“房子是租的嗎？”
“好像是他堂哥的房子。那位堂哥經營一家鐵工廠，雇用被害人當員工。不過，或許應該說是他堂哥收留被裁員的他比較正確。站在那位堂哥的立場，不但要在工作上照顧他，還得給他房子住，這種親戚簡直就是瘟神。”早田用指尖夾住香菸，搖晃身體。
從早田的口吻來看，他好像已經對戶倉明雄做了一番調查。
“不過，他堂哥最後還是讓他當了有名無實的常務董事。他並沒有特殊的才能，也不擅長交涉。說到他能做的事情，好像就隻有與客人應酬，因為社長不會喝酒。”
“是在銀座與客人應酬嗎？”
“嗯，他好像常去銀座那一帶。”
哲朗推測，他當時應該也去了“貓眼”。
“就常務董事而言，他的生活算是簡樸的吧？”哲朗又看了一次房子。
“我說了，他隻是有名無實的常務董事。聽說員工都嘲笑他是‘廢物董事’，他的薪水大概也沒多少吧。再說，最近經濟不景氣，他去年被炒魷魚了。”
“這麽說來，他今年都沒工作嗎？”
“沒錯。”早田將變短的萬寶路淡煙丟在地上，用厚底皮鞋踩熄。“好，既然你知道了背景資料，我們差不多該走了。”
哲朗點了點頭，跟在早田身後邁開腳步。
走到房子前麵，早田按下門鈴按鈕。哲朗看了旁邊的停車場一眼，有三盆沒埋進土裏的盆栽和一部鏽跡斑斑的汽車。他心想，這麽窄根本停不下一般轎車吧。這麽說來，戶倉的車是小型汽車嗎？但是美月確實說了他們在“車內搏鬥”。這麽一來，應該不是小型汽車吧？
當哲朗想到這裏是，大門內側發出了聲響，接著傳來開鎖的聲音，大門開了十公分左右的寬度。門上連著一條老舊的門鏈。
從門fèng間看到了一名身材矮小的老太太的臉，她睜大了四周布滿皺紋的眼睛。
早田自我介紹，從門fèng間遞出名片。
“我想請教幾件關於命案的事。”
老太太看到名片上寫著報社的名字，好像稍微放心了些。即使如此，她還是用不安的眼神打量兩人。
“不過警方要我別多說。”
“您不想說的事，可以不要說。我們不會死纏爛打的。”早田發出哲朗從未聽過的溫柔語調，又鞠了幾個躬。
老太太似乎無意回答，但還是先關上門除去門鏈，然後再次打開門。這下看見了她的全身。哲朗發現他並不是身材矮小，而是嚴重駝背。
“你們想問什麽事？”
“嗯，主要是有關明雄先生的事，像是他平常的生活情形之類的。”
“刑警先生已經問過我很多次了，好像沒什麽幫助。”
她的意思似乎是，對案情調查沒什麽幫助。
“這沒有關係，我們不是刑警。總之，隻要能夠知道明雄先生的為人這類基本的事情就可以了。”
“哦，這樣啊……”看似是戶倉明雄母親的老太太猶豫地低下頭。眼前的人絕對稱不上是貴客，但或許是因為膽小，她無法嚴詞拒絕。
“可以打擾一下嗎？”早田趁她猶豫，一腳踏進了屋子。老太太依舊一臉迷惘，點頭說了聲“好”。
哲朗原本心想：大概要站在玄關說話吧，沒想到早田一進屋，馬上快手快腳地開始脫鞋，令他嚇了一跳。早田似乎想要登堂入室。戶倉的母親也一臉困惑的模樣，但是沒有禁止早田進去。
一進屋是一間兩坪多的和室，中間放了一張圓形茶幾，裏麵並排著電視、茶具櫃和小佛壇。哲朗想起曾在以前的家庭劇中看過這樣的房屋擺設。稍有現代感的是連接在電視上的電視遊戲器。眼前的老太太不可能打電動，那大概是她孫子的玩具吧。
佛壇上擺著戶倉明雄的照片。早田獲得老太太的應允，替他上香，合掌祝禱了好一陣子。哲朗也學他依樣畫葫蘆。上完香後，早田將帶來的紙袋遞到她麵前，說：“這是一點小心意。”
