朱常洵出生後，鄭氏被進冊皇貴妃，群臣意識到神宗有廢長立幼之意，首輔申時行便上疏要求“冊立東宮”，稱“祖宗朝立皇太子，英宗以二歲，孝宗以六歲，武宗以一歲，成憲具在”。結果神宗仍以朱常洛年紀太小為由，稱過兩三年再舉行冊立。到了萬曆十八年（1590年），申時行再次提出冊立東宮，神宗仍然藉口“長子猶弱”加以拒絕。由於申時行等內閣大臣紛紛採取“杜門求去”的方法抗爭，神宗無奈，便答應到萬曆二十年（1592年）春舉行冊立儀式。到了萬曆二十年（1592年），神宗再次反悔，以“小臣煩激，違旨侮君”為名，將要求冊立東宮的大臣或奪俸或杖責或斥逐為民。萬曆二十一年（1593年），朱常洛12歲，神宗已經無法以皇長子年幼為藉口，便找了個新藉口，稱皇後年尚少，也許還會生兒子，因此要再等兩三年，如果皇後還沒有生子再行冊立。此論一出，舉朝大嘩。
正當朝中大臣對冊立東宮一事爭論得沸沸揚揚時，李太後感到不能不出來說話了。王恭妃原是她宮中的宮女，李太後是喜歡她的，也心疼長孫朱常洛，因此決定幹預此事。有一天，神宗到慈寧宮向母親請安，李太後藉機問神宗：“外廷諸臣多說該早定長哥（明代宮中稱太子為長哥），如何打發他？”神宗回答：“道他是都人（明代宮中稱呼宮女為都人）的兒子。”李太後聞聽此言不由大怒，正色訓斥道：“母以子貴，寧分差等？你也是都人的兒子！”
神宗原本隻是想為不立朱常洛為太子尋找個理由，卻忘記了李太後也是宮女出身，早年以宮女身份為隆慶皇帝生下了朱翊鈞（即明神宗）才進封為貴妃，換句話，自己也是都人的兒子，如果都人的兒子就不能立為太子，自己這個皇帝也當不成了。聽到母親訓斥，神奈惶恐萬狀，急忙伏地請罪。經過這次事件，神宗自知理虧，不得不讓步，同意冊立朱常洛為太子。
然而，盡管朱常洛被冊立為皇太子，地位卻並不穩固，一方麵神宗冊立他為太子並非出自真心，另一方麵鄭貴妃時時想造成“易儲”的局麵。朱常洛的皇太子地位岌岌可危，使朝野上下那些維護祖宗法度、維護正統觀念的人們憂心忡忡，民間也議論紛紛。神宗對太子的冷淡使得太子地位始終未能真正鞏固，這導致了“妖書案”、“梃擊案”等一係列疑案的出現，使當時的政壇因此動盪不定，為日後的黨爭之禍種下了禍根。
不知所終懿安皇後下落之謎
明朝朱元璋登基伊始，首先做的一件事就是令翰林院修訂皇室家法，規定後官、宦官不得幹預朝政。可是在明朝歷史上，在後宮內卻有一個女子，恰恰與祖訓背道而馳，幹預起朝政來。但是世人並沒有唾棄她，相反給予她很高的讚譽。一些史書的記載就是最好的證明。有史書記載，農民起義軍攻破北京城時，這個女子在宮中被俘，後被義軍將領李岩派人將其遣送回河南。這個女子就是懿安皇後。對於上述記載，一些人也表示出了不同的聲音，有的說她在起義軍攻入北京城時迎降了，有的則說她自縊了，諸如此類的說法還有很多。關於懿安皇後的下落，一直以來是個未解之謎。
這個懿安皇後究竟是何許人呢？她是明熹宗朱由校的皇後。天啟元年二月三日，即位不久的熹宗大婚，納祥符縣張國紀女為中宮，並於四月正式冊立，這就是後來的懿安皇後。懿安皇後性情頗為嚴正，在明朝後期混亂的局勢中，她始終能保持清醒的頭腦。自從她入宮後，就十分厭惡魏忠賢和客氏等人。一次，召客氏入宮，欲將其繩之以法。此事讓魏忠賢和客氏十分害怕，他們也在尋覓各種機會陷害懿安皇後。他們到處散布謠言，說懿安皇後不是張國紀的女兒，而是盜犯孫二的女兒，這個孫二犯有死刑，因此就將女兒託付給生員張國紀撫養。一時間，懿安皇後是盜犯之女一說傳遍整個宮廷，一些人乘機興風作浪，幸好明熹宗念在結髮之情，沒有將張皇後問罪。一次，熹宗去見皇後，見桌上有一本書，便問：“看什麽書呢？”張皇後說：“《趙高傳》。”懿安皇後此舉自然有其用意，她是想用趙高來比喻魏忠賢，從而提醒熹宗。
