翌日,宋芫一早趕著驢車出門轉了圈,回來時,他手上提著兩隻宰好的雞,和一塊肥美的五花肉。


    他剛到家不久,何方就過來了,還塞給他一捆曬幹的菜幹。


    “何哥你這是?”宋芫發出疑問。


    何方苦哈哈:“我老丈人曬的菜幹,非要讓我帶回家去,上次我拿了好些回去,到現在都沒吃完,這個你拿去吃。”


    聞言,宋芫笑道:“這感情好啊,我剛買了五花肉,晌午給哥做道梅菜扣肉。”


    何方爽快說:“行,那我就等著吃了。”


    兩人見麵寒暄了幾句,何方將毛驢牽進院子,讓它跟宋家的毛驢作伴。


    回頭望向羊圈,他突然一拍額頭:“哎!有件事忘了跟你說。”


    “就是之前跟你說過買羊的事,我前幾日一直沒空,等咱們把火炕盤好,就去一趟黃員外的莊子,你看怎樣?”


    宋芫點頭:“也行,我都有時間。”


    他們邊說著話,邊來到正屋,地麵的石板已經幹透,隨時可以搭炕床上了。


    石頭正砌著牆,眼睛時刻留意對麵老屋,一看到宋芫兩人走來,他立刻放下手中的活,快步走過去幫忙。


    三人合力很快就把炕麵搭建好,最後,在炕床上均勻地塗抹了幾層泥巴,就差不多完成了。


    “這下好了,等下午稍微幹了就燒火試試。”何方滿意地拍了拍手,站起身來。


    宋芫估摸著時間快到晌午,就說:“我先做飯,咱吃了飯再過去黃員外的莊子。”


    何方說好。


    宋芫便拿出何方送的菜幹,用溫水泡開,五花肉切成厚厚的薄片,用調料醃製起來。


    等菜幹泡發好,就切碎了鋪在五花肉上。


    鍋底燜飯,中間放一個籠屜。


    宋芫將醃好的五花肉放到籠屜中,再撒幾片薑,蓋上鍋蓋,用大火蒸。


    兩刻鍾後,梅菜扣肉蒸得軟爛,端上桌時,肉片還在微微顫動,顏色紅亮誘人。


    宋芫接著又燉了半隻雞,再做了一道紅燒茄子。


    何方吃得滿嘴流油,心裏暗自羨慕,小宋這日子過得簡直太舒坦了。


    簡單吃過飯,宋芫交代了暗七幾句,便趕著驢車,載上何方一同出門,前去黃員外的莊子。


    從張家村過去,不用半個時辰便到了。


    他們之前來過一次,這次宋芫直接將驢車趕到後門,停在門口。


    何方跳下車,上前去敲門。


    過了好一陣,才有人過來開門。


    看到開門的人,何方打招呼說:“李哥,是我。”


    李力露出了笑容:“你可算來了。”


    何方指著後麵的宋芫說:“還有我這兄弟,小宋,上次他也來過。”


    李力的目光轉向宋芫,點點頭:“我記得,你上次來買過母羊,那頭羊還好吧。”


    “母羊還好。”宋芫下了驢車,“我今兒來是想再挑隻小羊。”


    李力道:“有的,還有好些隻,才一百文錢,你隨意挑。”


    宋芫不禁咋舌,這麽便宜的嗎?


    李力看了看外麵,又道:“你把驢子牽進來,咱們進來再說。”


    宋芫依言將毛驢牽進院子。


    進來之後卻見裏麵空蕩蕩的,他記得這邊是牲畜圈,以前還養了好些牛驢,現在隻剩下一群羊了。


    何方四處張望,奇怪地問:“李哥,其他人都上哪去了?”


    李力就說:“下人們都跟著走了,現在隻剩下我一個。等這些羊都處理完,我也得離開了,這裏……”


    說到一半,他忽而停了下來,欲言又止。


    “這裏咋了?”何方順口問了句,然後嘀咕道,“說來黃員外為什麽突然舉家搬走,這麽大的莊子說不要就不要了?”


    李力抹了把臉,刻意壓低聲音說:“聽說是這個莊子鬧鬼。”


    宋芫表情頓時一愕,什麽?


