艦隊駛出北部灣後先到達香港,北洋水師的四艘軍艦和南洋海軍的上海號需要在這裏加煤。當七艘軍艦緩緩駛入維多利亞灣時,兩岸的中國人以熱烈的歡呼來迎接自己國家的艦隊,很多人在看見中華號時留下了眼淚――這是驕傲的眼淚!這是這時幸福的眼淚!


    看著這樣的龐大的艦隊駛入維多利亞港口,英國遠東艦隊副司令斐裏曼特卻顯得有些擔憂,做為一個經驗豐富的指揮官,他清楚地知道眼前這支艦隊的戰鬥如何。大英帝國的遠東艦隊現在已經大大的落後了,他還在使用十幾年前的老式戰艦。不要說和中華號對抗,就是和現在的清國北洋水師對抗都不占上風啊!斐裏曼特決定要馬上向國內報告這裏的情況,如果再沒有新式的戰艦的加入,遠東艦隊很有可能在不久的將來被趕出遠東地區。那麽英國在遠東的優勢地位就會蕩然無存,俄國人和德國人會很樂意看見這樣的結果。


    艦隊沒有過多的在香港停留,補充完燃料和淡水後就起航了。由於北洋艦隊的四艘船航隻有15節左右,所以太湖號和中華號也隻能慢吞吞的跟在他們後麵。直到七月二十號(以後都以西曆日出現)艦隊才到達上海港,並在這裏進行最後一次補給,然後越過東海和對馬海峽到達朝鮮的元山碼頭.在這裏對朝鮮進行三天的訪問後再折回到日本的長崎進行訪問.蕭智心說這不是多次一舉麽?先去長崎多好啊!省得來回跑,看來想教訓小日本還得等幾天了.艦隊在上海休整了一天後起航了.


    七月二十七號,經過連續七天不間斷航行,訪問艦隊終於到達位於永興灣的元山港.開始了對朝鮮的訪問.但是中華號和太湖號並沒有進入元山港.因為港口的碼頭隻能停靠萬噸以下的船舶,對於像中華號和太湖號來說這個港口實在是太小了,所以兩艦隻好停在永興灣的入口出而隻派出上海號入港.說實話朝鮮的水師現在可以忽略不記,他們隻有幾艘排水量四五百噸的近海戰船.這些戰船基本上是英法等國淘汰的老式風帆船,對於現在的各國海軍來說基本上是古董級的東西了.經過兩天的訪問和補給,艦隊再次起航,目標是日本的長崎港.長崎在日本明治維新前就是日本重要的港口.明治維新後更是被大力的擴建,現在是亞洲僅次於海防的第二大港口.這裏是日本海軍西進和南下的主要基地,擁有日本最大的兩座船塢所以是日本主要的艦船製造基地.


    由於元山港距離長崎並不遠,所以訪問艦隊隻行駛了三天就抵達了長崎港的外海.


    八月一日,在長崎軍港的碼頭上,日本常備艦隊的軍官們正在等待著訪問艦隊的入港.站在最前麵的是日本常備艦隊的參謀長細野晴臣,左邊是從美國留學歸來得坪井航三,右邊是伊東佑亨和從英國留學回來的東鄉平八郎."伊東君,你是唯一見過中華號的人,中華號真的有那樣強大麽?"問話的是坪井航三.伊東佑亨聽後臉色微微一變,點點頭,然後用有些沙啞的聲音說:“確實是強大,在馬尾的時候他隻進行了一次炮火射擊就擊沉了法國七艘軍艦,包括兩艘新型鐵甲艦。那樣的火力實在是太強了。”聽完後,所有的人都鐵青著臉,每個人都清楚那七艘法國戰艦的實力,現在的日本常備艦隊總共才有13條戰艦,總噸位隻有一萬九千多噸。這麽說來中華號一次齊射就可以把整個日本海軍送進大洋底。就在日本的眾人都陷入思考的時候,一聲汽笛打破了軍港的平靜,一艘在日本人看來非常巨大的軍艦跳入眼簾。這是排水量6ooo噸的上海號。現在的上海號是經過改裝的,上麵的四門239毫米的火炮和兩門193毫米的火炮被拆除,換成了安南研製造的五門3o5毫米的艦炮,其他的小型火炮也被拆除並換成了十一門新式的127毫米的艦炮,動力也由原來的八台立式鍋爐變成了兩台DLZ―1ooo型的蒸汽機鍋爐。這使他的航不減反增,由原來的14節增加到19節。


