爆炸使老百姓死傷慘重,但這些還不足以震撼老百姓的心靈,這次爆炸事件中表現出來的許多詭異現象更讓廣大民眾惶恐不安。例如在此次災難中,出現了人群失蹤現象。據記載,宣府楊總兵一行連人帶馬共七人沒了蹤影;承恩寺街上行走的女轎,事後隻見轎具被打壞在街心,轎中女客以及八個轎夫都不知去向;西會館的塾師和學生共三十六人,在爆炸之後,也全都沒有了蹤影。


    除了失蹤讓人覺得詭異之外,奇怪的“脫衣現象”更讓人百思不解。據當時的史料記載,這次事件中,不論男女,不論死活,也不管是在家還是在路上,很多人衣服鞋帽盡被刮去,全為裸體。如《天變邸抄》中記載道“所傷男婦俱赤體,寸絲不掛,不知何故”。《日下舊聞》中記有這樣一件事:元宏街有一乘女轎經過,隻聽一聲震響,轎頂被掀去,女客全身衣服都被颳走,赤身裸體坐在轎車中,竟沒有傷及皮肉。他們的衣服哪裏去了呢?據《國榷》記載,震後,有人發現那些衣服全掛在西山的樹梢上,昌平縣校場也是衣服成堆,此外還有器皿、首飾和銀錢等。


    另據一些史書記載,其實在爆炸發生之前,便出現了一些離奇的徵兆。如《東林始末》記載,五月初二夜間,前門樓角出現有幾百團飄忽不定的火焰,不一會兒,這些火焰合併成一車輪大的一團。另據《天變雜記》記載,後宰門有一火神廟在六日早晨傳出奇怪的音樂聲,一會兒聲粗,一會兒聲細。看門的剛要進去查看,忽然有個大火球一樣的東西騰空而起,不一會,東城便發出震天爆炸聲。這火焰和火球與大爆炸究竟有何關係?


    對於王恭廠特大爆炸事件,三百多年來歷史學家和科學家一直在研究和探討,但一直沒有定論。比較多的人認為,是當時位於爆炸中心的一座手工軍火工場——王恭廠內火藥爆炸所致,所以此次災難又稱“王恭廠奇災”。但據爆炸專家估算,根據史料中記載的情況,奇災相當於三萬噸黑色火藥爆炸的能量,然而王恭廠內貯存的火藥最多不超過幾百噸,根本形成不了如此大的衝擊力。有人根據當時出現了“颶風一道,內有火光”,“西安門一帶皆霏落鐵渣,如麩如米者,移時方止”,以及呈方向性的衝擊波、隕擊坑等記載,認為此次災難可能係隕星墜落造成的。但是爆炸後,在現場並沒有發現任何隕石。地震學專家則認為,此次災難是地震所致。還有人則提出是隱火山熱核強爆,更有甚者認為是外星人入侵、ufo降臨等。但任何一種觀點,都沒有足夠的說服力。有專家則對十幾種被認為有可能的爆炸原因進行分析,並結合災變過程、破壞範圍等史料記載,認為此次事件是自然災害為主導,火藥爆炸推波助瀾。但究竟是什麽天災?是一種天災還是幾種天災共同作用的結果?仍沒有足夠的論據來加以論證。


    點石成金明朝入華傳教士資金之謎


    明朝中晚期,天主教耶穌會傳教士梯山航海,泛海八萬裏來到中國,抱著“來此拯救不幸的靈魂,使之免遭永恆的天譴”的理想,開始了他們的“精神遠征”。傳教士們小心翼翼地踏進中華帝國的大門,很快便發現,迎接自己的除友善的笑容外,還有警惕的目光,傳教士們似乎用之不盡的錢財引起了人們極大的猜疑,成為他們心中難解的謎。


    明朝最早試圖進入中國的天主教傳教士是耶穌會士方濟各·沙勿略(francis


    xavier)。1552年8月,沙勿略登上了距廣東海岸僅30海裏的上川島,希望能夠實現進入中國大陸傳教的夢想。但是,明政府的禁令使當地的葡萄牙商人和中國商人都不敢冒險帶他進入中國,在多種努力都付諸東流後,沙勿略抱憾病逝於上川島上。1583年,羅明堅和利瑪竇以學習中國文化為由,獲準在廣東肇慶留居,成為第一批成功進入中國的天主教傳教士。


    利馬竇的這幅肖像在他去世後不久由遊文輝繪製,


    至今保存在耶穌會總部、羅馬的chinesadigesu大教堂裏。


    為了讓中國人能更容易接納自己,羅明堅與利瑪竇沿用耶穌會在日本的經驗,身穿袈裟,以佛教僧侶的形象出現在公眾麵前,這為他們贏得了“西僧”的稱號,也得到當地佛教僧侶的熱烈歡迎。在當地官員的許可下,羅明堅和利瑪竇在肇慶建立了耶穌會在中國內地建立的第一所歐式教堂——仙花寺,教堂內陳列著他們從歐洲帶來的西洋鏡、自鳴鍾、日晷、三稜鏡、義大利的花邊織物、油畫聖母像及利瑪竇繪製的山海輿地全圖等器物。這些代表著當時歐洲文明的西洋奇器,吸引了大量的達官貴人訪問仙花寺,尤其是山海輿地全圖,更是引起了人們的廣泛興趣。


    利馬竇墓在北京車公莊路的行政學院內


    來訪的人們開始向仙花寺提供香料以充作祭香,提供燈油以供祭壇點燈,向傳教士施捨食物與錢財,但人們很快發現這些“西僧”的與眾不同之處,他們竟然不接受施捨。根據利瑪竇的記載,入華的傳教士為了避免被人們認為自己貪戀錢財,決定不接受人們的施捨,相反還常向官員、士大夫贈送一些西洋奇器。此舉為傳教士帶來了不少好評,但很快也引起人們對傳教士資金來源的猜疑。那麽,明朝人眼中傳教士的資金到底是從何而來的呢?

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