身體往前移，覆蓋住哲朗的上半身。她的肌膚觸感透過牛仔褲，傳到哲朗身上。
當他發現自己勃起，美月的臉色也變了。因為哲朗的下體正好抵在她的雙腿間。她露出困惑的眼神，說不出話來。哲朗也不知道該說什麽才好，注視著天花板。
她後退離開了哲朗，將脫下的風衣套在t恤上。哲朗也慢吞吞地起身，伸手拿外套。
“嗯……理沙子呢？”
“她接到一通電話後出去了，好像是預定要刊在雜誌上的照片出了問題。”
“這樣啊。”哲朗心想，幸好沒有被理沙子看到這詭異的一幕。
他一走進工作室，發現電話答錄機的燈在閃爍。哲朗換上家居服後，按下了開關。有三通未接來電，兩通是來自出版社，另外一通是來自泰明工業田徑隊醫生中原。錄音內容是：我明天要去看第一高中田徑隊，想不到一起去？如果要一起去的話，希望你明天中午前回電。
哲朗心想，怎麽辦呢？目前手上沒有急件，倒不是不能去第一高中，但是現在腦中想的全是美月。
耳邊傳來敲門聲。哲朗應道：“請進。”
美月打開門，不好意思地探進頭來。大大的眼珠子骨碌碌地轉動，瞥了室內一眼。
哲朗問道：“什麽事？”
“抱歉。我沒什麽事，隻是想看看qb的工作室。”
“噢，”哲朗點頭。“你盡管看。”
“好窄喔。”
“因為這裏原本是儲藏室。”
“理沙子說過，她說她不記得有把這個房間讓給你。”
“她那麽說嗎？”哲朗皺起眉頭。“她說的沒錯。”
美月的目光停在牆邊的一點上，那裏用夾子夾著一張理沙子替美月拍的照片。其餘的照片理沙子全拿走了，隻有這一張掉在地上，於是哲朗將它用夾子夾好。
哲朗在想美月問起照片時該用什麽藉口，但是她卻一語不發地將目光從照片別開。
“我完全不知道那種時候的感覺。”她喃喃說道。
“哪種時候？”
“剛才那個啊。”美月指著哲朗的下半身。“那裏站起來時的感覺。”
“噢。”哲朗翹起二郎腿。“你當然不懂。”
“那是一種什麽樣的感覺？”
“很難用口頭形容。”哲朗抱起胳臂。“剛才你不是在做伏地挺身嗎？大概像是做完之後，上臂繃緊的感覺吧。”
“嗯。與其說是繃緊，應該像是腫脹的感覺吧？”美月用左手按摩右手上臂。
那場比賽最後由田倉昌子獲勝，但是她接下來的三場比賽都輸給了對手，導致無法晉級下一回合的比賽。即使如此，她還是與男子選手一同躋身前八強。就過去的記錄而言，這可說是女子選手大顯神威的一役。
“哎呀，本來能贏的，可惜今天的狀況不好。”田倉昌子在會場角落收拾運動用品時說道。她的語調顯得滿不在乎，哲朗卻感覺得到她打從心底感到不甘心。
“對手是男選手，會不會有施展不開的問題呢？”哲朗試探性地問道。
“我是不會。是對方施展不開吧？要是被人說‘敗在女人手下’，應該很糗吧。”她坐在鐵椅上笑道。她和比賽時判若兩人，現在就像一般的中年婦女。根據她的自傳，田倉昌子是日本職業撞球協會的五期生。雖然不知道她是哪一年出生的，哲朗認為她應該超過五十歲了。
“那，田倉小姐認為和男選手比賽反而更得心應手嘍？”
“應該說求勝心會特別旺盛。怎麽可以輸給男人？！我打撞球，就是為了贏過男人。”
“是嗎？”
“我從前在銀行工作，隻因為我是女人，就吃了不少悶虧。我們年輕的時候，就算大喊‘性騷擾’或‘男女差別待遇、，也不會有人理你。在工作上明顯比我無能的蠢男人一個接一個地出人頭地。不但如此，最後就連進公司時由我帶的小男生都升遷得比我快。我終於忍不住發飆向上頭抱怨，結果上頭居然說：‘混帳東西！不管什麽事情，男人隻要肯認真幹，一定贏女人！’我不肯服輸地全心投入撞球就是在那個時候。我心想，無論如何都要贏過男人。唉，當時很少女人熱衷撞球。因為湯姆克魯斯的電影而引發的撞球熱潮，是在那很久之後的事。”
