“正是。”
“賭博在這兒不違法嗎?”
他搖了搖頭，說：“不。事實上，幾年前賭博就被承認是合法的了。但這隻是對遊客而言，並不包括當地人。托王室的福，戰前巴哈馬俱樂部就開張了。”
“那是什麽類型的俱樂部?是你說的那種娛樂城嗎?”
“是的。那是為闊佬們在這兒過冬準備的。可自從美國參戰後，辦執照開娛樂城就暫停了。”
“可如果戰爭結束，這個規定就會放寬。”
他確定地點了點頭，說：“是的，這裏的旅遊業很發達，我想賭博一定很興旺。”
我考慮了一下說：“哈利先生對蘭斯基和克裏斯蒂想把娛樂城帶到巴哈馬的計劃阻撓過嗎?”
德·瑪瑞尼不解地聳了聳肩，“為什麽?一個擁有拿騷最大旅館的人會拒絕遊客嗎?”
“你說的很對，”我承認，“這樣做沒意義。”
“哈利曾在這個島上擁有過極大的權力，但那都是很久以前的事了——他曾在議會為自己買了一個席位。可拿騷現在真正的統治階級是海濱大道上的那些海盜。”
“而他們的頭領就是哈羅德·克裏斯蒂?”
他麵無表情地聳了聳肩，攤開雙手說：“當然。”
我揚起了一個食指，說：“可能克裏斯蒂有他自己的意圖要殺害哈利先生，他是想把事業擴大?”
德·瑪瑞尼滿臉懷疑地說：“克裏斯蒂和哈利先生是最好的朋友，黑勒先生。”
“很多殺人犯都是被害人的朋友或親屬。”
聽到這話，他會心地點了點頭，“他們為了商業上的利益……錢把他們扭曲了，誰能想到一個朋友會對你起歹意呢?”
“可事實卻是如此。”我說。
“順便說一下，”他快樂地說，“如果你需要什麽幫助的話，別忘了我的克提斯。車裏的汽油還有多少?”
“快用光了。”
“去見見克提斯吧，他可能對亞瑟之死有點兒了解。”
“我會去的，也許他還能幫我點兒別的忙。”
“什麽?”
“我想要找到哈利先生的守夜人撒木爾，瑪喬麗·布裏斯托也在給我幫忙。可自從亞瑟被害後，我讓她克製一下自己的好奇心，我怕給她帶來危險。”
他讚賞地嘆了口氣，說：“她是個十分可愛的女人。”
“是的”
他充滿諷刺和放蕩地笑著說：“你覺得迪安娜夫人怎麽樣?”
“她是個漂亮的婊子。”
他放聲大笑，天花板上甚至響起了回聲，“新普羅維登斯是個令人討厭的小島，可女人卻很出色，哈哈哈……”
第十七章 為克提斯解圍
大約黃昏時分，天有些轉涼。我沿著海濱大道向東開去，又右轉彎到一條土路上，直奔德·瑪瑞尼的養雞場。汽油馬上就要用完了，我希望克提斯能給我弄點兒汽油，要不然我就得把車推回鎮裏了。
當我把車停到那幢搖搖欲墜的農莊外碎石鋪就的車道上時，我感覺發生了什麽糟糕的事兒：七、八個穿著破爛的工作服、戴著草帽的本地工人正團團圍坐在一起，睜著驚恐的大眼睛，好像在開當地風俗的會議。
附近有一輛黑色的警車，靠近那個大鐵鍋，停在草地上。就在不久前，我曾看見德·瑪瑞尼和他的工人們一起在那兒拔雞毛。今天草地上沒有點火，可那天的氣息依然在空氣中流動著。
我從車上下來，向那群團坐著的工人走去。
“發生什麽事了，小夥子們?克提斯到哪去了?”
他們麵麵相覷，看起來惴惴不安。其中幾個搖了搖腦袋，黑色的麵孔上，恐懼和憤怒扭曲地融合在一起。
“克提斯到底去了哪兒?那些警察在這兒做什麽?”
他們中的一個，一個長著憂傷而機靈的大眼睛的男孩對我說：“一對婊子養的把克提斯帶到後麵去了。”
“到什麽後麵去了?”
一個長著稜角分明的下巴的工人向前走了一步，用手指著說：“就在那個工具棚的後麵，是兩個美國來的白人警察把他帶到那兒去的。”
一定是麥爾岑和貝克——那兩個鑽法律空子的小醜。
“他們是單獨來的嗎?拿騷警察局沒有警察和他們一起來嗎?”我問。他們都搖了搖頭。
“他們有沒有黑人司機?”
工人們依然否定地搖了搖頭。
這兩個婊子養的單獨到這兒來不是一個好跡象。不過，從另一方麵來說，這使我的工作變得簡單了。
“你們都待在這兒，”我說，“如果再有警察來你們就去告訴我。”
工具棚在農莊的後麵，在院子和森林的交界處。在陽光下，這座石灰石建築的陰影小得像一輛汽車。工具棚有個茅草屋頂，每麵牆上都有一扇泥土砌的窗戶。我從最近的一扇窗戶往裏看，可我看到的隻是一個穿著被汗浸濕了的襯衫的肥胖後背，毫無疑問，這是麥爾岑。我又從另外一扇骯髒的窗戶裏，看到了這樣一幅畫麵：麥爾岑兩手叉腰站著，貝克緊貼著克提斯站在他身後。而克提斯，則坐在一張椅子上，雙手被鐵絲反綁在背後，腳也同樣被綁在椅子腿兒上。
“賭博在這兒不違法嗎?”