天啟七年六月，熹宗病倒，隨著病情日漸加重，京城中紛紛傳言魏忠賢即將篡位，懿安皇後十分擔心魏黨會對熹宗暗下毒手，於是她日夜守候在熹宗病榻前，每逢進藥，必先親口嚐嚐。可是到了七月底，熹宗的病情卻無任何好轉跡象。這時懿安皇後更加焦慮了，害怕皇位被魏忠賢等人篡奪。一天，她悄悄問熹宗，在他百年之後，何人繼承帝位。熹宗當即表示，由其五弟、信王朱由檢繼承，懿安皇後立即找來信王，兄弟二人相見後，熹宗囑咐信王要好好照顧嫂子，並希望他繼承皇位後要有所作為，成為像堯、舜一樣賢明的君主。
八月二十二日，熹宗駕崩。魏忠賢等人慾圖謀不軌，阻止信王繼位。但在張皇後的幫助下，信王最終入繼大統，即崇禎帝。由於張皇後在崇禎帝即位事情上出力頗多，崇禎對其十分感激，特上尊號為懿安皇後，將她奉養在宮中。但是好景不長，李自成率起義軍攻破北京城，崇禎帝自縊於煤山。這時，本該在宮中頤養天年的懿安皇後卻下落不明了。這便引起明清之際眾多史家和史書記述者的猜疑。在眾多記載中，持“自縊”一說的最多。不過關於懿安皇後自縊一說，仍存在著分歧。一些史書記載，懿安皇後是在宮中自縊的。當起義軍攻入京城後，“宮中鼎沸，後聞變自縊”。賀宿所著的《懿安事略》以及納蘭性德的《淥水亭雜識》均持此說，他們的史料來源主要出自宦官王永壽之口。另外，一些史書提及，曾有人看到懿安皇後死於宮中。如在周同穀的《霜猿集》中記載道：“西安張孟堅從賊入宮，親見後死，曾為予言之。”對於懿安皇後自縊一說，有人則認為懿安皇後是被人義救後自縊的。救懿安皇後的人也有幾種說法，第一種說法認為是李岩救的。龔鼎孳《聖後堅貞記》、戴笠《懷陵流寇始終錄》卷十七、彭孫貽《平寇誌》卷九、王宏《山誌》二集卷九、王用章《甲申日記》、吳梅村《綏寇紀略·通城擊》等書均記載了李岩保護懿安皇後從容自縊的情況。第二種說法認為懿安皇後為劉宗敏所救。談遷在《北遊錄·紀聞》中依據內侍趙璞的說法記載道，當懿安皇後被俘後，劉宗敏對手下將士們說，這是國母，並將其送至外戚張氏家中，但懿安皇後最終還是自縊。第三種說法並沒有點名道姓是誰救了懿安皇後，隻是通稱為“賊”。
正當朝中大臣對冊立東宮一事爭論得沸沸揚揚時，李太後感到不能不出來說話了。王恭妃原是她宮中的宮女，李太後是喜歡她的，也心疼長孫朱常洛，因此決定幹預此事。有一天，神宗到慈寧宮向母親請安，李太後藉機問神宗：“外廷諸臣多說該早定長哥（明代宮中稱太子為長哥），如何打發他？”神宗回答：“道他是都人（明代宮中稱呼宮女為都人）的兒子。”李太後聞聽此言不由大怒，正色訓斥道：“母以子貴，寧分差等？你也是都人的兒子！”
神宗原本隻是想為不立朱常洛為太子尋找個理由，卻忘記了李太後也是宮女出身，早年以宮女身份為隆慶皇帝生下了朱翊鈞（即明神宗）才進封為貴妃，換句話，自己也是都人的兒子，如果都人的兒子就不能立為太子，自己這個皇帝也當不成了。聽到母親訓斥，神奈惶恐萬狀，急忙伏地請罪。經過這次事件，神宗自知理虧，不得不讓步，同意冊立朱常洛為太子。
然而，盡管朱常洛被冊立為皇太子，地位卻並不穩固，一方麵神宗冊立他為太子並非出自真心，另一方麵鄭貴妃時時想造成“易儲”的局麵。朱常洛的皇太子地位岌岌可危，使朝野上下那些維護祖宗法度、維護正統觀念的人們憂心忡忡，民間也議論紛紛。神宗對太子的冷淡使得太子地位始終未能真正鞏固，這導致了“妖書案”、“梃擊案”等一係列疑案的出現，使當時的政壇因此動盪不定，為日後的黨爭之禍種下了禍根。
不知所終懿安皇後下落之謎
