他的頭髮是黑色的，規整地向後梳著。他的嘴唇冷靜地抿著，卡其布製服上毫無瑕疵和褶皺。他充滿力量和自信的言行，讓人不由得想去毫無異議地去執行他的任何命令。
“你是內森·黑勒，一個偵探。”他說。
“你是希爾斯上尉。”我說，“在謀殺案發生的那天晚上，你看到了一些很有意思的事。”
令我感到驚訝的是，他竟然笑了。那不是發自內心的開懷而笑，而是捉著嘴的壓抑的笑容。但他的的確確是笑了。
“我是看到了一些東西，”他說，“確實看到了。可我能希望你對此做些什麽呢，黑勒先生。告訴黑格斯先生，我願意為被告作證。”
“為什麽這麽說?”
“因為我看到的事對被告有重要影響，而且，伸張正義也是我的職責。還有，我對那些美國人主管的愚蠢的調查研究技術非常不信任……這不是針對你，先生。”
“嘿，正是這些蠢東西使得美國警察被大家稱作‘傢夥’。”
他笑了，雖然隻是一個淺淺的微笑，卻終於讓我知道了他還有牙齒。“你一點都不虛偽，非常討人喜歡，黑勒先生。”地呆板地說。
“謝謝你的欣賞。你那天都看到了什麽?”
“坦率地說，我更想和黑格斯先生親自談談。”
“好的，不過，我是他的調查人，跟我說也一樣。”
他點了點頭，眼睛在濃眉下閃出了一點光芒，“我接受你的提議。”他往椅子上靠了靠。他的身後，窗戶敞開著，風吹拂著木棉樹，發出了唰唰的聲響。“那天晚上，我離開警察局時，隻差幾分鍾就是午夜了。天上下著小雨，一場暴風雨剛剛襲擊過這個小島。”
他開車沿著海濱大道前行，正要轉彎到喬治大街上時，看見一輛旅行車正從馬博羅大街往喬治大街轉彎。“哈羅德·克裏斯蒂坐在前排的座位上。”
“你是在騙我吧!”
“我向你保證我沒有。當我們兩車交錯時。恰好是在明亮的路燈下——就是政府現在在海濱大道安裝的那種新款式。”
“克裏斯蒂沒開車嗎?”
“沒有，另一個人在駕駛。”
“你沒看清那個人嗎?”
“沒有。我隻能看出他是男人還是女人，是有色人種還是白人。但我卻清楚地看見了克裏斯蒂，因為我們的車開得非常慢，隻有時速十五公裏。”
“克裏斯蒂確實有一輛旅行車，”我說，“事實上，他聲稱，那天晚上那輛旅行車一直和他一起呆在西苑。那輛旅行車是他的嗎?”
“可能是吧。坦白地說，黑勒先生，我不敢確定。我沒有注意到車牌號碼，當時根本沒想到要注意。”
“但你非常確定那是克裏斯蒂?”
他溫和地笑了，“我從上小學起就認識哈羅德，我了解他所有的人生道路和他的財產。”他平靜卻有力度地清晰闡明了所說的每一個字：“那是哈羅德。確實是他。午夜剛過，在拿騷市區。”
“那他正要往哪兒走呢?”
希爾斯聳了聳肩，“他可能正在去往西苑的路上。”
“我有一個大膽的想法，通過我這幾天對拿騷地形的了解……他從馬博羅大街上來，那他是從碼頭過來的嗎?”
他點了點頭，“他可能從喬治王子碼頭接了什麽人。可在那樣惡劣的天氣裏還會有人出海嗎?”
根據證人亞瑟的證詞，一個小時之後，盡管當時風雨交加，一輛旅行車在雷弗德島還是接了兩個在那裏登岸的男人。克裏斯蒂是先從市區內接了什麽人，也可能就是在喬治王子碼頭接的人?然後再到雷弗德島去，接那兩個長相就像是邁爾·蘭斯基的保鏢的男人嗎?
我離開時，希爾斯上尉對我說：“順便說一下，黑勒先生，如果我是你，我會注意我的背後。”
“你這是什麽意思呢?”
他矜持地笑了，搖了搖頭，好像在說他已經說得太多了。
我對他的誠實和勇氣表示了感謝，就重新回到了海濱大道上。該是拜訪哈羅德的時候了，我有一大堆問題要問他。不過我要先打一個長途電話。我開始了今天早晨的第一項工作。
我給艾略特·尼斯在華盛頓的家中打了一個電話，他正在吃早飯。我們有很多年的交情了。許多芝加哥偵探的經歷都和我一樣，都參加過戰爭。我和艾略特曾並肩作戰，我是他最信任的兄弟。在那些日子裏我為他提供情報，而我成了私人偵探後，他則成了我在政府的耳目。
雖然他在戰後很長時間都和司法部門脫節，可他卻依然是我的耳目。最近，他的公眾安全指揮官的職位任期已滿，升任了聯邦安全事務總代理。這意味著直到戰爭結束，他都是美國的最高警察頭子。
“還在為歐洲勝利日(二戰時)戰鬥嗎?”我問他。
“我在與復仇作戰。”他說：“嘿，我下個月要去芝加哥，檢查一下防禦工事周圍的情況。那個時候我們再見麵吧。”
“不，我現在是在拿騷給你打電話。”
“你是內森·黑勒，一個偵探。”他說。
“你是希爾斯上尉。”我說，“在謀殺案發生的那天晚上，你看到了一些很有意思的事。”
令我感到驚訝的是，他竟然笑了。那不是發自內心的開懷而笑，而是捉著嘴的壓抑的笑容。但他的的確確是笑了。
“我是看到了一些東西，”他說，“確實看到了。可我能希望你對此做些什麽呢，黑勒先生。告訴黑格斯先生，我願意為被告作證。”
“為什麽這麽說?”
