“沒有。我來告訴你我們確實去過的幾次——在你提到的時間之內。”
他詳細地說出來。
波羅皺起眉頭仔細傾聽。
“就這些了，這沒道理。"他說。
波羅搖搖頭。
“凡事隻有在我們從頭開始時才會有道理。”
“你說的從頭開始是什麽意思?”
“那個背囊，我的朋友，"波羅溫和地說。"一切都是從那個背囊開始的。”
(十四)
尼可蒂絲太太從地下室爬上來，她剛剛在那裏成功地惹怒了吉羅尼莫和易怒的瑪瑞兒。
“騙子和賊，”尼可蒂絲太太洋洋得意地說。“所有的義大利人都是騙子和賊。”
剛剛要下樓梯的休巴德太太沒好氣地短嘆一聲。
“遺憾，”她說，“在他們做晚飯的時候惹他們生氣。”
“我在乎個什麽?我又不在這裏吃晚飯。”
休巴德太太把一句回嘴的話硬壓了下去。
“我會在星期一如常回來，”尼可蒂絲太太說。
“好，尼可蒂絲太太。”
“請找個人星期一一大早把我的櫥櫃修好。修理費帳單送給警方，你明白嗎?”
休巴德太太顯得遲疑。
“還有我要所有的暗走道都裝上新燈泡——亮一點的燈泡。這些走道都暗暗的。”
“你特別說過走道上要裝度數低一點的燈泡——為了省錢。”
“那是上個星期的事，”尼可蒂絲太太脫口說出。“現在——不同。現在我每次一回頭——我都會奇怪，‘誰在跟蹤我?’”
休巴德太太暗自懷疑，是她的僱主在故作姿態，或是她真的在怕什麽事或什麽人?尼可蒂絲太太有凡事誇張的習慣，因而總是令人難以知道她的話有多少可靠性。
休巴德太太懷疑地說：
“你確信你該自己一個人回家去嗎?要不要我陪你回去?”
“我在那裏會比這裏安全，我可以告訴你!”
“可是你在怕什麽?如果我知道，或許我可以——”
“沒你的事。我什麽都不會告訴你。你一直在問我問題令我感到無法忍受。”
“對不起，我確信……”
“現在你可生氣了。”尼可蒂絲太太對她微笑。“我脾氣不好而且態度粗魯——不錯。不過我有很多事煩心。你記住，我信賴你。沒有你我該怎麽辦，親愛的休巴德太太，我真的不知道。看，我送給你個飛吻。周末愉快。晚安。”
休巴德太太望著她穿過前門，幫她把門拉上。休巴德太太說了句不太恰當的“呃，真是的!”鬆弛一下自己的情緒，轉身走向通往廚房的樓梯。
尼可蒂絲太太走下門前的台階，穿過鐵，門，向左轉。山胡桃路是一條相當寬闊的道路。兩旁的屋子都有點退後坐落在花園裏。路的盡頭，距離廿六號幾分鍾的路程，是輪敦的主要道路之一，公共汽車來往吼叫著。路的盡頭有交通信號等和一家酒吧。“女王項鍊”就在拐角處。尼可蒂絲太太走在人行道中央，不時緊張地回頭張望，但是並沒有看見任何人。山胡桃路在這天傍晚顯得格外荒涼。她稍微加快腳步，走近“女王項鍊”。又匆匆瞄了四周一眼之後，她有點愧疚地溜進酒吧裏。
啜飲著她的雙倍白蘭地，她的津神恢復了過來。她看起來不再是不久前恐懼不安的女人。然而，她對警方的惡感並未消減。她低聲嘀咕著：“蓋世太保!我要他們付出代價。”然後把酒喝光。她又叫了一杯，仔細想著最近發生的事。不幸，警方突然不知好歹地發現了她的寶藏，很難抱希望話不會傳到學生那裏。休巴德太太會保守秘密，或許吧，不過話說回來，或許不會，因為，真的，有誰能信得過別人?這種事總是會傳開的。吉羅尼莫知道了。他可能已經告訴了他太太，而她會告訴清潔婦，如此繼續想下去直到她身後傳來一個人的聲音讓她嚇了一跳，那個人說：
“哎喲，尼可太太，我部知道這是你出沒的地方!”
她猛一轉身，然後大大鬆了一口氣。
“噢，是你，”她說，“我以為……”
“你以為是誰?大野狼?你在喝什麽?再叫一杯算我的。”
“一切都叫人心煩，”尼可蒂絲太太莊重地解釋，“這些警察來搜我的房子，大家都感到困惱。我可憐的心髒。我得非常小心我的心髒。我不喜歡喝酒，不過我在外頭真的感到相當虛弱。我想喝點白蘭地……”
“白蘭地最好了。來吧，這杯是你的。”
其後不久，尼可蒂絲太太感到著實快樂、神采奕奕地離開“女王項鍊”。她決定不搭公共汽車。
這是個如此美好的夜晚，外頭的空氣對她有好處。她並沒感到腳步有什麽不穩，隻不過有點不確定。或許剛剛應該少一杯白蘭地的好，不過沒關係，這外頭的空氣很快就會讓她頭腦清醒過來。終究，為什麽女士不該在她自己房裏常常安安靜靜地喝上一杯?她又從來沒被人家看到她喝醉過。再說，無論如何，如果他們不喜歡，如果他們敢申斥她，她馬上會叫他們閉嘴!她是知道一些事，不是嗎?要是她高興隨便說出去!尼可蒂絲太太好鬥地晃晃腦袋，然後猛然一閃避開一個不懷好意地擋在她前頭的郵亭。無疑地，她的腦袋是有點浮沉不定。或許她該停下來靠牆休息一下?要是她把雙眼閉上一會兒……
他詳細地說出來。
波羅皺起眉頭仔細傾聽。
“就這些了，這沒道理。"他說。
波羅搖搖頭。
“凡事隻有在我們從頭開始時才會有道理。”
“你說的從頭開始是什麽意思?”