老太太張開口，但終究什麽也沒說，點個頭放下紙袋。
早田再次請老太太節哀順變後，確認了她的名字。她名叫佳枝，和戶倉明雄夫婦同住三年了。在那之前，她和丈夫住在練馬的公寓。丈夫去世後，他才搬來和他們同住。
“您沒有其他兒女嗎？”早田確認道。
“隻有明雄一個兒子。我們沒有和親戚往來，這下我真的是孤家寡人了。”
佳枝說，今年三月之前，明雄的妻子泰子及獨生子將太原本也一起生活。至於泰子帶著將太離開的來龍去脈，她也不知道詳情。
“他們經常吵架，搞不好是泰子終於忍無可忍了。”
“吵架的原因是什麽？”早田問道。
“不知道。”佳枝皺巴巴的圓臉側向一旁。“因為我已經決定不插手管我兒子的事了。”
“會不會是令公子外遇呢？”
佳枝麵不改色地說：“說不定那也是原因之一，我不太清楚。我和我兒子這一陣子很少好好說話。”她的語尾變成了嘆息。
在一旁聽的哲朗無法判斷他是否隱瞞了什麽。很可能是警方叮嚀她，重要的事情就模稜兩可地帶過。
“不好意思，明雄先生好像待業中是嗎？”早田說，“這麽一來，他每天都在做什麽呢？一直待在家嗎？”
“這個嘛，嗯，他有時在家，有時不在……，不一定。”
“晚上經常外出嗎？”
“嗯，呃，偶爾……”
“他去哪裏呢？”
“這我就不曉得了。”老太太偏著頭。“雖然說是兒子，他也已經是大人了，我不會一一過問他的行蹤。”
既然在跟蹤女公關，戶倉明雄應該幾乎每天外出，而且回來時肯定很晚了。哲朗看過他親筆記錄的筆記本，要記下那麽詳細的內容，應該沒辦法悠哉地待在家裏。他母親不可能不知道這件事，問題是她知不知道他的跟蹤狂行徑。
早田繼續問道：“有人來拜訪令公子嗎？女性或男性都行。”
“我想這一年應該都沒有客人到家裏找他。”
“電話呢？經常有人打電話給令公子嗎？”
“電話嘛，我不太清楚耶。我不太注意這種事情，但是應該很少有人打電話給他吧。”
隨後，早田也針對戶倉明雄最近的作息和人際關係不斷發問。然而，佳枝的答案幾乎都一樣。總之，就是她“不太清楚”。
“你有沒有什麽想問的？”早田對哲朗說。他用“你”這個字眼，令哲朗有些錯愕。
他一語不發地搖搖頭，在早田麵前必須佯裝漠不關心。
早田問道：“能不能讓我們看戶倉明雄的房間呢？我們不會隨便亂動房裏的東西，隻是想要看看房間的樣子，感覺他是一個過著什麽生活的人。”
佳枝隻猶豫了一下，意外幹脆地答應了。
“可是沒有整理喔。我好久沒打掃了，前幾天還被刑警先生翻得亂七八糟的。”
“沒有關係。”早田邊說邊起身。
上了狹窄的樓梯，是兩間相連的房間；一間三坪的和室，以及比和室稍窄的洋室。兩間房間原本似乎是以紙拉門隔間，現在已經拆掉了。
和室裏放了電視、整理櫃和書櫃。角落疊了幾床棉被。哲朗想，那些被子大概從來不收的吧。和洋室的交界處，有一個廉價的玻璃菸灰缸。戶倉似乎將和室當作睡覺的地方。
洋室幾乎可說是儲藏室。牆邊並排著組合式的收納家具，一個個小櫃子塞滿了東西。擺不進去的就是直接放在地上。地上堆了幾個不知道裝了什麽的瓦楞紙箱，紙箱上的衣服堆積如山。哲朗心想，佳枝根本不可能將這間房間打掃幹淨。
“因為媳婦懶散，房間就成了這副樣子。”佳枝看著兩間房間說道。
“這兩間房間是令公子他們在使用嗎？”
佳枝答道：“是的。”
哲朗心想，戶倉明雄夫婦之間發生了什麽事不清楚，但是居住空間如果這麽雜亂，應該很容易累積不滿的情緒。
“老實說，我認識的刑警問了我一件奇怪的事。”早田對佳枝說。“他說，在這間房間裏找到了幾個人的戶籍謄本。”