    鬧鬼?


    何方臉上露出驚恐之色,聲音都顫抖得變了調:“李哥,你該不是說真的吧?”


    李力歎了口氣,“這都是聽別人說的,我也不太信。我一個人在這莊子住了這麽些天,也沒見到有什麽鬼。”


    宋芫皺著眉頭:“那黃員外一家匆匆忙忙地搬家,難道也跟鬧鬼的事有關嗎?”


    這裏就他們幾個,也沒什麽不能說的,李力便如實道來:“前些天,黃少爺每晚都從噩夢中驚醒,發瘋似的說有鬼,夫人甚至找了道士和尚來做法,也無濟於事。”


    “本來老爺也不信,但兩日之後,老爺就突然宣布全家搬走,夫人再問,老爺就說這莊子不幹淨,不能再住下去了。”


    何方卻納悶道:“即便是這裏鬧鬼,黃員外在西江鎮應該還有其他宅子,何必要搬到那麽遠的南陽府。”


    聽他這麽說,李力才感覺不對勁。


    是啊。


    難道這“鬼”還能追著他們離開不成?


    宋芫聽得心裏打鼓,他忽然問道:“黃少爺是什麽時候開始做噩夢,說有鬼的?”


    李力思索了片刻:“好像是十月份,剛過立冬那幾日。”


    宋芫的心沉了下去,剛過立冬,正是盛三哥成親那日,黃少爺來找過舒長鈺。


    難道……是舒長鈺派人嚇唬黃少爺,逼走了黃員外一家?


    “小宋,你咋了,臉色這麽難看。”何方見他臉色不對,趕緊拍拍他肩膀。


    宋芫搖了搖頭,勉強擠出一句話:“沒事,就是有點怕鬼。”


    “那咱買了羊,就趕緊走了。”何方也有些畏懼地說,“我總感覺這裏涼颼颼的。”


    他們跟著李力來到羊圈,隻見裏麵還有二十幾隻羊。


    李力說:“過幾日還有酒樓夥計過來看羊,天氣冷了,羊肉也好賣了,再下個月應該能全部賣出去。”


    宋芫打量著裏麵的羊群,每隻羊都肥壯健康,毛色光亮,他還注意到羊圈的一角堆放著一些幹草,顯然李力對這些羊的照顧非常用心。


    他隨即開口:“李哥,你之後還有地方去嗎?”


    李力不禁苦笑:“我若有地方去,就不至於還留在這鬧鬼的莊子了。”


    宋芫於是說道:“李哥,我打算明年再養些山羊,你要是沒地方可以去,你過來幫我放羊吧。”


    “小宋你養那麽多羊做什麽?”何方一臉詫異,而且在此之前也沒聽他說要養羊啊。


    宋芫坦白地說:“我也是剛剛起意,我想養些山綿羊,長厚毛的那種,羊毛剪下來可以搓毛線。”


    何方摸了摸下巴道:“你這個主意是不錯。”


    “李哥,你考慮一下,若是實在沒地方去,就過來我這裏。”宋芫轉頭看向李力,“我家就在不遠的張家村,你若想好了,就過來找我。”


    李力見他不像在說假,神色也認真了許多:“那就先謝過宋兄弟了,但我還想再找找看,若實在沒地方去,再請兄弟收留我。”


    “李哥這話言重了。”宋芫道。


    “我這給你們挑兩隻小羊,保證肉嫩。”李力打開柵欄,進去挑了兩隻小羊出來。


    小羊被趕著出來,不安地“咩咩”叫著,毛絨絨的耳朵微微顫動,很是害怕的樣子。


    宋芫彎腰抱起隻小羊,摸了摸它的耳朵,看著它水汪汪的眼睛,感覺有些於心不忍。


    再看何方,他也露出同樣的表情。


    兩人相視一眼,不由得苦笑。


    他們各自交了一百文錢,抱著小羊,牽起毛驢出了院子。


    何方說:“我居然有些不忍心吃它了。”


    宋芫心有戚戚:“我也是,不過買都買了,帶回去再說吧。”


