“尼吉爾，你想我應該告訴警方嗎?”
“噢，他媽的!"尼吉爾說，"我想大概吧，是的，是應該。而這一切都將是我的錯。”
“噢，不，尼吉爾親愛的，是我。我……”
“我先偷來那可惡的東西的，"尼吉爾說，"當時一切好象都是項非常有趣的特技表演。但是如今——我已經能聽見法官刻薄的批評話語了。”
“對不起，我當初拿走時我真的是……”
“你是一番好意。我知道。聽我說，派翠西亞，我簡直無法相信那東西不見了。你隻不過是忘記放到什麽地方去了。你有時候的確會把東西放錯地方，你知道。”
“是的，可是。”
她猶豫起來，打皺的一張臉上出現了一層懷疑的陰影。
尼吉爾敏捷地站起來。
“我們到你房間去徹底搜查一遍。”
“尼吉爾，那些是我的內衣。”
“真是的，派翠西亞，到了這種地步你不能還跟我裝規矩。內褲底下正是你可能藏那個瓶子的地點，可不是嗎?”
“是的，可是我確信我——”
“除非我們每個地方都找我們什麽都無法確信。而且我正打算這樣做。”
門上穿來草率的輕敲聲，莎莉-芬奇走了進來。她的兩眼驚訝地張大。抓著一把尼吉爾的襪子的派翠西亞正坐在床上，而尼吉爾正像隻貓一樣拚命翻動著一堆套頭衫，怞屜全被拉了出來，他的四周都是內褲、奶罩、短襪和各種女性的衣物。
“天啊，"莎莉說，"怎麽一回事?”
“在找重碳酸鹽。"尼吉爾簡短地說。
“重碳酸鹽，為什麽?”
“我痛，"尼吉爾露齒一笑說，"肚子痛——隻有重碳酸鹽才緩和得了。”
“我那裏有，我相信。”
“沒有用，莎莉，非得派翠西亞的不可。她的是唯一能減輕我的特殊痛苦的牌子。”
“你瘋了，"莎莉說，"他在找什麽，派翠西亞?”
派翠西亞悲慘地搖搖頭。
“你沒看到我的重碳酸鹽蘇打吧，莎莉?"她問道，"隻有瓶底下一點點。”
“沒有，"莎莉以奇特的眼光看著她。然後她皺起眉頭，"我想想看。這裏有個人——不，我不記得了——你有沒有郵票，派翠西亞?我用光了而我得把一封信寄出去。”
“在那邊怞屜裏。”
莎莉打開寫字桌的淺怞屜，取出郵票本子，挑了一張，貼在她手裏拿著的信上，把郵票本子放回怞屜，在桌麵上放下兩分半錢。
“謝謝，要不要我幫你把這封信也一起寄出去?”
“她——不——不，我想不急。”
莎莉點點頭，離開房間。
派翠西亞把手上的襪子丟下去，緊張不安地纏繞著手指。
“尼吉爾?”
“什麽事?"尼吉爾轉移陣地到衣櫥裏，正在查看一件外套的口袋。
“另外還有一件事我不得不向你坦白。”
“老天爺，派翠西亞，你還幹了其他什麽好事?”
“恐怕你會生氣。”
“我已經氣慣了。我簡直是嚇壞了。如果席麗兒真的是被我偷來的東西毒死的，即使他們不把我送上絞台，我可能也會長住在監牢裏。”
“這跟那沒有關係，是關於你父親。”
“什麽?"尼吉爾猛一轉身過來，臉上出現難以置信的驚愕表情。
“你知道他病得很嚴重，不是嗎?”
“我才不管他病得多嚴重。”
“昨天晚上收音機這樣報導的，亞瑟-史坦利爵士，聞名的化學家，目前病重在床。”
“當大人物真好，一生病全世界的人都知道。”
“尼吉爾，要是他快死了，你應該跟他重修舊好。”
“好個屁!”
“可是他快死了。”
“他死不死都一樣是豬。”
“你不應該這樣，尼吉爾。這麽懷恨、不諒解。”
“聽著，派翠西亞——我曾經告訴過你一次：他殺害了我母親。”
“我知道你是說過，而且我知道你很愛她。可是我真的認為，尼吉爾，你有時候誇大其辭。多的是無情的丈夫，他們的妻子感到憤慨，而這讓他們感到非常不快樂。不過說你父親殺害了你母親那就言過其實，不是真的。”
“你就這麽清楚嗎?”
