“不會。”
她妙目圓睜，“不會?”
“不會。德·瑪瑞尼夫人，這是不可能的。我是控方的證人!”
她頑皮地笑了一下，“這不是很好麽?”
我聳聳肩，“你說的不是一個壞主意——和律師一起做一個私人調查，律師叫黑格斯吧?我可以坦白地跟你說，我對拿騷警察局和那兩個邁阿密警察所做的一切非常有意見。”
她轉了轉眼珠說：“這些我都了解。”
她了解嗎?我對此十分懷疑。但我沒說。
我隻是說：“真的，我非常抱歉，我希望我能幫助你，可
她用那不可動搖的目光注視著我，“黑勒先生，我和把你推薦給我爸爸的人——你的老朋友愛娃·米克林談過了，她說你很熱心，還說你是這個工作最適合的人選。”
愛娃?這是一個在我記憶深處的名字……她是華盛頓上流社會的皇後，也是那著名的充滿邪惡的希望鑽石的擁有者。在那厄運連連的林德伯格案件中，她一直和我相伴，但我們卻由於種種原因不得不分手。這麽多年以後，仍能被她記得，我感覺很溫暖……
“她說你解救了林德伯格誘拐案中的人質。”南希·德·瑪瑞尼說。
“嗅，是的。這件事被大家傳得太五彩繽紛了。”
她的笑容充滿了期望，眼睛像玻璃樣閃閃發光，“你知道，這很有趣兒，這也是我爸爸搬到巴哈馬定居的原因……”
“什麽原因?”
“林德伯格誘拐案。”
“真的麽?”
她有些悲痛地笑了，“噢，大家都說爸爸搬到巴哈馬是為了逃避加拿大的重稅，我想確有這方麵的原因。可在林德伯格的孩子被拐後，爸爸收到了好幾張恐嚇的紙條，威脅說，如果爸爸不付錢的話，我就是下一個被拐的兒童。當時我們住在尼亞加拉大瀑布附近……全國流傳著許多這樣的故事。媽媽和爸爸和許多被拐兒童的家長是朋友。大約有兩年的時間，我們的院外都有持槍的警衛在巡邏。我知道這不過是極短的一段時間，可在我的記憶中，我的童年時代卻被無處不在的持槍警衛占據著。”
我不知該說什麽好.隻是同情地點點頭。
“可在拿騷，爸爸曾說過，即使這個世界上最富有的人生活在那裏，也可以在睡覺時夜不閉戶……”
她終於忍不住，哭了起來。她從長袍的口袋裏拿出紙巾擦眼淚。我站起來，走到她跟前，用手扶住了她的雙肩。有好一會兒，她才點頭表示自己好多了，做手勢示意我坐下。我坐回了自己的位子上。
“德·瑪瑞尼夫人——我很抱歉，我真的希望能幫你。”這是我的真心話，但我不能那麽做：我非常想回到芝加哥。我不願意到拿騷和那兩個愚昧無知的警察糾纏不休。
“那你是拒絕了?”她再一次詢問我，眼裏那種不屈的神情讓人震動。
“是的”
“這樣的話，我就得和福斯克特聯繫了。”
“為什麽?”
“嗯……你必須償還我爸爸給你的那一萬美元。”
“什麽?”
“我想這才是你對我的最初了解，黑勒先生。”
“那是一張不用歸還的支票……”
“你有憑據嗎?”
“呢，沒有，你怎麽知道的?”
她溫和地笑了，“我和爸爸的管家瑪喬麗·布裏斯托很要好，她保留著爸爸開給你的支票的存根。”
我什麽也沒說，心裏不停地抱怨著。
“而且，”她興高采烈地說，“在他的底帳上，記錄了這筆支出，還標出你要價一天三百美元。並且，爸爸還記下了你要求預付這筆錢。一天掙一萬美元。僅僅一天，對吧，黑勒先生?”
我點了點頭，“雖然這樣，但我可以隻要那三百美元。”
她聳了聳肩，“那也不錯。可如果你把剩下的日子用工作填滿，我會繼續以同樣的價格付你錢。我想這是你的工作領域內最高的薪金了吧。”
我嘆了口氣說：“你說的很對。”
“那，你什麽時候回拿騷呢?”
她挫敗了我。沒想到，內森·黑勒這樣的惡棍竟被一個十九歲的芭蕾舞女打得落花流水。
“今天下午就行。”我說。
“太好了!”她說著，把手伸進了長袍的口袋。
“這是你的住宿登記票……大英帝國殖民地旅館為你準備了房間。”
我麻木地接過那張登記票。
她繼續喝著橘子汁，驕傲而自信地望著窗外的高爾夫球場。
“德·瑪瑞尼夫人……”
“叫我南希。”馳誠懇地笑著說。
“南希。你叫我內特好了。你是怎麽知道警察把調查弄得一團糟的?是伯爵的津師黑格斯告訴你的嗎?”
她搖了搖頭，“我直接麵對過那兩個邁阿密警察。”
我眯起眼睛，看了看她，“貝克和麥爾岑?這怎麽可能?”
