“醫生總有他們的藉口——他們一向如此，我想海威格斯小姐也有她的，因為那些醫師給從醫院裏轟出來，這麽一來他們在埃斯梅拉達根本混不下去。大家反正也無所謂，這裏還有六十幾個醫生嘛。這一帶充斥海威格斯家的人，有的嫁了人改了姓，不過仍都是一家人。他們有的很有錢，有的仍得工作以求溫飽。但這裏麵最勤快的還是海威格斯小姐。她今年八十六歲，可脾氣還跟頭驢一樣倔。她不嚼菸草、滴酒不沾更不抽菸，不上粉不化妝。她捐錢給鎮裏蓋醫院、辦私立學校、圖書館，興建藝文中心、公用網球場。當然絕不止這些。而她自己三十年來都開同一輛勞斯萊斯的舊車，車子跟瑞士手錶一樣嘎嘎亂響。這裏的市長跟她住得很近，都在山腳，兩步路就到。我猜市政中心恐怕也是她出錢蓋的，然後市政府再象徵性地給她點錢買下來。她真是個了不起的女人。當然我們這裏也有猶太人。不過我告訴你，一般人都說要當心，猶太人不但賺人錢還帶偷錢。那都是胡扯。猶太人喜歡跟人做買賣，他們愛做生意，不過他們悍在臉上，軟在心裏，應付他們其實容易。他跟你我一樣都是凡人。你真要找那種一次把你榨幹、沒人性的痞子，我們鎮上倒有一群這種人，他們扒你一層皮、連骨頭一塊兒剔幹淨，最後還說你得補貼服務費。他們會把你死咬在嘴上的鈔票搶走，再用眼神告訴你那筆錢本來就歸他花。”
第二十一章
坐落在哈維街和歐克街轉角處的警察局，是一幢長形現代化建築的一部分。我停下車走進局裏，心裏盤算著要如何說明整件事，畢竟事到如今不說也不行了。
辦公室很狹小，但相當幹淨。桌前的值勤警官穿著一件熨線筆直的襯衫，看起來像十分鍾前才熨過。牆壁上六隻擴音器不時播放著本郡各警長及警官的報告。桌上的名牌寫著值勤警官的名字：格裏德爾。他正用所有值勤警官都有的等待的神情盯著我。
“這位先生，您有什麽問題嗎?”他的聲音冷靜而愉快，簡直是最佳紀律的典範。
“我來報案，格蘭街波頓巷一家五金行後麵的小屋，有個男人在一個像公廁的地方上吊了，已經送命了，我想已經沒救了。”
“您的大名是?”他已按鈕通報。
“菲利普·馬洛。洛杉磯私家偵探。”
“您還記得那地方的門牌號碼嗎?”
“我沒看到門牌，但是它就在埃斯梅拉達五金行的正後方。”
“緊急事件，呼叫救護車。”他對著麥克風說道，“疑似自殺事件。地點埃斯梅拉達五金行正後方公廁，一名男子在裏麵上吊。”
他轉而看我，“您知道他的名字嗎?”
我搖頭，“不過他是卡薩旅館停車場的夜間雇員。”
他拿起一本冊子翻了幾頁，“我們有他的資料。他有吸食大麻的前科。不知道他怎麽保住了差事。也許他把毒癮戒了，在這裏像他這種工人不容易找。”
一位身材高大麵容嚴峻的警官走進辦公室，他很快地瞥了我一眼就離開了。外頭有車子發動的聲音。
值勤警官按下對講機的鍵，“組長，我是格裏德爾。有位菲利普·馬洛先生剛來呈報一件波頓巷的命案，救護車已經上路。格林警官也出發了。有兩部警車在現場附近。”
他聽著對方的指示，然後望向我，“亞歷山德羅組長想跟您談談，馬洛先生，請沿走廊下去，走到右邊最後一個門。”
我穿過旋轉門時，他又對著麥克風忙起來。
右邊最後那扇門上寫著兩個名字。亞歷山德羅組長的名牌緊釘在木門上，格林警官的則插在一個可替換的夾板上。門半掩著，我敲敲門便走進去。
桌後的男人跟門口的值勤官那副正經八百的樣子相比毫不遜色。他正拿著放大鏡在端詳一張卡片。一旁的錄音機傳來模糊不悅的聲音，講述著恐怖的故事。這個組長身高約六英尺三英寸，有一頭濃厚的深色頭髮，一身純橄欖的膚色。他的警帽就放在辦公桌上。他抬頭瞧見了我，便關掉錄音機，然後把卡片及放大鏡擺在一邊。
“請坐，馬洛先生。”
我坐下。他一言不發地看了我好一會兒。他的雙眼看上去相當溫柔，不過他的唇形線條可不是如此。
“我知道你認識卡薩的雅翁儂少校。”
“我是見過他，組長。可是我們並不熟。”
他輕輕揚了嘴角一笑，“這我倒可以想見。他可不會喜歡讓個私家偵探在飯店裏盤問他。他以前是軍中反間諜小組的成員，所以到現在我們還稱他少校。這裏是他媽的我待過最友善的城市，我們這些人也他媽的溫和得很。不過我們再怎麽說仍是警察，現在你告訴我，這個西法諾·張到底怎麽回事?”