“我知道有一天你會後悔沒在你父親死前跟他和好如初。所以——"派翠西亞停頓了一下，奮勇地說，"所以我——我寫信給你父親——告訴他——”
“你寫信給他?是不是莎莉要幫你寄的那封?"他跨步走向寫字桌，"原來如此。”
他拿起那封寫好地址貼好郵票的信，以緊張的手指，快速地把它撕成碎片，丟進字紙簍裏。
“就這樣!你敢再做這種事看看。”
“著是的，尼吉爾，你真是幼稚到了極點。你可以把那封信撕碎，但是你年、沒有辦法阻止我再寫一封，而且我會再寫。”
“噢，他媽的!"尼吉爾說，"我想大概吧，是的，是應該。而這一切都將是我的錯。”
“噢，不，尼吉爾親愛的，是我。我……”
“我先偷來那可惡的東西的，"尼吉爾說，"當時一切好象都是項非常有趣的特技表演。但是如今——我已經能聽見法官刻薄的批評話語了。”
“對不起，我當初拿走時我真的是……”
“你是一番好意。我知道。聽我說，派翠西亞，我簡直無法相信那東西不見了。你隻不過是忘記放到什麽地方去了。你有時候的確會把東西放錯地方，你知道。”
“是的，可是。”
她猶豫起來，打皺的一張臉上出現了一層懷疑的陰影。
尼吉爾敏捷地站起來。
“我們到你房間去徹底搜查一遍。”
“尼吉爾，那些是我的內衣。”
“真是的，派翠西亞，到了這種地步你不能還跟我裝規矩。內褲底下正是你可能藏那個瓶子的地點，可不是嗎?”
“是的，可是我確信我——”
“除非我們每個地方都找我們什麽都無法確信。而且我正打算這樣做。”
門上穿來草率的輕敲聲，莎莉-芬奇走了進來。她的兩眼驚訝地張大。抓著一把尼吉爾的襪子的派翠西亞正坐在床上，而尼吉爾正像隻貓一樣拚命翻動著一堆套頭衫，怞屜全被拉了出來，他的四周都是內褲、奶罩、短襪和各種女性的衣物。
“天啊，"莎莉說，"怎麽一回事?”
“在找重碳酸鹽。"尼吉爾簡短地說。
“重碳酸鹽，為什麽?”
“我痛，"尼吉爾露齒一笑說，"肚子痛——隻有重碳酸鹽才緩和得了。”
“我那裏有，我相信。”
“沒有用，莎莉，非得派翠西亞的不可。她的是唯一能減輕我的特殊痛苦的牌子。”
“你瘋了，"莎莉說，"他在找什麽，派翠西亞?”
派翠西亞悲慘地搖搖頭。
“你沒看到我的重碳酸鹽蘇打吧，莎莉?"她問道，"隻有瓶底下一點點。”
“沒有，"莎莉以奇特的眼光看著她。然後她皺起眉頭，"我想想看。這裏有個人——不，我不記得了——你有沒有郵票，派翠西亞?我用光了而我得把一封信寄出去。”
“在那邊怞屜裏。”
莎莉打開寫字桌的淺怞屜，取出郵票本子，挑了一張，貼在她手裏拿著的信上，把郵票本子放回怞屜，在桌麵上放下兩分半錢。
“謝謝，要不要我幫你把這封信也一起寄出去?”
“她——不——不，我想不急。”
莎莉點點頭，離開房間。
派翠西亞把手上的襪子丟下去，緊張不安地纏繞著手指。
“尼吉爾?”
“什麽事?"尼吉爾轉移陣地到衣櫥裏，正在查看一件外套的口袋。
“另外還有一件事我不得不向你坦白。”
“老天爺，派翠西亞，你還幹了其他什麽好事?”
“恐怕你會生氣。”
“我已經氣慣了。我簡直是嚇壞了。如果席麗兒真的是被我偷來的東西毒死的，即使他們不把我送上絞台，我可能也會長住在監牢裏。”
“這跟那沒有關係，是關於你父親。”
“什麽?"尼吉爾猛一轉身過來，臉上出現難以置信的驚愕表情。
“你知道他病得很嚴重，不是嗎?”
“我才不管他病得多嚴重。”
“昨天晚上收音機這樣報導的，亞瑟-史坦利爵士，聞名的化學家，目前病重在床。”
“當大人物真好，一生病全世界的人都知道。”
“尼吉爾，要是他快死了，你應該跟他重修舊好。”
“好個屁!”
“可是他快死了。”
“他死不死都一樣是豬。”
“你不應該這樣，尼吉爾。這麽懷恨、不諒解。”
“聽著，派翠西亞——我曾經告訴過你一次：他殺害了我母親。”
“我知道你是說過，而且我知道你很愛她。可是我真的認為，尼吉爾，你有時候誇大其辭。多的是無情的丈夫，他們的妻子感到憤慨，而這讓他們感到非常不快樂。不過說你父親殺害了你母親那就言過其實，不是真的。”
“你就這麽清楚嗎?”
“我知道有一天你會後悔沒在你父親死前跟他和好如初。所以——"派翠西亞停頓了一下，奮勇地說，"所以我——我寫信給你父親——告訴他——”
“你寫信給他?是不是莎莉要幫你寄的那封?"他跨步走向寫字桌，"原來如此。”
他拿起那封寫好地址貼好郵票的信，以緊張的手指，快速地把它撕成碎片，丟進字紙簍裏。
“就這樣!你敢再做這種事看看。”
“著是的，尼吉爾，你真是幼稚到了極點。你可以把那封信撕碎，但是你年、沒有辦法阻止我再寫一封，而且我會再寫。”