她妙目圓睜，“不會?”
“不會。德·瑪瑞尼夫人，這是不可能的。我是控方的證人!”
她頑皮地笑了一下，“這不是很好麽?”
我聳聳肩，“你說的不是一個壞主意——和律師一起做一個私人調查，律師叫黑格斯吧?我可以坦白地跟你說，我對拿騷警察局和那兩個邁阿密警察所做的一切非常有意見。”
她轉了轉眼珠說：“這些我都了解。”
她了解嗎?我對此十分懷疑。但我沒說。
我隻是說：“真的，我非常抱歉，我希望我能幫助你，可
她用那不可動搖的目光注視著我，“黑勒先生，我和把你推薦給我爸爸的人——你的老朋友愛娃·米克林談過了，她說你很熱心，還說你是這個工作最適合的人選。”
愛娃?這是一個在我記憶深處的名字……她是華盛頓上流社會的皇後，也是那著名的充滿邪惡的希望鑽石的擁有者。在那厄運連連的林德伯格案件中，她一直和我相伴，但我們卻由於種種原因不得不分手。這麽多年以後，仍能被她記得，我感覺很溫暖……
“她說你解救了林德伯格誘拐案中的人質。”南希·德·瑪瑞尼說。
“嗅，是的。這件事被大家傳得太五彩繽紛了。”
她的笑容充滿了期望，眼睛像玻璃樣閃閃發光，“你知道，這很有趣兒，這也是我爸爸搬到巴哈馬定居的原因……”
“什麽原因?”
“林德伯格誘拐案。”
“真的麽?”
她有些悲痛地笑了，“噢，大家都說爸爸搬到巴哈馬是為了逃避加拿大的重稅，我想確有這方麵的原因。可在林德伯格的孩子被拐後，爸爸收到了好幾張恐嚇的紙條，威脅說，如果爸爸不付錢的話，我就是下一個被拐的兒童。當時我們住在尼亞加拉大瀑布附近……全國流傳著許多這樣的故事。媽媽和爸爸和許多被拐兒童的家長是朋友。大約有兩年的時間，我們的院外都有持槍的警衛在巡邏。我知道這不過是極短的一段時間，可在我的記憶中，我的童年時代卻被無處不在的持槍警衛占據著。”
我不知該說什麽好.隻是同情地點點頭。
“可在拿騷，爸爸曾說過，即使這個世界上最富有的人生活在那裏，也可以在睡覺時夜不閉戶……”
她終於忍不住，哭了起來。她從長袍的口袋裏拿出紙巾擦眼淚。我站起來，走到她跟前，用手扶住了她的雙肩。有好一會兒，她才點頭表示自己好多了，做手勢示意我坐下。我坐回了自己的位子上。
“德·瑪瑞尼夫人——我很抱歉，我真的希望能幫你。”這是我的真心話，但我不能那麽做：我非常想回到芝加哥。我不願意到拿騷和那兩個愚昧無知的警察糾纏不休。
“那你是拒絕了?”她再一次詢問我，眼裏那種不屈的神情讓人震動。
“是的”
“這樣的話，我就得和福斯克特聯繫了。”
“為什麽?”
“嗯……你必須償還我爸爸給你的那一萬美元。”
“什麽?”
“我想這才是你對我的最初了解，黑勒先生。”
“那是一張不用歸還的支票……”
“你有憑據嗎?”
“呢，沒有，你怎麽知道的?”
她溫和地笑了，“我和爸爸的管家瑪喬麗·布裏斯托很要好，她保留著爸爸開給你的支票的存根。”
我什麽也沒說，心裏不停地抱怨著。
“而且，”她興高采烈地說，“在他的底帳上，記錄了這筆支出，還標出你要價一天三百美元。並且，爸爸還記下了你要求預付這筆錢。一天掙一萬美元。僅僅一天，對吧，黑勒先生?”
我點了點頭，“雖然這樣，但我可以隻要那三百美元。”
她聳了聳肩，“那也不錯。可如果你把剩下的日子用工作填滿，我會繼續以同樣的價格付你錢。我想這是你的工作領域內最高的薪金了吧。”
我嘆了口氣說：“你說的很對。”
“那，你什麽時候回拿騷呢?”
她挫敗了我。沒想到，內森·黑勒這樣的惡棍竟被一個十九歲的芭蕾舞女打得落花流水。
“今天下午就行。”我說。
“太好了!”她說著，把手伸進了長袍的口袋。
“這是你的住宿登記票……大英帝國殖民地旅館為你準備了房間。”
我麻木地接過那張登記票。
她繼續喝著橘子汁，驕傲而自信地望著窗外的高爾夫球場。
“德·瑪瑞尼夫人……”
“叫我南希。”馳誠懇地笑著說。
“南希。你叫我內特好了。你是怎麽知道警察把調查弄得一團糟的?是伯爵的津師黑格斯告訴你的嗎?”
她搖了搖頭，“我直接麵對過那兩個邁阿密警察。”
我眯起眼睛，看了看她，“貝克和麥爾岑?這怎麽可能?”