這一招有效遏止了三k黨在坦帕市的勢力長達三年，但當時佩斯卡托家族和考克林-蘇亞雷斯幫無從知道，所以他們絲毫不敢大意，把喬轉到了阿斯圖裏亞斯中心。在這家醫院裏，他們在喬的體內插入一根外科引流管，以防止內出血，第一個醫師一直找不到出血的源頭，於是他們找來第二個醫師，是個溫和的西班牙人，擁有格蕾西拉這輩子所見過最美的手指。
此時，喬已經幾乎沒有出血性休克的危險了——這是腹部刀傷致死的頭號原因。第二號原因則是肝髒損傷，而喬的肝髒完好無缺。醫師們很久以後才告訴他，這多虧了他父親的懷表，表蓋上頭多了一道刮痕。當初rd那把刀先擦過懷表的表麵，稍稍改變了方向，才讓他肝髒沒有受損。
當初第一個趕到場的醫師，盡力檢查了喬的十二指腸、直腸、結腸、膽囊、脾髒、末端迴腸的損傷，可是那時環境條件太過困難。在那棟廢棄建築的骯髒地板上，他先讓喬的狀況穩定下來，然後上船穿越坦帕灣回伊博。等到他們把他送入開刀房時，已經過了一個多小時了。
第二個檢查喬的醫師懷疑，刀子穿透腹膜時，由於角度的關係傷到了脾髒，於是又對喬進行了第二次剖腹手術。這位西班牙醫師猜得沒錯。他修補了喬脾髒上的小傷口，清除掉開始在他腹壁形成潰瘍的有毒膽汁，不過某些傷害已經造成。於是，不到一個月內，喬又不得不進行了兩次手術。
第二次手術後，喬醒來時看到有人坐在他的床尾。他的視線很模糊，空氣都像是變成了紗布。但他看得出大大的頭和長長的下巴，還有一條尾巴。那尾巴砰砰敲擊著蓋在他腿上的毯子，然後他看清那是一隻山獅。喬的喉嚨發緊，渾身冒汗。
那山獅舔舔自己的上唇和鼻子。
它打了個哈欠，喬真想閉上眼睛，不看那些曾用來咬斷骨頭、撕裂皮肉的華麗白牙齒。
它閉上嘴，黃色的雙眼再度看著他，然後把前爪放在他肚子上，走向他的頭部。
格蕾西拉說：“什麽大貓?”
他抬頭看著她的臉，在滿頭大汗中眨眨眼。當時是早晨，流入窗子的清涼空氣帶著山茶花的香味。
幾次手術終於都結束後，醫師禁止他性交三個月。也不準碰酒類、古巴食物、甲殼類、堅果和玉米。他和格蕾西拉本來擔心不做愛會害兩人疏遠，結果卻相反。到了第二個月，他學會了另一種滿足她的方式，那就是用嘴，這一招是他多年來不小心發現的，以前隻用過兩三次，現在成了他取悅她的唯一方法。他跪在她麵前，雙手捧著她的臀部，以嘴封住通往她子宮的入口，那入口讓他同時覺得神聖又罪惡、豪奢又滑溜，他感覺自己終於找到值得下跪的東西了。如果他必須放棄傳統上認為男女之間應該如何付出與接受的成見，才能換得他埋頭在格蕾西拉雙腿間所感覺到的那種純淨與效益，他真恨不得自己幾年前就拋開那些成見。她一開始的抗議——不，不能這樣;男人不做這種事的，我得先洗個澡，你不可能喜歡那個滋味的——逐漸變成近乎上癮。因為在她可以報答他之前的最後那個月，喬才發現他平均每天要用嘴滿足她五次。
等到醫師們終於對他撤除禁令，他和格蕾西拉把第九大道家宅上的遮光窗板全部關上，在二樓的冰櫥裏裝滿了食物和香檳，足足兩天隻待在他們的天篷床上或爪足浴缸裏。第二天的黃昏，他們躺在紅色的暮光中，麵對街道的遮光板已經又打開了，天花板的吊扇吹幹他們的身體，格蕾西拉說：“以後不會有另一個了。”
“另一個什麽?”
