被自己完美生活的照片包圍著的厄文不止一次警告喬說，如果讓他們警方發現任何他涉及仁慈號爆炸案的憑據，他們一定會把他抓起來。而且，誰知道聯邦調查局會怎麽對付他——或許把他吊死。除此之外，隻要喬、艾斯特班和他們的人馬別踏入白色坦帕，厄文就隨他們去。
但現在rd·普魯伊特在一個月內搶了四家佩斯卡托幫的地下酒吧，擺明了就是要逼喬反擊。
“關於這小子，四個酒保的說法都一樣，”迪昂說，“說他兇殘得病態。從他身上看得出來。下次或下下次，他一定會殺人的。”
喬在監獄中認識很多這樣的人，通常隻有三個對付的方法：一是想辦法讓他們幫你工作;二是想辦法讓他們不理你;三是殺了他們。喬當然不想讓rd幫他工作，rd也不可能聽命於天主教徒或古巴人，所以就隻剩第二個和第三個辦法了。
2月的一個早晨，他在“熱帶保留區”餐廳跟費吉斯局長碰麵。那天溫暖而幹燥，喬此時已經知道，從10月底到第二年4月底，這裏的氣候幾乎完美無比。他們喝著咖啡，裏頭加了一點蘇亞雷斯特選陳年朗姆酒，費吉斯局長看向窗外的第七大道，眼神帶點渴望，在椅子上有點坐不住。
最近他身上隱隱冒出一種絕望的氣息，像是努力不要溺死。仿佛有第二顆心髒在他耳朵、在他喉嚨、在他眼睛後方跳動，跳得雙眼有時都突出來。
喬不知道這個人的生活出了什麽差錯——也許他老婆跑了，也許他愛的某個人死了——但顯然最近有什麽在啃噬他，奪走了他的精力，也奪走了他的那種確信。
他說：“你聽說佩雷斯工廠要關了嗎?”
“狗屎，”喬說，“他們有多少工人，四百個?”
“五百。又多了五百個人沒有工作，五百雙閑下來的手等著要做魔鬼的勾當了。但是，狗屎，這陣子就連魔鬼也不僱人了。所以他們沒有什麽事情忙，隻會喝酒、打架和搶劫，搞得我的工作更難做了，但至少我還有工作。”
喬說：“我聽說傑布·保羅的幹貨店也要關了。”
“我也聽說了。這個城市還沒有名字的時候，他們就開了那家店。”
“真可惜。”
“一點兒也沒錯，可惜極了。”
他們喝著咖啡，rd·普魯伊特從街上慢慢晃過來。他身穿黃褐色燈籠褲、大翻領西裝外套，頭戴白色高爾夫球帽，腳蹬雙色牛津鞋，像是正要去打後九洞高爾夫球。他下唇銜著一根牙籤。
他一坐下，喬就從他臉上清楚地看到了那種東西——恐懼。那種恐懼棲息在他的雙眼深處，從他的毛孔裏悄悄滲出來。大部分人看不出來，因為這種恐懼穿著憎恨和壞脾氣的外衣，很容易被誤以為是憤怒。但喬在查爾斯城監獄裏研究過兩年，發現獄中最壞的人，往往也是最害怕的——怕被發現他們是懦夫，或更糟糕，怕被發現他們自己也是受害者——加害的是其他壞人或畏怯者。他們害怕有人會來毒害他們，也怕有人會來把他們加害他人的毒藥奪走。這種恐懼就像水銀般，在他們的眼中流動，你必須在第一次見麵、第一分鍾就看出來，否則就再也見不到了。在初見的那一刻，他們還沒把自己武裝好，所以你有機會看到那隻恐懼的動物沖回自己的洞穴。喬就悲哀地看到，rd·普魯伊特的那隻動物大得像隻野豬，這表示他加倍恐懼，因此就會加倍兇殘，也加倍不講理。
rd坐下來時，喬朝他伸出一隻手。
rd搖搖頭：“我不跟天主教徒握手的。”他微笑，兩掌對著喬抬起，“沒有冒犯的意思。”
“我沒被冒犯。”喬的手沒收回，“如果我說，我半輩子都沒去教堂了，會有幫助嗎?”
rd低聲笑了，還是搖搖頭。
喬收回手，往後坐好。
費吉斯局長說：“rd，外頭都在傳，說你在伊博又開始幹你的老本行了。”
rd看著他的姐夫，無辜地睜大眼睛。“怎麽說?”
“聽說你去搶劫一些地方。”費吉斯說。
“什麽樣的地方?”
“地下酒吧。”
“啊，”rd說，雙眼忽然縮小並暗淡下來，“這就表示，這些地方在守法的城市是不存在的?”
“沒錯。”
“這就表示，這些地方是非法的，所以應該關門囉?”
“沒錯，”費吉斯說，“就是那些地方。”
rd搖著他的小腦袋，又恢復一臉天使般無辜的表情。“這事兒我完全不知道。”
喬和費吉斯交換了一個眼色，喬感覺兩人都在忍著不嘆氣。
“哈哈，”rd說，“哈哈。”他指著兩個人，“我隻是在跟你們玩。你們也心裏明白的。”
費吉斯局長頭往旁歪了一下，指的是喬。“rd，這位生意人是要來跟你談生意的。我則是來建議你跟他合作。”
“你的確心裏明白，是吧?”