“因為我看到的事對被告有重要影響，而且，伸張正義也是我的職責。還有，我對那些美國人主管的愚蠢的調查研究技術非常不信任……這不是針對你，先生。”
“嘿，正是這些蠢東西使得美國警察被大家稱作‘傢夥’。”
他笑了，雖然隻是一個淺淺的微笑，卻終於讓我知道了他還有牙齒。“你一點都不虛偽，非常討人喜歡，黑勒先生。”地呆板地說。
“謝謝你的欣賞。你那天都看到了什麽?”
“坦率地說，我更想和黑格斯先生親自談談。”
“好的，不過，我是他的調查人，跟我說也一樣。”
他點了點頭，眼睛在濃眉下閃出了一點光芒，“我接受你的提議。”他往椅子上靠了靠。他的身後，窗戶敞開著，風吹拂著木棉樹，發出了唰唰的聲響。“那天晚上，我離開警察局時，隻差幾分鍾就是午夜了。天上下著小雨，一場暴風雨剛剛襲擊過這個小島。”
他開車沿著海濱大道前行，正要轉彎到喬治大街上時，看見一輛旅行車正從馬博羅大街往喬治大街轉彎。“哈羅德·克裏斯蒂坐在前排的座位上。”
“你是在騙我吧!”
“我向你保證我沒有。當我們兩車交錯時。恰好是在明亮的路燈下——就是政府現在在海濱大道安裝的那種新款式。”
“克裏斯蒂沒開車嗎?”
“沒有，另一個人在駕駛。”
“你沒看清那個人嗎?”
“沒有。我隻能看出他是男人還是女人，是有色人種還是白人。但我卻清楚地看見了克裏斯蒂，因為我們的車開得非常慢，隻有時速十五公裏。”
“克裏斯蒂確實有一輛旅行車，”我說，“事實上，他聲稱，那天晚上那輛旅行車一直和他一起呆在西苑。那輛旅行車是他的嗎?”
“可能是吧。坦白地說，黑勒先生，我不敢確定。我沒有注意到車牌號碼，當時根本沒想到要注意。”
“但你非常確定那是克裏斯蒂?”
他溫和地笑了，“我從上小學起就認識哈羅德，我了解他所有的人生道路和他的財產。”他平靜卻有力度地清晰闡明了所說的每一個字：“那是哈羅德。確實是他。午夜剛過，在拿騷市區。”
“那他正要往哪兒走呢?”
希爾斯聳了聳肩，“他可能正在去往西苑的路上。”
“我有一個大膽的想法，通過我這幾天對拿騷地形的了解……他從馬博羅大街上來，那他是從碼頭過來的嗎?”
他點了點頭，“他可能從喬治王子碼頭接了什麽人。可在那樣惡劣的天氣裏還會有人出海嗎?”
根據證人亞瑟的證詞，一個小時之後，盡管當時風雨交加，一輛旅行車在雷弗德島還是接了兩個在那裏登岸的男人。克裏斯蒂是先從市區內接了什麽人，也可能就是在喬治王子碼頭接的人?然後再到雷弗德島去，接那兩個長相就像是邁爾·蘭斯基的保鏢的男人嗎?
我離開時，希爾斯上尉對我說：“順便說一下，黑勒先生，如果我是你，我會注意我的背後。”
“你這是什麽意思呢?”
他矜持地笑了，搖了搖頭，好像在說他已經說得太多了。
我對他的誠實和勇氣表示了感謝，就重新回到了海濱大道上。該是拜訪哈羅德的時候了，我有一大堆問題要問他。不過我要先打一個長途電話。我開始了今天早晨的第一項工作。
我給艾略特·尼斯在華盛頓的家中打了一個電話，他正在吃早飯。我們有很多年的交情了。許多芝加哥偵探的經歷都和我一樣，都參加過戰爭。我和艾略特曾並肩作戰，我是他最信任的兄弟。在那些日子裏我為他提供情報，而我成了私人偵探後，他則成了我在政府的耳目。
雖然他在戰後很長時間都和司法部門脫節，可他卻依然是我的耳目。最近，他的公眾安全指揮官的職位任期已滿，升任了聯邦安全事務總代理。這意味著直到戰爭結束，他都是美國的最高警察頭子。
“還在為歐洲勝利日(二戰時)戰鬥嗎?”我問他。
“我在與復仇作戰。”他說：“嘿，我下個月要去芝加哥，檢查一下防禦工事周圍的情況。那個時候我們再見麵吧。”
“不，我現在是在拿騷給你打電話。”