    就在日本軍官們看著“上海號”龐大的艦身而不停地皺眉頭時,忽然另兩艘更龐大的戰艦也跳出了海麵,這是排水量更大的“定遠”和“鎮遠”兩艦,本來七艘軍艦是排成兩路橫隊,以前三後四的陣型前進的,可是“上海號”度稍快了一些所以比另兩艦早到了兩三分鍾。“諸君不必憂慮,我們現在不是已經開工建造鬆島,嚴島和橋立號了麽?等三艦建成則日本不懼定,鎮二艦了。諸君切不可放棄!”細野晴臣鼓勵道。話剛說完,“濟遠”和“威遠”兩艦也出現在港口。這兩艦都是排水量不足25oo噸的巡洋艦。日本眾人見後不免都鬆了一口氣。可是今天注定不是他們的好日子。一分鍾之後,太湖號和中華號那令人感到恐懼的艦身就出現在他們的視線裏。太湖號還好說,它畢竟是補給艦,雖然大了點可是他隻是艘補給艦。即使現在在甲板上加裝了十一門1o5毫米的防禦性火炮也改變不了它是補給艦的性質。可是中華號就不一樣了。他實在是太雄壯了,27o米長的鋼鐵艦身使它全身散出冰冷的威壓感,密密麻麻的炮管讓人望而生畏。一下子所有的日本軍官們的心都仿佛掉進了寒冷的冰窖裏了,除了伊東佑亨的臉色還稍微好一點外,其餘的人全都變成了綠色,那是充滿不甘,嫉妒,氣憤和擔憂等等多種表情的臉才有的顏色。東鄉平八郎這時忽然說道:“如果我們把他們都騙近港口,然後用魚雷擊沉他可以麽?”。大家聽後一愣,坪航井三正要說話,卻被參謀長細野晴臣製止。他說:“沒用的,隻要有一艘清國的戰艦逃脫,我們皇國就會受到清國最嚴酷的報複。而且我們也沒有機會了。”隻見這七艘戰艦中分出“上海號”和“定遠號”以及“威遠號”向港口駛來,其餘各艦都在港外停了下來。“走吧”細野晴臣說道:“挺起我們大日本軍人的胸膛,去迎接客人。”說完帶頭走向前去。


    三艦在即將入港時,鳴放21響禮炮,日本海軍前來迎接的人員也鳴放21響禮炮作為回應,停泊在長崎的英德法等**艦鳴放13項禮炮作為祝賀,整個過程禮炮齊響,熱鬧非凡。而中華號上卻顯得冷冷清清,所有人都在崗位上值班。蕭智在等待,等待“長崎事件”的生,這是教訓小日本的最好的借口。蕭智相信以日本人的性格,“長崎事件”肯定會生。雖然現在的曆史和原來的已經有所不同,但中日間的矛盾卻不會改變,這是中國或日本在崛起時所必需經曆的。總得有一個國家倒下去淪為另一個國家附庸這種矛盾才可以消除。如果不這樣,結果隻能是無休止地戰爭,直到一方倒下去為止。