“原來那傢夥叫這個名字。我還不知道。”
“沒錯，我們挺清楚那小子的。你能告訴我你到埃斯梅拉達來做什麽嗎?”
“我受僱於洛杉磯一位律師，克萊德·烏姆內，他要我搭火車跟蹤一個目標直到對方在某處落腳。他沒告訴我為什麽要這麽做，但是烏姆內說他代表華盛頓某家律師事務所出麵，他也不清楚整件事的緣由。我接下案子是因為反正跟蹤不犯法，隻要不打擾對方。後來對方在埃斯梅拉達這裏落腳，我回到洛杉磯想把整件事搞清楚，但是毫無結果，所以我拿走了我認為合理的一筆酬勞——兩百五十美元，拿去結算我所有花費，但烏姆內對此非常不高興。”
第二十一章
坐落在哈維街和歐克街轉角處的警察局，是一幢長形現代化建築的一部分。我停下車走進局裏，心裏盤算著要如何說明整件事，畢竟事到如今不說也不行了。
辦公室很狹小，但相當幹淨。桌前的值勤警官穿著一件熨線筆直的襯衫，看起來像十分鍾前才熨過。牆壁上六隻擴音器不時播放著本郡各警長及警官的報告。桌上的名牌寫著值勤警官的名字：格裏德爾。他正用所有值勤警官都有的等待的神情盯著我。
“這位先生，您有什麽問題嗎?”他的聲音冷靜而愉快，簡直是最佳紀律的典範。
“我來報案，格蘭街波頓巷一家五金行後麵的小屋，有個男人在一個像公廁的地方上吊了，已經送命了，我想已經沒救了。”
“您的大名是?”他已按鈕通報。
“菲利普·馬洛。洛杉磯私家偵探。”
“您還記得那地方的門牌號碼嗎?”
“我沒看到門牌，但是它就在埃斯梅拉達五金行的正後方。”
“緊急事件，呼叫救護車。”他對著麥克風說道，“疑似自殺事件。地點埃斯梅拉達五金行正後方公廁，一名男子在裏麵上吊。”
他轉而看我，“您知道他的名字嗎?”
我搖頭，“不過他是卡薩旅館停車場的夜間雇員。”
他拿起一本冊子翻了幾頁，“我們有他的資料。他有吸食大麻的前科。不知道他怎麽保住了差事。也許他把毒癮戒了，在這裏像他這種工人不容易找。”
一位身材高大麵容嚴峻的警官走進辦公室，他很快地瞥了我一眼就離開了。外頭有車子發動的聲音。
值勤警官按下對講機的鍵，“組長，我是格裏德爾。有位菲利普·馬洛先生剛來呈報一件波頓巷的命案，救護車已經上路。格林警官也出發了。有兩部警車在現場附近。”
他聽著對方的指示，然後望向我，“亞歷山德羅組長想跟您談談，馬洛先生，請沿走廊下去，走到右邊最後一個門。”
我穿過旋轉門時，他又對著麥克風忙起來。
右邊最後那扇門上寫著兩個名字。亞歷山德羅組長的名牌緊釘在木門上，格林警官的則插在一個可替換的夾板上。門半掩著，我敲敲門便走進去。
桌後的男人跟門口的值勤官那副正經八百的樣子相比毫不遜色。他正拿著放大鏡在端詳一張卡片。一旁的錄音機傳來模糊不悅的聲音，講述著恐怖的故事。這個組長身高約六英尺三英寸，有一頭濃厚的深色頭髮，一身純橄欖的膚色。他的警帽就放在辦公桌上。他抬頭瞧見了我，便關掉錄音機，然後把卡片及放大鏡擺在一邊。
“請坐，馬洛先生。”
我坐下。他一言不發地看了我好一會兒。他的雙眼看上去相當溫柔，不過他的唇形線條可不是如此。
“我知道你認識卡薩的雅翁儂少校。”
“我是見過他，組長。可是我們並不熟。”
他輕輕揚了嘴角一笑，“這我倒可以想見。他可不會喜歡讓個私家偵探在飯店裏盤問他。他以前是軍中反間諜小組的成員，所以到現在我們還稱他少校。這裏是他媽的我待過最友善的城市，我們這些人也他媽的溫和得很。不過我們再怎麽說仍是警察，現在你告訴我，這個西法諾·張到底怎麽回事?”
“原來那傢夥叫這個名字。我還不知道。”
“沒錯，我們挺清楚那小子的。你能告訴我你到埃斯梅拉達來做什麽嗎?”
“我受僱於洛杉磯一位律師，克萊德·烏姆內，他要我搭火車跟蹤一個目標直到對方在某處落腳。他沒告訴我為什麽要這麽做，但是烏姆內說他代表華盛頓某家律師事務所出麵，他也不清楚整件事的緣由。我接下案子是因為反正跟蹤不犯法，隻要不打擾對方。後來對方在埃斯梅拉達這裏落腳，我回到洛杉磯想把整件事搞清楚，但是毫無結果，所以我拿走了我認為合理的一筆酬勞——兩百五十美元，拿去結算我所有花費，但烏姆內對此非常不高興。”