哲朗一驚之下，下意識地看了他一眼。早田也瞄了他一眼之後，向佳枝確認道：“這是真的嗎？”
她露出困惑的神情，似乎不打算回答。
“嗯，好像是。”
“那些戶籍謄本在哪裏呢？”
“我兒子好像撕掉丟在垃圾桶裏。”
“那些是什麽人的戶籍謄本呢？”
佳枝搖了搖頭。
“有三本，都是陌生人的。為什麽明雄會有那種東西呢……？”
“那些現在不在這裏吧？”
“不在，警察拿走了。”
早田點了點托，然後看了哲朗一眼。哲朗慌張地別開視線。
戶倉為何會有那種東西呢？那和命案有關嗎？哲朗在腦中思考。但是就美月所說，兩者之間似乎毫無關係。假如這是戶倉的跟蹤狂行為的一部分，三本戶籍謄本中的一本說不定是名叫小香的女公關的。哲朗心想，這麽一來就有點麻煩了。
總之，重要的是屋內有沒有跡象顯示戶倉在跟蹤小香。哲朗將焦點鎖定在這一點上，環顧室內。不過，如果有那種東西的話，警方不可能沒帶走。
哲朗將目光停在放了十四寸電視的電視櫃上。幾卷錄影帶和錄影機一起胡亂塞在電視櫃裏。他蹲在電視櫃前麵，拿起其中一卷錄影帶。上頭貼了白色標籤，用鉛筆寫了幾個女性的名字，哲朗發現其中一人是知名的a片女主角，看樣子其他錄影帶大概也是a片吧。哲朗腦中浮現一個被妻子拋棄的男人獨自在這間冷清的房間裏看成人錄影帶的悲慘景象。
當他要將手上的錄影帶放回原位時，發現了一樣東西。他嚇了一跳，不禁將它拿起。那是拋棄型打火機，黑底畫上兩顆金色的貓眼睛。那是“貓眼”的打火機。
“你怎麽了？”早田立刻問哲朗。哲朗心頭一驚。
“不，沒什麽。”
然而，早田卻無視他的回答，湊了過來。她的眼睛盯著哲朗手上的東西，事到如今沒辦法藏起打火機了。
“好像是他堂哥的房子。那位堂哥經營一家鐵工廠，雇用被害人當員工。不過，或許應該說是他堂哥收留被裁員的他比較正確。站在那位堂哥的立場，不但要在工作上照顧他，還得給他房子住，這種親戚簡直就是瘟神。”早田用指尖夾住香菸，搖晃身體。
從早田的口吻來看，他好像已經對戶倉明雄做了一番調查。
“不過，他堂哥最後還是讓他當了有名無實的常務董事。他並沒有特殊的才能，也不擅長交涉。說到他能做的事情，好像就隻有與客人應酬，因為社長不會喝酒。”
“是在銀座與客人應酬嗎？”
“嗯，他好像常去銀座那一帶。”
哲朗推測，他當時應該也去了“貓眼”。
“就常務董事而言，他的生活算是簡樸的吧？”哲朗又看了一次房子。
“我說了，他隻是有名無實的常務董事。聽說員工都嘲笑他是‘廢物董事’，他的薪水大概也沒多少吧。再說，最近經濟不景氣，他去年被炒魷魚了。”
“這麽說來，他今年都沒工作嗎？”
“沒錯。”早田將變短的萬寶路淡煙丟在地上，用厚底皮鞋踩熄。“好，既然你知道了背景資料，我們差不多該走了。”
哲朗點了點頭，跟在早田身後邁開腳步。
走到房子前麵，早田按下門鈴按鈕。哲朗看了旁邊的停車場一眼，有三盆沒埋進土裏的盆栽和一部鏽跡斑斑的汽車。他心想，這麽窄根本停不下一般轎車吧。這麽說來，戶倉的車是小型汽車嗎？但是美月確實說了他們在“車內搏鬥”。這麽一來，應該不是小型汽車吧？
當哲朗想到這裏是，大門內側發出了聲響，接著傳來開鎖的聲音，大門開了十公分左右的寬度。門上連著一條老舊的門鏈。
從門fèng間看到了一名身材矮小的老太太的臉，她睜大了四周布滿皺紋的眼睛。
早田自我介紹，從門fèng間遞出名片。
“我想請教幾件關於命案的事。”