    兩人乘著驢車回去。


    回到宋家,丫丫坐在門檻獨自玩耍,宋晚舟給新屋那邊送水去了。


    家裏還有暗七在,倒也不擔心丫丫出事。


    聽到小羊“咩咩”聲,丫丫扭著小腦袋,順著聲音望去。


    當她看到宋芫懷裏抱著的小羊時,一雙烏溜溜的眼睛亮了起來,還模仿著小羊叫聲音:“咩咩~”


    宋芫見狀,便把小羊放下來。


    小羊初到這個陌生的環境,耳朵微微顫抖,顯得有些害怕,畏縮地躲到了一個角落。


    丫丫扶著門框站起來,跌跌撞撞地向小羊走去,高興地撲到小羊背上。


    “是咩咩~”


    何方見狀,樂嗬嗬道:“你家小孩挺喜歡這隻小羊的。”


    宋芫撓撓鼻尖,才那麽丁點羊肉,不吃也罷,就當作給丫丫找了個小夥伴。


    何方也把他的小羊放下,讓它們一起玩耍。


    “我看這隻小羊,還是放你這養著吧。”


    宋芫不以為意地聳了聳肩,輕鬆地說:“反正養一隻也是養,養兩隻也沒差了。”


    宋晚舟提著水壺回來,進門就聽到連綿不斷的“咩咩”聲,她覺得奇怪,她家母羊的聲音也沒那麽嫩呀。


    她抬頭一看,發現家裏多了兩隻白絨絨的小羊。


    “哥,你買了小羊回來?”宋晚舟驚訝道。


    “對,剛買回來的。”宋芫叮囑她說,“你照顧好它們,我去新屋那邊。”


    “沒問題,就交給我了!”宋晚舟語氣雀躍道。


    宋芫轉頭跟何方說:“炕麵應該幹了,走吧,過去瞧瞧。”


    他們去到新屋,今日天氣晴朗,加上有風,半天下來,炕麵已經完全幹透。


    石頭一看到宋芫他們,便急切地問:“可以燒了嗎?”


    何方摸了下炕麵:“我看可以了。”


    “我去燒火,你們在裏麵試下溫度。”石頭拎著木柴往外走。


    不一會兒,外麵炕洞燒起了火。


    “好像是熱了。”何方摸著炕麵,不確定道,“小宋你來試試。”


    宋芫也伸手摸著炕麵,肯定道:“是熱了。”


    他試著坐了上去,卻因為坐得太靠近炕頭,感覺屁股都要被燙焦了。


    他趕緊蹦起來,拍了拍褲子。


    “小宋,炕床熱了嗎?”石頭在外麵大聲喊道。


    宋芫回道:“熱了!”


    石頭聽到後,興奮地衝進來,用手摸了摸炕麵,果然是熱的。


    “還真的行啊!”他忍不住趴到炕麵上,感受著掌心下的溫度,真暖和啊。


    有了這炕床,即便是寒冬臘月,他家老爺子也能舒舒服服地熬過去。


    他坐起來,急忙問何方:“何工匠,你能不能也給我家砌一個,放心,我肯定不讓你白幹,一定給銀子。”


    何方一口答應:“成!等我家盤好了,回頭再過來幫你家盤。”


    他再檢查過炕床,確定沒問題後,趁著天色還早,便告辭回去了。


    宋芫送走了何方,回來看石頭還趴在炕床上,竟也不嫌熱,他無奈地道:“哥,我把火滅了啊,你回去的時候再確認下,免得起火了。”


    “好嘞!我記得了。”石頭應道。


    宋芫把屋子收拾幹淨,回到家,卻沒有進去,而是在門外靜靜地坐了一會兒。


    這時大花從他旁邊經過,長長的尾巴勾了勾他的小腿。


    宋芫伸手揉了揉貓貓頭,大花被揉得不耐煩,跑走了。


    此刻,就剩宋芫一個人坐在門外,目光幽幽地望著天。


    他心裏有些煩悶,說不上是生氣,更多的是一種茫然和無措。


    或許是忽然意識到,他對舒長鈺仍是不夠了解。


    除此之外,隱隱約約的一絲不安在他心頭縈繞。


    直到天色漸暗,他才叫來暗七,用平靜的語氣問:“黃員外一家,是舒長鈺讓你們弄走的嗎?”

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