“那個背囊，我的朋友，"波羅溫和地說。"一切都是從那個背囊開始的。”
(十四)
尼可蒂絲太太從地下室爬上來，她剛剛在那裏成功地惹怒了吉羅尼莫和易怒的瑪瑞兒。
“騙子和賊，”尼可蒂絲太太洋洋得意地說。“所有的義大利人都是騙子和賊。”
剛剛要下樓梯的休巴德太太沒好氣地短嘆一聲。
“遺憾，”她說，“在他們做晚飯的時候惹他們生氣。”
“我在乎個什麽?我又不在這裏吃晚飯。”
休巴德太太把一句回嘴的話硬壓了下去。
“我會在星期一如常回來，”尼可蒂絲太太說。
“好，尼可蒂絲太太。”
“請找個人星期一一大早把我的櫥櫃修好。修理費帳單送給警方，你明白嗎?”
休巴德太太顯得遲疑。
“還有我要所有的暗走道都裝上新燈泡——亮一點的燈泡。這些走道都暗暗的。”
“你特別說過走道上要裝度數低一點的燈泡——為了省錢。”
“那是上個星期的事，”尼可蒂絲太太脫口說出。“現在——不同。現在我每次一回頭——我都會奇怪，‘誰在跟蹤我?’”
休巴德太太暗自懷疑，是她的僱主在故作姿態，或是她真的在怕什麽事或什麽人?尼可蒂絲太太有凡事誇張的習慣，因而總是令人難以知道她的話有多少可靠性。
休巴德太太懷疑地說：
“你確信你該自己一個人回家去嗎?要不要我陪你回去?”
“我在那裏會比這裏安全，我可以告訴你!”
“可是你在怕什麽?如果我知道，或許我可以——”
“沒你的事。我什麽都不會告訴你。你一直在問我問題令我感到無法忍受。”
“對不起，我確信……”
“現在你可生氣了。”尼可蒂絲太太對她微笑。“我脾氣不好而且態度粗魯——不錯。不過我有很多事煩心。你記住，我信賴你。沒有你我該怎麽辦，親愛的休巴德太太，我真的不知道。看，我送給你個飛吻。周末愉快。晚安。”
休巴德太太望著她穿過前門，幫她把門拉上。休巴德太太說了句不太恰當的“呃，真是的!”鬆弛一下自己的情緒，轉身走向通往廚房的樓梯。
尼可蒂絲太太走下門前的台階，穿過鐵，門，向左轉。山胡桃路是一條相當寬闊的道路。兩旁的屋子都有點退後坐落在花園裏。路的盡頭，距離廿六號幾分鍾的路程，是輪敦的主要道路之一，公共汽車來往吼叫著。路的盡頭有交通信號等和一家酒吧。“女王項鍊”就在拐角處。尼可蒂絲太太走在人行道中央，不時緊張地回頭張望，但是並沒有看見任何人。山胡桃路在這天傍晚顯得格外荒涼。她稍微加快腳步，走近“女王項鍊”。又匆匆瞄了四周一眼之後，她有點愧疚地溜進酒吧裏。
啜飲著她的雙倍白蘭地，她的津神恢復了過來。她看起來不再是不久前恐懼不安的女人。然而，她對警方的惡感並未消減。她低聲嘀咕著：“蓋世太保!我要他們付出代價。”然後把酒喝光。她又叫了一杯，仔細想著最近發生的事。不幸，警方突然不知好歹地發現了她的寶藏，很難抱希望話不會傳到學生那裏。休巴德太太會保守秘密，或許吧，不過話說回來，或許不會，因為，真的，有誰能信得過別人?這種事總是會傳開的。吉羅尼莫知道了。他可能已經告訴了他太太，而她會告訴清潔婦，如此繼續想下去直到她身後傳來一個人的聲音讓她嚇了一跳，那個人說：
“哎喲，尼可太太，我部知道這是你出沒的地方!”
她猛一轉身，然後大大鬆了一口氣。
“噢，是你，”她說，“我以為……”
“你以為是誰?大野狼?你在喝什麽?再叫一杯算我的。”
“一切都叫人心煩，”尼可蒂絲太太莊重地解釋，“這些警察來搜我的房子，大家都感到困惱。我可憐的心髒。我得非常小心我的心髒。我不喜歡喝酒，不過我在外頭真的感到相當虛弱。我想喝點白蘭地……”
“白蘭地最好了。來吧，這杯是你的。”
其後不久，尼可蒂絲太太感到著實快樂、神采奕奕地離開“女王項鍊”。她決定不搭公共汽車。
這是個如此美好的夜晚，外頭的空氣對她有好處。她並沒感到腳步有什麽不穩，隻不過有點不確定。或許剛剛應該少一杯白蘭地的好，不過沒關係，這外頭的空氣很快就會讓她頭腦清醒過來。終究，為什麽女士不該在她自己房裏常常安安靜靜地喝上一杯?她又從來沒被人家看到她喝醉過。再說，無論如何，如果他們不喜歡，如果他們敢申斥她，她馬上會叫他們閉嘴!她是知道一些事，不是嗎?要是她高興隨便說出去!尼可蒂絲太太好鬥地晃晃腦袋，然後猛然一閃避開一個不懷好意地擋在她前頭的郵亭。無疑地，她的腦袋是有點浮沉不定。或許她該停下來靠牆休息一下?要是她把雙眼閉上一會兒……