老太太看到名片上寫著報社的名字，好像稍微放心了些。即使如此，她還是用不安的眼神打量兩人。
“不過警方要我別多說。”
“您不想說的事，可以不要說。我們不會死纏爛打的。”早田發出哲朗從未聽過的溫柔語調，又鞠了幾個躬。
老太太似乎無意回答，但還是先關上門除去門鏈，然後再次打開門。這下看見了她的全身。哲朗發現他並不是身材矮小，而是嚴重駝背。
“你們想問什麽事？”
“嗯，主要是有關明雄先生的事，像是他平常的生活情形之類的。”
“刑警先生已經問過我很多次了，好像沒什麽幫助。”
她的意思似乎是，對案情調查沒什麽幫助。
“這沒有關係，我們不是刑警。總之，隻要能夠知道明雄先生的為人這類基本的事情就可以了。”
“哦，這樣啊……”看似是戶倉明雄母親的老太太猶豫地低下頭。眼前的人絕對稱不上是貴客，但或許是因為膽小，她無法嚴詞拒絕。
“可以打擾一下嗎？”早田趁她猶豫，一腳踏進了屋子。老太太依舊一臉迷惘，點頭說了聲“好”。
哲朗原本心想：大概要站在玄關說話吧，沒想到早田一進屋，馬上快手快腳地開始脫鞋，令他嚇了一跳。早田似乎想要登堂入室。戶倉的母親也一臉困惑的模樣，但是沒有禁止早田進去。
一進屋是一間兩坪多的和室，中間放了一張圓形茶幾，裏麵並排著電視、茶具櫃和小佛壇。哲朗想起曾在以前的家庭劇中看過這樣的房屋擺設。稍有現代感的是連接在電視上的電視遊戲器。眼前的老太太不可能打電動，那大概是她孫子的玩具吧。
佛壇上擺著戶倉明雄的照片。早田獲得老太太的應允，替他上香，合掌祝禱了好一陣子。哲朗也學他依樣畫葫蘆。上完香後，早田將帶來的紙袋遞到她麵前，說：“這是一點小心意。”
老太太張開口，但終究什麽也沒說，點個頭放下紙袋。
早田再次請老太太節哀順變後，確認了她的名字。她名叫佳枝，和戶倉明雄夫婦同住三年了。在那之前，她和丈夫住在練馬的公寓。丈夫去世後，他才搬來和他們同住。
“您沒有其他兒女嗎？”早田確認道。
“隻有明雄一個兒子。我們沒有和親戚往來，這下我真的是孤家寡人了。”
佳枝說，今年三月之前，明雄的妻子泰子及獨生子將太原本也一起生活。至於泰子帶著將太離開的來龍去脈，她也不知道詳情。
“他們經常吵架，搞不好是泰子終於忍無可忍了。”
“吵架的原因是什麽？”早田問道。
“不知道。”佳枝皺巴巴的圓臉側向一旁。“因為我已經決定不插手管我兒子的事了。”
“會不會是令公子外遇呢？”
佳枝麵不改色地說：“說不定那也是原因之一，我不太清楚。我和我兒子這一陣子很少好好說話。”她的語尾變成了嘆息。
在一旁聽的哲朗無法判斷他是否隱瞞了什麽。很可能是警方叮嚀她，重要的事情就模稜兩可地帶過。
“不好意思，明雄先生好像待業中是嗎？”早田說，“這麽一來，他每天都在做什麽呢？一直待在家嗎？”
“這個嘛，嗯，他有時在家，有時不在……，不一定。”
“晚上經常外出嗎？”
“嗯，呃，偶爾……”
“他去哪裏呢？”
“這我就不曉得了。”老太太偏著頭。“雖然說是兒子，他也已經是大人了，我不會一一過問他的行蹤。”
既然在跟蹤女公關，戶倉明雄應該幾乎每天外出，而且回來時肯定很晚了。哲朗看過他親筆記錄的筆記本，要記下那麽詳細的內容，應該沒辦法悠哉地待在家裏。他母親不可能不知道這件事，問題是她知不知道他的跟蹤狂行徑。
早田繼續問道：“有人來拜訪令公子嗎？女性或男性都行。”
“我想這一年應該都沒有客人到家裏找他。”