田倉昌子翹起一雙粗短的腿，開始抽菸。
“那結果愉快嗎？可以像這樣光明正大地和男人一較高下。”
她回答：“還好啦。”然後側著頭。“我從來不覺得男女是站在平等的立足點上。”
“這話怎麽說？”
“簡單來說，你們之所以會想要報導沒什麽人氣的撞球比賽，也是看準了女人搞不好能贏。對吧？這麽一來，就有新聞價值了。”
哲朗無法否認，他和女編輯麵麵相覷。
“一名選手被認為贏了有新聞價值，就代表她還不成氣候。這叫我們怎麽能不憤恨。就像北湖（* 全名北湖敏滿，本名小畑敏滿，第五十五代橫綱，三段目<相撲力士位階，由上而下依序為橫綱、大關、關協、小結、前頭、幕下、三段目、序二段、序口>時期曾經每次比賽都敗北，從與雙葉山定次、大鵬幸喜、千代富士貢並稱昭和四大橫綱。）一樣。”
“不過，我認為田倉小姐如果得到冠軍的話，就能證明女人的實力了。”女編輯說道。她的年齡大概隻有田倉昌子的一半左右吧。
“我想到時能證明的隻有女人贏了能夠引發一點小騷動吧。要證明女人和男人一樣能幹，還得等上相當長的一段時間。而女人贏男人也不足為奇，男人輸女人也不足為恥，則要等到更久以後吧。即使是在撞球這麽小的圈子裏也是如此。”
“男人必須改變。”
聽到女編輯這麽說，一名資深女撞球選手轉過頭來。
“女人也是啊。不能因為對手是男人，心情就受到影響。就這點而言，我也還有待加強。”說完，她嘆了一口氣。“一旦提起男女的問題，事情就會變得複雜。我想要快點擺脫這個煩人的問題。當然，這僅止於撞球的部分。”說到最後，她大笑起來。
離開撞球場後，哲朗和女編輯到咖啡店討論了一個小時左右，然後各自離開。報導的內容是女裝球選手奮力地與男撞球選手正麵交鋒。田倉昌子如果看到的話，大概會對這種報導有意見吧。
回到家附近時，哲朗到常去的套餐點點了炸牡蠣套餐和啤酒。這幾個月都沒吃到理沙子親手做的菜。他心想，說不定接下來也吃不到了。
他在想，自己和理沙子接下來會怎麽樣呢？一直持續到現在這樣的生活嗎？他試著思考十年後的事。如果順利的話，說不定自己能夠建立身為記者的社會地位，或許也會將觸角延伸至小說。而理沙子應該會繼續當攝影師吧，畢竟她的專業領域隻有攝影一項。
然而，哲朗卻無法鮮明地想像出兩個人一起生活的畫麵。他能夠想像出兩人同住在一個屋簷下的身影，但那看起來卻虛幻無比，就像是一間模型屋裏隻放了兩個玩偶。
哲朗吃晚飯回到家。走廊上一片漆黑，光線從客廳流瀉出來，聽不見談話聲。
他在打開門之前，先窺探裏麵的情形。乍看之下好像沒有人，但是並非如此。美月匍匐在地上，再仔細一看，原來她在做伏地挺身。她的手肘大幅彎曲，胸部幾乎著地。她像是在確認肌肉緊繃似地緩緩伸展手臂。由於她穿t恤，所以上臂青筋暴露看得一清二楚。
她反覆做了兩、三下之後，哲朗打開門。美月似乎早已察覺到他回來了，毫無吃驚的樣子，以相同的速度持續做伏地挺身。哲朗聽見了微微的喘息聲。
哲朗脫下大衣，到廚房喝了一杯水，然後坐在客廳的沙發上盯著美月的動作。從他開始看到現在，美月已經做了十幾下。不久，她的節奏開始紊亂，臉上露出痛苦的神情，最後終於體力不支癱在地上。
“你做了幾下？”哲朗問道。
“三十六下，狀況好的時候可以做五十下。”
美月仰躺在地上，調整呼吸。她的胸部重重地上下起伏。哲朗將視線從她的胸部別開。
“能做三十六下就很好了。像我，能做二十下就是奇蹟了。”
“我們的體重不一樣啊。”
