“不是當晚?”


    “她是在薩克拉曼多什麽地方,她立即飛回來。”他說。


    “原來如此。所以他第二天早上打電話給你,你又去他家?”


    “是的。”


    “之後呢?”


    “我一見到那寶貝就知道照片可以上報。所以我打電話給聖般納地諾,問他們要我做到什麽程度?主編說遺產受贈人要是真漂亮,可以派一個照相師和一位記者來。於是就這樣決定了。”


    “主編另外派個記者來,對你不是不太好嗎?”


    “沒有,這表示我已發掘到一個較好的題材了。這件事本來不是我的範圍,我有我的事要做,沒有空繼續追這件小新聞。”


    “對於那塊地,你知道什麽?”


    “沒有。一塊沙漠裏的地,我怎樣寫也提不起記者的興趣的。不過遺產再少,韋太太自身的惹火裝備,讀者看看照片,就興奮萬分了。”


    “他們當時住的地址,你能告訴我嗎?”


    “在那報導裏麵,”他說:“你不是有一份了嗎?”


    “是的。”


    “那房子是租的。”他說:“他們住了不久,韋先生的背景我沒太大興趣。我認為他是個流浪的癟三,要是有人說他們沒結婚,隻是姘居在一起,我一點也不會意外。”


    “怎麽會有這種感覺呢?”


    “喔,你訪問人多了,你自然會有一種說不出的直覺。怎麽說……那裏欠缺了一點正常家務瑣事的氣氛,而這個漂亮妞……她的味道好像是自由人,我因為自己有太太,所以沒有去進一步研究。我隻是有感覺,我見得太多。


    “我做記者的興趣,隻是本地一位家庭主婦,得了一萬五千塊大洋的遺產。另外有一塊地,是在德州一位親戚遺贈給她的,其實假如她是一般主婦,臉上有皺紋,手上起繭,可能什麽報都沒興趣去登,你知道這原因。所以我看到這個妞就知道她的腿是個好故事,後來證明沒有錯。”


    “你沒有和他們鄰居聊聊?”我問。


    “沒有,我收集資料,隨便編一編,記者幹久了,懂得讀者興趣在哪裏。怎麽啦?有什麽不對的地方?”


    我說:“沒有,我的興趣是找到韋太太。”


    “為什麽找她?”


    “有一些文件要她簽字。”


    “韋家目前在洛杉磯什麽地方住。”他說:“要簽字的是什麽文件?我可以寫篇新聞嗎?”


    “有人肯出價買她得到的那塊地。”


    “為什麽?”


    我聳聳肩。


    “不要忘記,”他說:“萬一生意做成,請讓我知道。萬一有什麽特別有趣的,也告訴我一聲。我們對地方新聞可‘追追追’的相當有興趣,猶卡那一帶最近熱門得很,洛杉磯都快沒那裏熱鬧了。”


    “好,沒問題,萬一有什麽好玩的,我第一個讓你知道。謝謝你,給了那麽多消息。”


    他想想說:“一定有人很想得到那塊地。”


    “我不認為如此。”我告訴他:“有人可能想偷它到手,但是出鈔票買則不見得。”


    “你真心在找她?”


    “是的。”


    “這本身已經是個新聞了。”


    “目前尚未成熟,以後也許。”


    “假如我現在不泄露出去,你要保證以後獨家給我消息。”


    “就這樣決定。”我告訴他:“你暫時保密,我給你獨家內幕消息。”


    “勾勾手指。”他說。


    第10章


    星期六晚上,我是在巴林一家汽車旅社裏渡過的,沒有人知道我在哪裏。


    山區的空氣幹涼清爽,汽車旅社離公路不遠。我聽著不算擾人的車聲入睡,大的貨櫃車通過山穀的聲音,仍可分辨出來。星期天早上,我醒來時天氣晴朗,刮好鬍髭,穿上衣服,來到餐廳,要了咖啡、一厚片火腿肉、兩個蛋,又加了吐司,最後又灌了兩杯咖啡,爬上公司車。


    昨晚我曾擔心,緊張。我現在感到平靜輕鬆,心中有把握一切會變好,也許是山中空氣使然。


    我在猶卡停下,又要杯咖啡,拿了份地圖,問了些問題,整個地區都為鈾而瘋狂。人來人往帶來各種裝備:篷帳、睡袋、馬匹、鏟子、指南針、地圖……各種探礦用品。


    最好的偽裝,希望不要引人注目的是扮成探鈾人。


    我找到一個店,出租放射線探測儀及射線閃爍器。他們也出售各種小冊,教人如何探測哪裏有鈾礦,如何申請礦權等等。


    我一件一件問他們,我買下每一種小冊,租了他們最後一台放射線探測儀,問了一大堆傻問題,使自己進入狀況。


    我看清沒有人會知道我是私家偵探時,我就開始行動,我隻是另一位利用假日,前來碰碰運氣,探測鈾礦的人而已。


    鈾!


    突然我腦中靈感一動,我為什麽死認為高勞頓為的是油呢?我告訴白莎那邊沒有油,我說挖下去隻有花崗石,挖穿石頭下麵還是石頭。那邊不是油鄉,但卻是絕好的鈾地。有幾個礦發了大財,大批人湧到,都在山區探測,因為平地都已經有主,探了也是白探。

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