明朝朱元璋登基伊始，首先做的一件事就是令翰林院修訂皇室家法，規定後官、宦官不得幹預朝政。可是在明朝歷史上，在後宮內卻有一個女子，恰恰與祖訓背道而馳，幹預起朝政來。但是世人並沒有唾棄她，相反給予她很高的讚譽。一些史書的記載就是最好的證明。有史書記載，農民起義軍攻破北京城時，這個女子在宮中被俘，後被義軍將領李岩派人將其遣送回河南。這個女子就是懿安皇後。對於上述記載，一些人也表示出了不同的聲音，有的說她在起義軍攻入北京城時迎降了，有的則說她自縊了，諸如此類的說法還有很多。關於懿安皇後的下落，一直以來是個未解之謎。
這個懿安皇後究竟是何許人呢？她是明熹宗朱由校的皇後。天啟元年二月三日，即位不久的熹宗大婚，納祥符縣張國紀女為中宮，並於四月正式冊立，這就是後來的懿安皇後。懿安皇後性情頗為嚴正，在明朝後期混亂的局勢中，她始終能保持清醒的頭腦。自從她入宮後，就十分厭惡魏忠賢和客氏等人。一次，召客氏入宮，欲將其繩之以法。此事讓魏忠賢和客氏十分害怕，他們也在尋覓各種機會陷害懿安皇後。他們到處散布謠言，說懿安皇後不是張國紀的女兒，而是盜犯孫二的女兒，這個孫二犯有死刑，因此就將女兒託付給生員張國紀撫養。一時間，懿安皇後是盜犯之女一說傳遍整個宮廷，一些人乘機興風作浪，幸好明熹宗念在結髮之情，沒有將張皇後問罪。一次，熹宗去見皇後，見桌上有一本書，便問：“看什麽書呢？”張皇後說：“《趙高傳》。”懿安皇後此舉自然有其用意，她是想用趙高來比喻魏忠賢，從而提醒熹宗。
天啟七年六月，熹宗病倒，隨著病情日漸加重，京城中紛紛傳言魏忠賢即將篡位，懿安皇後十分擔心魏黨會對熹宗暗下毒手，於是她日夜守候在熹宗病榻前，每逢進藥，必先親口嚐嚐。可是到了七月底，熹宗的病情卻無任何好轉跡象。這時懿安皇後更加焦慮了，害怕皇位被魏忠賢等人篡奪。一天，她悄悄問熹宗，在他百年之後，何人繼承帝位。熹宗當即表示，由其五弟、信王朱由檢繼承，懿安皇後立即找來信王，兄弟二人相見後，熹宗囑咐信王要好好照顧嫂子，並希望他繼承皇位後要有所作為，成為像堯、舜一樣賢明的君主。
八月二十二日，熹宗駕崩。魏忠賢等人慾圖謀不軌，阻止信王繼位。但在張皇後的幫助下，信王最終入繼大統，即崇禎帝。由於張皇後在崇禎帝即位事情上出力頗多，崇禎對其十分感激，特上尊號為懿安皇後，將她奉養在宮中。但是好景不長，李自成率起義軍攻破北京城，崇禎帝自縊於煤山。這時，本該在宮中頤養天年的懿安皇後卻下落不明了。這便引起明清之際眾多史家和史書記述者的猜疑。在眾多記載中，持“自縊”一說的最多。不過關於懿安皇後自縊一說，仍存在著分歧。一些史書記載，懿安皇後是在宮中自縊的。當起義軍攻入京城後，“宮中鼎沸，後聞變自縊”。賀宿所著的《懿安事略》以及納蘭性德的《淥水亭雜識》均持此說，他們的史料來源主要出自宦官王永壽之口。另外，一些史書提及，曾有人看到懿安皇後死於宮中。如在周同穀的《霜猿集》中記載道：“西安張孟堅從賊入宮，親見後死，曾為予言之。”對於懿安皇後自縊一說，有人則認為懿安皇後是被人義救後自縊的。救懿安皇後的人也有幾種說法，第一種說法認為是李岩救的。龔鼎孳《聖後堅貞記》、戴笠《懷陵流寇始終錄》卷十七、彭孫貽《平寇誌》卷九、王宏《山誌》二集卷九、王用章《甲申日記》、吳梅村《綏寇紀略·通城擊》等書均記載了李岩保護懿安皇後從容自縊的情況。第二種說法認為懿安皇後為劉宗敏所救。談遷在《北遊錄·紀聞》中依據內侍趙璞的說法記載道，當懿安皇後被俘後，劉宗敏對手下將士們說，這是國母，並將其送至外戚張氏家中，但懿安皇後最終還是自縊。第三種說法並沒有點名道姓是誰救了懿安皇後，隻是通稱為“賊”。