“另一個男人。”她手掌撫摸著他遍布疤痕的腹部，“你是我的男人，直到我死。”
“是嗎?”
她張開的嘴貼著他的脖子，呼出氣來。“是的，是的，是的。”
“那亞當呢?”
聽到丈夫的名字，她眼中露出輕蔑。這是他第一次看到。
“亞當不是男人。你，我的愛人，你才是男人。”
“你當然是徹頭徹尾的女人了，”他說，“基督啊，我真是被你迷倒了。”
“我也被你迷倒了。”
“好吧，那麽……”他看了房間裏一圈。他等這一天等了好久，真盼到了，卻又不知道該如何是好。“你在古巴永遠沒辦法離婚，對吧?”
她點點頭：“就算我可以正大光明回去，教會也不會準許我離婚的。”
“所以你永遠都是他的妻子。”
“名義上。”她說。
“但是名義算什麽?”他說。
她大笑：“我贊成。”
他把她拉到自己上方，目光從她褐色的軀體上移到她褐色的眼睛，用西班牙語說：“你是我的妻子。”
她雙手擦著眼睛，一絲帶淚的笑逸出嘴唇。“你是我的丈夫。”
“永遠。”
她溫暖的雙掌放在他胸口，點點頭。“永遠。”
21 照亮我的路
生意還是持續蒸蒸日上。
喬開始為買下麗思飯店的事情打通關節。約翰·瑞齡願意賣掉建築物，但不肯賣地。於是喬帶著自己的律師跟瑞齡的律師洽談，看能否找出一個雙方都能接受的辦法。最近他們雙方研究出一份九十九年的租約，卻又卡在郡政府的空間權上。喬有一組政治掮客負責收買薩拉索塔郡的調查員，另一組在州首府塔拉哈西對州級的政客下功夫，還有第三組人馬在華府，去對付那些常進出佩斯卡托家族所投資的妓院、賭場、鴉片窟的國稅局官員和參議員。
此時，喬已經幾乎沒有出血性休克的危險了——這是腹部刀傷致死的頭號原因。第二號原因則是肝髒損傷，而喬的肝髒完好無缺。醫師們很久以後才告訴他，這多虧了他父親的懷表，表蓋上頭多了一道刮痕。當初rd那把刀先擦過懷表的表麵，稍稍改變了方向，才讓他肝髒沒有受損。
當初第一個趕到場的醫師，盡力檢查了喬的十二指腸、直腸、結腸、膽囊、脾髒、末端迴腸的損傷，可是那時環境條件太過困難。在那棟廢棄建築的骯髒地板上，他先讓喬的狀況穩定下來，然後上船穿越坦帕灣回伊博。等到他們把他送入開刀房時，已經過了一個多小時了。
第二個檢查喬的醫師懷疑，刀子穿透腹膜時，由於角度的關係傷到了脾髒，於是又對喬進行了第二次剖腹手術。這位西班牙醫師猜得沒錯。他修補了喬脾髒上的小傷口，清除掉開始在他腹壁形成潰瘍的有毒膽汁，不過某些傷害已經造成。於是，不到一個月內，喬又不得不進行了兩次手術。
第二次手術後，喬醒來時看到有人坐在他的床尾。他的視線很模糊，空氣都像是變成了紗布。但他看得出大大的頭和長長的下巴，還有一條尾巴。那尾巴砰砰敲擊著蓋在他腿上的毯子，然後他看清那是一隻山獅。喬的喉嚨發緊，渾身冒汗。
那山獅舔舔自己的上唇和鼻子。
它打了個哈欠，喬真想閉上眼睛，不看那些曾用來咬斷骨頭、撕裂皮肉的華麗白牙齒。
它閉上嘴，黃色的雙眼再度看著他，然後把前爪放在他肚子上，走向他的頭部。
格蕾西拉說：“什麽大貓?”