他搖了搖頭，說：“不。事實上，幾年前賭博就被承認是合法的了。但這隻是對遊客而言，並不包括當地人。托王室的福，戰前巴哈馬俱樂部就開張了。”
“那是什麽類型的俱樂部?是你說的那種娛樂城嗎?”
“是的。那是為闊佬們在這兒過冬準備的。可自從美國參戰後，辦執照開娛樂城就暫停了。”
“可如果戰爭結束，這個規定就會放寬。”
他確定地點了點頭，說：“是的，這裏的旅遊業很發達，我想賭博一定很興旺。”
我考慮了一下說：“哈利先生對蘭斯基和克裏斯蒂想把娛樂城帶到巴哈馬的計劃阻撓過嗎?”
德·瑪瑞尼不解地聳了聳肩，“為什麽?一個擁有拿騷最大旅館的人會拒絕遊客嗎?”
“你說的很對，”我承認，“這樣做沒意義。”
“哈利曾在這個島上擁有過極大的權力，但那都是很久以前的事了——他曾在議會為自己買了一個席位。可拿騷現在真正的統治階級是海濱大道上的那些海盜。”
“而他們的頭領就是哈羅德·克裏斯蒂?”
他麵無表情地聳了聳肩，攤開雙手說：“當然。”
我揚起了一個食指，說：“可能克裏斯蒂有他自己的意圖要殺害哈利先生，他是想把事業擴大?”
德·瑪瑞尼滿臉懷疑地說：“克裏斯蒂和哈利先生是最好的朋友，黑勒先生。”
“很多殺人犯都是被害人的朋友或親屬。”
聽到這話，他會心地點了點頭，“他們為了商業上的利益……錢把他們扭曲了，誰能想到一個朋友會對你起歹意呢?”
“可事實卻是如此。”我說。
“順便說一下，”他快樂地說，“如果你需要什麽幫助的話，別忘了我的克提斯。車裏的汽油還有多少?”
“快用光了。”
“去見見克提斯吧，他可能對亞瑟之死有點兒了解。”
“我會去的，也許他還能幫我點兒別的忙。”
“什麽?”
“我想要找到哈利先生的守夜人撒木爾，瑪喬麗·布裏斯托也在給我幫忙。可自從亞瑟被害後，我讓她克製一下自己的好奇心，我怕給她帶來危險。”
他讚賞地嘆了口氣，說：“她是個十分可愛的女人。”
“是的”
他充滿諷刺和放蕩地笑著說：“你覺得迪安娜夫人怎麽樣?”
“她是個漂亮的婊子。”
他放聲大笑，天花板上甚至響起了回聲，“新普羅維登斯是個令人討厭的小島，可女人卻很出色，哈哈哈……”
第十七章 為克提斯解圍
大約黃昏時分，天有些轉涼。我沿著海濱大道向東開去，又右轉彎到一條土路上，直奔德·瑪瑞尼的養雞場。汽油馬上就要用完了，我希望克提斯能給我弄點兒汽油，要不然我就得把車推回鎮裏了。
當我把車停到那幢搖搖欲墜的農莊外碎石鋪就的車道上時，我感覺發生了什麽糟糕的事兒：七、八個穿著破爛的工作服、戴著草帽的本地工人正團團圍坐在一起，睜著驚恐的大眼睛，好像在開當地風俗的會議。
附近有一輛黑色的警車，靠近那個大鐵鍋，停在草地上。就在不久前，我曾看見德·瑪瑞尼和他的工人們一起在那兒拔雞毛。今天草地上沒有點火，可那天的氣息依然在空氣中流動著。
我從車上下來，向那群團坐著的工人走去。
“發生什麽事了，小夥子們?克提斯到哪去了?”
他們麵麵相覷，看起來惴惴不安。其中幾個搖了搖腦袋，黑色的麵孔上，恐懼和憤怒扭曲地融合在一起。
“克提斯到底去了哪兒?那些警察在這兒做什麽?”
他們中的一個，一個長著憂傷而機靈的大眼睛的男孩對我說：“一對婊子養的把克提斯帶到後麵去了。”
“到什麽後麵去了?”
一個長著稜角分明的下巴的工人向前走了一步，用手指著說：“就在那個工具棚的後麵，是兩個美國來的白人警察把他帶到那兒去的。”
一定是麥爾岑和貝克——那兩個鑽法律空子的小醜。
“他們是單獨來的嗎?拿騷警察局沒有警察和他們一起來嗎?”我問。他們都搖了搖頭。
“他們有沒有黑人司機?”
工人們依然否定地搖了搖頭。
這兩個婊子養的單獨到這兒來不是一個好跡象。不過，從另一方麵來說，這使我的工作變得簡單了。
“你們都待在這兒，”我說，“如果再有警察來你們就去告訴我。”
工具棚在農莊的後麵，在院子和森林的交界處。在陽光下，這座石灰石建築的陰影小得像一輛汽車。工具棚有個茅草屋頂，每麵牆上都有一扇泥土砌的窗戶。我從最近的一扇窗戶往裏看，可我看到的隻是一個穿著被汗浸濕了的襯衫的肥胖後背，毫無疑問，這是麥爾岑。我又從另外一扇骯髒的窗戶裏，看到了這樣一幅畫麵：麥爾岑兩手叉腰站著，貝克緊貼著克提斯站在他身後。而克提斯，則坐在一張椅子上，雙手被鐵絲反綁在背後，腳也同樣被綁在椅子腿兒上。