“那當然。”
“那我是在玩什麽?”rd問。
“你隻是在開玩笑。”喬說。
“沒錯。你懂了。你懂了。”他朝費吉斯局長微笑，“他懂了。”
但現在rd·普魯伊特在一個月內搶了四家佩斯卡托幫的地下酒吧，擺明了就是要逼喬反擊。
“關於這小子，四個酒保的說法都一樣，”迪昂說，“說他兇殘得病態。從他身上看得出來。下次或下下次，他一定會殺人的。”
喬在監獄中認識很多這樣的人，通常隻有三個對付的方法：一是想辦法讓他們幫你工作;二是想辦法讓他們不理你;三是殺了他們。喬當然不想讓rd幫他工作，rd也不可能聽命於天主教徒或古巴人，所以就隻剩第二個和第三個辦法了。
2月的一個早晨，他在“熱帶保留區”餐廳跟費吉斯局長碰麵。那天溫暖而幹燥，喬此時已經知道，從10月底到第二年4月底，這裏的氣候幾乎完美無比。他們喝著咖啡，裏頭加了一點蘇亞雷斯特選陳年朗姆酒，費吉斯局長看向窗外的第七大道，眼神帶點渴望，在椅子上有點坐不住。
最近他身上隱隱冒出一種絕望的氣息，像是努力不要溺死。仿佛有第二顆心髒在他耳朵、在他喉嚨、在他眼睛後方跳動，跳得雙眼有時都突出來。
喬不知道這個人的生活出了什麽差錯——也許他老婆跑了，也許他愛的某個人死了——但顯然最近有什麽在啃噬他，奪走了他的精力，也奪走了他的那種確信。
他說：“你聽說佩雷斯工廠要關了嗎?”
“狗屎，”喬說，“他們有多少工人，四百個?”
“五百。又多了五百個人沒有工作，五百雙閑下來的手等著要做魔鬼的勾當了。但是，狗屎，這陣子就連魔鬼也不僱人了。所以他們沒有什麽事情忙，隻會喝酒、打架和搶劫，搞得我的工作更難做了，但至少我還有工作。”
喬說：“我聽說傑布·保羅的幹貨店也要關了。”
“我也聽說了。這個城市還沒有名字的時候，他們就開了那家店。”
“真可惜。”
“一點兒也沒錯，可惜極了。”
他們喝著咖啡，rd·普魯伊特從街上慢慢晃過來。他身穿黃褐色燈籠褲、大翻領西裝外套，頭戴白色高爾夫球帽，腳蹬雙色牛津鞋，像是正要去打後九洞高爾夫球。他下唇銜著一根牙籤。
他一坐下，喬就從他臉上清楚地看到了那種東西——恐懼。那種恐懼棲息在他的雙眼深處，從他的毛孔裏悄悄滲出來。大部分人看不出來，因為這種恐懼穿著憎恨和壞脾氣的外衣，很容易被誤以為是憤怒。但喬在查爾斯城監獄裏研究過兩年，發現獄中最壞的人，往往也是最害怕的——怕被發現他們是懦夫，或更糟糕，怕被發現他們自己也是受害者——加害的是其他壞人或畏怯者。他們害怕有人會來毒害他們，也怕有人會來把他們加害他人的毒藥奪走。這種恐懼就像水銀般，在他們的眼中流動，你必須在第一次見麵、第一分鍾就看出來，否則就再也見不到了。在初見的那一刻，他們還沒把自己武裝好，所以你有機會看到那隻恐懼的動物沖回自己的洞穴。喬就悲哀地看到，rd·普魯伊特的那隻動物大得像隻野豬，這表示他加倍恐懼，因此就會加倍兇殘，也加倍不講理。
rd坐下來時，喬朝他伸出一隻手。
rd搖搖頭：“我不跟天主教徒握手的。”他微笑，兩掌對著喬抬起，“沒有冒犯的意思。”
“我沒被冒犯。”喬的手沒收回，“如果我說，我半輩子都沒去教堂了，會有幫助嗎?”
rd低聲笑了，還是搖搖頭。
喬收回手，往後坐好。
費吉斯局長說：“rd，外頭都在傳，說你在伊博又開始幹你的老本行了。”
rd看著他的姐夫，無辜地睜大眼睛。“怎麽說?”
“聽說你去搶劫一些地方。”費吉斯說。
“什麽樣的地方?”
“地下酒吧。”
“啊，”rd說，雙眼忽然縮小並暗淡下來，“這就表示，這些地方在守法的城市是不存在的?”
“沒錯。”
“這就表示，這些地方是非法的，所以應該關門囉?”
“沒錯，”費吉斯說，“就是那些地方。”
rd搖著他的小腦袋，又恢復一臉天使般無辜的表情。“這事兒我完全不知道。”
喬和費吉斯交換了一個眼色，喬感覺兩人都在忍著不嘆氣。
“哈哈，”rd說，“哈哈。”他指著兩個人，“我隻是在跟你們玩。你們也心裏明白的。”
費吉斯局長頭往旁歪了一下，指的是喬。“rd，這位生意人是要來跟你談生意的。我則是來建議你跟他合作。”
“你的確心裏明白，是吧?”
“那當然。”
“那我是在玩什麽?”rd問。
“你隻是在開玩笑。”喬說。
“沒錯。你懂了。你懂了。”他朝費吉斯局長微笑，“他懂了。”