他抬頭看著她的臉，在滿頭大汗中眨眨眼。當時是早晨，流入窗子的清涼空氣帶著山茶花的香味。
幾次手術終於都結束後，醫師禁止他性交三個月。也不準碰酒類、古巴食物、甲殼類、堅果和玉米。他和格蕾西拉本來擔心不做愛會害兩人疏遠，結果卻相反。到了第二個月，他學會了另一種滿足她的方式，那就是用嘴，這一招是他多年來不小心發現的，以前隻用過兩三次，現在成了他取悅她的唯一方法。他跪在她麵前，雙手捧著她的臀部，以嘴封住通往她子宮的入口，那入口讓他同時覺得神聖又罪惡、豪奢又滑溜，他感覺自己終於找到值得下跪的東西了。如果他必須放棄傳統上認為男女之間應該如何付出與接受的成見，才能換得他埋頭在格蕾西拉雙腿間所感覺到的那種純淨與效益，他真恨不得自己幾年前就拋開那些成見。她一開始的抗議——不，不能這樣;男人不做這種事的，我得先洗個澡，你不可能喜歡那個滋味的——逐漸變成近乎上癮。因為在她可以報答他之前的最後那個月，喬才發現他平均每天要用嘴滿足她五次。
等到醫師們終於對他撤除禁令，他和格蕾西拉把第九大道家宅上的遮光窗板全部關上，在二樓的冰櫥裏裝滿了食物和香檳，足足兩天隻待在他們的天篷床上或爪足浴缸裏。第二天的黃昏，他們躺在紅色的暮光中，麵對街道的遮光板已經又打開了，天花板的吊扇吹幹他們的身體，格蕾西拉說：“以後不會有另一個了。”
“另一個什麽?”
“另一個男人。”她手掌撫摸著他遍布疤痕的腹部，“你是我的男人，直到我死。”
“是嗎?”
她張開的嘴貼著他的脖子，呼出氣來。“是的，是的，是的。”
“那亞當呢?”
聽到丈夫的名字，她眼中露出輕蔑。這是他第一次看到。
“亞當不是男人。你，我的愛人，你才是男人。”
“你當然是徹頭徹尾的女人了，”他說，“基督啊，我真是被你迷倒了。”
“我也被你迷倒了。”
“好吧，那麽……”他看了房間裏一圈。他等這一天等了好久，真盼到了，卻又不知道該如何是好。“你在古巴永遠沒辦法離婚，對吧?”
她點點頭：“就算我可以正大光明回去，教會也不會準許我離婚的。”
“所以你永遠都是他的妻子。”
“名義上。”她說。
“但是名義算什麽?”他說。
她大笑：“我贊成。”
他把她拉到自己上方，目光從她褐色的軀體上移到她褐色的眼睛，用西班牙語說：“你是我的妻子。”
她雙手擦著眼睛，一絲帶淚的笑逸出嘴唇。“你是我的丈夫。”
“永遠。”
她溫暖的雙掌放在他胸口，點點頭。“永遠。”
21 照亮我的路
生意還是持續蒸蒸日上。
喬開始為買下麗思飯店的事情打通關節。約翰·瑞齡願意賣掉建築物，但不肯賣地。於是喬帶著自己的律師跟瑞齡的律師洽談，看能否找出一個雙方都能接受的辦法。最近他們雙方研究出一份九十九年的租約，卻又卡在郡政府的空間權上。喬有一組政治掮客負責收買薩拉索塔郡的調查員，另一組在州首府塔拉哈西對州級的政客下功夫，還有第三組人馬在華府，去對付那些常進出佩斯卡托家族所投資的妓院、賭場、鴉片窟的國稅局官員和參議員。