“電話呢？經常有人打電話給令公子嗎？”
“電話嘛，我不太清楚耶。我不太注意這種事情，但是應該很少有人打電話給他吧。”
隨後，早田也針對戶倉明雄最近的作息和人際關係不斷發問。然而，佳枝的答案幾乎都一樣。總之，就是她“不太清楚”。
“你有沒有什麽想問的？”早田對哲朗說。他用“你”這個字眼，令哲朗有些錯愕。
他一語不發地搖搖頭，在早田麵前必須佯裝漠不關心。
早田問道：“能不能讓我們看戶倉明雄的房間呢？我們不會隨便亂動房裏的東西，隻是想要看看房間的樣子，感覺他是一個過著什麽生活的人。”
佳枝隻猶豫了一下，意外幹脆地答應了。
“可是沒有整理喔。我好久沒打掃了，前幾天還被刑警先生翻得亂七八糟的。”
“沒有關係。”早田邊說邊起身。
上了狹窄的樓梯，是兩間相連的房間；一間三坪的和室，以及比和室稍窄的洋室。兩間房間原本似乎是以紙拉門隔間，現在已經拆掉了。
和室裏放了電視、整理櫃和書櫃。角落疊了幾床棉被。哲朗想，那些被子大概從來不收的吧。和洋室的交界處，有一個廉價的玻璃菸灰缸。戶倉似乎將和室當作睡覺的地方。
洋室幾乎可說是儲藏室。牆邊並排著組合式的收納家具，一個個小櫃子塞滿了東西。擺不進去的就是直接放在地上。地上堆了幾個不知道裝了什麽的瓦楞紙箱，紙箱上的衣服堆積如山。哲朗心想，佳枝根本不可能將這間房間打掃幹淨。
“因為媳婦懶散，房間就成了這副樣子。”佳枝看著兩間房間說道。
“這兩間房間是令公子他們在使用嗎？”
佳枝答道：“是的。”
哲朗心想，戶倉明雄夫婦之間發生了什麽事不清楚，但是居住空間如果這麽雜亂，應該很容易累積不滿的情緒。
“老實說，我認識的刑警問了我一件奇怪的事。”早田對佳枝說。“他說，在這間房間裏找到了幾個人的戶籍謄本。”
哲朗一驚之下，下意識地看了他一眼。早田也瞄了他一眼之後，向佳枝確認道：“這是真的嗎？”
她露出困惑的神情，似乎不打算回答。
“嗯，好像是。”
“那些戶籍謄本在哪裏呢？”
“我兒子好像撕掉丟在垃圾桶裏。”
“那些是什麽人的戶籍謄本呢？”
佳枝搖了搖頭。
“有三本，都是陌生人的。為什麽明雄會有那種東西呢……？”
“那些現在不在這裏吧？”
“不在，警察拿走了。”
早田點了點托，然後看了哲朗一眼。哲朗慌張地別開視線。
戶倉為何會有那種東西呢？那和命案有關嗎？哲朗在腦中思考。但是就美月所說，兩者之間似乎毫無關係。假如這是戶倉的跟蹤狂行為的一部分，三本戶籍謄本中的一本說不定是名叫小香的女公關的。哲朗心想，這麽一來就有點麻煩了。
總之，重要的是屋內有沒有跡象顯示戶倉在跟蹤小香。哲朗將焦點鎖定在這一點上，環顧室內。不過，如果有那種東西的話，警方不可能沒帶走。
哲朗將目光停在放了十四寸電視的電視櫃上。幾卷錄影帶和錄影機一起胡亂塞在電視櫃裏。他蹲在電視櫃前麵，拿起其中一卷錄影帶。上頭貼了白色標籤，用鉛筆寫了幾個女性的名字，哲朗發現其中一人是知名的a片女主角，看樣子其他錄影帶大概也是a片吧。哲朗腦中浮現一個被妻子拋棄的男人獨自在這間冷清的房間裏看成人錄影帶的悲慘景象。
當他要將手上的錄影帶放回原位時，發現了一樣東西。他嚇了一跳，不禁將它拿起。那是拋棄型打火機，黑底畫上兩顆金色的貓眼睛。那是“貓眼”的打火機。
“你怎麽了？”早田立刻問哲朗。哲朗心頭一驚。
“不，沒什麽。”
然而，早田卻無視他的回答，湊了過來。她的眼睛盯著哲朗手上的東西，事到如今沒辦法藏起打火機了。