美月挺起身體，順勢稍微彎曲膝蓋，開始做仰臥起坐。因為沒人幫她壓住腳，做起來不大順利。
“我幫你壓住腳吧。”
“嗯，那最好不過了。”
哲朗脫掉外套，蹲在她的腳邊，壓住她穿牛仔褲的膝蓋一帶。
美月將雙手繞道後腦，重新展開運動。每次起身，她的臉就會貼近到哲朗眼前。而大幅彎曲身體時，則可以從t恤敞開的領子稍微瞥見她的胸部。
驚人的是，他的速度到五十下時完全沒變。五十下之後，她開始露出有點吃不消的表情。她皺起眉頭，將嘴唇抿成一條線，拚命想要挺起身體。看到她的表情，哲朗的心跳莫名加速。
結果她做到六十三下時起不來了。
“不行了，我的體力果然變差了。”美月撫摸自己的腹肌之後，確認上臂的粗細。“連手臂都變得這麽細。”
“我倒是覺得沒什麽變。”
“你不用安慰我，我的身體自己最了解。”她用雙手搔頭。“我的身體會這樣慢慢變回女人吧。”
哲朗垂下頭，呼出一口氣。他知道美月為什麽要開始做伏地挺身和仰臥起坐了。她拚命地想要守住日漸失去的什麽。
“qb也做做看嘛。”
“我免了。”
“為什麽？不稍微運動一下的話，身體會生鏽的。”
“快嘛快嘛。”美月推推哲朗的身體。哲朗一仰躺下來，美月就跨坐在他的大腿上。
不得已之下，他隻好開始做仰臥起坐。他的身體確實生鏽了。連續做二十下左右時，腹部漸漸無法施力。
“怎麽了？加油！”
“我已經不行了，饒了我吧。”
“你在說什麽喪氣話？才做幾下而已。”美月將身體往前移，覆蓋住哲朗的上半身。她的肌膚觸感透過牛仔褲，傳到哲朗身上。
當他發現自己勃起，美月的臉色也變了。因為哲朗的下體正好抵在她的雙腿間。她露出困惑的眼神，說不出話來。哲朗也不知道該說什麽才好，注視著天花板。
她後退離開了哲朗，將脫下的風衣套在t恤上。哲朗也慢吞吞地起身，伸手拿外套。
“嗯……理沙子呢？”
“她接到一通電話後出去了，好像是預定要刊在雜誌上的照片出了問題。”
“這樣啊。”哲朗心想，幸好沒有被理沙子看到這詭異的一幕。
他一走進工作室，發現電話答錄機的燈在閃爍。哲朗換上家居服後，按下了開關。有三通未接來電，兩通是來自出版社，另外一通是來自泰明工業田徑隊醫生中原。錄音內容是：我明天要去看第一高中田徑隊，想不到一起去？如果要一起去的話，希望你明天中午前回電。
哲朗心想，怎麽辦呢？目前手上沒有急件，倒不是不能去第一高中，但是現在腦中想的全是美月。
耳邊傳來敲門聲。哲朗應道：“請進。”
美月打開門，不好意思地探進頭來。大大的眼珠子骨碌碌地轉動，瞥了室內一眼。
哲朗問道：“什麽事？”
“抱歉。我沒什麽事，隻是想看看qb的工作室。”
“噢，”哲朗點頭。“你盡管看。”
“好窄喔。”
“因為這裏原本是儲藏室。”
“理沙子說過，她說她不記得有把這個房間讓給你。”
“她那麽說嗎？”哲朗皺起眉頭。“她說的沒錯。”
美月的目光停在牆邊的一點上，那裏用夾子夾著一張理沙子替美月拍的照片。其餘的照片理沙子全拿走了，隻有這一張掉在地上，於是哲朗將它用夾子夾好。
哲朗在想美月問起照片時該用什麽藉口，但是她卻一語不發地將目光從照片別開。
“我完全不知道那種時候的感覺。”她喃喃說道。
“哪種時候？”
“剛才那個啊。”美月指著哲朗的下半身。“那裏站起來時的感覺。”
“噢。”哲朗翹起二郎腿。“你當然不懂。”
“那是一種什麽樣的感覺？”
“很難用口頭形容。”哲朗抱起胳臂。“剛才你不是在做伏地挺身嗎？大概像是做完之後，上臂繃緊的感覺吧。”
“嗯。與其說是繃緊，應該像是腫脹的感覺吧？”美月用左手按摩右手上臂。