    經過八月一號的熱烈歡迎之後,中日兩國的海軍進行了一係列的交流。日本軍官們先後登上“定遠號”和“鎮遠號”“上海號”等軍艦參觀,可是當他們要求去中華號參觀時,卻遭到了蕭智的一口回絕。沒有理由也沒有解釋,就這樣一口回絕了。甚至連他們要求去“太湖號”上參觀的要求也拒絕了。這使得日本人企圖窺探“中華號”的陰謀失敗了,日本人甚至向本次訪問的全權負責人――北洋水師提督丁汝昌――去抗議書並要求解釋。可是就算是丁汝昌去和蕭智交涉,希望他以中日間的友好為重讓日本朋友登艦參觀。蕭智也以兩洋海軍屬於兩個係統為由加以拒絕了。無論誰來說,蕭智一概不同意。並且命令南洋海軍三艦上所有人,沒有他的命令一律不準登岸,否則軍法從事。日本人想了很多方法妄圖獲取“中華號”的資料,可惜都沒有成功。這種事情一直持續到了八月中旬。


    八月十五日,由於“定遠號”和“鎮遠號”需要對船體進行檢修,所以兩艦給船員放假一天,水兵可上岸參觀。由於前天中國水兵上岸購物,有水兵到妓院與當地警察生衝突,致一日本警察重傷、一中國水輕傷。所以丁汝昌嚴飭水兵不許帶械滋事。但在廣馬場外租界和華僑居住區一帶,水兵遭到日本警察有預謀的襲擊又生大規模衝突,雙方死傷8o餘人。當時,數百名日本警察將多條街道兩頭堵塞,揮刀對手無寸鐵的中國水兵砍殺。當地居民在歹徒煽動下,從樓上澆下沸水、投擲石塊,甚至有人手拿刀棍參與混戰。中國水兵猝不及防,又分散於各街,結果被打死5名、重傷6名、輕傷38名、失蹤5名。而日本警察死1名、傷3o名,另有多名市民負傷。這就是“長崎事件”


    事件生後,丁汝昌立刻給李鴻章去電報,詳細敘述了事件的始末,稱此是倭人蓄謀挑釁。同時向日本提出了抗議。可是日本方麵反說是中國水兵先生事端,要求中國交出凶手賠償損失。中日雙方態度都很強硬不願讓步。


    蕭智在第一時間得知了事情的生。在慰問完回到艦上受傷的水兵後,蕭智以大清南洋海軍提督的名義,向日本政府出最後通牒。通牒要求日本政府在三個小時內交出凶手並賠償所有損失,否則將炮擊長崎並會視日本為敵對國家加以攻擊。


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    長崎市市政府內,日本市政府的官員和日本海軍的軍官們正在一起商談。“尾齊君,你這次做的太過分了,清國的人已經下最後通牒了。要求交出凶手,否則將炮擊長崎市。”作為長崎的市長,乃木昌平先向警察局長尾齊明難。長著小胡子看起來很凶悍的尾齊明惡狠狠地說:“他們清國的水兵打傷了我的部下,我怎麽能袖手旁觀。再說了,清國的人都很膽小,這個通牒不過是嚇唬人的罷了。”聽了這話,乃木昌平氣的扭過頭去不再理這個有勇無謀的家夥。“我看這事不用擔心,清國的人從來都喊得厲害,真正做起來卻膽小的很。我看這次通牒也不過是清國人做做樣子而已。”說話的是日本參謀長細野晴臣“明冶七年的事情不就是這樣麽?再說天皇陛下和相大人不都在電報上說了:決不向支那人服軟。”他們說的明治七年的事是指:明冶七年春,在美國公使德龍(g)慫恿下,日本派三千侵略軍乘軍艦進犯中國領土台灣。由於中國人民的英勇抵抗,日本妄圖霸占台灣的野心未能得逞,但是清政府卻選者了息事寧人的態度,以賠償日本五十萬兩白銀換取日本從台灣撤兵。聽了這話,乃木昌平也覺得自己的擔心是多餘了。天皇陛下和相大人都做了這樣的決定,自己怎麽能在反對呢?


    於是這些人做出了一個錯誤的決定――對於這份最後通牒置之不理。災難很快降臨在這片土地。

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